En esta entrega de Comprometerse a crecer para el Día de la Tierra, aprovechamos la oportunidad para explicar por qué elegimos mantener nuestro estatus como manipuladores orgánicos certificados de semillas.
¿Qué significa ser orgánico certificado?
La certificación orgánica tiene muchos matices, pero básicamente es la parte “certificada” la que más importa. Las fincas o empresas o productos que están certificados como orgánicos son responsables ante el organismo que proporciona la certificación. El certificador establece reglas y estándares mínimos de acuerdo con las leyes regionales, federales e internacionales.
¿Pero qué significa eso?
Tome West Coast Seeds como ejemplo. Estamos certificados por la Sociedad de Certificación Agrícola del Pacífico (PACS). Al menos una vez al año, somos sometidos a una auditoría por parte de un representante de PACS, quien a su vez debe ser un auditor acreditado. El informe presentado por nuestro auditor luego se somete a varios niveles más altos de escrutinio como parte del proceso de verificación.
Como con la mayoría de las cosas burocráticas, todo esto puede ser un poco seco. Pero establece un rastro de papel claro y transparente entre las semillas etiquetadas con nuestros números de lote y los campos en los que se cultivaron. Todos los niveles, desde la granja hasta el paquete, deben tenerse en cuenta.
¿Por qué alguien se molestaría?
Vemos nuestra certificación orgánica como una cuestión de garantía de calidad. Muchos de nuestros clientes quieren elegir semillas orgánicas certificadas y nosotros respetamos esa elección. Es nuestro trabajo implementar y mantener un riguroso sistema de control de calidad que incluya controles de seguridad y un estricto mantenimiento de registros. Si nos compra algo con la etiqueta Orgánico certificado, le garantizamos que realmente es orgánico y tenemos la capacidad de respaldar esa afirmación.
¿Es mejor lo orgánico?
Creemos que la producción de alimentos orgánicos es superior a la producción de alimentos convencionales porque es sostenible. Hay mucho debate sobre si un sistema u otro produce alimentos que son nutricionalmente superiores. Para nosotros, esto no reconoce el tema más amplio de la sostenibilidad.
Desde nuestra perspectiva, el cultivo orgánico explota los sistemas naturales en lugar de depender de los productos químicos. Los productores orgánicos no necesitan productos químicos para limpiar nuestros campos de malas hierbas. No usamos tratamientos de semillas con fungicidas o pesticidas cuando plantamos. No dependemos de fertilizantes químicos ni de fumigaciones foliares. Y no tratamos nuestros campos al final de la temporada con más productos químicos destinados a neutralizar todos los anteriores. Finalmente, la mayoría de los productores orgánicos no dependen de cultivos de monocultivo, sino que plantan teniendo en cuenta la biodiversidad.
¿Por qué no todas las semillas están certificadas como orgánicas?
Recuerde que para que la semilla sea certificada, debe ser producida en una finca que esté certificada. La mayoría de las granjas se enfrentan a la realidad financiera de obtener una cantidad X de ganancias por acre o por cien pies de hilera. Hay cultivos que generarán muy buen dinero, y hay cultivos que tienen menos demanda, son más difíciles de cultivar o tardan mucho más en madurar. Por lo tanto, tiene sentido financiero que la mayoría de las granjas orgánicas cultiven productos rentables en lugar de semillas.
Las remolachas son bienales, lo que significa que no producirán semillas hasta el segundo año de crecimiento. Invertir esa cantidad de espacio y tiempo no tiene sentido para la mayoría de los pequeños productores. Sin embargo, la quinua es anual y cada planta produce miles de semillas. Una hilera de quinua de cien pies puede producir 10 libras (o más) de semillas en una sola temporada. Entonces, algunas semillas de cultivos, por su naturaleza, son simplemente más fáciles de producir a menor costo.
Muchas fincas optan por cultivar orgánicamente, pero no sienten que valga la pena invertir el dinero y la energía en la certificación. Algunas fincas que están certificadas como orgánicas por sus certificadoras regionales, no cumplen con los estándares establecidos por las certificadoras nacionales. Sus productos podrían venderse localmente como orgánicos certificados, pero no (por ejemplo) fuera de la provincia.
Más personas que nunca están pensando en la producción de alimentos orgánicos e ideando métodos agrícolas alternativos para mejorar el ecosistema. Todavía están surgiendo nuevas ideas en las prácticas agrícolas todo el tiempo. A medida que hacemos la cuenta regresiva de estos Veintiún Días Verdes previos al Día de la Tierra, buscamos una gran inspiración en una nueva generación de agricultores. Y nos alegra el compromiso que tantos consumidores han hecho de elegir productos orgánicos cuando se les presenta como una opción.
