Una vez que una gallina pone una nidada de huevos, los instintos se hacen cargo. Ellos constantemente se preocupan por ellos, ajustándolos a lo largo del día y rara vez abandona el nido durante más de unos minutos. La maternidad es una gran responsabilidad para una gallina joven:si es un poco negligente, sus bebés nunca nacerán. O peor, pueden eclosionar con deformidades.
Pollos modernos, resulta, no siempre son madres muy eficaces. Ya sea genético o cultural, quién sabe, pero se distraen, otras gallinas las echan de su nido, el gallo pasa ... no hay escasez de cosas que pueden salir mal. Por esta razón, la mayoría de los granjeros y entusiastas de los pollos de traspatio no confían en la incubación a sus gallinas, en su lugar, se encargan de hacer el trabajo de cría. También puede comprar pollitos de un día y omitir el proceso de incubación, pero cuesta más. Más, ¿Por qué querrías perderte la oportunidad de experimentar uno de los milagros de la vida?
Dependiendo de cuántos huevos acomoden y qué tan automatizados estén, Las incubadoras cuestan desde alrededor de $ 50 para el favorito de los granjeros "Hova-Bator" hasta los miles de dólares para las incubadoras a escala comercial. Con incubadoras de primera línea, pones un huevo, Cierra la puerta y sale el pollito tres semanas después. También puedes ir por la ruta del bricolaje, que ahorra dinero, pero es casi tanto trabajo como sentarse usted mismo en los huevos. No importa cuán elegante o improvisado sea, Todas las incubadoras deben lograr algunas cosas básicas:
Temperatura: Los huevos deben mantenerse a 99,5 grados en todo momento; solo un grado más alto o más bajo durante unas pocas horas puede terminar el embrión.
Humedad: Se debe mantener entre un 40 y un 50 por ciento de humedad durante los primeros 18 días; Se necesita una humedad del 65 al 75 por ciento durante los últimos días antes de la eclosión.
Ventilación: Las cáscaras de huevo son porosas, permitir que entre el oxígeno y salga el dióxido de carbono; Las incubadoras deben tener orificios o conductos de ventilación que permitan que circule el aire fresco para que los fetos puedan respirar.
Las versiones caseras generalmente involucran algún tipo de caja aislada; un enfriador de espuma de poliestireno barato servirá. Una almohadilla térmica ajustable o una bombilla con un regulador de intensidad será suficiente para la fuente de calor y una olla con agua con una esponja hará que el aire se humedezca. Las incubadoras comerciales de gama baja no representan mucho más que esto, pero cuanto más pagas, cuanto más automatizados estarán los controles de temperatura y humedad.
Un termómetro e higrómetro de alta calidad (un dispositivo para medir la humedad) son las herramientas de incubación más importantes; los modelos baratos no suelen ser lo suficientemente precisos. Si no está trabajando con una incubadora que tenga estos instrumentos integrados, opte por un termómetro / higrómetro combinado con una pantalla externa. Estos tienen un sensor que va dentro de la incubadora con una pantalla LED en el exterior que muestra las lecturas de temperatura y humedad sin tener que abrir la incubadora y arruinar su ambiente cuidadosamente calibrado.
Una característica que ahorra tiempo es un dispositivo para rotar los huevos automáticamente. Gran parte del alboroto que hace una gallina por sus huevos proviene de un instinto evolutivo de moverlos constantemente. El ecosistema finamente ajustado dentro de un huevo de gallina se mantiene en equilibrio al cambiar constantemente la posición del huevo. Las incubadoras de alta gama tienen un dispositivo de giro de huevos incorporado, pero también hay volteadores de huevos independientes que se pueden colocar dentro de una incubadora casera para hacer el trabajo. O, puede rotar manualmente de acuerdo con las instrucciones a continuación.
La incubadora debe colocarse en un lugar con la menor fluctuación posible de temperatura y humedad a lo largo del día; lo ideal es un sótano. una ventana soleada no lo es.
Si ya tienes una bandada de gallinas que incluye un gallo, la mayoría de los huevos que ponen serán fértiles. Recójelos lo antes posible después de colocarlos y transfiéralos a la incubadora. Si aún no tienes gallinas, busque un amigo o un granjero cercano que lo haga y pregúntele si puede comprar algunos huevos fértiles. Los sitios web como Craigslist y BackyardChickens.com son una buena forma de conectarse con personas que pueden tener huevos de sobra. Algunas tiendas de piensos venden huevos fértiles en la primavera y hay muchos proveedores que venden huevos en línea.
Cuanto más cerca de casa, cuanto mejor sea la fuente de huevo. Los empujones y las fluctuaciones de temperatura y humedad que se producen durante el transporte son difíciles para el feto en desarrollo. Las tasas de eclosión de los huevos directamente del gallinero suelen oscilar entre el 75 y el 90 por ciento; con huevos por correo, no hay garantía de que salga del cascarón.
Al recoger huevos para incubar, usa los que están limpios, bien formado y de tamaño completo. Sobre todo, no limpie los huevos:hay una capa natural que es vital para el éxito del embrión. Lávese las manos antes de manipular y sea lo más suave posible, ya que los embriones son extremadamente susceptibles a sufrir daños por movimientos bruscos.
Idealmente, los huevos se transfieren directamente a la incubadora, pero es posible almacenarlos en cartones de huevos si es necesario. Mantenido a temperaturas entre 50 y 60 grados y 75 por ciento de humedad, el desarrollo de los huevos puede retrasarse hasta diez días sin sacrificar la viabilidad de los embriones. Sin embargo, deben almacenarse con el lado graso del huevo apuntando hacia arriba para mantener vivo el embrión.
Un huevo tarda en promedio 21 días en eclosionar una vez que comienza la incubación. Antes de colocar los huevos en el interior, encienda la fuente de calor y mida la temperatura y la humedad durante un período de 24 horas, haciendo los ajustes necesarios para crear el entorno óptimo. Si la humedad es demasiado alta o baja, utilice una esponja con más o menos superficie para ajustarla. Sube y baja la temperatura de la fuente de calor en pequeños incrementos hasta que el termómetro marque 99.5.
Una vez que la incubadora esté funcionando correctamente, es solo una cuestión de mantener el medio ambiente hasta que los polluelos nazcan. Coloque los huevos de lado en la incubadora, cierre la puerta y revise los niveles religiosamente para asegurarse de que nada salga torcido. Es posible que deba agregar agua a la olla de vez en cuando para mantener la humedad. Al día 18, agregue más agua para aumentar el nivel de humedad.
Si vas a dar la vuelta a los huevos tú mismo, Existe un método estándar para imitar los esfuerzos de una gallina:
- Dibuja una "X" en un lado del huevo y una "O" en el otro para realizar un seguimiento de los huevos que se han girado.
- Al menos tres veces al día, voltee suavemente los huevos; un giro más frecuente es aún mejor, pero el número de turnos por día debe ser impar (3, 5, 7, etc.) para que los huevos nunca descansen del mismo lado durante dos noches consecutivas. Los expertos también recomiendan alternar la dirección de giro cada vez; el objetivo es variar la posición del embrión tanto como sea posible.
- Continuar girando hasta el día 18, pero luego deje los huevos en reposo durante los últimos días.
En los últimos días antes de la eclosión. se puede observar que los óvulos se mueven por sí solos a medida que el feto se vuelve activo. El pollito eventualmente picoteará un pequeño agujero en el extremo grande del huevo y tomará su primer aliento. En este punto, es normal que el pollito descanse de seis a 12 horas mientras sus pulmones se ajustan antes de continuar eclosionando. Resista la tentación de ayudar con el proceso de eclosión:¡es fácil causar lesiones!
Una vez que el pollito esté libre del huevo, déjelo secar al calor de la incubadora antes de moverlo a una incubadora, donde pasará las primeras semanas de su vida.
