La forma correcta de plantar árboles y arbustos:siete pasos para garantizar el éxito
En mi experiencia, hay siete pasos clave para asegurar el pleno establecimiento de árboles y arbustos recién plantados. Y el otoño es el mejor momento absoluto para ponerlos en el suelo. En pocas palabras, si desea que sus plantas tengan la mejor oportunidad de establecerse en el paisaje para la próxima primavera, ¡siémbrelas en otoño!
Antes de entrar en los siete pasos importantes para plantar con éxito, permítanme explicar por qué el otoño es el mejor momento para plantar árboles y arbustos.
Primero, esta temporada ofrece la máxima cantidad de tiempo para que las nuevas plantas se asienten antes del calor y el estrés del próximo verano.
En segundo lugar, sobre el suelo, el aire más frío es más amable con el follaje de la planta y reduce las posibilidades de una reacción en cadena que agote la energía en el resto de la planta. Debajo de la superficie, las temperaturas del suelo aún son cálidas, lo que proporciona un entorno excelente para estimular y fomentar el crecimiento de nuevas raíces. Colectivamente, son el aire más fresco y las temperaturas cálidas del suelo del otoño las que crean la mejor combinación para el establecimiento. Si plantas en otoño, en la mayoría de los casos, pero no en todos, deberían estar bien establecidos para el próximo verano.
El tercer beneficio del trasplante de otoño es que muchas plantas y árboles están entrando en un período de latencia. Sin la necesidad de asignar recursos al follaje, las plantas ahora dedican su energía al desarrollo de las raíces y al almacenamiento de nutrientes y recursos para los meses fríos que se avecinan. Si bien las condiciones son más favorables ahora, eso no quiere decir que simplemente lo siembres y lo olvides.
Para tener la mejor oportunidad de éxito, siga estos siete pasos importantes para que todos sus trasplantes de otoño alcancen su máximo potencial:
1. Prepare el hoyo de plantación adecuado para árboles y arbustos.
¿Qué profundidad debe tener el suelo al plantar árboles y arbustos? Cuando prepare cualquier hoyo para la plantación de árboles, hágalo de dos a tres veces más ancho que la masa de raíces actual, pero nunca más profundo que la planta que crecía en su entorno anterior. Con los árboles, una guía aún mejor es buscar el ensanchamiento del tronco cerca del nivel del suelo. No coloque el árbol en el hoyo de plantación tan profundo que cualquier parte de ese estilo quede cubierta con tierra. La verdad es que incluso los viveros a veces colocan las plantas en contenedores demasiado profundos. Ha habido muchas ocasiones en las que he tenido que quitar tierra para encontrar la base del estilo del tronco y las verdaderas raíces superficiales. Acostúmbrate a revisar esto.
2. Planta árboles y arbustos en lo alto.
Voy incluso un paso más allá al colocar los trasplantes en su nuevo entorno con hasta un 25 % del cepellón más alto que el nivel del suelo circundante. Luego afino la tierra para cubrir todas las raíces y agrego una generosa capa de mantillo encima. El suelo recién alterado tiende a asentarse y los arbustos y árboles plantados por debajo del nivel del suelo pueden sucumbir fácilmente a la pudrición de la raíz oa la enfermedad. En mi libro, siempre es mejor plantar un árbol o arbusto un poco alto y permitir que el área se drene que una planta que se siente en un recipiente y recoja el exceso de agua. Más plantas mueren por exceso de riego (ahogamiento) que por falta de riego.
Consejo:una manera fácil de saber si su hoyo tiene la profundidad correcta es tomar el mango de su pala y colocarlo sobre la pendiente. La parte superior del cepellón o del árbol debe estar al nivel del mango o por encima.
3. Inspeccione las raíces de los árboles y muévalas cuando sea necesario.
Una vez que la planta esté fuera de su contenedor, observe las raíces. Si están densamente unidos en un patrón circular o han comenzado a crecer en la forma del contenedor, rompa el patrón. ¡No puedo enfatizar esto lo suficiente!
Es más importante detener este patrón ahora que preocuparse por lastimar las raíces. El mayor error que puede cometer en este punto es colocar una planta con raíces en el suelo tal como está. A menos que rompa el patrón, es probable que haya sentenciado a la planta a una muerte lenta (o rápida). Como mínimo, es probable que nunca se establezca o alcance una fracción de su potencial. Tenga en cuenta que esta es su única oportunidad real de hacerlo. Y si está contratando a alguien para que plante por usted, insista en que haga lo mismo. He visto morir muchos árboles y arbustos a los pocos meses de haberlos plantado porque nadie se tomó el tiempo de romper el patrón de raíces unidas. A pesar de que las plantas estaban siendo regadas, las raíces estaban tan apretadas que no podían absorberlo.
No se preocupe por lastimar las raíces o perder tierra a medida que rompe las raíces o incluso corta un poco. Es mejor darles un nuevo comienzo que permitir que el patrón constrictivo empeore bajo tierra. Si bien no desea ser más rudo de lo necesario, haga lo que deba para detener el patrón. A menudo me rasco los dedos por los lados y la parte inferior de la planta, incluso en casos leves. En situaciones más severas, cortaré las raíces verticalmente, cortaré la pulgada inferior más o menos y separaré la masa de raíces para crear claramente oportunidades para el desarrollo de nuevas raíces no circulares.
4. Cuándo enmendar el suelo.
Otra razón para cavar un hoyo de plantación ancho es brindar la mejor oportunidad para que las raíces se expandan a su nuevo entorno de crecimiento. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia, cavamos un hoyo que apenas es lo suficientemente ancho para el cepellón y esperamos compensar agregando algunas enmiendas al suelo. Si bien en teoría, esto suena razonable, en la práctica, es una falsa sensación de seguridad que puede conducir a un establecimiento deficiente.
Seré el primero en decir que cada vez que puede mejorar su suelo con materia orgánica o compost certificado es casi siempre algo bueno Pero en los casos en que el hoyo de plantación no es lo suficientemente ancho, los estudios muestran que las raíces tienden a no extenderse más allá del estrecho hoyo de plantación, sino que optan por las lujosas condiciones del suelo enmendado donde tienden a permanecer. En su lugar, cave un hoyo lo suficientemente ancho para acomodar razonablemente la zona de la raíz en la madurez de una planta. El beneficio es una amplia oportunidad para la expansión completa de la raíz y en un entorno de suelo que ha mejorado mucho.
5. Elimina las bolsas de aire al plantar árboles.
Asegúrese de apisonar ligeramente o compactar a mano la tierra alrededor de las raíces de las plantas para asegurar un buen contacto entre la tierra y las raíces. Agrego agua al hoyo después de rellenar hasta la mitad. No solo proporciona la humedad necesaria, sino que también el agua ayuda a eliminar las bolsas de aire que, de lo contrario, podrían provocar la muerte de las raíces.
Riegue nuevamente a fondo una vez que toda la tierra esté en su lugar. Me gusta usar una boquilla o varilla con extremo de manguera que lanza un fuerte chorro de agua para romper la tierra grumosa y permitir que la tierra nueva se llene y se asiente en las bolsas de aire vacías.
6. Agrega mantillo.
Coloque aproximadamente tres pulgadas de materia orgánica, como hojas trituradas, corteza molida o mantillo de madera alrededor de la planta, al menos hasta la línea de goteo. Más lejos es mejor. El mantillo ayuda a retener la humedad que tanto se necesita y ayuda a mantener las raíces más frescas cerca de la superficie, un requisito muy importante para las plantas recién instaladas.
7. Regar nuevos árboles y arbustos.
El trabajo más importante que tendrá después de plantar es mantener las plantas y los árboles bien regados hasta que se establezcan. ¡Esto puede llevar semanas, meses o incluso un año!
Desde que instalé más de 200 árboles y arbustos en mi paisaje este otoño, he regado todas las plantas todos los días (aquí en Atlanta) durante las primeras dos semanas. Durante las próximas dos semanas, me calmo un poco, pero no menos que cada dos días. Luego, relájese gradualmente desde allí.
Tenga en cuenta que hay una línea muy fina entre regar lo suficiente y regar demasiado, especialmente con árboles grandes que llegan con cepellones envueltos en arpillera. Estos árboles han perdido todas sus raíces de alimentación cuando se extraen del suelo. Proporcionar agua adecuada es fundamental para su supervivencia y establecimiento. Sin embargo, he matado a más de un árbol como este por exceso de riego. Incluso si prepara un hoyo de plantación grande cuando el drenaje es deficiente, el cepellón puede estar asentado en el agua y literalmente ahogarse, y no se dará cuenta hasta que sea demasiado tarde.
No hay una manera fácil de saber en profundidad qué tan húmedo está el suelo. El mejor consejo que puedo ofrecer es prestar mucha atención a cómo responde el árbol (y todas sus plantas). Si bien es común que pierdan hasta la mitad de sus hojas por estrés (una parte normal del proceso), más puede indicar un problema potencial. Si siente que el árbol está respondiendo mal y está regando constantemente, es probable que esté regando en exceso. Si las hojas se vuelven marrones, se queman alrededor de los márgenes, se secan o se caen, y la tierra parece seca, riegue más.
Para agregar al desafío, el suelo que parece seco en la parte superior, puede estar muy húmedo unas pocas pulgadas hacia abajo. Y lo contrario también es cierto. Con mayor razón, es importante aplicar sus habilidades de detective basándose en la observación y sabiendo cuánto o poco ha estado regando. Finalmente, las condiciones invernales pueden ser muy secas. Puede ser necesario regar ocasionalmente durante la temporada para evitar que las plantas se sequen demasiado. Las raíces aún están creciendo y la humedad del suelo es esencial para un establecimiento adecuado.
Y no asuma que una vez que llegue la primavera, sus tareas de riego suplementario quedarán atrás. Mi caso es un ejemplo perfecto.
Cuando llegó la primavera, estaba inusualmente caliente y seco. A pesar de que había sido diligente en regar constantemente durante el otoño y el invierno, muchas de mis plantas aún no podían hacerlo por sí mismas sin mi ayuda continua de riego suplementario. De hecho, el verano fue aún peor, con temperaturas altas y constantes y sin lluvia. Pasé horas cada semana yendo de planta en planta dándoles un remojo completo.
Uno de los mejores ahorros de tiempo que puede encontrar para aligerar la carga y poner algunas de sus tareas de riego en piloto automático es usar mangueras de remojo y/o riego por goteo combinado con temporizadores portátiles que funcionan con baterías. Quizás mi mejor árbol de espécimen en todo mi paisaje fue parte de este desafío de trasplante el otoño pasado. Sin la ayuda de mis mangueras de remojo en los temporizadores, no estoy seguro de que hubiera sobrevivido a la reubicación. Pero ahora está prosperando y puedo decir con seguridad que tener el equipo adecuado a mano marcó la diferencia. Si tiene un árbol o arbusto que no puede permitirse perder, invierta en mangueras de remojo y temporizadores. ¡No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de esto!
¿Cuándo fertilizar árboles y arbustos?
Una vez que sepa que sus árboles y arbustos se han adaptado a su nuevo entorno a través del establecimiento exitoso, ahora puede comenzar una rutina de fertilización para ayudar a alimentar sus plantas. Pero no sugiero la fertilización hasta entonces. De lo contrario, está ejerciendo un estrés indebido en las plantas que no necesitan ejercer energía adicional para generar un nuevo crecimiento. En cambio, hasta que se establezca, mi opinión es que toda la energía debe concentrarse en el desarrollo de la raíz y el establecimiento básico. Recuerda, tienes que caminar antes de poder correr.
Pero cuando es el momento adecuado, todavía me gusta ir a lo seguro. Uso Milorganite®, un fertilizante de liberación lenta que no se quema y que sé que hará el trabajo sin el riesgo de sobrecargar mis plantas.
Si bien los pasos anteriores son fundamentales para el éxito, nunca habrá una mejor época del año que el otoño para reubicar árboles y arbustos o plantar otros nuevos. Es más fácil para usted y las plantas. Una vez establecido, serás recompensado por tus esfuerzos para siempre.
