¿Por qué cultivar tomates cherry hidropónicos en bolsas?
A veces, un mercado y una técnica se alinean tan bien que representan costos inusualmente pequeños y altas ganancias en su granja. Esto podría suceder si encuentra equipos que funcionan notablemente bien en su clima, un mercado que está dispuesto a pagar precios muy altos, o obtiene excelentes precios en materiales y ventas alineadas. Este último es el caso de Haydn Christensen, que cultiva tomates cherry hidropónicos en su granja, Granjas frescas de Colorado.
Haydn dirige Bayberry Fresh en Fort Collins, Colorado. Cultiva una variedad de cultivos para los mercados locales, y este verano cultivó alrededor de 800 plantas de tomate cherry hidropónico en un sistema de fertirrigación de desperdicio. Obtuvo sus materiales a excelentes precios a través de Hydro-Gardens y Grower’s Supply y sabía que tenía un mercado local que estaba listo para los tomates cherry. (Está vendiendo al distrito escolar, comestibles locales, y mercados de agricultores.)
El riego por fertilización es un método de riego preciso en el que se utiliza una solución de fertilizante en lugar de agua corriente. Cuando se usa en sistemas sin suelo como la hidroponía, se llama sistema de desagüe a desagüe. En un sistema de desagüe a desagüe, el fertilizante está formulado para coincidir casi exactamente con lo que se necesita, y se calculan las necesidades de riego; Por aquí, se pierde muy poca solución de fertilizante, y se conserva el agua.
Si está familiarizado con los sistemas de cubetas Bato, entonces el sistema de bolsas parecerá una reminiscencia. Los sistemas de bolsas tienen varias cosas en común con el método Bato:
- "Unidades" de crecimiento individual
- Muy eficiente en cuanto al espacio para cultivos de viña
- Utiliza un medio suelto (en este caso, fibra de coco)
¿Cómo se ve un sistema de bolsas de tomate? Haga un recorrido por el sistema de Haydn:
Materiales
- Aros de 20 x 100 '(2)
- Dulces 100 tomates cherry (~ 800)
- Tomahooks
- Clips de tomate
- Fibra de coco
- 2 emisores de goteo GPH
- Fertilizante específico para tomate
Espaciado
Cada maceta (bolsa) tiene dos plantas. Las bolsas están espaciadas a dos pies de distancia con pasillos de cuatro pies entre filas.
Riego
Haydn usa un sistema de fertirrigación de desperdicio, riego cada dos o tres horas mediante emisores de goteo de 2 GPH. Es importante que las macetas se queden húmedo (no mojado, no esta seco), por lo que esto puede diferir de los días fríos y los días calurosos.
Poda y rebaja
Estas plantas de tomate se empezaron a partir de semillas en enero en cubos de lana de roca y se trasladaron a macetas de mayor tamaño hasta la maceta final a principios de abril. El medio final es fibra de coco comprada en bloques.
Cada planta se poda a un solo "líder" (el tallo principal) a medida que crece. Para hacer esto, los cultivadores deben eliminar los "chupones" o brotes laterales de la planta. Se nota que un brote es una ventosa (y no solo una rama frondosa) porque tiene pequeños cogollos en la base.
La poda ayuda a estimular el crecimiento de la fruta sobre el crecimiento vegetativo. Haydn usa Tomahooks, “inclinarse y bajar” sus plantas; como las viñas crecen hacia arriba, se bajan suavemente y la base de la vid (que ya no produce) se enrolla alrededor de la base de la olla.
Los Tomahooks son una herramienta invaluable para cualquiera que cultive tomates en rama, y sirven para dos propósitos:
1) Mantienen la parte productiva de la planta a la altura de manejo. Esto puede suponer un gran ahorro de mano de obra porque los trabajadores tienen que agacharse y llegar alto con mucha menos frecuencia. También simplifica mucho el seguimiento de plagas y enfermedades.
2) Ahorra espacio. Las enredaderas de tomate pueden llegar a ser extremadamente altas; en invernaderos muy altos, algunos cultivadores simplemente colocan en espaldera las vides. Pero esto significa que la parte improductiva de la vid, las ramas inferiores que ya han dado fruto, ocupan espacio. Para los productores que no tienen el lujo de un espacio ilimitado, el sistema delgado y bajo es la respuesta.
Como funciona ? Los ganchos de tomate se sujetan al líder de la planta y se conectan con un cordel que se envuelve alrededor del Tomahook. Cada veinte centímetros de crecimiento el operador del invernadero voltea el Tomahook, desenrollando otros veinte centímetros de hilo. Esto baja el cordel (y con él, la vid) por veinte centímetros.
Cosecha y venta
Si los tomates maduran demasiado, se dividen, por eso es importante cosechar con frecuencia. Haydn cosecha sus tomates justo antes de que estén maduros, y hace esto cada dos días. Este es el punto perfecto para cosechar, ya que evita que los tomates maduren demasiado y se partan, pero conserva el delicioso sabor de los tomates madurados al sol.
Haydn vende tomates tanto para minoristas como para grandes cuentas. Para ventas minoristas como mercados de agricultores o comestibles, los tomates se empaquetan en pequeñas conchas etiquetadas y se venden a $ 3 cada uno. Para pedidos a gran escala, los tomates se colocan en cajas de 10 a 20 libras.
Aparte de tener los tomates más deliciosos de la zona, lo mejor que Haydn hace por sus ventas de tomates son sus demostraciones de Whole Foods. Dado que la mayoría de las personas que compran en el supermercado no han hablado con un agricultor, ¡Están encantados de saber cómo se cultivan sus tomates y conocer al tipo que los está cultivando! 
¿Creando una lista de cultivos?
La elección de cultivos para su finca requiere un equilibrio entre la información del mercado y la idoneidad de los cultivos. Los productores deben elegir cultivos que tengan necesidades superpuestas, igual que:
- rango de pH
- Rango EC
- Rango de temperatura
Obtenga esta información para los cultivos más recomendados para ZipGrow Towers en la Lista de cultivos recomendados.
