Si lo que le interesa es la salud y el bienestar, probablemente haya oído hablar del ginseng:una raíz de color crema con una variedad de supuestos beneficios para la salud.
A medida que el interés del mundo occidental por las hierbas medicinales sigue aumentando, también lo hace la popularidad de esta planta.
Si está pensando en cultivar ginseng con fines de lucro, ahora puede ser el momento perfecto para empezar.
¿Qué es el ginseng?
Empecemos por lo básico. Hay 11 variedades diferentes de la planta de ginseng. Se ha utilizado para tratar enfermedades en Asia durante miles de años.
Todavía nos queda un largo camino por recorrer en lo que respecta a comprender los beneficios para la salud de esta hierba, pero se han realizado algunos estudios científicos que dan fe de sus propiedades curativas.
Por ejemplo, los estudios muestran que el ginseng puede aumentar la energía, mejorar la función cognitiva, combatir la inflamación, prevenir la gripe y reducir el azúcar en sangre.
Como cualquier otro suplemento a base de hierbas, puedes comprar ginseng en forma de cápsulas además de su forma de planta entera.
Esta hierba también se puede utilizar para cocinar y, a menudo, se incluye en sopas y tónicos curativos. Tiene un sabor terroso y agridulce.
¿Por qué debería cultivar ginseng?
La popularidad del ginseng está aumentando vertiginosamente, hasta el punto de que se está sobreexplotando en la naturaleza. Por tanto, no hace falta decir que existe un gran mercado para esta hierba.
Si posee un terreno parcialmente cubierto de bosques, el ginseng también es un excelente cultivo para plantar, ya que crece mejor en los bosques caducifolios.
Entonces, ¿cuánto dinero puedes ganar cultivando ginseng?
Debido a que el ginseng tiene una demanda tan alta, puedes venderlo a un precio relativamente alto:normalmente $400 (£330,64) o más por libra.
Y como esta hierba es conocida por sus beneficios curativos, puedes sentirte bien con lo que vendes.
¿Quién debería cultivarlo?
Aunque el ginseng es una hierba maravillosamente rentable, no será la opción correcta para que todos la cultiven.
Necesitará dedicar algo de tiempo si quiere comprometerse con el cultivo de ginseng.
¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar ginseng?
Las raíces de esta planta necesitan madurar durante unos siete años antes de poder cosecharlas y venderlas. Esta no es una cosecha para enriquecerse rápidamente.
Dicho esto, puede vender “raicillas” y semillas de ginseng antes para ayudar a complementar sus ingresos. Y una vez que el ginseng esté completamente maduro, medio acre valdrá alrededor de 100.000 dólares (81.450 libras esterlinas).
Para tener las mejores posibilidades de cultivar ginseng saludable, también necesitarás vivir en el clima adecuado. Esta planta prospera mejor en zonas frescas y templadas con precipitaciones importantes.
Si estás en los Estados Unidos, eso significa que el noroeste, el medio oeste y el noreste son buenos lugares para crecer.
¿Es legal cultivar ginseng?
Es legal cultivar ginseng, pero su cultivo y venta de esta planta está regulada por el gobierno.
Esto es especialmente cierto cuando se trata de cultivar ginseng silvestre. Se trata de ginseng que se planta en el bosque y se le permite crecer por sí solo, lo que produce cultivos de la más alta calidad.
El cultivo y venta de ginseng está regulado por un par de razones. Una es que es una planta rara que vale mucho dinero y se cosecha fácilmente en exceso.
Otra es que el ginseng puede tener efectos profundos en la anatomía humana. Si los proveedores venden ginseng de mala calidad, puede causar problemas de salud a quienes lo consumen.
Sin embargo, siempre que obtenga un permiso y coseche ginseng de acuerdo con las reglas del gobierno, estará cumpliendo plenamente con la ley y no debería recibir ningún rechazo.
Cómo cultivar ginseng:paso a paso
¿Listo para iniciar su propio negocio de cultivo de ginseng? He aquí cómo hacerlo:
Suministros necesarios:
- Un permiso para vender ginseng
- Semillas de ginseng
- Kit de prueba de pH
- Fertilizante
- Mantillo
- Pala
Paso 1:Obtenga un permiso para cultivar ginseng donde vive
Si planea vender el ginseng que cultiva, probablemente necesitará un permiso para hacerlo. Comuníquese con la oficina de agricultura de su estado para conocer los requisitos de crecimiento y más.
Paso 2:elige una ubicación para crecer
Lo mejor que puedes hacer es cultivar ginseng en una zona boscosa. Si ya hay ginseng silvestre creciendo en la zona, ¡es una buena señal!
También puedes comprobar si hay plantas asociadas (plantas que crecen bien con ginseng) creciendo en la zona. Estos incluyen el ñame silvestre, el jengibre silvestre y el cohosh.
Si no cultiva ginseng en una zona boscosa, deberá elegir un área con mucha sombra y precipitaciones moderadas.
Necesidades de suelo
Independientemente de dónde cultive su ginseng, el suelo deberá estar húmedo, arcilloso y de rápido drenaje.
Es posible que desees probar el pH de tu suelo (debe estar entre 4 y 7) y agregar fertilizante para ajustarlo si es necesario.
Es posible que incluso desees enviar la tierra a un laboratorio para analizar los niveles de fósforo y calcio, ya que niveles demasiado bajos de estos minerales pueden provocar un crecimiento lento y raíces de tamaño insuficiente.
Si bien esto puede parecer un gran esfuerzo adicional, no conviene invertir años en cultivar ginseng en un suelo inadecuado. Por lo tanto, es mejor investigar con anticipación.
Paso 4:Consigue tus semillas de ginseng
Puedes intentar cosechar ginseng tú mismo para obtener semillas, pero es probable que sea muy difícil encontrarlo.
También existen leyes que prohíben la recolección de ginseng silvestre en algunos lugares, así que consulte las leyes locales antes de buscar.
La forma más confiable de obtener semillas de ginseng es en línea o a través de un productor local. Debes pedir estas semillas en el verano para obtener las de mejor calidad cuando llegue el otoño.
Si conserva las semillas por un tiempo antes de plantarlas, guárdelas en el refrigerador y rocíelas una vez por semana.
Paso 5:Planta tus semillas
Debido a que las semillas de ginseng son propensas a los hongos, querrás remojarlas en una solución de 9 partes de agua y 1 parte de lejía antes de plantarlas.
Remoje las semillas durante 10 minutos y deseche las semillas que floten hacia la superficie, luego enjuague las semillas restantes en agua limpia antes de plantar.
El otoño es la mejor época para sembrar semillas de ginseng. Técnicamente, puedes plantar las semillas a principios del invierno, pero querrás hacerlo antes de que el suelo se congele.
Intente plantar las semillas después de que haya llovido para que la tierra esté húmeda. También debes eliminar cualquier maleza que pueda competir con el ginseng antes de plantar.
Los helechos y el ginseng no crecen bien juntos, así que elimine los helechos si crecen cerca del área de plantación.
Por lo general, si cultiva ginseng silvestre simulado en el bosque, simplemente puede esparcir la semilla por el área de plantación sin pensarlo demasiado. (Solo intenta obtener aproximadamente 10 semillas por pie cuadrado).
Si tiene menos semillas o quiere ser más intencional con su colocación, plante las semillas a una distancia de aproximadamente 17,78 cm (7 pulgadas) para reducir la posibilidad de propagación de enfermedades.
Paso 6:cubra las semillas con mantillo
Para mantener la tierra húmeda, deberás cubrirla con una capa (hasta 5,08 cm/2 pulgadas) de mantillo o, si vas a plantar en el bosque, con una capa de hojas.
Sólo asegúrese de no utilizar hojas de roble, ya que son demasiado duras para que crezcan los frágiles brotes de ginseng.
Paso 7:marca dónde plantaste el ginseng
Especialmente si cultivas ginseng en el bosque, necesitarás demarcar dónde lo plantaste.
Sin embargo, dado que el ginseng es un cultivo muy lucrativo, existe la posibilidad de que los marcadores visibles (como pequeñas banderas) tienten a los ladrones a robar su ginseng.
Por este motivo, recomendamos utilizar una aplicación de GPS en su teléfono para anotar exactamente dónde está plantado el ginseng.
Paso 8:Coseche su ginseng.
La mayoría de los tipos de ginseng necesitarán crecer durante siete años antes de poder cosecharlos.
Cuando esté listo, use una pala para extraer la raíz de ginseng, teniendo cuidado de no dañar la planta.
Debido a que la raíz de ginseng crece en muchas direcciones, excave con cuidado para asegurarse de no romper nada.
Una vez que hayas cosechado el ginseng, puedes lavarlo suavemente (evite frotarlo) y dejar que se seque al aire.
Consejos para cuidar tu ginseng cada año
Debido a que su ginseng tardará varios años en crecer, deberá comprometerse a brindarle un cuidado anual regular.
Aquí tienes algunas tareas que puedes incluir en tu calendario:
- Diluya el ginseng anualmente para asegurarse de que haya solo 6 plantas por pie cuadrado (65 por metro cuadrado). Esto reduce la probabilidad de que se propaguen enfermedades y evita que las plantas compitan entre sí por los nutrientes.
- Asegúrese de que la tierra permanezca húmeda y cubierta de hojas o mantillo.
- Cuando su planta de ginseng tenga aproximadamente tres años, comenzará a producir bayas. Puedes cosecharlos y vender las semillas que contienen.
Vender tu ginseng
Cuando esté listo para vender su ginseng, podrá vender sus plantas a distribuidores autorizados de ginseng. O bien, puedes obtener una licencia para vender el ginseng tú mismo.
Los requisitos para vender ginseng varían según el lugar donde viva, así que comuníquese con el departamento de agricultura de su estado para obtener más información.
Conozca más sobre otros cultivos rentables para cultivar
Pensamientos finales
Si se dispone de tiempo suficiente y de las condiciones de cultivo adecuadas, el ginseng puede ser un cultivo muy rentable para vender.
Si decide cultivar ginseng con fines de lucro, le recomendamos cultivar un par de cultivos más junto con él, ya que no verá un retorno de su inversión en ginseng durante varios años.
Si desea obtener más información sobre el cultivo con fines de lucro, consulte nuestros artículos sobre el cultivo de hierbas y lavanda con fines de lucro.
