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Si el invierno casi ha terminado, tienes razón al preguntarte cuándo crecerán las hojas de tus higueras. Sólo entonces podrás empezar a preguntarte cómo hacer que crezcan mejor. Después de todo, la primavera ya casi está aquí, ¿no? Entonces, ¿no deberían estar brotando las hojas?
La temporada de brotación
Planta de hoja caduca por naturaleza, la higuera es aquella que permanece inactiva durante todo el período invernal. Sin embargo, una vez pasado el invierno, a un cultivador de árboles ansioso se le puede perdonar su precipitación.
Sin embargo, lo cierto es que no crecen hojas de higuera de la noche a la mañana. Y, sin embargo, una vez pasado el invierno, es de esperar que las higueras, que habían perdido casi todas sus hojas durante el invierno y ahora están desnudas, empiecen a brotar de nuevo.
Dependiendo de las temperaturas actuales, los patrones climáticos y los factores ambientales de la localidad donde crecen las higueras, se puede esperar que las hojas de higuera aparezcan en cualquier momento desde principios hasta finales de la primavera. Esta es la parte en la que tú, como cultivador y cuidador de las higueras, debes empezar a tener mucho cuidado.
Factores que afectan el crecimiento de las hojas de la higuera
Para las higueras, el entorno ideal incluye veranos largos y calurosos. Las zonas ideales entonces serían la Zona 8 o la Zona 9 o zonas ligeramente más calientes.
Tampoco requieren mucho riego, por lo que estaría bien darles agua una vez cada diez días aproximadamente. Eso, por supuesto, siempre que el clima no supere las temperaturas óptimas.
Cuando esto suceda, por supuesto, la cantidad de agua que le estás dando a tu planta de higuera debe ajustarse en consecuencia. La clave es asegurarse de regar las raíces de la planta de higuera profunda y lentamente. Asimismo, existen otros factores además del calor que pueden afectar el crecimiento de las hojas de la higuera. Estos incluyen lo siguiente:
1. Efecto de la luz
Las hojas de higuera aman la luz. Sin embargo, conseguir suficiente luz puede ser un problema, especialmente durante la temporada de otoño, cuando los días son más cortos y la luz del sol no es tan brillante.
La posición del sol en el cielo también ha cambiado en este punto, por lo que la intensidad de la luz también disminuye. Asegúrate de que ninguna hoja se queme con el sol que incide directamente sobre ella o que no le llegue muy poca luz.
En este punto, las plantas en macetas pueden trasladarse a posiciones más ideales. Para las plantas que crecen en el suelo, ajustar la cantidad de agua y la frecuencia con la que se da podría ayudar a combatir los cambios en la intensidad de la luz.
2. Efecto de la temperatura
Los cambios de temperatura son uno de los cambios más obvios asociados con los cambios de estación. Y es por eso que, con la llegada de la primavera y las temperaturas más cálidas, a la higuera le empiezan a brotar nuevas hojas.
Pero, ¿qué pasará con el crecimiento de las hojas en otoño? Es entonces cuando hay que prestar más cuidados a la planta de higuera para asegurarnos de que esté mejor equipada para combatir los embates del frío.
Llevar las plantas del exterior al interior, durante la noche, es una forma de afrontar el frío. Sin embargo, si no puedes mover tu planta, vigila el agua que le estás dando.
En climas más fríos, dé menos agua a la planta, después de comprobar la humedad del suelo. Las plantas de higuera prefieren la tierra ligeramente seca, así que utilícela como criterio. Eso sí, recuerda respetar tu horario de dar agua, aunque puedes alterar la cantidad. Esto ayudará a garantizar la máxima salud de las plantas.
3. Efecto de las corrientes de aire
El clima frío también trae consigo corrientes de aire frío, y si bien pueden ser buenas para usted, ciertamente no son bienvenidas por su higuera, especialmente si se mantiene en el interior, donde las temperaturas son relativamente moderadas.
Dicho esto, asegúrese de que la planta no se mantenga justo al lado de una ventana o puerta abierta, o incluso junto a una que se abra y cierre con frecuencia durante el día.
Si tienes una planta de exterior, asegúrate de guardarla en un rincón apartado para protegerla de la máxima cantidad de corrientes de aire que afectarán el crecimiento y la salud de tu higuera y sus hojas.
4. Cuidado con esos respiraderos
Éste se refiere a plantas de higo de interior como la planta Fiddle Fig. Dado que se puede cultivar fácilmente en una maceta dentro de su casa, estas plantas generalmente son fáciles de conservar y mantener. Sin embargo, la planta y sus hojas son muy susceptibles a los cambios de temperatura del aire que las rodea.
En verano, al encender los aparatos de aire acondicionado, el aire del interior de la casa se enfría lo suficiente como para que te sientas más cómodo. Y viceversa con la calefacción en invierno. Y no te preocupes, esto funciona de la misma manera con tu planta de higuera.
A menos, por supuesto, que esté justo al lado de un respiradero. En cuyo caso, el aire extremadamente seco que sale del respiradero secará las hojas primaverales recién nacidas y hará que se agrieten. La mejor manera de combatir esto sería trasladar la planta a un lugar alejado del respiradero.
5. Lee mejor las hojas de tu planta
No hay nada como las hojas para ayudarte a evaluar la salud y las necesidades de tus plantas de higuera. A las plantas de higuera les encanta un ambiente constante, por lo que los cambios de humedad o temperatura afectarán a la planta y, eventualmente, también a sus hojas. Dado que la primavera es el clima ideal para que crezcan las hojas de las higueras, intente ajustar el entorno alrededor de su higuera en consecuencia.
Esto podría significar tapar un respiradero para una planta de interior, o trasladar las higueras de exterior a un lugar más apartado en invierno, o hacer todo lo posible para mantener los niveles de humedad e intensidad de luz, pero en cualquier caso, ¡todo esto también ayudará a que tu planta crezca mejor!
Cómo cuidar tus higueras recién brotadas
Una vez que empiezan a salir las hojas nuevas, una de las ideas más tentadoras es empezar a regar el árbol inmediatamente, no sólo una o dos veces, sino muchas veces a lo largo del día.
Esto se debe a que el viejo dicho:"Las plantas necesitan agua para crecer" está tan arraigado en nuestra psique que es casi imposible concebir que tal vez la planta ya no necesite más agua para poder crecer adecuadamente. Existe algo llamado regar en exceso una planta. Entonces, antes de proceder a matar tu planta con demasiada amabilidad, lee el resto de este artículo.
Generalmente la higuera es una planta de bajo mantenimiento y realmente no requiere demasiada atención especial. No requiere demasiada agua y es resistente a la mayoría de plagas. Sin embargo, durante la temporada de brotación puede ser una buena idea apoyar el crecimiento de las plantas para que produzcan abundantes frutos deliciosos que llamamos higos.
Una vez que el árbol comienza a brotar, pronto también lo seguirá el higo. Sin embargo, para poder producir frutos sanos es fundamental que se le dé a la higuera las condiciones óptimas que requiere.
1. Empezar a fertilizar
Higo morado maduro
Puede que lo hayas escuchado toda tu vida, pero este nunca pasa de moda. No puedes esperar que crezcan nuevas hojas de higuera o que tu higuera comience a prosperar si no le proporcionas suficiente nutrición. Y en terminología vegetal, esa nutrición significa fertilización para la planta.
La fertilización no sólo significa que tu planta crecerá bien, sino que tampoco es una tarea difícil. Una forma sostenible de empezar a producir tus propios higos es asegurarte de darle también el fertilizante adecuado a tu higuera. Las higueras crecen mejor en suelos con un alto contenido de nitrógeno.
El nitrógeno es el principal elemento químico utilizado por los organismos vivos para producir proteínas. En los seres humanos y en los animales, las proteínas se utilizan principalmente para formar músculos; sin embargo, en las plantas las proteínas tienen una variedad de usos. Desde producir fruta hasta mejorar el crecimiento, las proteínas están involucradas en todo.
Los fertilizantes deben aplicarse al menos una vez al mes, o mejor aún, cada 28 días. Los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno están disponibles en varias formas. Por lo general, estos incluyen amoníaco, nitrato y urea.
Básicamente, se trata de tres compuestos químicos diferentes que contienen nitrógeno, sin embargo, cada uno tiene diferentes propiedades y diferentes usos. En función del paisaje de su plantación, del alma utilizada y del objetivo que se desea alcanzar, se podrá seleccionar el fertilizante adecuado. Un fertilizante a base de amoníaco, por ejemplo, suele ser una buena opción para las plantaciones caseras.
El amoníaco tiene un alto contenido de nitrógeno y es fácilmente soluble en agua. Eso significa que este fertilizante se disuelve fácilmente en el suelo una vez que lo riegas y se filtra profundamente en el suelo. Luego, las raíces de la planta absorben los nutrientes y los utilizan en toda la planta. Sin embargo, si su plantación se encuentra en un paisaje y un clima en los que la capa superior del suelo puede ser arrastrada por el agua, entonces el fertilizante simplemente se eliminará y no será de ningún beneficio.
Al seleccionar el fertilizante que prefiera, es posible que se enfrente a otro enigma. Los fertilizantes suelen tener lo que se llama una clasificación NPK. Suelen ser tres números seguidos de las letras NPK. NPK significa Nitrógeno, Fósforo y Potasio. El fósforo y el potasio, al igual que el nitrógeno, también son compuestos químicos que suelen participar en la producción de determinadas proteínas.
Básicamente, dependiendo de las características particulares que quieras que tengan tus higos, tendrás que seleccionar un fertilizante adecuado que aporte a tu planta todos los nutrientes que necesita para crecer sanamente.
2. Evite regar demasiado la planta
Higo dulce y maduro
Contrariamente a la creencia común, no todas las plantas necesitan mucha agua para crecer bien. De hecho, algunas plantas son más adecuadas para crecer en condiciones similares a las de sequía. Esto suele estar sincronizado con las condiciones climáticas de la región nativa de una planta.
La higuera, originaria principalmente del Mediterráneo y del Sudeste Asiático, se adapta a la estación templada y seca de estas regiones. Esta es la razón por la que la higuera no requiere mucha agua para crecer sana. Probablemente sea suficiente regar las plantas de higuera una vez cada diez o quince días. Darle a la planta mucha más agua que esta podría ser perjudicial para su crecimiento.
Puede parecer complicado acordarse de regar las plantas una vez cada quince días, y es posible que, con razón, se sienta ansioso por olvidarlo. Una solución sencilla a este problema puede ser instalar un sistema de riego automático. Algunos de los sistemas de riego modernos disponibles no son muy caros y probablemente puedan comprarse e instalarse localmente.
Estos sistemas de riego automatizados suelen estar controlados por una computadora y un microprocesador. Esto recuerda regar tus plantas después de un intervalo fijo con la cantidad justa de agua para tus cultivos. Esto no solo elimina la necesidad de recordar y regar tus plantas, sino que también logra ahorrar agua mediante el uso de técnicas de riego modernas.
3. Recogiendo los higos
Higuera
Si bien es una buena señal que su árbol produzca muchos higos, puede ser mejor arrancarlos a medida que maduran. Con las higueras el problema es que cuando crecen demasiados higos simultáneamente los nutrientes se dividen entre ellos. Esto, a su vez, hace que los higos se vuelvan pequeños, secos y aún menos sabrosos.
Por eso el procedimiento óptimo con las higueras es arrancar los higos a medida que maduran. Esto permite que los higos frescos obtengan el máximo de nutrientes que necesitan para crecer grandes y sabrosos. Normalmente, las plantas de higos maduras y completamente desarrolladas pueden producir entre 20 y 50 higos por año, por lo que deberías tener suficientes para todos.
Para maximizar este número y obtener una producción óptima de higos, no es sólo la temporada de cosecha la que debes prestar atención a tus plantas. Aunque las higueras no requieren demasiados cuidados, un poco de atención especial durante todo el año puede marcar la diferencia.
Por supuesto, no hay nada que puedas hacer para producir fruta fuera de la temporada de cosecha, aún puedes mantener tu planta sana para que esté en óptimas condiciones para producir la mejor fruta.
Pasos para asegurar un crecimiento óptimo de la higuera
Todas las cosas que puede hacer durante las temporadas de producción de frutas son importantes, pero para obtener mejores resultados se debe brindar atención durante todo el año. Para un crecimiento óptimo, todo debe planificarse y ejecutarse cuidadosamente. Comenzará con la ubicación de su plantación e incluirá los pasos adecuados para el mantenimiento de sus plantas.
Los siguientes pasos seguramente lo guiarán en sus esfuerzos por cultivar higueras:
1. Asegúrate de que el suelo esté en la zona de resistencia adecuada
Higos morados frescos
Quizás te preguntes qué es una zona de rusticidad. El USDA básicamente ha dividido las distintas zonas de temperatura del país con un índice de resistencia. Básicamente, esto indica cuál es la temperatura diaria promedio de una región en particular. Las higueras pueden crecer en la zona de rusticidad 8 o superior.
Dado que las higueras son originarias de las regiones del Mediterráneo y del sudeste asiático, están adaptadas a un clima cálido y seco. Por eso las higueras prefieren un clima cálido.
Es por este motivo que la zona de rusticidad recomendada para las higueras es 8 o superior. Una región de zona de rusticidad 8 está entre 10 y 15 grados Fahrenheit en los inviernos. Ésta es la temperatura mínima a la que las higueras pueden sobrevivir. Sin embargo, es obvio que las higueras crecerían mejor en una zona de temperatura más cálida. La temperatura ideal en invierno es de alrededor de 60 grados Fahrenheit.
2. Cuándo plantar higueras
Follaje único de higuera
Toda esta charla sobre qué hacer después de que la higuera brote y se vaya, bueno, aquí hay algo que debes hacer primero. Plante su higuera a fines del invierno o principios de la primavera, cuando el suelo ya no esté congelado pero las hojas de la higuera aún no hayan emergido. Esto indica que el árbol todavía está inactivo y en el período óptimo de su ciclo anual, listo para ser plantado en el lugar adecuado de su elección.
3. Asegúrate de que tus plantas reciban suficiente luz solar
Higo completamente maduro listo para ser arrancado
Dado que la higuera disfruta del calor, es mejor plantarla bajo la luz solar directa. Especialmente en los meses de verano, cuando da la mayor parte de sus frutos, el árbol debe recibir abundante luz solar directa.
Otra cosa con la que debe tener cuidado al plantar árboles es asegurarse de que no estén rodeados de otros árboles altos cercanos ni de ningún edificio alto. Estos pueden impedir que la luz solar directa llegue a los higos, lo que provoca un rendimiento inferior al óptimo. Los expertos sugieren cultivar higueras a unos 20 pies de distancia de cualquier árbol o edificio alto.
Esta práctica no sólo garantiza que sus plantas reciban toda la luz solar que necesitan, sino que también garantiza que haya menos competencia por los nutrientes con otros árboles. Otro beneficio adicional de esta práctica es que las raíces no se enredan con los cimientos de ningún edificio.
4. Agregue una capa de mantillo a su higuera
Dentro de una higuera agrietada
La mayoría de los cultivadores profesionales sugieren agregar una capa de mantillo a la base de la higuera. Esto cubre el suelo proporcionando nutrientes adicionales y evita que el agua se escape. Esto proporciona las mejores condiciones para que crezca su higuera.
Se recomienda especialmente agregar mantillo si cultiva su árbol en una región de suelo arenoso. Es posible que no haya suficientes nutrientes en esas regiones y, si le preocupa que su fertilizante no sea suficiente, todo lo que necesita hacer es agregar una capa de mantillo.
¿Por qué son tan importantes los higos?
Los higos son plantas muy interesantes. No solo son extremadamente nutritivos y tienen toneladas de beneficios para la salud, sino que también tienen algunas curiosidades divertidas. Por ejemplo, los higos son frutas pero técnicamente nunca florecen. De hecho, por extraño que parezca, los higos son en sí mismos las flores. Se les conoce como flores invertidas.
Esto se debe a que una vez que la flor es fertilizada, no florece hacia afuera, sino que florece hacia adentro. La mayor parte de los restos florales se encuentran en el interior de la higuera.
Otro dato interesante sobre las higueras es que los científicos y arqueobotánicos las consideran la planta domesticada más antigua. De hecho, se sabe que los higos son anteriores incluso al trigo, la cebada y otros alimentos básicos como la planta domesticada más antigua.
Así que la próxima vez que mires por la ventana para ver tu higuera, recuerda que es descendiente de la primera planta que nuestros antepasados domesticaron hace unos 11.500 años en algunas partes de Asia.
