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Creación y mantenimiento de un huerto orgánico - Primera parte

Tiempo de lectura estimado:17 minutos

Recientemente, mientras preparaba mi jardín para la temporada actual, Pensé en mi viaje por la jardinería orgánica. Desde que puedo recordar, He mantenido un jardín. Sin embargo, Hace cinco años decidí convertirme en orgánico en mi huerto. En el momento, Trabajaba a tiempo completo y no tenía mucho tiempo para investigar. Como puedes imaginar Cometí muchos errores a lo largo de los años. Por lo tanto, Estoy escribiendo una serie de dos partes sobre la creación y el mantenimiento de un huerto orgánico. Esta es la primera parte de esa serie y se centrará en lo siguiente:

En la segunda parte:Creación y mantenimiento de un huerto orgánico, continuaremos con los siguientes temas:

Con esta serie de dos partes, Mi objetivo es brindarle la información necesaria para comenzar a cultivar un huerto orgánicamente o cambiar gradualmente a prácticas orgánicas. Cada jardinero, a su manera, marca la diferencia en la sostenibilidad de nuestra planta al cultivar un huerto de forma orgánica. Mi consejo, tómatelo con calma y encuentra satisfacción en las pequeñas cosas que haces para comenzar o convertirte en prácticas orgánicas. Recordar, la jardinería es un viaje delicioso, no es un destino. Siempre hay algo nuevo que aprender. Con ese, comencemos nuestro viaje para crear y mantener un huerto orgánico.

¿Qué es un huerto orgánico?

Como jardinero orgánico, Me esfuerzo por crear un jardín ecológico. A mi, eso significa un huerto que sostiene y nutre las verduras, el suelo y también es una atracción para las aves, abejas, mariposas y otros insectos beneficiosos. Sin embargo, cuando le digo a mi familia y amigos que soy un jardinero orgánico, ¿Qué significa eso realmente?

Básicamente, Los alimentos cultivados orgánicamente se cultivan sin el uso de fertilizantes y pesticidas sintéticos (químicos) . El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) tiene una definición legal para las granjas orgánicas. Según el Estándar Orgánico Nacional del USDA, " Las regulaciones orgánicas describen la agricultura orgánica como la aplicación de un conjunto de biológico, y prácticas mecánicas que apoyan el ciclo de los recursos agrícolas, promover el equilibrio ecológico, y conservar la biodiversidad. Estos incluyen mantener o mejorar la calidad del suelo y el agua; conservación de humedales, bosques y vida silvestre; y evitar el uso de fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, irradiación, e ingeniería genética . "

En lenguaje sencillo, los agricultores orgánicos utilizan procesos y materiales naturales para mantener sus sistemas agrícolas. Una vez que una granja está certificada como orgánica por el USDA (lo que toma tres años y un proceso riguroso), pueden usar la etiqueta orgánica en los productos que venden.

Dado que nosotros, como jardineros domésticos, no vendemos nuestra comida, no tenemos que seguir las estrictas pautas definidas por el USDA. Cuando decidí por primera vez adoptar un enfoque orgánico para mi jardín, Pensé que significaba que no podía aplicar ningún fertilizante o pesticida. Más tarde, Llegué a comprender que hay productos que no son sintéticos, que se puede utilizar en un huerto orgánico. Estos productos se derivan de fuentes biológicas que incluyen plantas y animales. En la segunda parte de la creación y mantenimiento de un huerto orgánico, Hablaré tanto de los fertilizantes orgánicos como de los métodos de control de plagas.

Etiquetas orgánicas

Al comprar productos de jardinería, busque productos que hayan sido certificados como orgánicos por el USDA o que tengan la etiqueta OMRI. Estas etiquetas garantizan que los productos que compra estén certificados como orgánicos.

La etiqueta orgánica solo se puede usar por agricultores y fabricantes de alimentos que han sido certificados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Esta etiqueta se aplica a las siguientes categorías de productos alimenticios: cultivos, ganado, productos procesados ​​y cultivos silvestres.

Según el sitio web del Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos (OMRI), OMRI “es una organización internacional sin fines de lucro que determina qué insumos están permitidos para su uso en la producción y el procesamiento orgánicos. Los productos OMRI Listed® están permitidos para su uso en operaciones orgánicas certificadas bajo el Programa Orgánico Nacional del USDA. " Muchas veces, Verá la etiqueta OMRI en bolsas de tierra, compost, y estiércol compostado.

Beneficios de un huerto orgánico

Los siguientes son los beneficios de crear y mantener un huerto orgánico.

Seleccionar un sitio para su jardín

Antes de comenzar con su jardín, debes elegir un sitio. El aspecto más importante al elegir una ubicación para su jardín es la cantidad de horas al día de luz solar directa. Un buen sitio recibe 6 horas de luz solar directa al día. Las verduras no crecerán sin la luz solar adecuada. Observe el área que está considerando en varios momentos durante el día. ¿Hay árboles o arbustos que darán sombra al jardín a determinada hora del día? Otro aspecto de la ubicación es el acceso al agua. El suministro de agua debe estar cerca para evitar viajes de ida y vuelta al suministro de agua.

Si está creando sus camas de jardín en el suelo (en lugar de contenedores o camas elevadas), También es importante considerar el drenaje del suelo y si el suelo tiene alguna contaminación por pesticidas. Las pruebas de suelo pueden ayudar a comprender mejor su suelo. Esto se discutirá más a fondo en la siguiente sección "Suelo".

En el hemisferio norte, Se prefiere una orientación de jardín norte / sur a una orientación este / oeste. Una orientación norte / sur proporciona la mejor exposición al sol. Actualmente, mi jardín tiene una orientación este / oeste y debo prestar atención a la ubicación de las plantas para asegurarme de que las plantas más grandes no den sombra a las plantas de hortalizas más pequeñas.

Comprender la importancia del suelo

Al crear y mantener un huerto orgánico, el suelo es el aspecto más importante. Tener el suelo adecuado generará beneficios no solo para las plantas que cultivas, sino también para el medio ambiente. En esta sección, Examinaremos tanto el establecimiento de su suelo como el mantenimiento de su suelo. Se cubrirá lo siguiente.

¿Qué es el suelo?

El suelo se describe en términos de estructura y textura. La estructura es la capacidad del suelo para retener aire y agua para las raíces de las plantas. La textura está determinada por la cantidad de arena, limo, y arcilla dentro del suelo.

El suelo ideal se llama "franco" y está compuesto por un 45-50% de arena, limo, y arcilla, 20-30% de agua, 20-30% de aire, y 1% de materia orgánica. Independientemente del tipo de suelo, añadiendo materia orgánica (compost, estiércol, y otros materiales naturales) mejorará la estructura del suelo, textura, y agregue nutrientes. Agregar materia orgánica al suelo arenoso aumenta su sustancia y, por lo tanto, su capacidad para sostener las plantas. La materia orgánica aclara y airea el suelo arcilloso permitiendo así que el agua, aire, y nutrientes para compartir con las raíces de las plantas.

Obtener una prueba de suelo determinará el tipo de suelo que tiene, el nivel actual de nutrientes, y el pH del suelo. El pH ideal para el suelo en un huerto está entre 6,5 y 7. Las pruebas de suelo son un servicio de la Universidad Land Grant dentro de su estado. Por ejemplo, en Nueva Jersey, La Universidad de Rutgers es la Universidad Land Grant en el estado y tiene un servicio de análisis de suelos. Aquí hay un enlace a una lista de universidades con concesión de tierras en cada estado.

Además de cultivar plantas sanas, La buena salud del suelo también minimizará las enfermedades y plagas dentro del jardín. Ahora, veamos cómo colocar suelo en contenedores, camas elevadas, y camas enterradas.

Suelo de contenedor

Si tiene espacio limitado, Los contenedores son una excelente opción para crear y mantener un huerto orgánico. La mayoría de las plantas se pueden cultivar orgánicamente en contenedores. Aquí hay pautas para el tipo de suelo que se debe usar en los contenedores.

Una consideración importante es si se debe reemplazar el suelo dentro de los contenedores en cada temporada de crecimiento. Para llegar a esta decisión, aquí hay un par de criterios a considerar.

Suelo de lecho elevado

Las camas elevadas son una opción muy popular al crear y mantener un huerto orgánico. Los siguientes son los beneficios:

Algunas palabras sobre el suelo nativo

Mientras hablamos de camas de jardín elevadas y enterradas, Me gustaría presentar el concepto de "suelo nativo". El suelo nativo es el suelo en el sitio de su jardín. En muchos casos, este suelo ha estado desarrollando contenido mineral a lo largo de cientos de años y está aclimatado a su área. La mayoría de los suelos nativos están perfectamente bien para la jardinería.

Ya sea que esté cultivando un huerto en camas elevadas o en camas enterradas, Un objetivo importante debe ser incorporar la mayor cantidad posible de suelo mineral nativo (si el suelo no está contaminado) de su sitio a la cama de su jardín. Algunas veces, Puede parecer más fácil comprar tierra vegetal, pero en la mayoría de los casos, es mejor enmendar el suelo mineral nativo que tienes.

Incluso si incorpora la tierra nativa dentro de su lecho elevado, todavía necesitará complementar con tierra comprada y le recomiendo la siguiente receta.

Al comprar tierra vegetal, Es importante entender que no existe una definición oficial para lo que llamamos tierra vegetal. He analizado los ingredientes de muchas bolsas etiquetadas como "tierra vegetal" y cada una es diferente. En muchos casos, no se enumeran ingredientes. Si compra tierra vegetal a granel en un centro de jardinería, pregunte sobre la composición del suelo y si se ha realizado una prueba de pH. Inspeccione visualmente la capa superior del suelo, debe estar libre de materiales extraños (piedras, vidrio, plástico) y debe tener un olor a tierra.

Suelo enterrado

Mientras que una cama de jardín en el suelo aprovecha el suelo nativo, en la mayoría de los casos, será necesario enmendarlo para un huerto. Una prueba de suelo proporcionará una guía sobre cómo enmendar el suelo. A la larga, mejorar el suelo nativo puede ser mucho menos costoso y más respetuoso con el medio ambiente y sostenible. Aquí hay algunas ventajas de las camas de jardín enterradas.

  1. Menos costoso . El costo inicial de una cama enterrada es menor que una cama elevada. No necesita comprar o hacer un marco para el jardín y no necesitará comprar una gran cantidad de tierra para llenar una cama enterrada.
  2. Uso de suelo nativo existente. Puede ser un desafío encontrar y comprar tierra vegetal real y, por lo tanto, a menudo es mejor mejorar lo que ya tiene. El suelo debidamente enmendado tiene beneficios que no se encuentran en el suelo artificial.
  3. Menor tiempo de puesta en marcha. No es necesario adquirir los materiales y construir una cama elevada.
  4. Menores necesidades de agua . Las camas enterradas no se secan tan rápido como las camas elevadas y, por lo tanto, requieren menos agua.

La modificación del suelo nativo del suelo para el cultivo de hortalizas probablemente requerirá agregar compost, Lima, y fertilizantes (nutrientes para plantas) basados ​​en recomendaciones de análisis de suelo. La prueba del suelo es muy importante al establecer una cama de jardín enterrada.

Fuentes de materia orgánica para mejorar y mantener el suelo

Los términos materia orgánica y abono han aparecido a lo largo de la discusión sobre el suelo. La materia orgánica es un componente clave tanto en la creación como en el mantenimiento de un huerto orgánico. En esta sección, nos centraremos en tres fuentes de materia orgánica:abonos, compost, y cultivos de cobertura. Los beneficios de agregar materia orgánica a su suelo, Incluya lo siguiente:

Abonos

Los abonos aportan nutrientes a las plantas como nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K) y aportan materia orgánica que condiciona el suelo. El tipo de estiércol más común para el jardinero doméstico es compostado estiércol de vaca y aves de corral. Nunca use estiércol fresco y nunca use estiércol de perros o gatos. Los abonos de perros y gatos pueden contener parásitos que podrían infectar a los humanos.

El estiércol compostado en bolsas está disponible para su compra en muchos centros de jardinería. Las instrucciones en la bolsa de estiércol compostado definirán la tasa de aplicación (p. Ej., cuánto aplicar a la cama de su jardín según su tamaño). Trabaje el estiércol compostado en el suelo aproximadamente 2 semanas antes de plantar sus trasplantes. Nunca aplique estiércol compostado en un jardín en crecimiento activo. La aplicación excesiva de estiércol compostado puede provocar un crecimiento vegetativo excesivo, así que siga las instrucciones de la aplicación. Finalmente, por seguridad, recuerde usar guantes.

Compost

Como estiércol compostado, El abono es materia orgánica que se puede utilizar para cultivar plantas sanas y mejorar la calidad del suelo. Está formado por la descomposición de materiales como hojas, recortes de césped y restos de verduras. El resultado es una enmienda del suelo que es rica en nutrientes y se llama humus. Puede hacer su propio abono o comprar abono en bolsas en los centros de jardinería.

El abono se puede aplicar en el otoño o al comienzo de la temporada de jardinería mientras prepara las camas del jardín. Además, El abono se puede volver a aplicar entre plantaciones dentro del mismo lecho. Todo lo que generalmente se necesita es una capa de abono de una o dos pulgadas.

Hacer su propio compost ahorra el costo de tener que usar fertilizantes y reduce la cantidad de desechos que van a los vertederos. También es un proceso gratificante cuando ves el resultado que se aplica a tu jardín, a menudo denominado "oro negro". Con abono casero, la composición de nutrientes varía dependiendo de lo que entra en la pila de abono.

Receta básica de compost

La receta básica para el abono debe ser ~ tres partes de carbono (materiales marrones) por ~ una parte de nitrógeno (materiales verdes). Es importante recordar que una vez que haya construido su pila de abono, debe dejar de agregar ingredientes y dejar que se lleve a cabo la actividad de compostaje.

Dependiendo de los ingredientes en la pila, el proceso de compostaje puede durar entre 2 y 12 meses. Por esta razón, muchas personas que hacen su propio abono tienen múltiples pilas de abono. Para nuestro jardín, tenemos dos pilas de abono. Una pila que usamos para la temporada actual. En la segunda pila, estamos agregando activamente materia orgánica. Dejamos de agregar materia orgánica en el otoño y dejamos que el proceso de compostaje se lleve a cabo durante aproximadamente 7 meses.

Además de nitrógeno y carbono, las pilas de abono también necesitan agua y aire.

Al final de esta publicación, He incluido referencias sobre cómo hacer abono.

Cultivos de cobertura

Los cultivos de cobertura son otra herramienta que los jardineros pueden usar para agregar materia orgánica y construir un suelo saludable. Además, los cultivos de cobertura previenen la erosión del suelo, reducir las malas hierbas, y proporcionar un hábitat para insectos benéficos. En la primera mitad del siglo XX, los agricultores utilizaron cultivos de cobertura extensivamente. Sin embargo, con la introducción de herbicidas, los agricultores comenzaron a alejarse de los cultivos de cobertura en la década de 1950. Hoy dia, hay un mayor enfoque en la salud del suelo, y esto ha llevado a un renovado interés en los beneficios de los cultivos de cobertura.

Los cultivos de cobertura se plantan para mejorar el suelo, no para la cosecha. Granos pastos y las legumbres son tipos de cultivos de cobertura. "Abono verde" es otro nombre para cultivos de cobertura. Similar al estiércol animal, los cultivos de cobertura mejoran la calidad general del suelo. El final del verano / principios del otoño es el momento más común para plantar. En la primavera, incorporar cultivos de cobertura en el suelo. Si bien el otoño es el momento más común para plantar, hay otras consideraciones de tiempo:

Hay dos categorías amplias de cultivos de cobertura:

Los jardineros que deseen comenzar con cultivos de cobertura pueden comunicarse con el agente de Extensión Cooperativa de su condado para obtener más información sobre qué cultivos de cobertura son los más adecuados para su región.


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