Si hay una hierba que nunca parece morir, es la menta. Y esta hierba deliciosa, útil y sabrosa es fácil de cultivar en casa con solo algunos consejos útiles. ¿Y mencioné que cultivar menta en casa va más allá de usarla en recetas? ¡Sí! Mint tiene muchos otros usos, ¡incluyendo mantener alejados a los insectos!
¿Por qué cultivar menta?
La menta es una planta perenne aromática que se puede cultivar en interiores como planta de interior o al aire libre en el jardín. La planta versátil se puede utilizar en aplicaciones culinarias, con fines medicinales, para refrescar el aire o el aliento, mantener a raya a los insectos o simplemente para mirar. Las numerosas variedades de menta, incluida la menta piperita:(Mentha x piperita), s menta (Mentha spicata), p ennyroyal (Mentha pulegium) y menta cítrica (Mentha x piperita var. citrata) todos tienen una cosa en común:un tallo cuadrado.
¡Use estos consejos para cultivar menta para que pueda comenzar a disfrutar de esta fragante planta de inmediato! 
Dónde plantar menta
La menta tolerará un poco de sombra y prefiere un suelo arcilloso y húmedo cuando se cultiva al aire libre. Y dado que es un gran disuasivo para los insectos, es perfecto para colocarlo en un patio u otra área para sentarse al aire libre. ¡Tus invitados te lo agradecerán!
La planta libera su fragancia cuando se toca, por lo que usarla como planta de borde en los pasillos o en otras áreas de alto tráfico llenará el aire con un aroma fresco a menta. ¿Qué podría ser más acogedor que eso?
En el jardín, la menta es una planta de compañía ideal para el repollo y los tomates, el aroma repele muchas plagas, incluidos los ciervos (encuentre mi lista completa de fabulosas plantas acompañantes). Para jardines más pequeños, sugiero cultivar menta en macetas. Se propaga muy rápido y un recipiente puede ayudar a contener su crecimiento vigoroso para que no se haga cargo. 
Cómo plantar menta
Comience con plantas pequeñas y plante dos, dos pies de distancia en la ubicación exterior seleccionada. Las plantas se propagarán a través de rizomas subterráneos y estolones horizontales y llenarán un área estéril en un par de años, al igual que el bálsamo de limón. Entonces, si está tratando de mantener su menta limitada a un área determinada, considere enterrar una maceta para que crezca su menta, o use un borde de metal en el suelo para mantener un límite para los rizomas.
Para el cultivo en interiores, los contenedores de menta deben colocarse en un lugar luminoso, pero no expuestos a la luz solar directa. Mint traerá un toque de color brillante al espacio y también un aroma encantador. 
¿Cuánto crece la menta?
El tamaño maduro de una sola planta de menta será de alrededor de dos pies de alto y cuatro pies de ancho. La planta puede ser entrenada para crecer verticalmente y usarse como cobertura del suelo si es necesario. La parte superior de la planta se puede pellizcar para mantenerla a la altura deseada, o usar la menta regularmente para mantener el tamaño de la planta bajo control. Pellizcar regularmente la parte superior mantendrá la menta cultivada en el contenedor tupida y compacta. La menta produce flores diminutas si no se poda.
Al dejar que la menta "vaya" en el otoño, la planta florecerá, y esta es una fuente de alimento fantástica para los polinizadores, así que asegúrese de permitir que al menos parte de la menta haga esto. ¡Tus abejas y mariposas te lo agradecerán!
Cómo cuidar la menta
Cultivar menta es fácil y las plantas casi no necesitan mantenimiento. Aplique una capa de dos pulgadas de mantillo orgánico alrededor de las plantas para ayudar a mantener la tierra húmeda, especialmente durante los meses calurosos y secos del verano.
Las plantas de menta comienzan lentamente el primer año de la siembra, pero pronto se apoderarán de un área si no se controlan. Los estolones y rizomas subterráneos se propagan rápidamente para formar nuevas plantas, afortunadamente las raíces son muy poco profundas y la menta se puede controlar fácilmente arrancando las plantas no deseadas. Una barrera física, como una pasarela o maderas ornamentales, mantendrá la menta en crecimiento dentro del límite deseado.
Usos de la menta
Cultivar menta pone al alcance de tu mano una planta herbaria versátil, sabrosa y fragante. Pellizque una hoja y mastíquela para refrescar el aliento. Agregue una ramita a su bebida favorita para obtener un sabor refrescante y aliviar el estrés y la tensión.
Use cubos de menta en té helado o julepes de menta (aquí hay una receta fantástica). Brooklyn Farm Girl tiene una gran receta para secar tus propias hojas de menta para el té. La menta también es una hierba fantástica que se usa para sazonar la carne para asar o asar a la parrilla, ¡así que pruébala y juega con su sabor versátil!
Crea un jarabe de menta simple para agregar al té y limonada para una bebida refrescante. ¡Mira mi receta de jarabe simple de bálsamo de limón y simplemente cambia la menta por el bálsamo de limón!
Cómo almacenar la menta
La menta se puede almacenar para su uso posterior en una variedad de formas. Triture las hojas y coloque una en cada compartimento de una bandeja de cubitos de hielo, luego llénela con agua y congélela. O seque las hojas de menta para guardarlas con sus otras hierbas secas.
En general, la menta es útil tanto en interiores como en exteriores, así que no dejes que su hábito de querer esparcirse te impida plantarla. Ya que se puede controlar fácilmente, plante un poco de menta en sus macizos de flores o contenedores y coseche los beneficios sabrosos y que alivian la ansiedad durante todo el año.
