Después de detallar mi mudanza del sur de California al centro de Oregón en esta publicación, llegaron a mi bandeja de entrada una gran cantidad de correos electrónicos preguntándome cómo logramos trasladar todas las gallinas con nosotros y cómo lo hicimos sin un remolque para ganado.
Bueno, lo bueno de tener una pequeña bandada en el patio trasero (solo cuatro gallinas) es que ¡todas caben en la parte trasera de nuestra camioneta!
Teóricamente, si hubiésemos viajado con el coche vacío y sólo Lo usamos para transportar gallinas (más el conductor y el pasajero), podríamos haber cabido cómodamente hasta ocho aves adultas (o más si tuviéramos razas gallo). Hicimos el viaje de casi 1,000 millas de una sola vez (con solo paradas para comida y gasolina) y las gallinas se portaron bien durante las 18 horas completas. De hecho, ¡eran tan acogedores que uno incluso puso un huevo en el camino a Bend!
Ya sea que se mude unos pocos kilómetros en la ciudad o cruce fronteras estatales con su rebaño, viajar con gallinas no es más desafiante que viajar con otras mascotas. (De hecho, ¡nos parecieron más fáciles ya que no requerían caminar ni hacer pausas para ir al baño!)
Así es como preparamos a nuestro rebaño y lo preparamos para un viaje seguro en el camino.
Elegir el vehículo adecuado.
Proporcionar una buena ventilación y un clima confortable es clave para mantener a sus gallinas sanas y felices en el automóvil. Para un grupo pequeño, esto puede significar la parte trasera de un SUV, el asiento trasero de un automóvil (siempre que nivele los asientos con toallas o mantas enrolladas) o el interior de una minivan. La plataforma de una camioneta también puede funcionar si puedes brindar sombra y refugio de los elementos mientras mantienes un flujo de aire adecuado.
Hicimos revisar nuestro automóvil antes del largo viaje para asegurarnos de que todos los componentes estuvieran en funcionamiento, especialmente el aire acondicionado. Como nos mudamos a finales del verano, queríamos mitigar cualquier riesgo de sobrecalentamiento de las gallinas. En situaciones estresantes, como una mudanza, tienden a sobrecalentarse fácilmente, por lo que es importante mantener una temperatura fresca y constante dentro del automóvil.
Reducir el estrés en el rebaño.
Las gallinas no responden bien al estrés; cualquier cambio repentino en su orden jerárquico, dieta o entorno puede provocar una caída en la producción de huevos, aumentar la susceptibilidad a enfermedades o sacar a la luz enfermedades latentes.
Dicho esto, tomamos algunas medidas preventivas unos días antes de la mudanza para disminuir el impacto de un entorno desconocido. Tal como lo hicimos cuando integramos a los nuevos pollos, agregamos ajo fresco picado a su alimento todos los días por sus beneficios antibióticos y antioxidantes. (También puedes complementar el agua con ajo fresco, usando un diente machacado por litro de agua).
Continuamos dándoles alimento fermentado para pollos antes y después de la mudanza. (Los beneficios de fermentar tu propio alimento se pueden encontrar en esta publicación que escribí).
Si el alimento fermentado no es factible en su propia situación, le recomiendo darle probióticos (como este o este) que estén especialmente formulados para aves de corral. Entre sus múltiples beneficios, los probióticos ayudan a mejorar la salud intestinal y fortalecer el sistema inmunológico. Esto conduce a una mejor absorción de nutrientes en el alimento, una mejor producción de huevos en términos de tamaño y calidad y un riesgo reducido de bacterias patógenas como Salmonella.
Agregar un suplemento de vitaminas y electrolitos (me gusta este) al agua de sus pollos es otra forma de hacerlo. No importa qué opción elijas, el objetivo principal es darles a tus gallinas un impulso saludable para prepararlas para un movimiento inquietante.
Montaje del engranaje.
En viajes cortos (como el día que trajimos a casa nuestras nuevas gallinas de la granja), será suficiente una caja de cartón con algunos agujeros en los lados para ventilación. Pero para viajes más largos, las jaulas de alambre para perros (o jaulas para conejos) son un medio de transporte excelente y económico.
Una jaula/perrera mediana puede albergar cómodamente dos gallinas de tamaño completo y encaja perfectamente, de extremo a extremo, en el espacio de carga de un SUV. Les da a las niñas suficiente espacio para pararse (e incluso picotear y arañar un poco el piso), pero aún así las mantiene contenidas para que no aleteen ni sean empujadas durante el viaje en auto.
Dependiendo de la configuración de su vehículo, es posible que también necesite una o dos toallas para cubrir la parte superior de las cajas. Esto bloquea cualquier sol deslumbrante del que no puedan esconderse, les impide ver el mundo pasar corriendo fuera de las ventanas y también evita que los curiosos molesten a las gallinas si pasan junto a su coche.
Para guardar alimento y agua, me gustan estos comederos colgantes galvanizados. Se enganchan cómodamente al costado de la jaula y tienen el tamaño perfecto para dos gallinas. Siempre que el viaje sea suave, he descubierto que el agua no salpica demasiado afuera.
Si tienes una gallina particularmente agresiva, es posible que desees contenerla sola en una jaula pequeña. Utilice su mejor criterio aquí, lo que me lleva al siguiente paso...
Elegir compañeros de viaje.
Dado que cada jaula de tamaño mediano puede albergar dos gallinas, igualamos la nuestra por temperamento. Nuestra hija mayor, Iman, fue emparejada con Greta, nuestra Easter Egger que tiende a hacer lo suyo. Sabíamos que no se enfrentaría a Iman, por así decirlo, y su personalidad apacible combinaba bien con la naturaleza tranquila de Iman.
Nuestras otras dos gallinas, Harlow y Ginger, eran más sociables, excitables y curiosas, por lo que eran compañeras de viaje perfectas, ya que podían gastar su energía la una en la otra. Todavía podían ver, oír y hablar con las otras mujeres (y asegurarse mutuamente de que todavía estaban juntas), pero la separación ayuda a mantener las peleas al mínimo en el auto (algo así como separar a hermanos a quienes les encanta molestarse mutuamente en un viaje familiar por carretera).
Preparando las cajas.
Cada caja de alambre viene con un tapete de plástico en la parte inferior, que funciona bien para contener excrementos y otros desechos. Encima del tapete de plástico, agregué una capa gruesa de paja (alrededor de 3 a 4 pulgadas) para evitar que las gallinas se resbalen. La paja es un material de cama excelente, ya que no vuela tanto como las virutas y es más difícil para las gallinas salir de la jaula.
Echamos sobre la pajita un puñado de hierbas frescas del jardín que alivian el estrés y estimulan el sistema inmunológico (como lavanda, menta y orégano). Como beneficio adicional, las hierbas ayudan a refrescar el aire cuando estás en un espacio reducido como un automóvil. También recomiendo colocar un manojo de ramitas cerca de las salidas de aire:mantendrá el olor, digamos, menos a "animal de granja" en el interior.
Salir a la carretera el día de la mudanza.
Si tiene un viaje largo por delante y puede alargarlo hasta después del atardecer, le recomiendo que lo haga. Naturalmente, las gallinas estarán más dispuestas a descansar y no se sentirán ansiosas por estar encerradas todo el día. Hay menos tráfico en la carretera, lo que significa menos retrasos y una conducción más suave. Un viaje nocturno también significa que no tendrás que preocuparte por la comida y el agua hasta que amanezca.
Una vez que cargamos las gallinas, apilamos todas las demás cosas debajo, encima y alrededor de las cajas. Uno, ¡porque no tenían otro lugar adonde ir! (Día de la mudanza, o mejor dicho, semana de la mudanza - fue duro.) Pero dos, también mantuvieron las cajas bien encajadas para que no hubiera riesgo de volcarse o balancearse hacia adelante y hacia atrás. Solo recuerde no obstruir el flujo de aire alrededor de las jaulas y asegurar todo para que no caigan dentro de las jaulas y puedan dañar a sus gallinas.
Durante el viaje, mantuvimos el bebedero y el comedero llenos, pero agregamos una nueva delicia en cada parada (semillas de girasol de aceite negro, gusanos secos de la harina, larvas secas o verduras) una vez que salió el sol. Aunque no demasiadas; de lo contrario, la paja saldría volando por todas partes mientras las gallinas cavaran en su lecho.
Debido al clima cálido y al viaje ya muy largo, no hicimos paradas prolongadas para comer. La comida era para llevar en el camino, ya que realmente solo queríamos llegar a nuestro destino lo más rápido (y seguro) posible. Estuvimos atentos (y oídos) a detectar jadeos o aleteos, lo que podría indicar estrés.
Afortunadamente, las gallinas sobrevivieron un viaje de 18 horas sin siquiera graznar y cuando abrimos la puerta trasera, simplemente nos miraron como, ¿Y bien? ¡¿Dónde está nuestro regalo?!
¡Lo lograste! ¿Y ahora qué?
En entornos nuevos, las gallinas pueden ser algo asustadizas. Son cautelosos a la hora de explorar demasiado lejos de lo que les resulta familiar (en este caso, las cajas en las que viajaban) y necesitan un poco de tiempo para acostumbrarse a su entorno, al igual que los humanos.
Estar en una región completamente nueva también significaba que necesitábamos tiempo para evaluar qué tipo de depredadores eran comunes aquí. Sin saber con qué frecuencia los halcones, búhos o coyotes deambulaban por el vecindario, de día o de noche, ciertamente no íbamos a dejar que nuestras damas anduvieran en libertad desde el principio.
Para ayudar a que sus gallinas se sientan seguras en su nuevo entorno, recomiendo dejarlas instalarse durante uno o dos días en un área protegida y confinada como un granero, un corral portátil, un tractor para pollos o el recinto cerrado de su gallinero.
Llegamos a Oregón durante el día y dejamos que las gallinas buscaran alimento en un corral de malla en el patio, donde podíamos vigilarlas desde la casa. Como su gallinero todavía estaba en construcción, los volvimos a trasladar a las jaulas por la noche y a nuestro garaje, donde durmieron durante algunas semanas.
Continuamos con el alimento fermentado, el ajo y las hierbas todos los días, y estuvimos atentos a los signos de estrés, como crestas pálidas, huevos de cáscara blanda y picoteo intenso dentro de la parvada. ¡Todo salió bien y estamos felices de poder decir que las chicas triunfaron en su primer (y con suerte último) gran viaje por carretera!
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre, todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
