Resumen
La baya del saúco es un arbusto grande o un árbol pequeño (a menudo de 8 a 30 pies de altura dependiendo de la variedad) que produce bayas pequeñas que se usan comúnmente para mermelada, gelatina, pasteles y vino. El fruto de la baya del saúco es una baya:de 1/8 a 1/4 de pulgada de diámetro y alrededor del 50% de la baya es semilla. Es originaria de los Estados Unidos y en algunas áreas se la conoce como maleza de zanja porque crece de forma silvestre. Algunos residentes maldicen la baya del saúco porque los pájaros se comen las bayas y luego dejan grandes pegotes rojos o morados de caca de pájaro en todo su automóvil y muebles de exterior.
La baya del saúco tiene una larga historia de usos culinarios y medicinales. Según el Journal of Archaeological Science, volumen 30, número 6, número de junio de 2003, las excavaciones de una aldea del Holoceno tardío descubrieron decenas de miles de semillas de saúco rojo. Esto llevó a los investigadores a creer que la baya del saúco roja era un alimento básico en la dieta de los pueblos nativos que vivían allí.
La mayor parte de la planta de saúco es venenosa para los humanos, muchas mascotas y el ganado sensible al cianuro, por lo que debe saber qué partes evitar y cómo preparar las bayas. Si bien las hojas y los tallos se consideran venenosos, los herbolarios han usado durante siglos hojas secas de saúco en un té de hierbas para tratar enfermedades respiratorias como la bronquitis y el asma. Quizás secar las hojas y luego prepararlas (junto con otros componentes) en té neutraliza el componente productor de cianuro. No coma ni presione hojas verdes en su jugo.
La baya del saúco crece bien en áreas bajas, en la parte trasera de un jardín, y es un buen seto. La baya del saúco disfruta de un buen material compostado y un buen drenaje. Planee regar su planta de saúco semanalmente durante su primer verano y pellizque las cabezas de las flores durante su primer año para estimular el crecimiento de las raíces. ¡Entonces dé un paso atrás y véalo crecer! Si su arbusto de saúco se vuelve demasiado grande para su espacio, controle su tamaño mediante la poda. Mantenga el área a su alrededor cortada para evitar que los retoños de raíces se propaguen.
Variedades de saúco
Hay varios tipos básicos de saúco:negro, rojo, azul, americano, europeo, mexicano y muchas variedades ornamentales. Una discusión completa de todas las variedades sería larga, así que me centraré en las más populares.
Saúco negro
(Sambucus nigra spp.canadensis ) es la variedad más apreciada por sus usos culinarios y medicinales. La baya del saúco negro en sus diversas formas crece en todo el mundo y quienes la aprecian la conocen con muchos nombres diferentes.
El Saúco Europeo (Sambucus nigra L. ) es un arbusto de hoja caduca que crece entre veinte y treinta pies de altura y se puede podar y entrenar en forma de árbol. Prefiere un clima fresco y es común en setos vivos en Irlanda e Inglaterra. Se cultiva para uso comercial en toda Europa.
El saúco americano (Sambucus nigra L. ssp.canadensis ), es un arbusto caducifolio que rara vez supera los 13 pies de altura.
El saúco americano crece bien en las zonas 3 a 8 de los EE. UU. Por lo general, crece de forma silvestre en áreas bajas, a lo largo de arroyos y lagos, en zanjas, en hileras de cercas y a lo largo de los costados de las carreteras. El saúco americano produce nuevos retoños cada año y se puede cultivar en un seto denso.
Ambas variedades producen bayas de color morado oscuro/negro comúnmente utilizadas en vinos, extractos, jarabes, jaleas, mermeladas y tartas. La investigación actual sobre la baya del saúco negra estadounidense indica que contiene más antocianinas y polifenoles que le dan a la baya del saúco sus beneficios para la salud. Las semillas, tallos, hojas y raíces de Black Elderberry son venenosas para los humanos y algunos animales. Contienen un glucósido inductor de cianuro que causa una acumulación tóxica de cianuro en el cuerpo y lo llevará al hospital.
Cocinar las bayas destruye los glucósidos en las semillas, haciendo que las bayas, con sus semillas, sean seguras para comer. Como tal, la fruta de Black Elderberry siempre debe cocinarse antes de consumirse, a menos que se presione para obtener jugo y las semillas se filtren. Las investigaciones indican que exponer la baya del saúco al calor en realidad concentra los polifenoles y las antocianinas saludables.
Saúco rojo
(Sambucus racemona var. racemona ) recibe su nombre por las bayas de color rojo brillante que produce. Esta baya del saúco está restringida a sitios frescos y húmedos a lo largo de las cadenas montañosas costeras desde California hasta Washington y desde Terranova hasta Alaska. También se encuentra en las tierras altas de los Apalaches de Georgia y Tennessee. La mayoría de la gente cree que las semillas de la baya del saúco rojo deben quitarse antes de que la baya sea segura para comer, y que las bayas también deben cocinarse. El resto de la planta es tóxico y no se debe comer.
Saúco azul
(Sambucus mexicana o Sambucus nigra var. caerulea ), también llamado saúco mexicano, esta variedad crecerá en las zonas 6-10 de EE. UU. y es originaria de California. Prefiere el hábitat del cañón en lugares soleados y bien drenados en elevaciones de hasta 9000 pies. La baya del saúco azul era muy apreciada tanto por los españoles como por los cahuillas como alimento básico. Uno de los usos favoritos de las bayas de saúco azules secas era cocinarlas en una rica salsa llamada "Sauco". Solo se deben consumir bayas completamente maduras y, nuevamente, cocinar las bayas destruye los glucósidos presentes en las semillas, lo que causa náuseas, calambres e incluso un estado catatónico. Si bien las otras partes de esta planta se han usado para todo, desde hacer canastas hasta flautas, todas son tóxicas y no se pueden comer.
Propagación por esquejes
Propague las plantas de saúco tomando esquejes de tallos de madera blanda desde finales de la primavera hasta principios del verano. Se prefieren las primeras horas de la mañana; cuando la temperatura del aire es fresca. Los esquejes de madera blanda son tiernos y se secan rápidamente, pero tienen la ventaja de enraizar rápidamente.
Cosas que necesitará:
• Cuchillo afilado
• Bolsa de plástico con cremallera de un galón
• Toalla húmeda
• Bandeja de enraizamiento
• Medio de enraizamiento y tierra para macetas
• Cubierta de plástico para la bandeja de enraizamiento:es decir, grande bolsa de plástico
• Agua
• Hormona de enraizamiento
• Botella rociadora
• Contenedores de cultivo de 4 pulgadas
Preparar el corte
Corte secciones de madera blanda de 6 pulgadas de largo de tallos de saúco con un cuchillo afilado. Las secciones del tallo deben ser de un nuevo crecimiento que recién comienza a reafirmarse y madurar. Retire las hojas de las 3 pulgadas inferiores de los tallos de saúco. Si las hojas del tallo superior son grandes, corte las mitades exteriores. Esto ahorrará espacio en la bandeja de enraizamiento y reducirá la humedad requerida por el tallo. Coloque los recortes en una bolsa de plástico de un galón con una toalla húmeda para evitar que se sequen.
Preparar la bandeja de enraizamiento
Prepare una bandeja de enraizamiento llenándola con un medio de enraizamiento que drene bien. Humedezca el medio con agua para que esté húmedo pero no mojado. Sumerja el extremo cortado del corte de saúco en la hormona de enraizamiento. Toque el tallo para eliminar el exceso de hormona. Introduzca el corte en el medio de enraizamiento a una profundidad de 3 pulgadas. Coloque los esquejes en la bandeja de enraizamiento para que las hojas no se toquen entre sí.
Cuidado de los esquejes
Rocíe los esquejes y el medio de enraizamiento con agua y coloque la bandeja dentro de una bolsa de plástico transparente para crear un ambiente húmedo. Coloque la bandeja en un lugar cálido con luz solar filtrada. Abra la bolsa de plástico varias veces a la semana para refrescar el aire. Mientras está abierto, verifique el nivel de humedad del medio de enraizamiento y rocíe el medio con agua si es necesario.
Transplantar los esquejes
Después de cuatro semanas de crecimiento, tire suavemente de los esquejes para ver si hay resistencia en el desarrollo de la raíz. Cuando las raíces alcancen 1 pulgada de largo, trasplante los esquejes de saúco a recipientes de cultivo individuales llenos de tierra para macetas con buen drenaje. Cultiva los esquejes en interiores o en un ambiente protegido durante el primer año, luego transplántalos al aire libre.
Poda de bayas de saúco
Los arbustos de saúco necesitan una poda anual, durante la temporada de inactividad, para mantener el tamaño y la forma adecuados para su cama. Sin podar, las bayas de saúco desarrollan una apariencia tosca y abierta y forman grandes colonias a través de retoños de raíces.
Cosas que necesitará
• Guantes de jardinería
• Tijeras de podar manuales
• Tijeras de podar
Los cortes irregulares invitan a la enfermedad. Para producir cortes limpios, mantenga afiladas las hojas de la podadora. Revíselos con frecuencia y afílelos cuando se desafilen.
Comience por verificar si hay ramas rotas, muertas o enfermas y elimínelas. Acorte los tallos sanos según sea necesario para dar forma y reducir el tamaño del arbusto.
Corte un tercio de los tallos más viejos a nivel del suelo. Estos tallos más viejos tienen corteza gruesa y diámetros grandes. Quitar parte de la madera vieja rejuvenece el arbusto de saúco al dejar espacio para un nuevo crecimiento.
Las bayas de saúco son ambiciosas y se multiplican por retoños de raíz subterráneos. Pode los retoños no deseados hasta el suelo en cualquier momento del año.
Limpia bien tus tijeras de podar después de podarlas para evitar la propagación de enfermedades.
Resumen
Las bayas de la planta de saúco se han utilizado durante miles de años en la elaboración de vinos, jaleas, mermeladas, tartas y salsas. Además, contienen antocianinas y polifenoles que brindan beneficios saludables cuando se preparan como extractos, jarabes y ungüentos.
Estos arbustos son fáciles de cultivar en la mayoría de los lugares, fáciles de mantener y se extienden fácilmente para convertirse en un seto si lo desea.
Un poco de mantenimiento anual es todo lo que se requiere para que sus arbustos de saúco hagan lo mejor posible y produzcan cosechas de esas bayas. Al ser un cultivo de fines de verano u otoño, agregar bayas de saúco a su parcela de bayas extiende su temporada de bayas para que pueda cosechar algo durante toda la temporada de crecimiento.
Referencias
Universidad Estatal de Carolina del Norte:Propagación de plantas con esquejes de tallo
Universidad Estatal de Oregón:Cultivo de bayas de saúco
Guías de jardín
Granjas de Norm
CDC
