Durante los últimos 20 años, El artista belga Koen Vanmechelen ha estado criando selectivamente pollos de todo el mundo como parte de su Cosmopolitan Chicken Project. Lo que comenzó como una forma de ilustrar ideas metafóricas sobre la diversidad y el multiculturalismo ha llevado a la creación de un pájaro que, según el artista y respaldado por los científicos que trabajan con él en el proyecto, tiende a ser más saludable, vivir más tiempo, y ser más adaptable a un entorno cambiante que los pollos de raza pura.
Vanmechelen siempre ha tenido afinidad por los pollos y comenzó a criarlos cuando era niño. Pero mas que eso ha estado obsesionado con la forma en que este pájaro, descendiente de las aves de la selva rojas asiáticas, está tan entrelazado con la humanidad, no solo por su valor como fuente de alimento, pero también culturalmente. Dice que hay ciertas razas de pollos que pueden verse como una representación de la cultura de una nación, y regala el Poulet de Bresse de Francia, como ejemplo. “El pájaro tiene rojo en la cabeza, blanco en el cuerpo, y azul en las piernas. ¡Es la bandera francesa! " él dice.
Koen Vanmechelen. Cortesía de Florian Voggeneder
Vanmechelen lanzó el Cosmopolitan Chicken Project en 1996 cuando comenzó a criar su primer híbrido, la Mechelse Bresse, un cruce entre la especie belga Mechelse Koekoek y el francés Poulet de Bresse. El pájaro fue presentado en una galería en la frontera entre Francia y Bélgica tres años después. Vanmechelen se dio cuenta de que estaba en algo y formó una fundación compuesta por expertos en varios campos, como la biología y la genética, incluyendo al genetista Jean-Jacques Cassiman para colaborar en el proyecto y estudiar las aves. Por lo general, cría alrededor de un centenar de cada generación y mantiene algunos de sus más de 3, ooo pájaros en una granja de 25 acres cerca de Meeuwen, Bélgica, y el resto se encuentran dispersos en varias granjas de todo el mundo.
"Empiece a decirle a la gente que un pollo es una obra de arte y observe cuántos amigos tendrá después de eso, ”Dice Vanmechelen riendo, durante una entrevista reciente por Skype con Granjero moderno . Eso no quiere decir que sus diversas exhibiciones en todo el mundo sean solo un montón de pollos que pasan el rato en un espacio de galería. No; también incorporan la pintura de Vanmechelen, dibujo, fotografía, video, instalaciones, y esculturas que se han inspirado en el proyecto de cría y viceversa.
Cada generación sucesiva de Cosmopolitan Chicken se cruza con una raza de pollo de otro país, y hasta ahora ha incluido 20 naciones, incluidos los Estados Unidos, Senegal, Porcelana, y Eslovenia. El último esfuerzo de Vanmechelen, que lanzó este año y llama el Pollo de la Comunidad Planetaria, es una especie de spin-off del proyecto original y tiene un impacto más directo en el mundo real. Cuando Vanmechelen se dio cuenta de que sus gallinas tenían muchos rasgos superiores, Se le ocurrió la idea de cruzar sus gallos con gallinas comerciales de varias comunidades alrededor del mundo en un intento de traer más diversidad genética - y con suerte algunos de los rasgos positivos de sus gallinas - a aves que pueden sufrir diversos problemas y enfermedades. La idea es producir un pollo que podría beneficiar a los agricultores locales. “Pienso en Planetary Community Chicken como un regalo para las diferentes comunidades para hacer su propio pollo que se adapte a su entorno particular, ”Dice Vanmechelen.
El 22 de septiembre en Wasserman Projects en Detroit, la vigésima iteración del pollo cosmopolita, el Mechelse Wyandotte, será criado con un ISA Brown de Hendrix Genetics, una gallina ponedora comercial diseñada para operaciones agrícolas a escala industrial como parte de una exhibición en el espacio de arte. Vanmechelen y Wasserman Projects se están asociando con una organización sin fines de lucro local, Granja Urbana de Oakland Avenue, para llevar los híbridos a sus operaciones de cría y venta. La exposición, como los demás de Vanmechelen, incluirá una variedad de arte relacionado con el proyecto.
Y si, coleccionistas, además de comprar pinturas de Vanmechelen, esculturas y otra producción artística - también colecciona sus gallinas. Dice que tienen que aceptar ciertos términos, como cuánto espacio deben proporcionar a las gallinas, antes de que se les permita poseer uno.
Koen Vanmechelen - Arte y ciencia de Koen Vanmechelen en Vimeo.
