¿Funcionan los controles biológicos en la agricultura de ambiente controlado?
Cultivadores de interior, si bien tienen un mayor grado de exclusión que los cultivadores de exterior, no puede evitar que las plagas entren en sus granjas.
Los insectos y las enfermedades encontrarán su camino por debajo de las puertas y ventanas, a través de fans, y en el agua.
Debido a que la mayoría de los entornos de cultivo de interior comparten características similares:funcionan en el mismo rango de temperatura, mantente bastante seco, y tener ventilación:los cultivadores de interior de todo el mundo se enfrentarán aproximadamente a las mismas plagas.
La mayoría de los cultivadores de interior luchan contra plagas como los pulgones, moscas blancas y ácaros (entre otros). Si han hecho su tarea, saben que se necesitará una combinación de controles para manejar una población de plagas.
Este enfoque integral se llama manejo integrado de plagas (IPM) , y depende de la combinación de varios tipos de controles. Estos incluyen controles mecánicos como la recolección manual de insectos de las plantas, controles químicos como rociar un pesticida, controles culturales como eliminar los lugares que usa un insecto para pupar.
Leer más:Manejo integrado de plagas
Desafíos de los controles biológicos en CEA
Otro tipo de control es el control biológico. El control biológico es el uso de depredadores naturales o parásitos ("biocontroles") para manejar una plaga, y es una herramienta esencial para los agricultores. Los agricultores sueltan el insecto (u hongo, bacterias etc.), y encuentra su objetivo en la granja, generalmente en abundancia.
Agricultura ambiental controlada (CEA) con su iluminación y configuración únicas, plantea algunos desafíos únicos a los controles biológicos.
El mayor desafío es la diferencia de luz. Fuera de, el sol siempre está por encima de las plantas y tiene un amplio espectro de luz. Muchos insectos dependen de esta fuente de luz para navegar, encontrar presas, e incluso señalar ciertas etapas del ciclo de vida.
Cuando esa fuerza guía está orientada de manera diferente y usa solo una pequeña parte del espectro que hace el sol, puede causar desorientación en insectos.
Con un poco de ajuste, sin embargo, todavía hay algunas formas excelentes de utilizar los controles biológicos en entornos interiores. Vamos a utilizar el ejemplo clásico (y también uno de los más útiles para los agricultores) del control biológico:la mariquita.
Uso de mariquitas para el control de plagas en granjas de interior
Mariquitas o mariquitas escarabajos, son uno de los insectos beneficiosos más comunes utilizados en jardines y granjas, y el biocontrol que usamos con mayor frecuencia en nuestra propia granja.
Las mariquitas son un depredador natural de plagas como pulgones y trips. Los usamos generosamente para el control de pulgones. Tanto los adultos como las larvas encuentran y devoran pulgones, pero los adultos no tienen mucho apetito, por lo que los productores necesitan usar más adultos para lograr el mismo nivel de control que tendrían si usaran larvas.
¿Dónde puedes encontrar mariquitas?
Las mariquitas vienen (generalmente como adultas) por cientos o miles, normalmente envasado con un poco de paja de embalaje en una bolsa de lino.
Encargamos nuestras mariquitas de Hydro-Gardens, aunque muchas empresas venden los insectos.
Preferimos conseguirlos de vendedores como Hydro-Gardens porque crían insectos a granel, y el comprador puede estar seguro de que los está adquiriendo frescos.
Hay varios miles de especies diferentes de mariquitas, y no todos comparten el apetito. Algunos incluso comen plantas en lugar de otros insectos herbívoros, por lo que al realizar un pedido de una fuente confiable, se asegurará de obtener la especie adecuada.
Usar mariquitas de manera efectiva para controlar adecuadamente las plagas
La mayoría de los insectos disminuyen la velocidad cuando están fríos, y se puede almacenar en un lugar frío durante mucho tiempo. Dado que las mariquitas se almacenarán durante meses (con un poco de muerte) en un refrigerador, Por lo general, pedimos una bolsa, pero solo entregamos una parte de la bolsa a la vez.
Liberar los insectos es donde se necesita una pequeña modificación. En un jardín o invernadero al aire libre, las mariquitas deben soltarse por la noche poco después del riego.
En una granja de interior, probablemente con hidroponía o acuaponía y con iluminación artificial, la regla de la tarde y el agua no es necesariamente cierta, pero los agricultores todavía tienen que aprender a usar las mariquitas correctamente y prestar atención a cómo liberan los escarabajos.
Por ejemplo:si liberamos a las mariquitas adultas directamente en la granja del almacén (donde tenemos ZipGrow Towers configuradas con barras de luz verticales con luz roja y azul), crecen desorientados y solo un pequeño número de ellos terminan realmente en el follaje. El resto vuela hacia las paredes o se agrupa en masa.
Para evitar que esto suceda, liberamos la forma voladora (adultos) en un área contenida. Esto no solo los mantiene donde deberían estar, sino también en mayor concentración, lo que es importante para los adultos, que comen menos pulgones que larvas.
El mejor lugar para hacer esto es su carrito de plántulas. El carro es fácil de contener con una cubierta de vinilo, y es donde los pulgones pueden causar un daño especialmente grave. Las plantas son densas y es fácil para los pulgones moverse de una planta a otra.
Es como un buffet libre con la comida alineada en filas para tomar.
La cuestión es: el carro de plántulas es un paraíso para los pulgones y ¡debes dejar que tus mariquitas también se diviertan un poco!
Para utilizar mariquitas en nuestra granja, conteníamos el carro de plántulas con una funda de vinilo, apagó la mayoría de las luces, y soltó las mariquitas adultas adentro. Cuidaron a los pulgones en el carro, apareado y puso huevos.
Para cuando las plántulas fueron trasplantadas a la finca principal, estaban llenos de larvas de mariquitas no voladoras.
Y si te acuerdas esas larvas en crecimiento son incluso más voraces que los adultos. Porque no pueden volar tienen que permanecer en el follaje (o muy cerca).
Problema resuelto.
Recordar, Los cultivadores de ambientes controlados deben seguir estos pasos cuando suelten mariquitas en su granja interior:
- Cree un ambiente contenido (preferiblemente alrededor de las plántulas) y mantenga la iluminación baja.
- Libere a los adultos en el área contenida y déjelos poner huevos.
- Guarde los extras en la nevera.
- Transplante las plántulas, moviendo así las larvas, al área principal de la finca.
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