Los jardineros han estado removiendo la tierra antes de plantar desde que existen los jardines. En algunos casos, la labranza era poco más que raspar la vegetación existente y aflojar el suelo con una piedra o un palo. En otros, las azadas de hueso o roca y los cultivadores de dientes de asta realizaron el mismo trabajo. Aún más tarde, se emplearon animales para hacer la excavación directamente, o para proporcionar tiro para tirar de arados y cultivadores de madera y luego de hierro y madera más grandes a través del suelo. Avance rápido hasta el siglo XXI, y aún puede hacer todo lo anterior, y también puede agregar cultivadores mecanizados especialmente diseñados a la mezcla. Siga leyendo para obtener algunos consejos sobre cómo navegar por las opciones.
Herramientas manuales
Cuando muchos jardineros piensan en labrar, lo primero que piensan es la cultivadora rotativa que ahorra mano de obra, pero es posible que no necesite tanta potencia o inversión. Si la parcela de su jardín tiene menos de una décima parte de un acre, y sus suelos están bien desarrollados y son friables, puede cavar fácilmente la parcela en el transcurso de una o dos horas. La excavación con pala implica revolver sistemáticamente el suelo con la pala, o una pala también funciona. Pica los terrones con una azada y rastrilla con un rastrillo de suelo, y estarás listo para plantar.
Cuando su jardín crece, puede realizar gran parte de las mismas tareas de preparación del suelo y deshierbe con una azada de ruedas. Este dispositivo le permite cubrir más terreno, con pequeños accesorios de arado de vertedera, azada y cultivador. La azada de rueda no es la mejor herramienta para incorporar mantillo o estiércol grumoso, pero es maravillosa para aflojar un semillero, cultivar y aporcar. Puede administrar la mayor parte del trabajo de labranza temprana y durante la temporada para un jardín de hasta medio acre o más con una azada de rueda, pero a medida que su parcela crece cada vez más, es posible que desee traer las herramientas eléctricas.
Mini cultivadores
Los cultivadores rotativos vienen en varios tamaños y capacidades. En el extremo inferior de la escala se encuentran las mini cultivadoras de 2 o 4 ciclos (a veces llamadas cultivadoras) que Mantis puso en el mapa. Varios fabricantes los venden ahora:todos consisten en un motor liviano montado en la parte superior y acoplado a una transmisión impulsada por engranajes que hace girar un conjunto de púas de acero con resorte a velocidades relativamente altas. Estos cultivadores se operan a través de un conjunto de controles montados en manubrios livianos. Espere pagar entre $ 200 y $ 600, según la marca, el modelo y los accesorios.
Las mini cultivadoras tienen dientes que giran alejándose del operador; el resultado final es que tiran de la cultivadora hacia adelante. Con un poco de experiencia, la mini cultivadora se puede usar para cavar zanjas, pulverizar la tierra a una buena profundidad, cultivar malas hierbas, incorporar enmiendas e incluso cultivar cultivos de cobertura, tallos de maíz y otros desechos del jardín. También hay disponibles mini cultivadores eléctricos con cable, que prácticamente hacen el mismo trabajo que sus primos que consumen combustible, pero el cable es una atadura. Las unidades eléctricas inalámbricas recargables también están disponibles; son excelentes para cultivar malezas pequeñas y trabajar en camas elevadas. Busque modelos de gasolina de Mantis, DR Power, Troy-Bilt y Cub Cadet, modelos eléctricos con cable de Mantis, DR Power, Earthwise, Greenworks y Sun Joe, y modelos eléctricos inalámbricos de Troy-Bilt, Greenworks y Black &Decker.
Si necesita más capacidad o simplemente desea una máquina que no lo jale tan dramáticamente mientras la usa, es posible que desee considerar algo un poco más grande y pesado.
Tirones de púas delanteras
Útiles para preparar el semillero en un jardín más grande, los cultivadores de dientes delanteros (el motor está ubicado arriba y ligeramente detrás de los dientes) realmente brillan cuando se ha completado el arduo trabajo de abrir nuevos caminos y cuando la cantidad de basura del jardín o cultivo de cobertura el residuo es moderado y no particularmente fibroso. Al igual que las mini cultivadoras, estas unidades tienen dientes que giran hacia adelante y tienden a necesitar ser retenidas, tanto por el operador como por una estaca de profundidad. Cuanto más dura sea la marcha, más duro será el entrenamiento para el operador. Los cultivadores de púas delanteras suelen ser más caros que los minicultivadores, pero menos que los de púas traseras, y la mayoría utiliza transmisiones por cadena o correa, o una combinación de cadenas o correas y engranajes. El cultivador de púas delanteras sobresale donde los jardines no son demasiado grandes y la estructura del suelo es buena. La mayoría de los modelos con púas delanteras también están equipados con un par de ruedas de transporte que también pueden mejorar la maniobrabilidad en el jardín. Busque productos de fabricantes como Husqvarna, Earthquake y Ariens, y espere gastar hasta alrededor de $600 por un buen modelo.
Tres cultivadores de púas traseras
Los caballos de batalla pesados en el ámbito de las cultivadoras rotativas están diseñados con potentes motores de petróleo en la parte delantera que se combinan con transmisiones de varios diseños que envían potencia a las ruedas motrices y luego a los dientes. Estas máquinas se encuentran entre las cultivadoras más versátiles y, debido a sus unidades de potencia con ruedas, muchas (como los modelos BCS) pueden aceptar una serie de accesorios adicionales, como segadoras o cuchillas niveladoras. ¡Algunos incluso pueden equiparse con mini empacadoras de heno! Planee pagar entre $400 y más de $2,000 por varios modelos y tamaños de fabricantes como DR Power, BCS, Husqvarna, Cub Cadet, Troy-Bilt, Earthquake y otros.
Los pequeños cultivadores de púas traseras como los modelos Troy-Bilt Pony tienen sentido para jardines más pequeños donde parte del programa incluye el manejo de residuos o trabajar con mucha paja, hojas y/u otra materia orgánica, o cultivos de cobertura. Los cultivadores de púas traseras más grandes son excelentes para la preparación de jardines a gran escala, pero también se pueden usar para revolver y acondicionar grandes montones de mantillo o mezclar mezclas para macetas personalizadas en grandes lotes, y se destacan positivamente para abrir nuevos caminos y arar cultivos de cobertura y residuos de cosecha. Estas máquinas también pueden equiparse con aporcadores y surcadores para facilitar la siembra de patatas y el cultivo de maíz.
Los cultivadores de púas traseras están disponibles con púas que giran hacia adelante (púas giratorias estándar), hacia atrás o hacia atrás (púas contrarrotativas) o ambas, pero no al mismo tiempo (púas giratorias dobles). Los modelos de doble púas giratorias le permiten hacer una selección de transmisión para rotar las púas según sea necesario.
Los dientes que giran hacia adelante tenderán a empujar el cultivador de dientes traseros, sin embargo, las ruedas motrices tenderán a mantener el progreso del cultivador bajo control. Estas unidades, aunque son ideales para preparar el suelo, arar el abono verde y trabajar en enmiendas, hacen su mejor trabajo a profundidades relativamente bajas, ya que la acción de los dientes giratorios tiende a levantarlos del suelo. El operador debe aplicar una presión descendente controlada en suelos difíciles, pero demasiada presión descendente puede hacer que los dientes se entierren y literalmente saquen las ruedas motrices del suelo, lo que hará que la cultivadora se tambalee hacia adelante.
Si sus suelos son más duros o si desea preparar un semillero profundo y esponjoso en una sola pasada, puede elegir el cultivador de púas traseras con púas contrarrotativas. Estas máquinas tienden a morder el suelo y la acción de las púas empuja las púas más profundamente, tirando contra las ruedas motrices, que generalmente ganan el tira y afloja. El resultado es que el cultivador avanza más lentamente y la tierra se pulveriza bien. Los suelos arcillosos duros y la apertura de nuevos terrenos son el punto fuerte del cultivador de púas contrarrotativas, aunque también se puede utilizar para manejar residuos de cultivos, manejo de cultivos de cobertura y similares.
Cuando se enfrenta a una mezcla de suelos y tareas, la cultivadora de púas giratorias dobles es una gran opción. Utilice la configuración estándar para el trabajo de rutina y la configuración de contador para trabajos más duros. Elegir esta opción ofrecerá mayor versatilidad, pero a un costo financiero.
Tiras cultivadoras de tracción
Cuando tenga que preparar mucho más jardín, parcela de alimentos o parcela de maíz, y ya tenga un ATV, UTV o un tractor pequeño, podría considerar una motoazada autopropulsada. Consisten en un timón de mayor ancho (generalmente alrededor de 36 pulgadas) que los mencionados anteriormente, impulsado por un motor de gasolina, todo montado en un carro que puede enganchar a su vehículo remolcador. Busque modelos de DR Power y Agrifab, y espere pagar entre $ 1300 y más de $ 3000 por un modelo bellamente decorado con arranque eléctrico, embrague y control de profundidad. Estos cultivadores suelen estar equipados con dientes de rotación estándar.
Tractor de jardín montado
Si ya posee un tractor de jardín pequeño, es posible que pueda montar una cultivadora en el enganche trasero y aprovechar la toma de fuerza o el sistema hidráulico de la máquina para hacerlo funcionar. Busque nuevos accesorios para cultivadores de Sears y Bercomac, así como modelos usados de prácticamente cualquier fabricante. Espere pagar alrededor de $ 2,000 por una nueva configuración.
Montado en tractor
Si el arsenal de equipos de su propiedad ya incluye un tractor subcompacto, compacto o utilitario, y sus necesidades de labranza se pueden medir en acres (los tractores pequeños con cultivadores montados son adecuados para parcelas de medio acre o menos, suponiendo que tenga espacio para maniobrarlos ), entonces podría invertir en una cultivadora rotativa montada en el enganche de 3 puntos que estará motivada y accionada por el tractor a través de las ruedas y la toma de fuerza.
Los cultivadores montados en tractor son herramientas muy versátiles y potentes que funcionarán bien en la mayoría de las situaciones:se destacan en la preparación del suelo, la aireación del compost, la incorporación de residuos de cultivos y abono verde, la apertura de nuevos caminos y más. Debido a su ancho (4 pies o más), pueden no ser las mejores herramientas de cultivo en el sentido convencional. Los cultivadores con enganche de tres puntos están disponibles con dientes estándar o contrarrotativos y se pueden adquirir de fabricantes como Land Pride, Frontier, Woods y muchos otros. Espere pagar desde $ 1,500 hasta varios miles de dólares según el tamaño, el nivel de calidad y la marca. Para obtener los mejores resultados, consulte con su distribuidor de tractores para encontrar modelos que se adapten a su tractor específico.
Leer más: Haga más con los accesorios correctos.
Labrar o no labrar
Muchos jardineros confían en la labranza mecánica para preparar semilleros, trabajar en la enmienda del suelo y combatir las malas hierbas. En suelos muy sanos con una estructura excelente, la labranza puede no ser necesaria en absoluto y, por agradable que sea, en algunos suelos es posible que desee limitar la labranza mecánica a un par de veces al año o menos, y he aquí por qué. Las herramientas mecánicas de labranza, como los arados de vertedera e incluso las cultivadoras rotativas, tienden a compactar el suelo en la profundidad de su alcance. Entonces, si rutinariamente cultiva un suelo en el lado arcilloso de la marga, puede crear una capa dura de 6 a 8 pulgadas de profundidad, dependiendo de su motocultor y su configuración.
Lo mismo ocurre con el arado. Puede minimizar estos efectos labrando a diferentes profundidades y rompiendo regularmente esa capa dura con herramientas de aireación profunda, como el cincel o el arado en parcelas del tamaño de un campo o la bifurcación en parcelas más pequeñas del tamaño de un jardín. Mucha gente con suelos de jardín bien desarrollados nunca necesita hacer más que trabajar el suelo con una bifurcación una vez al año:controlar las malezas y las tareas de incorporación con cultivadores de dientes ligeros, azadas de rueda, azadas manuales y cultivadores manuales. Aún otros manejan los trabajos aplicando compost a la superficie y cubriéndolo con paja gruesa o mantillo de heno sin semillas. Sin duda, el uso juicioso del equipo de labranza puede ayudar a mejorar su parcela, pero esté atento a cualquier señal de formación de capa dura y tome medidas correctivas para asegurarse de que su arduo trabajo dará sus frutos en rendimientos abundantes, año tras año.
Sorteo
GRIT se ha asociado con Troy-Bilt para otorgar a un afortunado ganador una cultivadora de jardín Troy-Bilt Super Bronco CRT. Pequeño y compacto, este motocultor de púas traseras es excelente para jardines pequeños y proporciona la potencia necesaria para hacer frente a trabajos de jardín difíciles, desde mezclar y airear el suelo hasta descomponer los restos de cultivos anteriores. Entra para ganar. La fecha límite para participar es el 24 de junio.
