Los tomates cultivados necesitan fertilizantes o, como mínimo, un suelo muy mejorado. En este artículo, desglosaré el NPK, compartiré algunos trucos para el cultivo de tomates y exploraré cómo elegir el fertilizante adecuado para la etapa correcta y la mejor proporción de NPK para los tomates.
¿Qué es NPK?
NPK es una guía común de fertilizantes y nutrientes que se proporciona en todo el mundo y, si bien tiene usos en el huerto, también puede desempeñar un papel importante en los jardines ornamentales y las colecciones de plantas de interior. Diferentes mezclas de NPK dan resultados diferentes y ayudan a duplicar requisitos de suelo muy específicos.
Las letras en NPK significan:
- (N) Nitrógeno
- (P) Fósforo
- (K) Potasio
¿Qué significan los números en NPK?
Cada nutriente tiene su propia función en el ciclo de vida de las plantas y, si bien es sencillo calcular la proporción de cada nutriente con respecto a los demás, a menudo me preguntan cuál es la diferencia entre 5-5-5 y 10-10-10 NPK.
En pocas palabras, son las proporciones porcentuales en las que se eliminan el agua o los materiales base. Entonces, para un alimento líquido, en realidad es 10-10-10-70, donde el agua es el 70 % del contenido. Para un compost que en un 70% es puro relleno.
¿Qué otros nutrientes necesitan los tomates?
El nitrógeno, el potasio y el fósforo son macronutrientes. Esto significa que son los nutrientes más disponibles en el suelo y, por lo tanto, son los fertilizantes comerciales más fáciles de proporcionar, pero hay varios micronutrientes que sus tomates necesitan tanto y, en muchos sentidos, son más importantes durante la fructificación.
Cinc
El zinc apoya el desarrollo de cloroplastos en los tomates. El cloroplasto es la parte de la estructura cal de las hojas de las plantas donde ocurre la fotosíntesis. Sin zinc, los tomates producen hojas más pálidas y débiles que no convierten la luz solar en azúcares.
Por lo tanto, agregar zinc a una mezcla de fertilizante a través de algas marinas líquidas, o incluso diluir tabletas de sulfato de zinc, puede mejorar activamente el sabor y la salud de las plantas de tomate.
Hay un gran estudio realizado por la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State sobre los beneficios del zinc para los tomates en entornos comerciales aquí.
Magnesio
El magnesio está presente de forma natural en la mayoría de los suelos y en la mayoría de los abonos comerciales, pero los tomates pueden desarrollar deficiencias de magnesio si el pH del suelo es demasiado bajo. Los tomates necesitan un suelo ligeramente ácido para absorber los nutrientes. Si el suelo no es lo suficientemente ácido, las raíces no procesan los nutrientes del suelo.
Para aumentar la absorción de magnesio de los tomates, agregue café molido a la tierra o agregue té antiguo a una regadera cuando observe manchas amarillas en las hojas.
Calcio
La mejor manera de agregar calcio a los medios de cultivo de tomate es cubrir con cáscaras de huevo trituradas. No solo disuade a las babosas y los caracoles, sino que es una excelente fuente de calcio de liberación lenta. Sin embargo, cuando los tomates muestran deficiencia de calcio (generalmente cuando las frutas están madurando, es posible darles un impulso rápido).
Si ve signos de deficiencia de calcio, entonces disuelva los tumos (las pastillas para la acidez estomacal) en el agua y utilícelos para tratar el suelo. Es una excelente manera de abordar rápidamente los primeros signos de pudrición apical en frutos de tomate.
¿Qué NPK necesitan los tomates en las diferentes etapas de crecimiento?
¿Qué NPK necesitan las plántulas de tomate?
Ninguna. Si los fertiliza, solo use un fertilizante untable que sea de liberación lenta, y que esté dirigido al crecimiento general. Idealmente alrededor de 5-5-5 (Ecoscraps funciona bien como fertilizante de liberación lenta para tomates).
Cultivamos cientos de plantas de tomate todos los años aquí, en parte como alimento y en parte porque somos adictos a la variedad y nunca podemos decidirnos, y mi consejo sincero es que no hay necesidad de fertilizar los tomates antes de que echen sus flores con cualquier cosa que no sea un buen compost.
¿Qué NPK necesitan las plantas jóvenes de tomate antes de la floración?
Las plantas jóvenes de tomate que han comenzado a desarrollar racimos fructíferos que aún no han florecido se benefician de una dilución débil de fertilizante de tomate o algas marinas líquidas . Ambos son fertilizantes muy generales con nutrientes balanceados en concentraciones ligeramente más altas que Ecoscraps. Cuando se diluye (siempre compre alimentos vegetales concentrados; le ahorra dinero y espacio.
¿Qué NPK necesitan los tomates en flor?
Los tomates en flor necesitan un alimento para plantas con alto contenido de fósforo, así que dales un alimento rico y balanceado alrededor de 10-10-10 o algo con una ponderación ligeramente más alta hacia la floración y la fruta, con más potasio, como 7-6-9 (un gran fertilizante en esta proporción es Performance Organics de Miracle Gro)
¿Qué NPK necesitan los tomates fructíferos?
Los tomates fructíferos deben continuar con la misma fertilización que tenían en la etapa de floración, pero si puede aumentar su calcio, ya sea haciendo té de cáscara de huevo o usando un fertilizante como Cal-Mag que se deriva del calcio, ayuda a fortalecer sus pieles y disminuye la posibilidad de pudrición del extremo de la flor (pero no confíe en esto por completo ya que es solo 2-0-0 NPK y no hará nada para apoyar el crecimiento).
The Journal Of Agricultural Science And Agriculture publicó un extenso estudio de los efectos de la fertilización en diferentes etapas de crecimiento del tomate para leer más sobre el tema aquí.
¿Qué NPK necesitan los tomates de los diferentes tipos de tomates?
¿Qué NPK necesitan los tomates cordon?
Para los tomates cordón (tomates indeterminados), trate de limitar su nitrógeno. Los alimentos con alto contenido de nitrógeno fomentan el crecimiento de raíces y hojas, y su tomate pondrá toda su energía en desarrollar tallos más grandes y más largos (que en la naturaleza simplemente se arrastrarían por el suelo y la raíz), y solo comenzarán a dar frutos más tarde en la temporada.
¿Qué NPK necesitan los tomates silvestres?
Los tomates de arbusto (tomates determinados) son mucho más autosuficientes que las variedades cordón. Necesitan más fertilizante en la etapa de fructificación para promover la salud general de la planta y garantizar que los nutrientes lleguen a las hojas para evitar que se marchiten, lo que aumenta las posibilidades de que se produzca una plaga de mitad de temporada en particular.
Un fertilizante balanceado, una vez a la semana, durante la temporada de crecimiento debería dar buenos resultados en los tomates silvestres al aire libre, asegurando un nuevo crecimiento regular y una repetición regular de la floración. Algunas variedades de tomates cherry bush como Romello continuarán floreciendo y fructificando en racimos nuevos hasta por un mes.
(Nota:el mejor NPK para los tomates colgantes es el mismo que para los tomates silvestres)
¿Debo dejar de alimentar tomates cuando maduran?
Los tomates todavía necesitan alimentación cuando maduran, pero dependiendo de la variedad y la ubicación, puede prescindir de cualquier NPK específico y darles un fertilizante más general como algas marinas líquidas, que tiene un NPK promedio de alrededor de 1-0-4 NPK, lo que ayuda a mantener la salud general, dejando el resto en manos de la luz del sol, la lluvia y usted.
Al probarlos con más fertilizantes de uso general al final de la temporada, está mejorando la salud del suelo con los nutrientes que no absorben y dando a las plantas de neumáticos un florecimiento final al final de la temporada cuando comienzan a tener dificultades para llevar agua a sus frutos.
Conclusión
En un mundo ideal, los tomates obtendrían todos sus nutrientes de la lenta liberación y absorción de nutrientes en un suelo rico y equilibrado. Los tomates crecen de forma natural en la zona ecuatorial de América del Sur, donde los nutrientes fluyen generosamente a través de suelos ricos en las laderas de las colinas con lluvias excepcionalmente intensas y regulares.
En nuestros jardines, confiamos completamente en el compost, donde los tomates consumen rápidamente los nutrientes para tratar de replicar los nutrientes que necesitan los tomates. Si bien puede reducir su uso de fertilizante cubriendo los lechos de tomate con estiércol en invierno y agregando grandes cantidades de compost enriquecido en primavera, aún necesitará usar el mejor fertilizante NPK para tomates en el momento adecuado.
