Si alguna vez ha disfrutado de una taza de té Earl Grey, conoces el aroma y el sabor de la naranja bergamota. Nadie sabe con certeza de dónde vino este cítrico, pero hoy crece solo en cultivo. Los productores producen aceite de bergamota a partir de la piel de la fruta para usarlo como saborizante e ingrediente en perfumes y colonias. En cualquier lugar donde cultives cítricos, puedes cultivar el singular naranjo bergamota.
¿Qué es un naranjo bergamota?
La variedad bergamia de Citrus aurantium es lo que se conoce comúnmente como bergamota o naranja bergamota. Sus orígenes son misteriosos pero pueden ser un cruce entre cidra o limón y naranja agria. Se conoce y se cultiva en el Mediterráneo desde hace al menos unos cientos de años.
La bergamota es de hoja perenne en condiciones cálidas, climas secos, como el mediterráneo. También se puede cultivar en regiones tropicales. Costa de Marfil es un centro de cultivo. Los árboles crecen hasta 40 pies (12 m.) Pero generalmente se mantienen mucho más pequeños. Las hojas son similares a las de un limonero y los frutos son amarillos. No espere que este árbol le dé algo parecido a una naranja; los frutos son muy ácidos.
El extracto de naranja bergamota conocido como aceite de bergamota es la razón principal por la que este árbol se cultiva en algunos lugares del mundo. El aceite fragante se ha utilizado en colonia desde el siglo XVII. También se puede hacer un aceite de las flores para producir agua de flor de naranja.
Cultivo y cuidado de una naranja bergamota
Si bien obtendrá mejores resultados si obtiene fruta utilizable de un limonero o un naranjo, El cultivo de la naranja bergamota puede ser gratificante a su manera. Es probable que usted sea la única persona que sepa que tiene uno.
El clima debe ser cálido ya sea tropical o subtropical, húmedo o seco pero con inviernos suaves. Es posible cultivar bergamota a partir de semillas, pero también crece bien a partir de esquejes si conoces a alguien más con un árbol.
Siga las pautas generales de los árboles de cítricos al cuidar una naranja bergamota. Elija un lugar soleado protegido del viento y proporcione 12 a 24 pies (3.6 a 7.3 metros) de espacio de otros árboles. Proporcione mucha agua a medida que se establezcan las raíces, y use un fertilizante balanceado regularmente durante los primeros años o hasta que comience a dar frutos. Pode y dé forma al árbol según sea necesario, cada dos años aproximadamente.
