Gran Bretaña tiene una rica herencia en el cultivo de frutas, pero desde mediados del siglo XX, los huertos han disminuido en número y los cultivos tradicionales como el membrillo han perdido popularidad. Estas "frutas olvidadas" evocan imágenes de viejos libros de recetas, jardines amurallados, banquetes medievales y cocinas llenas de sartenes de cobre y moldes de gelatina.
Cómo cultivar y cocinar membrillo:
No sorprende que el fruto grumoso, parecido a una pera, del membrillo (Cydonia oblonga ) son tan difíciles de conseguir, ya que la mayoría de las variedades tienen una pulpa muy dura con una textura granulosa y una acidez desagradable que hace que comerlos crudos sea imprudente. La flor es una de las más bonitas de todos los árboles frutales, con flores grandes de color rosa pálido, y la fruta tiene una fragancia fabulosa:algunas en un frutero perfumarán una habitación.
Los membrillos necesitan tiempo para que su sabor y textura se transformen con la cocción. Escalfarlos, guisarlos u hornearlos (tardarán más en ablandarse que otras frutas), y descubrirás por qué esta fruta ha sido tan apreciada durante siglos.
El membrillo se originó en las montañas de Persia y se extendió por las antiguas rutas comerciales hacia Asia y Europa. Es como si los romanos los introdujeran en Gran Bretaña, pero el primer registro conocido data de 1275, cuando el rey Eduardo I hizo plantar varios en los terrenos de la Torre de Londres.
Los membrillos prefieren un suelo húmedo pero bien drenado, arcilloso y ligeramente ácido, en un lugar soleado y protegido. Los cultivares de cosecha intensa 'Meeches Prolific', 'Serbian Gold' y Vranja' son buenas opciones para el clima británico.
Necesitan poca poda, simplemente elimine las ramas muertas o dañadas durante el invierno, al mismo tiempo que adelgaza los tallos congestionados. Haga un seguimiento con mantillo alrededor de su base en primavera, junto con una dispersión de fertilizante general como Growmore.
La fruta está lista para cosechar a partir de octubre cuando haya pasado de un amarillo claro a un color dorado intenso. Verifique si hay imperfecciones y guárdelas en bandejas (no deje que la fruta se toque) en un lugar seco y oscuro. Almacenar durante unas seis semanas antes de comer; durarán almacenados alrededor de tres meses.
Texto:Louise Curley
Proveedores:
Frank P. Matthews, teléfono:01584 812800
Vivero de cuidadores, tel:01622 326465
Frutas Pomona, tel:01255 440410
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