Creo que llevo la jardinería en la sangre. Mis abuelos italianos cultivaban y elaboraban vino en la campiña romana. Los recuerdos de verano de mi infancia incluyen platos llenos de higos recién cosechados y melocotones tan jugosos que goteaban por todo mi brazo. Mi Nonno estaba tan orgulloso de sus rosas:si no las olíamos, decía que bien podrían no existir. Mi Nonna amaba su cerezo que parecía "una novia" cuando estaba en plena floración.
La jardinería ha seguido siendo una actividad familiar para mí. Mis hijos piensan que es divertido recoger hojas de espinaca directamente del suelo para un refrigerio rápido, la misma espinaca que no comerán en la mesa. A las lombrices de tierra de la pila de compost se les han dado nombres.
He trabajado en la industria de la jardinería desde 1998 y me siento afortunado de ser Coordinador de pruebas de productos y Gardener's Supply. Pruebo los productos en el hermoso patio trasero de nuestra empresa y realmente disfruto trabajar con otros jardineros de todo el país, desde un jardín en una azotea en la ciudad de Nueva York hasta el clima desértico de Arizona. Creo que la jardinería realmente une a las personas.
Los garbanzos vienen en vainas fáciles de pelar.
Cuando escuché que las Naciones Unidas nombraron 2016 el Año Internacional de las Legumbres, me motivó a cultivar legumbres, pero primero tenía que aprender qué eran las legumbres.
Las legumbres son un tipo de cultivo leguminoso que se cosecha por su semilla seca. Los ejemplos incluyen frijoles secos, lentejas y garbanzos.
Están repletas de nutrientes y tienen un alto contenido de proteínas, son bajas en grasas y ricas en fibra. También enriquecen el suelo, son eficientes en el uso del agua, no necesitan mucho fertilizante y se pueden almacenar durante largos períodos de tiempo. En otras palabras, ¡son excelentes cultivos para alimentar al mundo! Quería ser parte de eso, así que pensé en intentarlo.
Garbanzos creciendo en un lecho elevado de 3′ x 6′
Encontrar semillas
No pude encontrar un paquete de semillas de garbanzos, así que usé las semillas de un paquete de brotes de garbanzos de Botanical Interests. Sembré las semillas en una cama elevada a fines de la primavera, justo en el momento de nuestra última fecha de helada. Antes de sembrar, modifiqué el suelo con nuestro fertilizante orgánico granulado. Puede leer otras publicaciones que dicen que necesitan una temporada de crecimiento larga, pero no deje que eso lo detenga. Nuestra temporada es corta aquí en el norte de Vermont, y las plantas tuvieron mucho tiempo para crecer.
Plantar garbanzos
Las semillas germinaron fácilmente y las plantas crecieron bien con poco más que luz solar, riego ocasional y admiración. No necesitaban estacas y tenían lindas flores blancas en primavera que se convertían en lindas vainas verdes durante el verano. Los guisantes del interior son tiernos y comestibles, y saben un poco a edamame. Como quería guardar la mayoría para los garbanzos secos, traté de no comerlos todos.
Cosecha de garbanzos
A fines del verano, las plantas comenzaron a ponerse marrones y secarse; se supone que esto sucederá. Después de algunas semanas de morir en el jardín, coseché las plantas cortándolas en la línea del suelo y las llevé adentro para que se secaran por completo. Es fácil quitar las vainas secas de las ramas y abrir las cáscaras para revelar los pequeños tesoros. Lleva un poco de tiempo, así que recluté la ayuda de dos compañeros de trabajo y nos divertimos mientras charlábamos y pelábamos.
De una cama elevada de 3' x 6', obtuve alrededor de 3 tazas de garbanzos secos, que deben remojarse antes de cocinarlos. No es una gran cosecha, pero suficiente para agregar a algunas sopas deliciosas o para hacer hummus fresco este invierno. Además, la alegría de decir:"Los cultivé yo mismo" hace que todo valga la pena.
Separar los garbanzos de las cáscaras de papel es fácil
