Es muy decepcionante cuando siembras con entusiasmo tus nuevas semillas y descubres que las tasas de germinación son bajas. Incluso puede encontrarse con el problema de que no aparezcan plántulas. Necesita averiguar por qué sus semillas no están germinando.
Afortunadamente, a menudo es bastante fácil identificar la causa y hay una serie de medidas simples que puede tomar para resolver el problema, cualquiera que sea.
Problemas ambientales que provocan una mala germinación de semillas
Lo primero que tienes que hacer es pensar en los problemas ambientales. Los problemas ambientales suelen ser la causa más probable de los problemas de germinación. Diferentes factores en el ambiente serán importantes para determinar qué tan exitosamente germinarán las semillas.
Los tres factores clave en la germinación de los cultivos comunes son la cantidad de agua que reciben, los niveles de oxígeno y la temperatura.
1. Muy poca agua
Por lo general, se requiere agua para que se produzca la germinación de las semillas. A medida que las semillas maduran, se secan. Para germinar con éxito, estas semillas maduras necesitan mucha agua. Solo cuando han absorbido suficiente agua pueden tener lugar los procesos metabólicos celulares y el crecimiento.
Cuando las semillas absorben agua, las enzimas hidrolíticas comenzarán el proceso de convertir los recursos alimenticios almacenados en sustancias químicas que son necesarias para los procesos de germinación.
Las semillas a menudo también requieren agua para que el recubrimiento de cada semilla se descomponga, de modo que la plántula pueda emerger.
Si tiene bajas tasas de germinación, esto puede deberse a que no ha proporcionado suficiente agua para que estos procesos se lleven a cabo. Si el suelo en sus bandejas de semillas, contenedores o áreas de plantación está demasiado seco, debería poder verlo o sentirlo con bastante facilidad.
Riegue bien, teniendo cuidado de no lavar las semillas o empujarlas demasiado profundamente en el medio de cultivo, y es posible que sus semillas germinen a tiempo.
2. Demasiada agua
En términos generales, el objetivo será proporcionar suficiente agua para humedecer las semillas. Pero no querrás empaparlos. Por supuesto, la cantidad de agua requerida dependerá del tipo particular de semillas que esté tratando de germinar.
El riego excesivo es una de las principales causas de una germinación deficiente, irregular o inexistente. Regar demasiado puede causar anegamiento y compactación, lo que se relaciona con el punto a continuación. Un ambiente demasiado húmedo también puede hacer que sea más probable que tenga problemas con la amortiguación, más sobre esto un poco más adelante en este artículo.
Si ha regado demasiado, es posible que pueda recuperar las cosas dejando que el medio de cultivo de semillas se seque un poco. Sin embargo, desafortunadamente, si el exceso de agua ha provocado uno de los otros problemas que se describen a continuación, puede que sea demasiado tarde para salvarlos y es posible que deba comenzar de nuevo.
3. Las semillas no reciben suficiente oxígeno
Una semilla en germinación necesita oxígeno para el metabolismo hasta que se lleva a cabo el proceso de fotosíntesis. Antes de que se desarrollen las hojas de una plántula, en gran medida obtiene su energía de la respiración aeróbica.
Las necesidades de oxígeno están interrelacionadas con las necesidades de agua. Los recubrimientos de ciertas semillas deben descomponerse antes de que puedan absorber agua y oxígeno del medio ambiente.
Tanto el riego insuficiente como el riego excesivo pueden hacer que las semillas no obtengan suficiente oxígeno para la germinación. El riego insuficiente puede haber causado problemas con el recubrimiento que no se descompuso. El exceso de riego puede haber causado que el suelo se anegara y se compactara. Las compactaciones dificultan el paso del oxígeno.
Pero otro error puede haber significado que las semillas no obtuvieron el oxígeno que necesitaban. Es posible que haya enterrado sus semillas demasiado profundamente.
Consulte el paquete de semillas, en libros de jardinería o en línea para ver a qué profundidad se deben plantar las semillas. Luego, si crees que este puede haber sido el error que cometiste, vuelve a intentarlo.
También es posible que haya elegido el medio de cultivo incorrecto para las semillas que está tratando de cultivar. Esto también podría generar problemas con las semillas que no obtienen el oxígeno (o el agua) que necesitan para germinar. Asegúrate de saber qué tipo de medio de cultivo se requiere y reemplaza tu medio de cultivo si tomaste la decisión equivocada la última vez.
4. Las temperaturas son demasiado bajas
Otros problemas comunes con la germinación de semillas giran en torno a la temperatura. La temperatura influirá en el metabolismo celular y las tasas de crecimiento.
Las semillas generalmente germinarán dentro de un cierto rango de temperatura. No germinarán en absoluto fuera de este rango de temperatura, y en los extremos del rango de temperatura, las tasas de germinación pueden reducirse significativamente.
Muchos cultivos de jardín comunes germinan de manera efectiva alrededor de la temperatura ambiente promedio en hogares con calefacción (60-75 grados F.). Sin embargo, existe una amplia gama de temperaturas requeridas.
Algunas semillas germinan a temperaturas justo por encima del punto de congelación, algunas cuando el suelo está sorprendentemente frío y otras solo cuando el suelo se ha calentado significativamente. Se requiere un período de frío (vernalización) para romper la latencia de algunas semillas. Mientras tanto, otros germinan solo en respuesta a un cambio brusco de temperatura (como ese que marca el cambio de estaciones).
El cultivo exitoso depende de comprender el papel que juega la temperatura en las semillas que deseamos cultivar.
Los problemas con las temperaturas demasiado bajas generalmente se experimentan cuando las semillas se siembran directamente al aire libre. Es posible que simplemente hayas sembrado tus semillas demasiado pronto. O las temperaturas pueden haber visto un descenso nocturno repentino e inesperado. En un clima templado fresco o frío, las heladas tardías a veces pueden ser un problema con las siembras tempranas.
Para evitar este problema, es posible que desee comenzar las semillas en el interior antes de trasplantarlas a sus posiciones finales de crecimiento una vez que el clima (y el suelo) se caliente de manera más confiable.
Si tiene una temporada de crecimiento corta, puede ser importante comenzar a sembrar semillas temprano. Además de considerar comenzar las semillas en el interior, también podría considerar crear una cama caliente o un marco frío en el que sembrar sus semillas, o proteger las semillas y las plántulas jóvenes con un invernadero, un túnel de plástico, una cubierta de hileras o una campana.
El suelo se calentará más rápidamente debajo de una de estas estructuras. Por lo tanto, podría ser más fácil alcanzar las temperaturas que se requieren para la germinación.
5. Las temperaturas son demasiado altas
Si está plantando sus semillas en el interior, o en pleno verano en un clima más cálido, es posible que tenga el problema opuesto. Muchas semillas no germinarán por encima de los 90-95 grados F. Si han experimentado temperaturas cercanas a las del interior de su casa o en el jardín, esa puede ser la razón de la germinación deficiente o inexistente.
Si está sembrando semillas en el interior, verifique que no haya fuentes de calor que causen un problema en las cercanías de su área de cultivo de semillas. A veces, las fluctuaciones de temperatura demasiado extremas pueden ser el problema.
¿Están sus semillas, por ejemplo, demasiado cerca de un radiador, estufa u horno que se enciende y se apaga? Si su invernadero o túnel de polietileno se está calentando demasiado, asegúrese de abrir la estructura para crear una ventilación adecuada.
Si está tratando de germinar semillas durante un verano muy caluroso, intente proporcionar sombra para bajar las temperaturas. Asegúrese de que el suelo esté cubierto con mantillo para reducir la evaporación y riegue bien para asegurarse de que se satisfagan las necesidades de agua y para crear temperaturas más frías en el suelo y el aire.
6. Amortiguación desactivada
Si sus plántulas germinaron, pero quizás de manera irregular, y poco después se marchitaron y murieron, es posible que esté experimentando un problema llamado "amortiguación".
Damping off es un problema que puede afectar a la mayoría de las plántulas. El marchitamiento previo a la emergencia significará que las plántulas no emergerán en absoluto. El marchitamiento posterior a la emergencia hará que las plántulas colapsen algún tiempo después de la germinación.
Es un problema que se ve con mayor frecuencia cuando se siembra temprano en el interior o en un invernadero. Es más dañino en la primavera cuando los niveles de luz y las temperaturas son bajos, y la humedad a menudo puede ser alta. Esto se debe a que las semillas crecen más lentamente en ese momento. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier época del año.
La amortiguación es causada por una serie de diferentes hongos y organismos similares a los hongos que se transmiten por el suelo. Estos incluyen Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia y Fusarium.
Éstos atacan a las plántulas justo después de la germinación y hacen que se colapsen y se descompongan. Es posible que vea un moho blanco alrededor de las plántulas afectadas, lo que indica que este es el problema.
Cómo reducir las posibilidades de amortiguamiento
Si está cultivando sus semillas en compost comercial, el hongo no debería estar presente en su medio de cultivo. Si está cultivando en compost hecho en casa, puede haber sido la fuente de la amortiguación de los organismos.
Si este es un problema recurrente con su abono casero, puede considerar usar vapor para esterilizar la mezcla y destruir los patógenos. Sin embargo, esto rara vez es necesario y la mayoría de las personas no tendrán problemas para usar su propio compost.
Si usa agua de lluvia para regar sus plantas, es posible que los organismos provengan de allí. Asegúrese de que sus bidones y recipientes de agua estén limpios y sellados para evitar que entre material orgánico. Con el agua de la red, esto no debería ser un problema.
Asegúrese de que sus bandejas, macetas y recipientes estén todos limpios antes de usarlos. Y si la humedad ha sido un problema, no reutilice esos contenedores. Mantenga una buena higiene y deseche con cuidado el material afectado lejos de las áreas de cultivo de su jardín y la pila de compost.
Siembre sus semillas en una capa delgada para evitar el hacinamiento, lo que puede hacer que sea más probable que vuelva a ocurrir el marchitamiento. No regar en exceso. Asegúrese de que el área de cultivo de semillas también tenga buena ventilación y flujo de aire para reducir la humedad.
Por qué las semillas no están germinando cuando las condiciones ambientales son las adecuadas
A veces, puede estar convencido de que las condiciones ambientales eran perfectas. La amortiguación no era el problema. Entonces, ¿qué salió mal? Aquí hay algunas razones más por las que sus semillas no están germinando:
7. Las bajas tasas de germinación son normales para las semillas que está intentando cultivar
Es un hecho de la vida que algunas semillas naturalmente tienen una tasa de germinación más alta que otras. Con cualquier semilla, es común que una cierta proporción falle.
Sin embargo, para algunas especies en particular, es posible que solo la mitad de las semillas germinen, o incluso menos. Esto puede deberse a un problema. Pero también podría darse el caso de que las tasas de germinación de las semillas sean generalmente bajas para las semillas que está intentando cultivar.
Verifique los paquetes de semillas y la información en línea o en libros para ver si los resultados son normales para las plantas que está tratando de cultivar antes de llegar inmediatamente a la conclusión de que algo anda mal.
8. Las semillas se almacenaron incorrectamente
Otra razón por la que sus semillas no germinan podría ser que ya no son viables. Desafortunadamente, las semillas pueden perder su viabilidad si no se almacenan correctamente.
Por ejemplo, si sus semillas se almacenaron en algún lugar con temperaturas demasiado altas, este podría ser el problema. También pueden haber estado expuestos a altas temperaturas u otros peligros ambientales en el camino a un centro de jardinería, a una tienda o a su hogar.
Desafortunadamente, si este es el caso, las semillas no germinarán y ya no serán buenas. Es posible que se hayan dañado lo suficiente como para que ya no puedan madurar y convertirse en plantas saludables.
9. Las semillas son simplemente demasiado viejas
También es importante darse cuenta de que las semillas tienen una fecha de caducidad. Simplemente puede ser que las semillas que está tratando de germinar sean demasiado viejas. Las semillas solo son viables durante un cierto período de tiempo, y algunas perderán su viabilidad más rápidamente que otras.
Las zanahorias y las chirivías, por ejemplo, se encuentran entre esas semillas que pierden viabilidad a un ritmo más rápido. Por supuesto, esto significa que es importante plantar sus semillas a tiempo.
Trate de plantar semillas de estas plantas y otras que pierden viabilidad rápidamente, dentro de un año. Alternativamente, recolecte o compre estas semillas cada año.
Los paquetes de semillas a menudo vienen con una fecha de "siembra antes de". Esta no es una fecha límite estricta y algunas semillas aún pueden germinar después de la fecha indicada. Pero sembrar semillas después de esta fecha a menudo conducirá a tasas más bajas de germinación.
Si está guardando su propia semilla, asegúrese de marcar los recipientes con la fecha en que las recolectó, para saber cuándo usarlas.
10. Las semillas se comieron antes de que pudiera ocurrir la germinación
Si no han aparecido plántulas en absoluto, hay una posible respuesta final a este rompecabezas. Si sembró semillas al aire libre o en un invernadero abierto o un politúnel, ¡es posible que algo se haya comido las semillas antes de que tuvieran un cambio para germinar!
Las aves, ratas, ratones o topillos son los posibles culpables.
Si cree que el problema son las plagas que comen sus semillas, puede aumentar sus posibilidades de evitar este problema en el futuro sembrando semillas dentro de su casa o en un estante colgante en un politúnel o invernadero. También puede tratar de proteger sus semillas con una campana, una cubierta de hileras o una malla.
En jardinería, no todo siempre sale según lo planeado. Pero cuando analiza lentamente las diversas opciones para encontrar el origen o los orígenes de un problema, y luego busca soluciones para cada uno de ellos, seguramente tendrá muchas historias de éxito. Si al principio no tienes éxito, ¡inténtalo, inténtalo de nuevo!
Siguiente paso:pinche sus plántulas
Lograr que tus semillas germinen es solo una parte del rompecabezas. El siguiente paso puede implicar "pincharlos" en recipientes más grandes, o incluso en el suelo.
Esta es nuestra guía para hacerlo:
Cómo pinchar tus plántulas
