Cultivar tu propia comida es gratificante, pero si ha trabajado en el jardín con éxito durante varias temporadas, es posible que se esté preguntando acerca de la venta de productos agrícolas o cómo seleccionar los mejores cultivos para cultivar y ganar dinero.
Algunos cultivos pueden llamar más la atención en el mercado de agricultores local:un jugoso tomate carmesí o un espectacular moteado, calabaza de verano de forma única, pero los expertos dicen que para los agricultores que buscan obtener ganancias, no hay una solución milagrosa en términos de elegir qué cultivar.
"Los tomates o las verduras para ensalada son las dos primeras cosas que me vienen a la mente si la gente realmente me presiona, pero ciertamente no es una receta para obtener ganancias, ”Dijo Erica Frenay, gerente de cursos en línea en el Programa de Pequeñas Granjas de Cornell en la Universidad de Cornell. "Depende de su mercado local, tu conjunto de habilidades, tu suelo, tu microclima y tu macroclima ".
Los mejores cultivos para cultivar para ganar dinero dependerán de lo que los consumidores de su área estén dispuestos a comprar, así como el tiempo, dinero y recursos que tienes que invertir.
“Algunas personas han tenido buena suerte con los tomates, pero en algunas áreas difícilmente se pueden regalar tomates en agosto o septiembre, "Dijo Jason Lilley, profesional de agricultura sostenible en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine.
En Maine, por ejemplo, Lilley dijo que sería mucho más difícil ganar dinero vendiendo un tomate de finales de verano en Portland que en las áreas del norte de Maine, donde el mercado está menos saturado de productores locales.
En lugar de preguntar cuáles son los mejores para crecer y ganar dinero, Frenay dijo que los agricultores que buscan obtener ganancias deberían replantear la pregunta:en mi situación, dado todo, ¿Cuál será la mejor cosecha para vender?
Paso 1:averigua qué recursos tienes disponibles
Primero, averigüe con qué recursos está trabajando en su granja u hogar. Para principiantes, la cantidad de tierra que tiene limitará lo que puede cultivar de manera factible.
"Un cultivo que es realmente popular es el maíz dulce, pero la cantidad de espacio que ocupa además del control de plagas, el fertilizante y el deshierbe hacen que sea un cultivo muy difícil de ganar dinero, —Añadió Lilley. “Aunque todo el mundo quiere maíz dulce, realmente necesitas estar en una escala mayor. Eso es algo que muchos agricultores aprenden por las malas ".
Frenay también recomendó realizar una prueba de suelo para desarrollar una comprensión de la acidez de su suelo, nivel de fertilidad y composición para determinar qué cultivos funcionarán mejor en su tierra.
La infraestructura que tiene disponible:extensores de temporada, por ejemplo, también puede ofrecerle una ventaja en el mercado de ventas.
“La única forma de obtener una prima en los tomates es llevarlos al mercado antes que nadie, que requiere más infraestructura, —Dijo Frenay.
“Algunos productores que han invertido en túneles altos, lo que hace que puedas cultivar antes o después de la temporada, y han tenido muy buena suerte con las verduras de hoja verde y las mezclas para ensaladas, —Añadió Lilley. "Eso puede ser bastante rentable".
La elección de sus cultivos también dependerá de la cantidad de otros, recurso menos tangible del que dispones:tiempo.
"Puedes producir durante todo el año o realmente quieres concentrarte en una temporada, —Dijo Dill. "Di que enseño o soy enfermera, y quiero estar realmente ocupado durante la temporada de fresas y terminar de una vez. A veces, la temporada funciona muy bien para los agricultores a tiempo parcial ".
Paso 2:realizar una investigación de mercado
El siguiente paso para encontrar un cultivo rentable para usted es investigar un poco para averiguar qué están interesadas en comprar las personas en su área.
"Se trata de encontrar ese consumidor y saber si está dispuesto a pagar el umbral de rentabilidad o más por ese producto, "Dijo Shannon Dill, educador de extensión y copresidente del programa Beginning Farmer Success en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maryland.
Dill dijo que si hay un mercado de agricultores donde está interesado en vender, Pase unos fines de semana caminando para ver quiénes son sus competidores y qué productos ya están disponibles.
Considere asociarse con un granja con más experiencia para llenar cualquier vacío que puedan tener en su inventario, Dijo Dill. Por ejemplo, si una granja en el mercado produce principalmente carne, podrías cultivar ajo, cebollas y setas para acompañar la carne, quizás por sus cajas de suscripción de Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA).
También puede visitar otros compradores potenciales, como restaurantes, cooperativas locales y tiendas de alimentos naturales, para ver si hay algunos vacíos que deban llenarse.
“Vaya y pregúnteles si hay algo que tengan dificultades para encontrar y para tener esas conversaciones mucho antes de plantar algo, —Dijo Lilley. "El invierno es un buen momento para hacer eso".
Paso 3:mantente al tanto de las tendencias
Si está produciendo en pequeñas cantidades para los mercados locales, Dill recomendó elegir un cultivo único para poder acaparar el mercado.
“Cultivos especializados o cultivos especializados, como una regla, puede exigir más valor, especialmente si solo tiene acceso a uno o dos acres, —Dijo Dill.
Mantenerse al tanto de las tendencias alimentarias también puede ayudarlo a llenar los mercados emergentes, especialmente si está interesado en vender sus productos a restaurantes. La Asociación de Restaurantes publica un pronóstico anual de tendencias culinarias que predice lo que estará de moda el próximo año.
Aunque puede ser rentable, Dill dijo que tenga cuidado al comprometerse con cultivos de moda.
"Puede obtener un nicho casi demasiado para su consumidor, —Dijo Dill. “Lo último que desea es que la gente no compre porque no sabe qué hacer con él. Vimos algo de eso con verduras baby y patty pan squash ".
Dill dijo que puede ayudar a promocionar sus productos especializados dándoles muestras a sus clientes, proporcionándoles hojas informativas sobre la vida útil y el almacenamiento adecuado de los cultivos o entregándoles recetas, pero ultimamente, está apostando por el gusto de sus consumidores.
Paso 4:determina tus metas financieras
Dill también dijo que considere que sus metas financieras no crezcan.
“¿Cuánto quieres ganar? ¿Son $ 5? 000 o son $ 50, 000? ¿Está renunciando a su trabajo o complementando su trabajo? —Dijo Dill. "Trabaja al revés desde allí".
Dill recomendó crear un presupuesto empresarial, un ingreso y gasto estimados relacionados con el cultivo, antes de comenzar a cultivar. Dijo que estos presupuestos a menudo no toman en cuenta enfermedades o plagas o problemas relacionados con el clima, pero al menos le ayudará a fijar el precio de su producto.
“Dado que la gente está buscando diferentes tipos de cultivos, muchos servicios de extensión redactan y tienen estos presupuestos disponibles, —Dijo Dill. “Son una gran plantilla. Sé que el papeleo agrícola no suele ser el más popular entre los agricultores, pero ser realista con los números es realmente importante ".
Paso 5:cultiva algo que amas
Independientemente de lo que cultives, Los expertos coinciden en que debería disfrutar cultivándolo. Vender cultivos no siempre es inmediatamente o inmensamente rentable, por lo que también tiene que ser un trabajo de amor.
"Generalmente hablando, Decimos que la mayoría de las personas no deberían esperar obtener grandes beneficios los tres primeros; a veces, cinco - años de crecimiento, —Dijo Lilley. “Hay una gran inversión de tiempo e inversión de materiales que se destina al cultivo de cualquier tipo de cultivo. Puede ser un negocio muy gratificante. pero quieres asegurarte de mantenerlo en línea con las cosas que realmente disfrutas hacer ".
