Con la entrada temprana de la primavera, lo primero que he tenido que pensar es en el cuidado de mis árboles frutales y arbustos. Sabía que tendría que podar las bayas de saúco y las moras, así que lo tenía en mi agenda para marzo. Idealmente, eso se habría hecho mientras los arbustos aún estaban inactivos, pero con el clima inusualmente cálido, ¡todo me tomó por sorpresa y comenzó a salir temprano! Aún así, me las arreglé para llegar a ellos mientras las hojas eran pequeñas, así que pensé que mejor tarde que nunca.
Leí que las bayas de saúco deben podarse en el tercer año. Eso es algo que había pasado por alto hasta ahora, con los arbustos en su cuarto año y aún sin podar. No estoy seguro exactamente de lo que significa la poda dura, pero pensé que debería ser bastante despiadado. Había mucha madera muerta que podar y sabía que debía deshacerme de esos tallos altos y rectos en el medio que no tenían ramas laterales. Luego estaban todas las ramitas que estaban cruzadas o demasiado juntas. Me sorprende el tiempo que puede llevar esta tarea:examinar el arbusto desde todos los lados y decidir qué conservar y qué cortar.
Tuve que repartir el trabajo en dos días, pero finalmente terminé las cinco bayas de saúco y debo decir que se ven mucho mejor. Aquí está el más grande después de la poda:
Luego estaban las moras. Éstos, entendí, deberían adelgazarse quitando las cañas más débiles, y las restantes deberían reducirse a no más de siete pies. Habiendo hecho eso, necesitaba atarlos a las cuerdas y alambres ya que se caían y se acostaban uno encima del otro. Aquí está el resultado:
En cuanto a los viejos manzanos que heredé cuando me mudé aquí, les hice una poda muy seria el año pasado, así que ninguno este año. En cambio, he estado ocupado extendiendo cartones, alfombras y lonas alrededor de ellos en un esfuerzo por matar las malas hierbas porque planeo sembrar el área con trébol rojo gigantesco más adelante. Aprendí que las manchas corchosas en las manzanas probablemente son causadas por una deficiencia de calcio, y se supone que el trébol extrae calcio de las profundidades del suelo, además de fijar nitrógeno, lo que también debería ayudarlos.
La primavera pasada hice algo que podría parecer una tontería:compré un delicioso manzano amarillo que vi afuera del supermercado. Sé que se supone que debes obtener tus árboles de viveros de buena reputación, pero no podía pagar eso y realmente quería un manzano nuevo. Pensé:por sólo quince dólares, ¿qué tengo que perder? Pero luego gasté otros diez dólares en una mezcla para plantar, sin haber escuchado la nueva teoría de que es mejor no mejorar el suelo alrededor de un árbol para que las raíces no crezcan en círculo y no se extiendan.
De todos modos, el suelo parecía bastante pobre en el único lugar que pude encontrar para el árbol, así que tal vez necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir. Después de plantar el árbol, sembré el área a su alrededor con trébol carmesí, que ha crecido muy bien. Y en el otoño también planté ajo allí, después de haber oído que es bueno para los manzanos. No estoy seguro de por qué, ¿tal vez disuade a los gusanos de la manzana y otras plagas similares?
Por supuesto, el árbol parecía un tenedor cuando lo conseguí, así que me puse a hacer separadores para separar las ramas. Esto lo hice amarrando dos palos ahorquillados. En algunos casos tuve que colgar un cántaro de agua del esparcidor para darle peso, ya que tienen una forma de trepar y caerse. Es especialmente difícil aquí en el "grito" porque las cosas tienden a crecer más de lo normal. Parece que están tratando de obtener más luz solar.
El árbol ha crecido notablemente desde que lo planté y tenía un crecimiento débil que necesitaba ser podado. También vi dónde necesitaba algunos esparcidores más, así que agregué un par de esos. Creo que necesito uno más, pero tengo que poner una escalera allí para subir y alcanzarlo. Aquí está, sin embargo, todo muy bien distribuido:
Mis fresas ya están brotando, así que el otro día saqué la maleza y planté unas 40 cebollas allí. ¡Parece que estoy bastante bien preparado con mis cosechas de frutas para este año!
