Una gran cantidad de tecnología agrícola en los últimos años ha sido impulsada por los presupuestos internos de las principales empresas agrícolas y el capital de riesgo destinado a empresas emergentes. COVID-19, aunque, ha reforzado todos los aspectos de la actividad empresarial, incluida la investigación y el desarrollo (I + D).
Todavía, las principales empresas agrícolas afirman estar comprometidas con la investigación y el desarrollo. “Nuestra I + D no es una inversión a corto plazo, "Dice Tim Glenn, vicepresidente ejecutivo, director comercial de Corteva Agriscience. “Esas son decisiones a largo plazo que tomamos. Es importante seguir invirtiendo en esas tecnologías críticas, si es germoplasma, rasgos, protección de cultivos, o soluciones digitales. Si nos quedamos atrás en ese espacio, el mercado es muy implacable ".
Los inversores que buscan respaldar a las empresas emergentes que invierten en tecnología agrícola están adoptando una visión a largo plazo, dice Han Chen, cofundador y director ejecutivo de ZeaKal, una firma de rasgos de plantas que aseguró $ 15 millones en financiamiento Serie C en septiembre de 2019.
"El capital es definitivamente más escaso, ", Dice Chen. “La obtención de capital todavía se basa en (desarrollar) relaciones personales. Es difícil tener el mismo nivel de interacción a través de las reuniones de Zoom ".
Todavía, se están realizando inversiones, él dice. "Los inversores todavía están analizando los fundamentos y las necesidades a largo plazo, " él dice.
El entorno de COVID-19 es difícil para las empresas emergentes con problemas de liquidez que intentan recaudar dinero, dice Mike Miille, director ejecutivo de Joyn Bio, una empresa conjunta fundada por Bayer y Ginkgo Bioworks para desarrollar microbios benéficos diseñados.
Todavía, algunos están pasando bien la recesión del COVID-19. "Estamos en una posición muy envidiosa, dada nuestra situación de caja, " él añade.
Se necesitará más flexibilidad para evaluar las inversiones en empresas emergentes como las de tecnología agrícola, dice Kiersten Stead, socio gerente de DCVC Bio, un fondo de capital de riesgo que invierte en empresas emergentes de biología computacional. Stead habló en un seminario web reciente de World Agri-Tech en mayo pasado.
"Esto significa ponerse en contacto con otras empresas de riesgo en diferentes ciudades y lograr que realicen diligencias de representación, " ella dice. “Eso significa traer consultores y amigos en las ciudades que tenemos en todo el mundo para que nos ayuden a hacer eso.
"Cuando realmente observa lo que es fundamental para comprender a una persona y un equipo y cuáles son sus capacidades, creemos que se puede hacer en este entorno, " ella dice. "No es óptimo. Tomará más tiempo pero creemos que las personas solo tienen que ser flexibles ".
