¿Disfrutas de una buena luffa exfoliante natural? ¿Cansado de los lavadores de baño sintéticos? ¿Qué pasaría si te dijera que es posible cultivar el tuyo propio?
Así es, señoras y señores, a diferencia de las esponjas normales, las lufas no crecen en el océano, el mar ni en ningún cuerpo de agua. De hecho, ¡crecen como una calabaza! Todo lo que necesita es un enrejado fuerte, un panel para ganado o una cerca de alambre para que crezcan las vides que manejarán su fruta pesada.
La esponja de luffa, también conocida como Luffa Cylindrica es una planta parecida a la hiedra que crece rápidamente y produce un fruto tierno. Si se cosecha joven, la fruta se puede comer como una calabaza.
Si esperas a que la fruta madure, entonces tendrás una luffa increíble. La fruta tarda aproximadamente 130 días en madurar por completo. Una vez que la fruta se vuelve marrón, dura y liviana, la piel está lista para ser pelada, dejando atrás una esponja de luffa de calidad. Principalmente utilizado para bañarse, otros usos incluyen:limpiar ollas, sartenes e incluso fregar las ruedas de un automóvil.
¿Sabías que las lufas se pueden lavar a máquina para mantenerlas limpias durante años? Si comienzan a decolorarse, simplemente sumérjalos en un baño de lejía suave durante unos minutos. ¿Quieres luffas de colores frescos? Se pueden utilizar tintes naturales para obtener la mayoría de las variaciones de color.
Entonces, ¿cómo se cultiva una planta de luffa? No es tan difícil como puede parecer al principio. Dependiendo de su zona de cultivo, es posible que deba comenzar sus plantas hasta seis semanas antes de la temporada de siembra.
Remoje las semillas durante veinticuatro horas antes de plantarlas. Plantar las semillas en macetas en descomposición ayudará a prevenir el shock después del trasplante. Plante las semillas o comience a dos o tres pies de distancia en un área de pleno sol lejos de otras verduras y frutas. No plante hasta que esté seguro de que la amenaza de las heladas se ha ido. Si por casualidad una helada tardía amenaza las plantas jóvenes, asegúrese de cubrirlas bien.
Una vez que las enredaderas se hayan extendido y se hayan adherido al enrejado, pronto aparecerán hermosas flores amarillas. A medida que crece la fruta, es posible que deba reducir la recompensa de vez en cuando. A medida que se acerca el otoño, los frutos se dorarán y se volverán livianos como una pluma, ahora es el momento de la cosecha.
A medida que se retira la piel marrón, la lufa queda expuesta. Cortar los extremos de cada luffa quitando las semillas negras del interior, agitar como loco para que se caigan las semillas. Las semillas se pueden secar y guardar en un lugar fresco y oscuro para usarlas el año siguiente.
¿Qué hacer si una helada es inminente pero la fruta no se ha secado por completo? Está bien recoger toda la fruta de las vides y llevarlas adentro. Puedes quitarle la piel verde, será una tarea molesta por decir lo menos. La piel verde requiere mucho más esfuerzo para eliminar que el marrón seco. Coloque las luffas en rejillas de secado de algún tipo, permitiendo que el aire circule a su alrededor para terminar el proceso de secado.
Ahora comienza la diversión, aplica tu jabón, gel de baño o exfoliante favorito y límpiate. ¿Quieres el efecto natural completo? Produzca o compre jabón de leche de cabra para agregar a su luffa para una experiencia de baño de calidad. ¿Tienes una tonelada de luffas extra? Se pueden vender en mercados de agricultores locales y/o mercados de pulgas.
