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Comenzar un jardín de camas elevadas no es una tarea fácil. Puede ser costoso y laborioso, pero es un trabajo de una sola vez y los resultados bien valen la pena al final. Mi familia ha cultivado alimentos usando hileras en el suelo desde que tengo memoria, y aunque este enfoque es sencillo y económico, también es una batalla interminable con las malas hierbas y la tierra seca y desnuda.
Un jardín de lecho elevado es muchas cosas:es bonito, eficiente, de bajo mantenimiento y perfecto para personas orientadas a los detalles que desean controlar todos los aspectos de su jardín, desde la nutrición hasta la densidad de las plantas y el control de plagas.
Las camas elevadas pueden ser la mejor opción para su jardín. La estructura del suelo se puede mejorar instantáneamente aportando mucho compost y material orgánico. En la mayoría de los casos, las verduras se pueden plantar mucho más juntas que el espacio recomendado, lo que da como resultado abundantes cosechas durante todo el año.
Aquí hay 15 beneficios que he experimentado desde que construí mi jardín de lecho elevado:
Las camas elevadas son camas perezosas.
Si usted es una persona moderna que trabaja en un escritorio con una fuerza superior cuestionable, la jardinería en camas elevadas puede ser para usted, porque ¿a quién le gusta cavar y trabajar duro? Las camas elevadas están asociadas con el método de no excavar, y por una buena razón. No están diseñados para remover el suelo cada temporada:los lados elevados harían que la excavación regular fuera muy incómoda.
Pero ahorrar tiempo y esfuerzo no es el único beneficio del método sin excavación. Charles Dowding ha popularizado esta técnica de jardinería en los últimos años. Cada año, compara las cosechas que obtiene de dos camas que están una al lado de la otra:una está excavada, la otra no está excavada y siempre gana la que no altera el suelo.
No excavar es beneficioso para la mayoría de las plantas porque, a pesar de la apariencia compacta del suelo, su estructura subterránea está equilibrada:las lombrices de tierra y las raíces de las plantas cavan pequeños canales y los microorganismos crean ecosistemas imperturbables.
Una vez que haya construido los canteros elevados y haya creado el punto de partida para una gran estructura de suelo, el trabajo duro habrá terminado y podrá disfrutar de su jardín perezoso y de bajo mantenimiento.
Puedes tener un gran suelo dondequiera que estés.
Mi propiedad está construida sobre un terreno que solía ser el lecho de un río. Nuestro suelo nativo no es más que rocas, arena y arcilla ocasional. Un jardín de cama elevada tenía mucho sentido en mi ubicación.
Puede mejorar cualquier tipo de suelo, pero es un proceso que lleva mucho tiempo y no es fácil de hacer en el suelo sin levantar el suelo en montículos. Lo mejor de las camas elevadas es que puede recibir su tierra y, en solo un día, llenar sus camas con la tierra rica que elija.
Hay muchas "recetas" para llenar sus camas elevadas. Una mezcla de suelo popular es la del método de "Jardinería de pie cuadrado", con una parte de turba, una parte de vermiculita y una parte de compost. Usé esto y descubrí que para el segundo año, el suelo se volvió demasiado seco y compacto, a pesar de que mi área era bastante húmeda y lluviosa. El uso de turba no es muy respetuoso con el medio ambiente y muchos jardineros están empezando a evitar este producto.
Descubrí que el relleno más esponjoso y eficiente para mis camas elevadas es compost puro. Es ligero, pero retiene bien la humedad y proporciona todos los nutrientes necesarios para que las plantas prosperen. Coloque capas de cartón en su suelo nativo y llene las camas con compost. Continúe modificándolos con 10 cm (4 pulgadas) de compost encima cada año. Esto debería darle una buena estructura con la que trabajar, y a las raíces de las plantas les encantará.
Puede modificar fácilmente su suelo dentro de lechos elevados.
Dado que todo su espacio de cultivo está claramente definido dentro de las camas elevadas, es fácil enfocar su atención y tomar medidas adicionales para que su suelo sea lo más fértil posible. Aquí hay algunas cosas que podría hacer para enmendar su suelo para una mejor estructura, minerales y nutrientes:
- Modifique con una nueva capa delgada de compost después de cosechar su cosecha y antes de agregar nuevas plantas;
- Espolvoree sus lechos con minerales como polvo de roca, dolomita o zeolita;
- Enriquezca su suelo con humus de lombriz o estiércol animal compostado;
- Fertilice las plantas jóvenes con fertilizantes orgánicos líquidos como algas, emulsión de pescado o té de compost.
Otra cosa que podrías hacer para preservar la humedad y la estructura ligera del suelo es proteger la superficie con mantillo orgánico. En la mayoría de los casos, el compost actúa como mantillo y es suficiente por sí solo en climas lluviosos. Pero si el clima se calienta y provoca la evaporación del agua, puede usar materiales como paja, astillas de madera, recortes de césped e incluso aserrín para cubrir el suelo.
Las camas elevadas tienen buen drenaje.
El suelo dentro de las camas elevadas se eleva de la superficie del suelo, lo que le da a las camas un drenaje excelente. Este es un beneficio adicional para aquellas áreas con suelos arcillosos pesados que retienen agua o lugares donde llueve mucho. El drenaje es importante porque las raíces de las plantas necesitan oxígeno y demasiada agua las sofocará.
No necesita agregar vermiculita o arena para crear un lecho elevado con mejor drenaje, ya que la elevación misma hará el trabajo. Sin embargo, tenga en cuenta que si bien un buen drenaje es excelente en primaveras y otoños lluviosos, puede convertirse en una molestia en un clima seco de verano.
Lo mejor que puede hacer es prestar atención a su clima. Si necesita más riego que drenaje, es posible que las camas elevadas no siempre sean la mejor opción.
Puede construir sus lechos elevados para retener la humedad.
Acabamos de establecer que las camas elevadas tienen un gran drenaje:¿cómo pueden retener la humedad también? Todo depende de la correcta estructura del suelo. Idealmente, desea una cama elevada que absorba todo el exceso de humedad y solo retenga el agua que necesita dentro de una estructura similar a una esponja. De esta manera, la humedad se libera lenta y óptimamente.
Hay algunas maneras de lograr esto. Uno está usando compost a base de plantas, rico en fibra y pedazos que aún no se han descompuesto. Otro método es crear un núcleo de paja en el medio de la cama. Este núcleo actuará como una esponja en verano y liberará la humedad lentamente directamente a las raíces de las plantas.
Y, por último, si planea construir lechos elevados altos, puede usar un método llamado Hugelkultur y llenar el fondo de sus lechos elevados con mucho material orgánico (ramas, hojas, troncos de árboles) que se descompondrán con el tiempo y mantenga niveles constantes de humedad en la base de sus vegetales.
Las camas elevadas evitan la erosión del suelo y las inundaciones.
La erosión del suelo es un proceso natural que tiene lugar cuando el agua y el viento arrastran la capa superior del suelo. Esto no es algo que queremos en nuestros jardines porque la capa superior del suelo suele ser la parte más rica en nutrientes de la estructura del suelo. También es la parte en la que estamos trabajando para modificar y mejorar constantemente.
Al construir camas de jardín elevadas, creamos lados permanentes que no permiten que nuestro suelo se erosione o se lave. Durante la temporada de crecimiento, generalmente plantamos vegetales muy juntos, lo que ayuda a mantener el suelo en su lugar y crea un dosel de hojas para dar sombra y protección.
Al final de la temporada, la mayoría de los jardineros cubren sus camas elevadas con mantillo o compost. Todos estos pasos combinados mantienen intacta la estructura del suelo, en comparación con un campo o un lecho subterráneo que corre el riesgo de ser dañado por fuertes lluvias.
Si su jardín está en un lugar bajo donde el agua tiende a acumularse, las camas elevadas son la solución perfecta para evitar que sus vegetales se inunden y arruinen todo su arduo trabajo.
Las camas elevadas necesitan menos maleza.
No existe un jardín completamente libre de malas hierbas y sin trabajo, pero puede evitar fácilmente que las malas hierbas se apoderen de su jardín si tiene camas elevadas en su lugar. A menudo, las malas hierbas vendrán de los caminos de su jardín, ya que muchos jardineros las mantienen cubiertas de hierba en lugar de cubiertas con mantillo. Los canteros elevados actúan como una barrera contra las malezas invasoras, como la enredadera, para que no entren en su área de cultivo.
Si los senderos de su jardín están hechos de césped, asegúrese de mantener el césped corto; esto evitará que las malas hierbas crezcan demasiado y produzcan flores. Para cuando las malas hierbas florecen, ya es demasiado tarde; significa que ha permitido que alcancen la madurez y ya es demasiado tarde para tomar otras medidas además de desyerbar agresivamente el año siguiente.
En cambio, lo que debe hacer es vigilar de cerca las malas hierbas cuando son solo plántulas. Usar el método de no excavar y cubrir con mantillo profundamente las camas elevadas y los caminos son excelentes maneras de hacer que el deshierbe sea esporádico y sin esfuerzo.
La jardinería en camas elevadas es más cómoda.
Las camas de jardín elevadas pueden venir en todas las formas, tamaños y elevaciones. Puede construirlos en forma de banco para facilitar el acceso a las personas en sillas de ruedas o hacerlos lo suficientemente altos, para que no tenga que agacharse si tiene problemas de espalda.
Mis canteros elevados están ligeramente elevados, pero aún los encuentro más cómodos porque he permitido caminos lo suficientemente anchos para poder arrodillarme o sentarme junto al cantero elevado y no sentirme constreñido como lo haría en un jardín tradicional. En los jardines tradicionales, los caminos entre hileras suelen ser tan estrechos que hay que prestar atención constantemente para no pisar accidentalmente las plantas.
Las camas elevadas hacen que desmalezar, plantar, cosechar y descargar mantillo y compost sea un juego de niños, sin mencionar que está limpio y ordenado. Asegúrese de construirlos del ancho correcto:debe poder llegar al centro desde ambos lados de la cama. De lo contrario, los pisarás, y eso frustra todo el propósito de tener una cama elevada. Mi ancho favorito es de aproximadamente 4 pies (1,2 metros), y la longitud realmente depende de ti.
Las camas elevadas son ideales para la jardinería intensiva.
La jardinería intensiva tiene que ver con superar los límites de lo que se puede cultivar dentro de un área pequeña, así como con esforzarse por producir la mayor cantidad posible de cultivos sucesivos en la misma cama durante una temporada.
Esto a menudo va en contra de los consejos que encontramos en nuestros paquetes de semillas o sitios web de jardinería de buena reputación porque significa empacar las verduras juntas y no prestar atención a la rotación de plantas o al espacio ideal.
Podemos practicar la jardinería intensiva dentro de nuestras camas elevadas porque prestamos mucha atención a la estructura y nutrición del suelo. Al modificar y enriquecer constantemente nuestro suelo, se vuelve demasiado generoso en nutrientes y tiene el vigor para producir mucho más abundantemente que los métodos de jardinería regulares.
A menudo obtienes mayores cosechas por pie cuadrado.
Obtener cosechas más grandes es una consecuencia del cuidado adecuado de su suelo y el uso del método de jardinería intensiva. Muchos jardineros comienzan sus plantas en el interior, dentro de módulos, y las trasplantan al exterior más tarde en la temporada. El beneficio de esto es que puede controlar la ubicación exacta de cada planta y llenar los espacios vacíos.
Puede usar cultivos intercalados:plantar vegetales cortos y de raíces poco profundas entre los más altos o aprovechar el cultivo vertical en espalderas y otras estructuras verticales. Puede aprovechar la sombra que ofrecen las plantas más grandes, como los tomates y los pimientos, y plantar lechugas o verduras de hojas verdes que normalmente no prosperan en el calor del verano.
Puede hacer muchas cosas para obtener una cosecha abundante, pero incluso si no amontona sus plantas, la razón principal por la que obtendrá una gran cosecha de sus plantas es la excelente aireación del suelo y la nutrición que ha proporcionado cuidadosamente.
En climas más fríos, puede plantar más temprano en la temporada.
Los lechos de jardín elevados tienen el beneficio adicional de calentarse más rápido que el suelo nativo debajo de ellos. La elevación facilita que el suelo se descongele y se pueda trabajar semanas antes. Esta es una gran ventaja si está cultivando en un área fría con heladas tardías.
Durante las primeras heladas de primavera, los lechos elevados no se congelarán tan profundamente como el suelo que los rodea, lo que significa que puede plantar esas plántulas de vegetales resistentes al frío en el suelo sin temor a perderlas debido a heladas fuertes.
Otra cosa que podría hacer para asegurarse de que puede comenzar lo antes posible es cubrir sus camas elevadas con lonas en otoño. Esto calentará aún más la tierra, especialmente si la lona es negra o de otro color oscuro. Cuando llegue la primavera, todo lo que necesita hacer es quitar la lona, agregar un poco de compost y comenzar a sembrar.
Puede agregar estructuras encima de sus lechos elevados.
Dada su forma rectangular, a menudo puede crear estructuras en la parte superior de sus camas elevadas para múltiples propósitos. Puede extender su temporada agregando marcos fríos:estos mini túneles de polietileno funcionan muy bien tanto en primavera como en otoño, y puede quitarlos fácilmente en verano cuando hace demasiado calor.
Puede usar los mismos aros y cubrirlos con malla en lugar de plástico y proteger sus preciosas brassicas o zanahorias de insectos dañinos. También puedes crear jaulas, campanas o estructuras permanentes para proteger plantas como las fresas de pájaros y otros animales que quieran darse un festín con ellas.
Si es un jardinero orgánico, querrá todas estas estructuras en su lugar para mantener alejadas a las plagas como alternativa a los aerosoles y sustancias nocivos.
Las camas elevadas pueden definir espacios de cultivo verticales.
Puede instalar un enrejado prácticamente en cualquier lugar, pero se verá mucho más definido si se coloca en el borde de una cama elevada. Los enrejados arqueados de paneles para ganado son económicos y espectaculares si los coloca entre dos lechos elevados. Párese en el camino debajo de ellos y disfrute de la sombra y la facilidad de recoger su cosecha.
Coloque camas elevadas junto a una cerca alta y convierta ese espacio en una exuberante pared de vegetación comestible. Realmente no hay límite para la abundancia vertical:si está interesado en la jardinería vertical, consulte este artículo completo.
Otra cosa que podría hacer es ser creativo con el estilo de sus camas elevadas, no piense solo en horizontal. Puedes construir una pirámide para romper con la monotonía del jardín o usar camas en terrazas si tu jardín está ubicado en una pendiente.
Puedes poner camas elevadas prácticamente en cualquier lugar.
Si tiene una terraza en la azotea o un patio que es perfecto para cultivar algunos alimentos, las camas elevadas personalizadas podrían ser un paso adelante de la jardinería en contenedores dentro de macetas. Tenga en cuenta estas dos cosas:las camas elevadas y el suelo pueden volverse muy pesados, y también necesitan una forma de drenar el exceso de agua. Constrúyalos más altos que las camas normales en el suelo para que las raíces tengan suficiente profundidad para desarrollarse.
Puede colocar camas elevadas en una parte sombreada de su jardín, como los costados de su casa u otras estructuras circundantes. Hay muchas verduras y flores que aman crecer en sombra parcial. Cubra el exterior de su invernadero con canteros elevados estrechos y plante flores para atraer a los polinizadores, o cree pequeños canteros elevados a lo largo de los lados de una cocina al aire libre para obtener un suministro fresco de hierbas y verduras.
Idealmente, desea colocar sus camas elevadas en un lugar donde pueda acceder fácilmente a ellas si tiene el espacio y los recursos. Ver el jardín de su cocina desde el interior de la casa le servirá como un motivador fantástico para salir y hacer jardinería la mayoría de los días.
Las camas elevadas pueden verse fantásticas.
Los jardines y las camas elevadas pueden ser tan salvajes o tan pulidos como queramos que sean. Hay tantos materiales para elegir:madera tratada o sin tratar, ladrillo, hormigón, piedra, metal e incluso cubiertas compuestas. Los caminos que recubren su jardín también se pueden rellenar con todo tipo de mantillo o grava para mantenerlos libres de malas hierbas.
Esto se sentirá como una gran inversión al principio y requerirá un mantenimiento continuo en comparación con un jardín tradicional en el suelo, pero si lo ve como parte de su paisajismo, valdrá la pena. Incluso puede encontrar camas elevadas prefabricadas para ahorrar tiempo y esfuerzo si no le gusta construir cosas usted mismo.
Cuando se trata del exterior de nuestra casa e incluso de nuestro césped, invertimos mucho tiempo y esfuerzo. ¿Por qué debería ser diferente para un jardín, especialmente un jardín urbano? Convierta su jardín en un espacio de usos múltiples creando un área de descanso con sombra con un bonito banco e incluso una hoguera. Pon luces de hadas y decoraciones para crear una atmósfera caprichosa. Pronto se convertirá en tu espacio favorito para pasar el tiempo.
Conclusión
Las camas elevadas pueden parecer una moda pasajera, pero llegaron para quedarse. Con todos los canales de jardinería de YouTube que promocionan este método, el uso de camas elevadas se ha extendido como la pólvora.
Puede haber una forma más barata y efectiva de jardinería, pero no puede encontrar una más bonita y cómoda. Pero, ¿vale la pena todo el dinero y la inversión de tiempo? Comience poco a poco:construya un par de camas y un enrejado y vea cómo le gusta. Es posible que nunca desee volver a su antigua forma de cultivar alimentos.
