Cultivar lavanda con fines de lucro en su granja puede ser una empresa lucrativa.
Además de ser un cultivo de alto valor, la lavanda también requiere poco mantenimiento. Es una planta perenne que seguirá produciendo año tras año. Si bien es posible que no sea tan fácil de cultivar como los microvegetales o la mezcla para ensalada, creemos que es un buen próximo paso para el agricultor o jardinero principiante.
Como con cualquier cultivo, hay una curva de aprendizaje cuando se cultiva lavanda por primera vez. Por lo tanto, hemos preparado una guía para ayudar. Comencemos con lo básico:
¿Qué es la lavanda?
La lavanda es una hierba que pertenece a la misma familia que la menta y la salvia.
Tiene su origen en el Mediterráneo, pero hoy en día la lavanda se cultiva en todo el mundo, desde Europa y América del Norte hasta partes de África y Asia.
La lavanda se utiliza tradicionalmente como hierba culinaria y como ingrediente en cosmética y medicina. También se usa para producir aceites esenciales y como planta ornamental para paisajismo.
Razones para cultivar lavanda
Aquí hay algunas buenas razones para agregar lavanda a su granja o jardín.
1. Hay demanda para ello
¿Hay demanda de lavanda? ¡Absolutamente!
De hecho, la demanda de lavanda actualmente supera la oferta. Eso significa que no debería tener problemas para vender tanta lavanda como pueda cultivar.
Además, los estudios de mercado indican que se espera que la demanda de lavanda aumente a largo plazo.
2. Es Rentable
¿Qué tan rentable es cultivar lavanda?
Modern Farmer enumera la lavanda como uno de los cinco cultivos más valiosos que puede cultivar en los EE. UU. (Para obtener más información sobre los cultivos más lucrativos, consulte nuestro propio artículo sobre los 13 cultivos más rentables para cultivar).
En comparación con cultivos estándar como el maíz o la soya que normalmente generan menos de $1,000 por acre, la elección es obvia. ¡Una operación de lavanda eficiente puede producir 100 veces más dinero en la misma cantidad de espacio!
3. Es fácil de cultivar
La lavanda es un cultivo de mantenimiento relativamente bajo. Necesita mucho sol y suelo bien drenado. Sin embargo, no suele requerir fertilizante ni mucha agua.
Puedes plantar lavanda junto con otras plantas sin ningún problema. Sus grandes arbustos también se pueden utilizar como setos y cortavientos.
4. Atrae insectos beneficiosos
Las abejas, las mariposas y otros insectos benéficos adoran la lavanda cuando está en flor.
A medida que disminuye la población de abejas, querrás atraer tantos polinizadores a tu jardín como puedas, por lo que la lavanda es una excelente opción.
5. Repele Insectos Malos
La lavanda no solo atrae insectos buenos. También mantiene a raya a los malos.
A los mosquitos, polillas, garrapatas, pulgas y moscas no les gusta el olor a lavanda. Cultivarla te ayudará a disfrutar del aire libre sin las molestas plagas.
6. Puede hacer una amplia variedad de productos a partir de él
Puedes vender lavanda sola, ya sea fresca o seca. Pero si está dispuesto a trabajar un poco más, también puede usar su lavanda para crear una amplia variedad de productos.
Algunos productos de lavanda a considerar incluyen artesanías, productos para el baño y el cuerpo, alimentos y bebidas y productos de limpieza o para el hogar.
Algunos de estos artículos pueden venderse por hasta un 500 % más que simplemente vender lavanda cruda.
El clima correcto para cultivar lavanda
Si bien la lavanda es fácil de cultivar en el área correcta, no puede crecer en todas partes. Se trata de la ubicación.
La lavanda crece mejor en un clima mediterráneo. Aunque también se puede cultivar en otros climas, crecerá mejor en las zonas 5 a 9.
Dado que la lavanda necesita un suelo con buen drenaje, no le irá bien en áreas con arcilla pesada. Querrás cultivarlo en suelo arenoso o franco arenoso. Alternativamente, se puede cultivar en una pendiente para que el agua se drene rápidamente de las raíces de la planta.
La alta humedad puede ser un problema para la lavanda porque conduce a enfermedades fúngicas. A veces puedes corregir esto plantando tu lavanda más separada para una mejor circulación de aire. Sin embargo, si vives en un lugar con veranos muy húmedos, es posible que la lavanda no sea el mejor cultivo para ti.
Lavanda y Agroturismo
Muchos agricultores ganan dinero cultivando lavanda participando en el agroturismo. Si está interesado en que los invitados visiten su campo de lavanda, querrá que su granja sea de fácil acceso y esté ubicada donde mucha gente pase en auto. (Puede ser difícil lograr que la gente lo visite si está apartado de la carretera principal).
Las mejores especies de lavanda para cultivar
Te sorprenderá saber que no existe una sola variedad de lavanda. De hecho, hay más de 30 variedades de lavanda para elegir. Dicho esto, la mayoría de los productores comerciales eligen entre un puñado de opciones.
Dependiendo de lo que planee hacer con su lavanda, las diferentes especies tendrán atributos que se adaptan mejor a diferentes usos. Por ejemplo, algunas lavandas saben mejor para cocinar, mientras que otras especies pueden verse mejor para arreglos florales.
Lavanda inglesa
La lavanda inglesa es, con mucho, la especie de lavanda más popular para cultivar.
Se desarrolla mejor en veranos templados y es lo suficientemente resistente al frío como para sobrevivir a los fríos inviernos.
Esta especie tiene la gama de aplicaciones más versátil. Puedes usarlo para cocinar, fragancias, flores secas, aceites esenciales y más.
Lavanda francesa
Esta especie de lavanda crece mejor en regiones templadas o cálidas. Su fragancia es más suave que la lavanda inglesa y otras variedades de lavanda y sus flores son de un color azul púrpura.
Lavanda española
Si está buscando cultivar lavanda como anual en lugar de perenne, la lavanda española es la especie para usted.
Esta especie es más compacta que otras especies y normalmente se utiliza con fines ornamentales. Se puede añadir a los ramos de flores frescas o secas.
La lavanda española florece antes que otras variedades de lavanda y sigue floreciendo durante más tiempo. Sin embargo, también es el menos resistente y no funcionará tan bien en climas más fríos.
Híbrido Lavanda
Algunos cultivadores de lavanda han experimentado con el cultivo de sus propias nuevas especies de lavanda. Estos son cruces entre variedades de lavanda populares existentes y, a menudo, intentan combinar las mejores características de ambas.
Las plantas híbridas de lavanda son estériles y sus semillas no son viables, por lo que solo se pueden cultivar a partir de esquejes. Las plantas híbridas a veces se denominan lavanda espiga.
Dependiendo de para qué cultives lavanda, hay muchos híbridos para elegir. Algunos buscan maximizar la producción de aceite, mientras que otros se secan mejor para los arreglos florales.
¿Cuál es la lavanda más rentable para cultivar?
Los tipos de lavanda más rentables para cultivar son:
- English Lavender, concretamente la variedad Buena Vista o Folgate
- Lavanda Grosso (para la producción de aceite)
Dependiendo de para qué lo cultives, la lavanda inglesa o un híbrido serán los más rentables en general.
Sin embargo, para la producción de aceite, una variedad de lavanda híbrida llamada Grosso es la clara ganadora. Puede producir hasta cinco veces más aceite que una planta de lavanda inglesa estándar.
Para fines distintos a la producción de aceite, considere una variedad de lavanda inglesa llamada Buena Vista. En regiones con una temporada de crecimiento larga, puede esperar dos floraciones largas y continuas a fines de la primavera y el otoño. Presenta una fragancia fuerte y hermosas flores moradas en tallos de un pie de largo.
Si vive en un clima más frío, la variedad Folgate de lavanda inglesa producirá los rendimientos más altos.
¿Cuánto dinero puedes ganar cultivando lavanda?
Puede ganar hasta $120 000 por acre en condiciones ideales vendiendo lavanda fresca o seca. Y puede ganar aún más creando sus propios productos de lavanda de valor agregado, como jabones o lociones.
Lo mejor de la lavanda es que puedes cultivarla para obtener ganancias en casi cualquier escala.
En la escala más pequeña, incluso los jardineros de jardín pueden plantar un par de docenas de plantas de lavanda y generar unos cientos de dólares por temporada.
Las granjas más grandes que se especializan en lavanda pueden generar cientos de miles de dólares al año o más. Purple Haze Farms en Washington produce más de un millón de dólares de lavanda por año en siete acres.
Los racimos de lavanda fresca en el mercado de agricultores local pueden venderse fácilmente por $5 cada uno o más. Para aquellos que no logras vender, sécalos y véndelos a floristas o artesanos para usarlos en arreglos.
Si está dispuesto a producir su propia línea de jabones o lociones con aroma a lavanda, puede multiplicar las ganancias de su lavanda por cuatro o cinco veces.
El agroturismo es otra fuente potencial de ingresos. A la gente le encanta recorrer y tomar fotografías en las hileras de flores de color púrpura oscuro.
Cuando se trata de cultivar lavanda, lo que obtienes es proporcional al esfuerzo que estás dispuesto a realizar.
En un acre, puede plantar alrededor de 30 hileras de 80 plantas. Obtendrá alrededor de $ 10,000 en lavanda fresca o seca en un año promedio. Una cosecha máxima rendirá alrededor de $30,000 por acre. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, puede usar su lavanda para crear otros productos y maximizar aún más las ganancias en lugar de vender el material vegetal directamente.
Cómo cultivar lavanda
Si todos esos números lo tienen listo para invertir en lavanda, hay algunas otras preguntas que debe hacer.
Por ejemplo, ¿cuánto tarda en crecer la lavanda?
No debe esperar los tipos de rendimiento que hemos descrito anteriormente en su primer año. Toma alrededor de tres años pasar de un corte de cuatro pulgadas a su primera cosecha completa. Cultivar lavanda con fines de lucro es una empresa a largo plazo.
Obtendrá su cosecha máxima cuando las plantas tengan aproximadamente cinco años. Una planta de lavanda rendirá entre ocho y diez años en total antes de que sea necesario reemplazarla.
Preparación del suelo
Solo querrá comenzar a cultivar lavanda si ya tiene un suelo arenoso o franco.
Tratar de enmendar un suelo arcilloso pesado no será económicamente viable. Necesitaría una docena o más de volquetes llenos de arena para lograr los niveles necesarios de drenaje.
Entonces, si está decidido a cultivar lavanda, es posible que deba mudarse a un lugar que tenga el tipo de suelo correcto.
Apunta a un pH del suelo entre 6.5 y 7.5. La lavanda prefiere un suelo neutro o ligeramente alcalino.
Evite usar mantillo orgánico ya que la lavanda es susceptible a hongos y moho. La tela de paisaje negra es la barrera contra las malas hierbas preferida.
Como la lavanda es tolerante a la sequía, solo necesitas regar la tierra cada dos o tres semanas.
Propagación
La lavanda es difícil de cultivar a partir de semillas. Tampoco hay garantía de que las plantas cultivadas a partir de semillas tengan las mismas características que sus plantas madre.
Por esa razón, casi todos los productores comerciales de lavanda compran plántulas o cultivan esquejes de sus plantas existentes. El uso de esquejes asegurará que las plantas sean clones exactos y que obtendrá un nivel constante de producción de aceite y color de flores.
Los esquejes normalmente se toman en el momento de la cosecha cuando las plantas ya se están recortando. Por lo general, se colocan en una mezcla de 50/50 de suelo arenoso y perlita y se les permite enraizar y luego se plantan directamente en el campo.
Espaciado
Las plantas de lavanda se convierten en grandes arbustos. Es posible que necesite entre dos y cuatro pies entre plantas y entre tres y seis pies entre hileras. Algunas variedades crecen más que otras, por lo que hay algunas variaciones.
Cosecha
Dado que la lavanda puede tener problemas con el moho, es mejor cosecharla cuando ya esté lo más seca posible. Eso significa que nunca debe cosechar después de la lluvia o incluso de un fuerte rocío. Sin embargo, es un equilibrio, ya que el clima cálido también puede provocar la pérdida de aceite.
El mejor momento del día para cosechar lavanda es al final de la mañana o al comienzo de la tarde.
Ya sea para flores frescas o secas, desea cosechar justo cuando las primeras flores comienzan a abrirse.
Para todos los demás propósitos, la lavanda generalmente se cosecha entre mediados de junio y fines de julio en la mayoría de los lugares. El aceite se puede recolectar hasta un mes después de la floración.
La cosecha de lavanda es una de las partes del proceso de cultivo que más mano de obra requiere, aparte del deshierbe.
La mayor parte de la cosecha se realiza a mano con equipo de poda. Debido al costo, la compra de equipos de cosecha especializados generalmente no se justifica a menos que estés cultivando varias hectáreas de lavanda.
Cómo secar lavanda
Después de la cosecha, la lavanda se agrupa en racimos y los tallos se unen con bandas elásticas. Apunta a racimos de tallos de alrededor de dos centímetros de diámetro para un secado óptimo.
Estos racimos luego se cuelgan boca abajo para que se sequen. Deben mantenerse en un área seca y oscura con buena ventilación para minimizar el riesgo de crecimiento de moho.
Dónde vender lavanda
Para maximizar sus ganancias de lavanda, querrá tratar de vender la mayoría de sus productos directamente. De esa manera, puede prescindir de mayoristas u otros minoristas y obtener el mejor precio por su lavanda.
Un mercado de agricultores durante el fin de semana es un gran lugar para vender su lavanda en varias formas. Trae una mezcla de lavanda recién cortada, ramos secos, aceite de lavanda y otros productos.
Si su granja está en un lugar que recibe una buena cantidad de tráfico, también puede establecer su propio puesto de granja al borde de la carretera. Operar en un sistema de honor donde las personas se sirven su producto y dejan el dinero en una caja de seguridad minimiza la cantidad de mano de obra requerida.
Las granjas de lavanda con un fuerte aspecto de agroturismo en su negocio pueden incluso querer establecer una tienda dedicada.
Cualquier exceso de lavanda que no pueda vender por su cuenta puede venderse a chefs, mayoristas, florerías independientes u otros negocios.
Productos que se pueden hacer con lavanda
La lavanda cruda es un cultivo rentable para crecer por sí solo. Pero vale la pena repetir que crear su propia línea de productos de lavanda realmente puede llevar sus ingresos al siguiente nivel.
Hay docenas de diferentes productos de lavanda a considerar. La mayoría de ellos son fáciles de hacer y no requieren mucha configuración ni equipo costoso.
Concentre su marketing y marca en los beneficios del aroma de lavanda para aliviar el estrés.
El jabón de lavanda es siempre el favorito de los clientes. Es fácil comenzar con una receta básica de jabón y algunos moldes para verter el jabón. Además de su olor calmante, la lavanda también tiene propiedades antisépticas y antibióticas naturales.
Incluso más fácil que el jabón, puede crear bolsitas de popurrí o lavanda con capullos de lavanda secos. Usa la lavanda sola o mezclada con otros ingredientes.
El aceite de lavanda es una de las iteraciones más buscadas de la planta. ¡La aromaterapia se está volviendo cada vez más popular sin un fin aparente a la vista! Deberá comprar algunos equipos de destilación para producir su propio aceite. Puede costarle alrededor de $ 1,000 para un destilador comercial. Sin embargo, una vez que tenga uno, el proceso es bastante sencillo.
Elige entre productos cosméticos, perfumes, lociones, aceites para masajes y mucho más. Tu imaginación es el límite en lo que puedes transformar tu cosecha de lavanda cruda.
Si de todos modos está cultivando lavanda, es posible que también desee combinarla con la apicultura. La miel de lavanda es un producto premium y es poco probable que tenga mucha competencia local.
Reflexiones finales
Cultivar lavanda con fines de lucro es algo que creemos que todos los agricultores o jardineros deberían considerar.
Si vives en un área con el clima y las condiciones de suelo adecuados, la lavanda puede ser un cultivo muy lucrativo.
Es posible que desee que el cultivo de lavanda sea su enfoque principal. Sin embargo, también puedes usarla como planta de compañía con otros cultivos. Puedes utilizar las plantas de lavanda como seto, para atraer insectos beneficiosos o simplemente como una forma de diversificar tus ingresos.
Ahora que sabe todo sobre la lavanda y lo que se necesita para cultivarla, debería tener una buena idea si sería una buena adición a su granja.
Para obtener más formas de ganar dinero con su tierra, consulte nuestras 48 formas de ganar dinero con la vivienda.
