Manejo de hormigas bravas en el huerto

Montículo de hormigas de fuego ubicado en un área cubierta con mantillo de un huerto.
Joey Williamson © 2010 HGIC, Extensión de Clemson

Las hormigas de fuego son una molestia común en los huertos caseros. Además de ser una plaga punzante, pueden causar daños a los cultivos de hortalizas, como la okra y las patatas irlandesas. En condiciones secas, también pueden dañar las plántulas tiernas y los trasplantes al alimentarse de los tallos. Hay dos estrategias principales para el manejo de las hormigas bravas en los huertos:aplicar cebos y tratar montículos individuales.

Cebos para hormigas de fuego

La aplicación de un cebo para hormigas es el medio más eficaz de controlar las hormigas bravas en un huerto. Esto implica esparcir un material granular que incluye un insecticida y un atrayente, generalmente aceite de soja. Las hormigas recogen los gránulos y los llevan de regreso a la colonia, matando inadvertidamente a muchos de sus miembros. Una sola aplicación de cebo puede reducir las poblaciones de hormigas bravas en aproximadamente un 80%. Asegúrese de usar solo cebos que estén específicamente etiquetados para su uso en vegetales.

La primavera suele ser el mejor momento para aplicar cebos, aunque si se espera una intensa actividad de las hormigas bravas, se puede hacer una solicitud en el otoño, seguido de otro en la primavera. Si la actividad de las hormigas persiste durante la temporada de crecimiento, también se puede hacer una solicitud de verano.

Las aplicaciones deben ocurrir cuando las hormigas están activas y buscando alimento. Las hormigas bravas suelen estar activas en los días soleados cuando la temperatura supera los 65 ° F. Verifique si las hormigas están buscando comida esparciendo algunas papas fritas (las más grasosas, mejor) alrededor del jardín. Si las hormigas han encontrado los chips en 20 a 30 minutos, están buscando comida y encontrarán el cebo y lo recogerán con relativa rapidez.

Verifique el pronóstico del tiempo y esparza el cebo cuando no se esperan lluvias durante uno o dos días después de la aplicación. La lluvia lavará o disolverá los gránulos de cebo. Si se aplica después de la lluvia o temprano en la mañana, espere hasta que el suelo esté seco.

Se puede usar un esparcidor de semillas de mano para aplicar cebos y puede proporcionar una distribución relativamente uniforme. Los esparcidores de fertilizantes típicos arrojarán demasiado cebo y no deben usarse. Adicionalmente, Los cebos para hormigas bravas no deben mezclarse ni aplicarse con fertilizantes granulares ya que el fertilizante absorberá algo de aceite del cebo. haciéndolo menos atractivo para las hormigas.

Si bien existen cebos para hormigas bravas con otros ingredientes activos, Los productos a base de spinosad son los más económicos para los huertos domésticos. Los productos de spinosad son muy efectivos, pero es importante recordar que los cebos actúan relativamente lentamente. Se necesitarán de dos a tres semanas para ver los resultados.

La mayoría de las hormigas bravas que invaden los huertos provienen de montículos ubicados en prados adyacentes; por lo tanto, El manejo de las hormigas en el césped puede ser muy útil para reducir las poblaciones dentro del jardín. De nuevo, asegúrese de que los cebos que no mencionen específicamente las verduras en la etiqueta no se apliquen al huerto. Para obtener instrucciones detalladas y consejos sobre el manejo de las hormigas bravas en el césped, ver HGIC 2502, Sugerencias y consejos para un programa efectivo de manejo de hormigas bravas en paisajes domésticos usando cebos de difusión .

Tratamientos individuales para montículos

Los montículos individuales pueden tratarse si persisten después de los tratamientos con cebos. Los materiales de cebo mencionados anteriormente incluyen instrucciones en sus etiquetas para tratar montículos individuales. Además, hay algunos tratamientos de montículos líquidos y granulares disponibles que están etiquetados para su uso en un huerto.

Al tratar montículos con cebos granulares, rocíe suavemente el cebo en un círculo de 4 pies sobre y alrededor del montículo. No moje el cebo ni lo aplique si se espera lluvia el mismo día.

Para otros tratamientos de montículos granulares, aplique los gránulos de manera uniforme sobre la superficie del montículo y luego riegue bien el área tratada.

Para baños líquidos en montículos, Mezcle una solución de 1 a 2 galones con una regadera o un balde, según las instrucciones de la etiqueta del producto. Vierta aproximadamente el 10% de la solución alrededor del perímetro del montículo a unas 12 pulgadas de distancia. Vierta el resto de la solución directamente sobre el montículo. Cuando se aplica correctamente, los empapados en montículos funcionan relativamente rápido (solo unas pocas horas).

Nunca use productos que contengan acefato para tratamientos de montículos en el huerto (Acefato de alto rendimiento asesino de hormigas de fuego, Asesino de hormigas de fuego Ortho Orthene, o rendirse asesino de hormigas de fuego). El acefato está etiquetado para tratar los montículos de hormigas bravas en el césped de las casas, pero no está etiquetado para verduras.

Tabla 1. Productos etiquetados para el manejo de hormigas bravas en huertos.