Los gusanos cortadores pueden ser más dañinos en los huertos en la primavera, cuando cortan los tallos de las plántulas justo por encima del nivel del suelo. Las plantas de la familia del brócoli son particularmente susceptibles, pero los gusanos cortadores también cortarán pimientos jóvenes, tomates, frijoles, girasoles y guisantes.
Hay al menos tres tipos de orugas conocidas como gusanos cortadores, y los diferentes tipos tienen estrategias de alimentación divergentes. Además de los comederos a nivel del suelo, hay gusanos cortadores que se alimentan bajo tierra de las raíces de plantas como las zanahorias. También hay gusanos cortadores trepadores que se alimentan de hojas, brotes y frutos.
Las orugas del gusano cortador se esconden durante el día, acurrucadas en forma de C, generalmente a una pulgada por debajo de la superficie del suelo. Las orugas pupan en verano y emergen como polillas nocturnas, que ponen huevos para la próxima generación. Los huevos y las larvas del gusano cortador pasan el invierno en áreas llenas de maleza justo en el suelo del jardín. En zonas cálidas, puede haber múltiples generaciones cada año. Se encuentra en toda América del Norte.
Prevención y Control
- Si ve daños por gusanos cortadores, regrese temprano a la mañana siguiente y excave con cuidado en el suelo cerca de la planta talada. El culpable a menudo se esconderá justo debajo de la superficie del suelo dentro de un radio de 1 pie de la planta talada. Esto hace que sea relativamente fácil encontrar y destruir la plaga.
- Rodee las plantas jóvenes con un collar de gusano cortador que se extienda 2″ por debajo y 2″ por encima de la superficie del suelo. Esta puede ser una solución efectiva de baja tecnología.
- Retrase la siembra de trasplantes en primavera hasta que haya pasado el pico de actividad del gusano cortador.
- Al igual que todas las orugas, una cepa particular de la bacteria Bt (Bacillus thuringiensis) mata a los gusanos cortadores. ). Haga un cebo para gusanos cortadores mezclando Bacillus thuringiensis variedad kurstaki con salvado húmedo y melaza. Distribuya el cebo sobre la superficie del suelo de su jardín.
- En el otoño, voltee o labre la tierra del jardín para ayudar a matar los huevos y las larvas que hibernan; eliminar las malas hierbas. Corte el césped en las áreas cercanas al jardín donde se pueden esconder los huevos y las larvas. En primavera, retrase la siembra durante varias semanas hasta que la actividad del gusano cortador haya disminuido.
