Durante las ultimas décadas, a medida que los equipos agrícolas se han vuelto más costosos y computarizados, también es más difícil de solucionar.
Agricultores, que desembolsan cientos de miles de dólares en tractores, combina, pulverizadores y más, se han visto obstaculizados por una combinación de factores que les impiden reparar sus propios equipos. Si bien las empresas de tecnología involucradas, y estamos incluyendo a John Deere en esa categoría, lo han combatido en cada paso del camino, parece que se va a emitir una orden ejecutiva del presidente Joe Biden que podría permitir reparaciones más fáciles y económicas para los agricultores.
El martes, Bloomberg informó que Biden dirigirá a la Comisión Federal de Comercio para que redacte nuevas reglas que protejan lo que se conoce como el "derecho a reparar". Poco después, en una rueda de prensa, La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, confirmó que Biden ordenó al USDA y a la FTC que, como informa Motherboard, "Aumentar la competencia en la industria agrícola".
Una de las áreas en las que la agricultura, que ya es una de las principales industrias pesadas y plagada de consolidación, sufre de una monopolización desenfrenada es en los equipos, con John Deere esencialmente en posesión de un monopolio. Pero ese monopolio no consiste simplemente en la venta de equipo pesado; Deere también controla el servicio en un grado extremo, usando bloqueos de software (y, algunas veces, intensos esfuerzos de cabildeo) para impedir que quienes teóricamente poseen este equipo reparen casi cualquier cosa por su cuenta. Eso ha provocado algunos ataques de piratería más comúnmente con software pirata ucraniano, como ha informado Jason Koebler de Motherboard durante los últimos años.
En un esfuerzo por mantener el muy lucrativo control mortal del servicio, John Deere ha hecho todo lo posible para evitar la apertura de su software, incluyendo hacer (y luego romper) promesas de cumplir con los agricultores a mitad de camino. La empresa, junto con otros gigantes tecnológicos, ha planteado el argumento de que la apertura del derecho a reparar, más técnicamente, la capacidad de reparar fácilmente, ya que los agricultores están legalmente autorizados a reparar, simplemente no pueden hacerlo debido a estos obstáculos, sería peligroso. Citando seguridad, preocupaciones ambientales y de ciberseguridad, las empresas argumentan que simplemente no es seguro permitir que los agricultores arreglen sus propios tractores, un argumento que la propia FTC declaró falso en un informe.
El anuncio de Psaki fue ligero en detalles, aunque mencionó específicamente las reparaciones de equipos agrícolas. El informe de Bloomberg también incluye más curiosidades sobre agricultura, incluyendo un impulso general para una mayor competencia en la industria, reglas que permitan a los agricultores demandar a los procesadores de carne por prácticas desleales y reglas más estrictas sobre el empaque “hecho en EE. UU.”.
