La técnica hortícola Sarah Niland muestra una fracción de su cosecha de papas.
Resultados de nuestro jardín de prueba
Es difícil superar la versatilidad, el delicioso sabor y la buena nutrición de las papas. ¡Especialmente cuando se cultivan orgánicamente en tu propio jardín!
El problema es que las papas tienden a ocupar mucho espacio, y el aporque y la cosecha pueden ser un trabajo duro y agotador. Durante años, buscamos una manera más fácil de producir una gran cosecha de papas de manera consistente en un espacio compacto y fácil de administrar.
La solución que encontramos es un sistema de lecho elevado que ahorra espacio y utiliza un lecho de cultivo de 3x3. Es un sistema que probamos y perfeccionamos en nuestros jardines de prueba en Burlington, Vermont. Una de nuestras técnicas de horticultura, Sarah Niland, cultivó papas en estas camas elevadas de plástico negro, junto con colinas enterradas convencionales. Trató las plantas exactamente igual:plantó al mismo tiempo, regó al mismo tiempo y utilizó la misma tierra. (Si el espacio es un problema, considere la bolsa de cultivo de patatas, que solo ocupa 19").
Lo que descubrimos
"Cuando llegó el momento de la cosecha, todos mis compañeros de trabajo salieron a ver las papas enormes que se caían de la cama de cultivo cuando desenganchaba los lados", dijo Sarah. "Todos estábamos sorprendidos de lo fácil que era, en comparación con la excavación convencional".
¡Sarah descubrió que cultivar papas en un lecho de cultivo era mucho más fácil que cultivar en el suelo y que la cosecha era más grande! De hecho, cosechó 53 libras de papas Elba de una sola cama. En general, promedió 46 libras de papas por cama.
Todos quedamos asombrados de lo fácil que era, en comparación con la excavación convencional.
Así es como lo hizo:
Plantar
Sarah comenzó aflojando la tierra debajo de la cama de cultivo con una horquilla de jardín y luego llenó la cama con tierra de jardín normal. Dos días antes de la siembra, cortó tres semillas de papa en pedazos con al menos dos o tres ojos cada una y dejó que se endurecieran. Luego plantó un total de ocho piezas por cantero, de 4 a 5" de profundidad y con una separación de 8" en dos filas paralelas (ver foto, a la derecha). Solo necesitas ocho piezas por cama.
11 de mayo:Siembra de semillas de papa en el lecho de cultivo.
Cuidando las Plantas
Una vez que los brotes emergieron del suelo y desarrollaron un racimo de hojas de unas 6" de altura, las cubrió con una capa de paja de aproximadamente 2". Continuó agregando paja durante todo el verano a medida que crecían las plantas. El mantillo de paja ayudó a retener la humedad, a mantener la tierra fresca y a suprimir las malas hierbas.
Las papas son plantas sedientas, así que Sarah usó riego por goteo. Se aseguró de que las camas recibieran una pulgada y media de agua por semana. En ausencia de lluvia, regó 20 minutos al día, los siete días de la semana, entregando alrededor de 1,2 galones de agua por día, por cama.
25 de junio:Las plantas de papa saludables están prosperando.
Cosecha de patatas
Dos semanas antes de la cosecha, cuando llegó el clima más fresco y las plantas comenzaron a marchitarse, Sarah dejó de regar por completo. El día de la cosecha, simplemente desarmó la cama y cayeron papas enormes.
Sept. 26:Las papas fueron fáciles de cosechar; casi no se requiere excavar.
