Cualquiera que se haya sentado a observar gallinas durante un tiempo se dará cuenta de que son criaturas extravagantes y bastante impredecibles. Sin embargo, entre sus muchos comportamientos extraños, muchos de ellos profundamente arraigados en sus instintos, hay algunos que son más desconcertantes que la mayoría. Uno de esos comportamientos intrigantes es cuando las gallinas cavan hoyos y se sientan en ellos. ¿Por qué se dedican a esta actividad en particular? ¿Hay alguna razón por la que entran en la tierra blanda de su jardín y deciden ensuciar? Exploremos las diversas razones por las que las gallinas cavan hoyos y se sientan en ellos, así como algunos consejos sobre cómo manejar este comportamiento.
El instinto natural de cavar
Las gallinas tienen una capacidad innata para cavar y sus patas están bien equipadas para ello. Sus garras y sus poderosas piernas los convierten en maestros excavadores. Esta habilidad natural cumple varias funciones esenciales en su vida diaria, y comprender estas razones puede arrojar luz sobre por qué las gallinas cavan hoyos.
Baño de polvo
Una de las principales razones por las que las gallinas cavan agujeros en el suelo es para facilitar sus baños de polvo. Los baños de polvo son una parte vital de su rutina de higiene. Cuando las gallinas se bañan en polvo, se revolcan en tierra seca o suelta, batiendo sus alas y arrojando polvo sobre sus cuerpos. Este proceso ayuda a eliminar parásitos, aceites y residuos de su piel y plumas.
Ten en cuenta que las gallinas no tienen otra forma de limpiarse, por lo que si no tienen tierra cerca, harán agujeros para hacerlo. Puedes esperar ver a tus gallinas revolcándose en la tierra un par de veces a la semana.
Además, al crear un agujero o depresión en el suelo, las gallinas pueden contener el polvo a su alrededor, lo que les permite cubrirse más a fondo. No es raro ver a un grupo de gallinas cavando y bañándose en el polvo juntas, creando una experiencia de "spa" comunitaria.
Anidación y puesta de huevos
Aunque es menos común, algunas gallinas pueden cavar hoyos en el suelo para poner sus huevos. Este comportamiento suele ocurrir cuando una gallina está melancólica y quiere incubar una nidada de huevos. También puede suceder si hay problemas que les impiden poner huevos en el gallinero.
Sin embargo, esta práctica presenta riesgos, ya que los huevos puestos en agujeros en el suelo son vulnerables a los depredadores. Si nota este comportamiento, es esencial abordarlo de inmediato para proteger a sus gallinas y sus huevos.
Enfriamiento
Las gallinas son sensibles a los cambios de temperatura, especialmente cuando hace calor. En los días sofocantes, emplean sus habilidades de excavación para encontrar tierra más fría. La superficie del suelo o del polvo es más cálida que la tierra que se encuentra debajo, lo que hace que un hoyo excavado sea un lugar perfecto para descansar y refrescarse. Los pollos regulan la temperatura de su cuerpo mediante comportamientos como esponjar las plumas, aletear y extender el cuerpo para permitir la circulación del aire. Sin embargo, sentarse en un suelo fresco proporciona una capa adicional de alivio del calor.
Buscando alimento
Una razón frecuente por la que verás a tus gallinas cavando hoyos es que simplemente están buscando insectos, larvas u otras materias ricas en proteínas que puedan comer. La razón clara que demuestra esto es por qué están cavando es que los verás patear un par de veces y luego rápidamente mirarás hacia abajo para ver qué han descubierto. De hecho, realizarán este comportamiento de patear y buscar en muchos entornos diferentes, desde tierra, tierra, corteza, arena e incluso pasto. Esto es completamente normal y forma parte de los hábitos de búsqueda de alimento de tu pollo.
Si bien esto puede parecerle una molestia, el tipo de excavación que realizan las gallinas en realidad es bueno para el suelo. Es una labradora natural que también desaloja las malas hierbas.
Escapar
Las gallinas son notorias artistas del escape, y cuando están confinadas en un corral o gallinero durante períodos prolongados, pueden recurrir a cavar agujeros en un intento de escapar. A menudo apuntan a secciones de vallas por las que pueden atravesar fácilmente con un poco de esfuerzo. Permitir que las gallinas pasen tiempo diariamente en libertad puede ayudar a prevenir el aburrimiento y reducir su inclinación a cavar para salir.
Cómo manejar a los pollos cavando hoyos
Si bien no desea frenar por completo la tendencia de su rebaño a cavar hoyos, existen formas de alentarlos a cavar en áreas designadas. Aquí hay algunas estrategias que puede probar cuando intente disuadir a sus gallinas de cavar hoyos en todas partes:
1. Haga un baño de polvo designado
Crear un área de baño de polvo designada para sus gallinas es una estrategia simple pero muy efectiva. Los baños de polvo son esenciales para la salud y la higiene de las gallinas, y brindarles un espacio exclusivo para esta actividad puede evitar que desentierren su jardín.
A continuación se ofrecen algunos consejos:
Diseñado para pollos
Al establecer un área de baño de polvo, considere mejorar su diseño para hacerlo más atractivo para sus gallinas. Comience seleccionando una ubicación adecuada dentro de su gallinero o corral; lo ideal es un área con sombra parcial y buen drenaje. Cree una depresión poco profunda en el suelo, de aproximadamente 12 a 18 pulgadas de diámetro y de 4 a 6 pulgadas de profundidad. Este tamaño permite que varios pollos se bañen en polvo simultáneamente.
Seleccione el material adecuado
Llene la depresión con una mezcla de tierra fina y arena. También puede agregar tierra de diatomeas, ceniza de madera o DE de calidad alimentaria a la mezcla. Estos materiales ayudan a controlar los parásitos y promueven baños de polvo completos.
2. Bloquee el área
Evitar que las gallinas excaven en áreas específicas donde desea proteger su jardín o paisajismo requiere barreras estratégicas. Las opciones de cercas, incluidas las temporales, son excelentes. Puede usar alambre de gallinero o tela metálica para crear una barrera temporal alrededor del espacio designado. Estos materiales son duraderos y pueden resistir los intentos de las gallinas de excavar.
Si desea reforzar la barrera, considere enterrar los materiales bajo tierra.
¿Están ustedes, gallinas, cavando en lechos de plantas elevados? Haz lo mismo. Coloque tela metálica alrededor de la base de los parterres.
Los elementos disuasorios visuales también pueden ayudar. Intente colocar estacas de jardín, objetos reflectantes o campanillas de viento cerca de las áreas que desea proteger. Las imágenes y sonidos desconocidos y potencialmente sorprendentes pueden disuadir a las gallinas curiosas.
3. Mantenga un buen suministro de alimentos
Es menos probable que un pollo bien alimentado adopte conductas excesivas de búsqueda de alimento que le lleven a excavar. Asegúrese de que sus pollos obtengan la nutrición que necesitan proporcionándoles alimento comercial de alta calidad. Complemente su dieta con frutas y verduras frescas y, ocasionalmente, restos de cocina. Los gusanos de la harina y otros bocadillos ricos en proteínas esparcidos por ahí también pueden aliviar el aburrimiento. También debes mantener a tus gallinas en un horario de alimentación de rutina.
4. Reemplazar suciedad
Si sus gallinas ya han desenterrado áreas desnudas de tierra, es esencial abordar estas áreas para disuadir de seguir excavando. Para disuadir a las gallinas de volver a visitar los lugares excavados, cúbralos con piedras, mantillo o astillas de madera. Estos materiales hacen que la excavación sea menos atractiva y crean un elemento disuasorio para futuras excavaciones. También puede considerar plantas aptas para las gallinas, como la consuelda, el trébol y varias hierbas para cubrir el suelo. Los pollos buscarán alimento y mordisquearán estas plantas, pero no las cavarán.
5. Proporcionar enriquecimiento ambiental
Las gallinas son criaturas inteligentes y curiosas que se benefician de la estimulación y el compromiso mental. Proporcionar enriquecimiento ambiental puede reducir la excavación relacionada con el aburrimiento. Algunas formas de hacer que su tiempo en la carrera o en el gallinero sea más emocionante es presentarles juguetes. Puedes colgar espejos, bloques para picotear e incluso perchas oscilantes para hacer que su entorno sea más intrigante. De vez en cuando, rote los juguetes alrededor de la pista. El cambio de escenario reducirá el aburrimiento.
6. Asegúrate de tener suficientes cajas nido
Las cajas nido son cruciales. Cuando las gallinas no tienen cajas nido adecuadas, pueden recurrir a poner huevos en lugares no convencionales, incluidos agujeros que han cavado. Como tal, asegúrese de que el gallinero no solo esté limpio y seguro, sino que también haya suficientes cajas nido para sus gallinas. Querrán que las cajas nido sean silenciosas y aisladas, así que si hay muchas, considere colgar algunas cortinas.
Al final podrás ver un vídeo donde se ve claramente cómo una gallina se cava un hoyo.
Pensamientos finales sobre las gallinas cavando hoyos
¿Por qué las gallinas cavan hoyos y se sientan en ellos? Los hábitos de las gallinas para cavar hoyos son instintos profundamente arraigados que sirven para diversos fines, desde la higiene hasta el control de la temperatura y la búsqueda de alimento. Dado que cavar hoyos es un comportamiento esencial que mantiene saludables a las gallinas, debes optar por coexistir. Crear espacios designados para sus baños de polvo, emplear barreras estratégicas, mantener un suministro adecuado de alimentos, reemplazar áreas excavadas con elementos disuasorios y ofrecer experiencias enriquecedoras en su entorno. Al hacerlo, podrás disfrutar de las encantadoras travesuras de tus gallinas mientras proteges tus jardines y paisajes.
Valerie escribe contenidos desde 2016 para sitios web y empresas de todo el mundo. Viajera, bailarina, artista marcial, a Valerie le encanta acumular experiencias y sabiduría. Sus viajes la han llevado a más de 20 países y espera ver más mundo pronto.
