Cuando se aplican correctamente, la mayoría de los pesticidas sintéticos han recorrido un largo camino, en términos de toxicidad para los humanos y daño ambiental, en comparación con sus predecesores. Sin embargo, muchos jardineros preferirían no usar pesticidas sintéticos en su jardín. Además de los posibles riesgos para la salud de los seres humanos, los pesticidas también pueden matar a los insectos depredadores y los insectos polinizadores (incluidas las abejas), insectos que ayudan a tener un jardín saludable. Hay una serie de medios alternativos para combatir las plagas de insectos en el jardín. Entonces, eliminar los pesticidas no significa entregar el jardín a las hordas de insectos que comen.
Como estudiante universitario, me especialicé en química y biología. Como jardinero, rara vez uso pesticidas, orgánicos o sintéticos, en mi jardín. Esto se debe a que me gusta usar la biología, no la química, para resolver mis problemas de plagas en el jardín. Y hay una variedad de formas en que puede mantener su jardín completamente libre de pesticidas.
Enfoques alternativos
Antes de llegar a los controles biológicos, existen numerosos métodos para mantener a raya a los insectos.
Las redes agrícolas colocan una barrera física entre sus plantas y los insectos. Una vez que las plantas han brotado, el jardinero instala una serie de aros (parecen grandes aros de croquet o portillos) a ambos lados de la hilera. Luego, se coloca una malla sobre los aros y se les fija. Hecho correctamente, es 100 por ciento efectivo para mantener alejados a los insectos externos. Sin embargo, no puede proteger contra las plagas que viven en el suelo. (En otras palabras, esto no funcionará contra los barrenadores de la vid de calabaza si planta calabazas en el mismo parche que el año pasado). . Funciona maravillosamente, pero puede dañarse con vientos fuertes o aguaceros fuertes.
La geología también puede ayudarte a vencer las plagas de insectos. La tierra de diatomeas, a veces llamada DE, es una roca sedimentaria formada por la compresión de diatomeas fosilizadas. Las diatomeas son un tipo de algas con una cáscara dura. DELAWARE. tiene una amplia variedad de usos, incluso como absorbente de líquidos, agente de filtración para cerveza, ingrediente en la arena para gatos y componente estabilizador de la dinamita. También mata insectos. Cuando los insectos se arrastran por la E.D., absorben los lípidos de sus exoesqueletos y los insectos se deshidratan y mueren. La tierra de diatomeas no es tóxica, pero es abrasiva, y el contacto con el polvo irritará los ojos y los pulmones. Como tal, use una máscara y gafas cuando aplique D.E.
Plantas repelentes de insectos
Hay una variedad de plantas que repelen ciertos insectos. Rodear su huerta con estas plantas ayudará a combatir las plagas. La lista de plantas sospechosas de repeler ciertos insectos es larga, pero estos son algunos de los ejemplos más conocidos.
Muchas hierbas repelerán insectos específicos. Estos incluyen albahaca (escarabajos del espárrago y gusanos del tomate), borraja (gusanos del tomate y gusanos del repollo), manzanilla (insectos voladores), cilantro (escarabajos de la patata de Colorado), eneldo (chinches de la calabaza y gusanos del repollo), hinojo (babosas y caracoles), orégano (amplio espectro), perejil (escarabajos del espárrago), menta (guladeras de la col y chinches de la calabaza), romero (guladeras de la col), menta verde (escarabajos, hormigas y roedores) y ajedrea de verano (gorgojos del frijol). Catnip repelerá hormigas, pulgones y el escarabajo japonés con la compensación de atraer gatos.
Casi cualquier hierba de fuerte aroma tendrá cierta capacidad para repeler ciertos insectos. De hecho, si una planta huele fuerte, es probable que sea una forma de defensa química contra las plagas (aunque podría ser un atractivo químico para los polinizadores). Las hierbas son excelentes plantas de compañía en un huerto y se pueden usar en la cocina.
Muchas flores ornamentales también repelen ciertos insectos. Plantas del género Artemisia repele una variedad de plagas comunes de jardín, incluyendo el gusano de la col, el gusano de la col y la mariposa de la col. Otras plantas útiles incluyen crisantemos (escarabajos japoneses), cosmos (gusanos del maíz), dalias (nematodos), geranios (cicadélidos), espuelas de caballero (pulgones), lavanda (polillas), caléndulas (nematodos), capuchinas (chinches de calabaza), petunia (tomate gusanos cornudos) y tabaco (escarabajos pulgas, con la contrapartida de atraer gusanos cornudos). Plantar flores alrededor de su jardín no solo agregará un toque de color, sino que también atraerá a los polinizadores y mantendrá a raya a algunas plagas de insectos.
Las plantas relacionadas con las cebollas (cebollas, cebolletas, puerros, ajos, chalotes y cebollines) son aromáticas y también protegen de una amplia variedad de plagas.
Puedes hacer una solución pesticida casera con casi cualquier planta repelente de insectos. Los brebajes caseros populares incluyen extractos de ajo, cebolla, chiles, hojas de tomate, hojas de tabaco, hojas de crisantemo, aceite de cítricos y otros (incluyendo casi cualquier hierba aromática). Estos se pueden hacer cortando la parte adecuada de la planta en trozos pequeños y hirviéndolos durante 20 a 30 minutos. Luego, la mezcla se debe colar a través de una gasa para eliminar los sólidos. A menudo, se usarán combinaciones de estos, incluyendo cebolla y ajo, ajo y pimienta, o cítricos y pimienta. Del mismo modo, se puede agregar jabón para platos a la mezcla, a razón de alrededor de 3 cucharadas por galón, para aumentar su eficacia. O puede mezclarse con tierra de diatomeas.
Si se concentran lo suficiente, estos pesticidas caseros pueden ser moderadamente efectivos para repeler muchos insectos. Sin embargo, es posible que sus vecinos dejen de visitar su jardín.
Hábitat de depredadores
La otra cara de la moneda de las plantaciones destinadas a ahuyentar a los insectos nocivos es una plantación destinada a atraer insectos beneficiosos. Si le da a sus depredadores de insectos locales un hábitat cerca de su jardín, ayudarán a derribar los niveles de plagas del jardín. Alrededor de mi casa, tengo una variedad de telas de araña, sacos de huevos de araña y nidos de avispas que no perturbo. Asimismo, mi jardín linda con un lote baldío donde crecen plantas nativas silvestres. Como tal, veo moscas ladronas, mantis religiosas, mariquitas y otros depredadores durante la temporada de jardinería.
Si no tiene muchas plantas nativas cerca, es una buena idea plantar una cama de plantas perennes nativas cerca o dentro de su jardín. Plante plantas perennes que crezcan bastante altas. Las plantas altas dan a los depredadores voladores una posición desde la que observar. También les dan a las arañas un lugar para tejer una red. Si vives en el hemisferio norte, plántalas en el lado norte de tu jardín para que no den sombra a tus cultivos. Puede elegir plantas perennes nativas que además atraigan polinizadores o mariposas o colibríes como una ventaja adicional.
Las plantas perennes no necesitarán ser resembradas cada año, y los depredadores de insectos que viven en ellas tampoco tendrán que ser “resembrados”.
Extracción física
Se sorprendería de lo efectivo que puede ser simplemente eliminar las plagas de insectos de sus plantas. Si de repente tiene una gran infestación de cualquier insecto de tamaño mediano o grande, eliminarlo directamente puede resolver el problema. Para ello, entra en tu jardín justo antes del amanecer, durante la parte más fresca del día. Los insectos son más lentos cuando hace frío. Traiga una taza grande llena de agua y unas gotas de líquido para lavar platos. Retira los insectos de las plantas y colócalos en el agua. Con el líquido para lavar platos, no podrán escapar. Para plantas más grandes que están muy infestadas, extienda papel periódico debajo de la planta y sacúdalo. Luego, enrolle el papel y canalice los insectos que cayeron en el agua jabonosa. La mayoría de los insectos se esconden en el envés de las hojas durante la noche. Para encontrarlos, busque daños en las hojas o pequeñas manchas de excrementos (excrementos de insectos). En algunos casos, arrojar una bolsa sobre una planta severamente infestada y tirar de ella puede ser la mejor manera de salvar las plantas a su alrededor.
Si repite su recolección de insectos durante tres o cuatro mañanas y es diligente, puede reducir una infestación hasta el punto en que sus depredadores de insectos limpien el resto. En lo que respecta a las tareas del jardín, la recolección de insectos es probablemente la menos glamorosa, pero he limpiado de orugas parcelas enteras de calabazas en unos pocos días simplemente pasando de 20 a 30 minutos en el jardín cada mañana.
Rotación de cultivos
La rotación de cultivos tiene una variedad de beneficios, incluida la reducción de plagas de insectos. (Busque "rotación de cultivos" en Grit.com para obtener más información sobre este tema.) Si varía lo que planta cada temporada de jardinería, evitando plantar cultivos de la misma familia biológica, habrá menos plagas esperándolos.
Imagen completa
De las cosas que he mencionado en la sección "Enfoques alternativos", una sola no eliminará su problema de plagas de insectos. Sin embargo, usarlos todos juntos puede producir un jardín donde rara vez se necesita el uso de pesticidas. La rotación de cultivos y un grupo de plantas nativas perennes cerca de su jardín solo establecen un depredador residente frente a un equilibrio de presa que llega intermitentemente que mantendrá bajo el número de plagas. La plantación complementaria de algunas hierbas o flores para protegerse de insectos específicos puede ayudar aún más. Cuando llega la infestación inevitable, un poco de recolección física combinada con una aplicación de "hedor" (extracto casero de ajo y pimienta, o cualquiera que sea su bebida favorita) puede ser de gran ayuda.
Luego, si los insectos aún tienen la ventaja, puede elegir un pesticida que haga el trabajo con el menor daño para usted y sus amigos insectos depredadores y polinizadores. Aun así, vale la pena considerar que el uso de pesticidas es una solución rápida que puede tener efectos a largo plazo en los depredadores de su jardín. Con esto en mente, acepto una pequeña cantidad de daños por insectos cada año en mi jardín como el precio que pago por mantener las arañas, avispas, moscas ladronas, mantis y otros insectos depredadores de mi jardín, así como por mantener felices a mis polinizadores. No voy a dejar que se trague todo el jardín, pero tampoco voy a enloquecer si mastican algunas hojas.
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