En UMass Amherst, La química Lili He ideó una nueva solución para detectar bacterias en los alimentos que no implica períodos de prueba de varios días ni equipos costosos. De hecho, todo lo que necesita es un teléfono inteligente y un microscopio de $ 30 que se conecta a la cámara del dispositivo.
Su método de detección óptica parece bastante fácil de usar. Toma tu producto como lechuga cruda o manzana, y deja correr un poco de agua, atraparlo en un recipiente. Coloque un chip de detección de bacterias en esa agua, y luego vea ese chip con el microscopio conectado a su teléfono. En este momento, cualquier bacteria dañina, como listeria o salmonella, aparecerá en la pantalla de su teléfono como una serie de puntos. Pero eventualmente, Se imagina al teléfono inteligente haciendo la detección por sí mismo, ningún elemento humano involucrado. En otras palabras:haz una foto y mira.
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Esta es una mejora importante con respecto al método estándar de detección bacteriana, que se llama Recuento de placas aeróbicas (APC). Las pruebas de APC son fiables, pero requiere todo tipo de equipo:pipetas, placas de Petri, baños de agua circulante, agar una incubadora, y equipos de refrigeración y congelación, entre otros. ¿Esta nueva prueba? Básicamente nada de eso.
Si bien Él dice que su prueba muestra tanto una buena sensibilidad como una sólida confiabilidad, pruebas como esta no son particularmente precisas; muestran recuentos bacterianos totales, en lugar de señalar las bacterias dañinas. Los números están correlacionados:un recuento general de bacterias realmente alto indica que algunas de ellas podrían ser dañinas, por lo que las pruebas siguen siendo útiles. pero no está enfocado con láser para los patógenos. Todavía, equivale esencialmente a una kit de prueba casero económico, uno que pueda ser utilizado tanto por los consumidores en sus cocinas como por, decir, trabajadores humanitarios que intentan asegurarse de que la gente no se enferme.
