Como la mayoría de las personas, cuando imaginas a los bancos y ahorras un fondo para emergencias, lo primero que te viene a la mente son las finanzas. Pero, ¿sabías que hay algo que puedes depositar y guardar para el futuro y que es tan valioso (y posiblemente incluso más valioso) que el dinero? ¡Es cierto! ¿Qué es? ¡Semillas, por supuesto!
Si eres un jardinero, un preparador o un granjero que quiere asegurarse de tener acceso a alimentos cuando los estantes de los supermercados están vacíos, un conservacionista que quiere preservar especies de plantas, quieres liberarte de las grandes empresas agrícolas y sus alimentos transgénicos, o simplemente estás buscando un nuevo pasatiempo, el banco de semillas es algo sobre lo que definitivamente querrás aprender.
¿Qué es exactamente un banco de semillas? ¿Cuáles son los beneficios del banco de semillas? ¿Cómo se empieza uno? Para encontrar las respuestas a estas preguntas y más, ¡sigue leyendo!
¿Qué es un Banco de Semillas?
Un banco de semillas “almacena semillas para preservar la diversidad genética; por lo tanto, es un tipo de banco de genes”.
Proporcionan una manera de almacenar las semillas de varios tipos de plantas nativas y tradicionales, incluidas frutas, verduras, hierbas y flores, para que puedan conservarse y acceder a ellas en el futuro en caso de que ocurra un evento catastrófico importante; los efectos dañinos de la geoingeniería, la guerra, la extinción o cualquier otra cosa que destruya el suministro de semillas.
Existen tanto bancos de semillas nacionales que se dedican a almacenar las semillas de especies de plantas silvestres de una nación o población, como bancos de semillas comunitarios que se dedican a preservar las semillas de plantas regionales y tradicionales.
La agricultura industrial (Big Ag) ha experimentado y desarrollado colecciones de plantas que contienen cantidades mínimas de material genético original, que no sólo son menos nutritivas, sino que son notablemente más susceptibles a plagas y nuevos tipos de enfermedades. Las especies de plantas silvestres han evolucionado para ser naturalmente resistentes a estos problemas y sirven como una excelente manera de respaldar y revivir el acervo genético de las plantas.
¿Necesito remojar las semillas antes de plantarlas?
Además, guardar semillas es una excelente manera de crear oportunidades para las regiones que están experimentando desafíos agrícolas, así como para los agricultores empobrecidos, cuando se donan cantidades excesivas de semillas.
Las instalaciones de los bancos de semillas brindan las condiciones ideales para la conservación de semillas. Se almacenan a baja temperatura (alrededor de -20 grados C) y niveles de humedad para que puedan permanecer inactivos hasta que sea necesario plantarlos.
Almacenar plantas en forma de semillas es relativamente sencillo, ya que son pequeñas y requieren una cantidad mínima de espacio. Como tal, es posible almacenar grandes cantidades de varios tipos de semillas.
Hay más de 1.000 bancos de semillas de distintos tamaños, tipos y enfoques en todo el mundo. Millennium Seed Bank, ubicado en Sussex, Inglaterra, y coordinado y administrado por el Real Jardín Botánico de Kew, es el banco de semillas más grande del mundo.
Se estableció en 2000 y actualmente contiene semillas de casi 40.000 especies de plantas, incluidas frutas, verduras, hierbas y árboles. Slavbard Global Seed Vault es otro ejemplo de uno de los mayores bancos de semillas. Almacena semillas de casi todos los países.
Además de estos bancos de semillas internacionales, también existen bancos de semillas nacionales, regionales y locales o comunitarios que participan activamente en la preservación de semillas nativas y tradicionales.
La importancia de los bancos de semillas
En los últimos años, los bancos de semillas se han vuelto cada vez más populares (y cada vez más importantes). Pero ¿por qué son tan importantes estos bancos? He aquí un vistazo a algunas de las razones más notables:
Preservación de la diversidad de cultivos
La razón más importante para almacenar semillas es preservar la diversidad de cultivos. Así como los seres humanos y los animales se adaptan a las condiciones a las que están expuestos para poder sobrevivir, también lo hacen los cultivos. Gracias a la naturaleza adaptativa, existen varios tipos diferentes de una misma especie de plantas. Como tal, la preservación de dicha diversidad es fundamental.
Protección contra el cambio climático
Debido a los cambios naturales, pero sobre todo a la geoingeniería, el clima ha experimentado cambios. Si bien las posturas sobre el cambio climático, incluida su gravedad y sus causas, son ampliamente debatidas, una cosa es cierta:el clima ha experimentado algunos cambios.
Como se puede imaginar, los cultivos pueden verse afectados por estos cambios y, si los cambios son lo suficientemente graves, existe la posibilidad de que se extingan. Al almacenar semillas en bancos de semillas, se puede eliminar el riesgo de eliminación completa de ciertas especies de plantas nativas y tradicionales.
Protección ante desastres naturales
Los desastres naturales, como tornados, huracanes, inundaciones, deslizamientos de tierra, tormentas de nieve e incendios forestales, pueden ocurrir en cualquier momento y dejar daños catastróficos a su paso, incluida la aniquilación total de cultivos.
En caso de que ocurra un desastre natural grave o una serie de desastres naturales, las semillas almacenadas en un banco de semillas pueden acudir al rescate y restaurar los cultivos aniquilados. Por ejemplo, en 2004, un tsunami diezmó por completo los arrozales en Malasia, y los agricultores recibieron semillas que se almacenaron en bancos de semillas internacionales para restaurar los cultivos, que de otro modo habrían desaparecido para siempre.
La Bóveda del “Día del Juicio Final” de Noruega, donde las semillas del mundo se mantienen a salvo
Resistencia a enfermedades
Las frutas, verduras, hierbas, cereales, hierbas y árboles pueden verse afectados por enfermedades contagiosas, que pueden propagarse y aniquilar cultivos enteros. Cuando las enfermedades asolan los cultivos y no dejan rastros de semillas que los cultivadores puedan utilizar para empezar de nuevo, los bancos de semillas pueden acudir al rescate, proporcionando a los agricultores las semillas que necesitarían para empezar de nuevo.
Material de investigación
Los científicos e investigadores que deseen examinarlas por diversas razones pueden acceder a las semillas que se guardan en los bancos de semillas. Por ejemplo, los científicos podrían estudiar las semillas para desarrollar métodos que mejoren la producción de cultivos.
Preservación de desastres provocados por el hombre
Las grandes empresas de diversas industrias pueden haber sido responsables de diversos tipos de desastres provocados por el hombre que han causado graves daños al clima, el paisaje y los cultivos de la tierra; Los derrames de petróleo relacionados con las grandes petroleras, por ejemplo.
La guerra es otro ejemplo de desastres provocados por el hombre que pueden causar estragos en el clima y el paisaje. Cuando los desastres provocados por el hombre dañan el suelo y el clima, los cultivos pueden quedar completamente aniquilados. Las semillas del banco de semillas se pueden utilizar para replantar cualquier planta que esté dañada, asegurándose de que no desaparezcan por completo de la faz de la tierra.
Además de las razones mencionadas anteriormente que ilustran la importancia de los bancos de semillas, otro beneficio importante es que es una excelente manera de unir a las comunidades. Cuando se realiza un banco de semillas con una comunidad, todos los que participan suministrarán y/o recibirán semillas. Esto ayuda a unir a las comunidades y fortalece los vínculos entre vecinos. También es una excelente manera de establecer jardines llenos de plantas más diversas.
También vale la pena señalar que los bancos de semillas pueden ser muy divertidos. Si alguna vez ha coleccionado e intercambiado tarjetas de béisbol, calcomanías, monedas y estampillas, sabe exactamente a qué nos referimos; excepto que con el banco de semillas, estás recolectando e intercambiando semillas nativas y tradicionales, por supuesto.
Semillas de girasol germinando
Por qué iniciar su propio banco de semillas
Como se mencionó, existen grandes bancos de semillas internacionales, nacionales y comunitarios en todo el mundo. Si bien esos bancos de semillas ciertamente pueden ser beneficiosos (y han demostrado serlo (por ejemplo, los bancos de semillas repusieron los cultivos de arroz que fueron arrasados por un tsunami en 2004), no siempre son ideales.
La razón es que a menudo existen reglas y regulaciones estrictas asociadas con estos bancos; por ejemplo, es posible que algunos bancos solo almacenen semillas relacionadas con ciertos tipos de cultivos, o que solo almacenen semillas a las que se pueda acceder por motivos particulares, como la investigación. Además, el productor medio no puede acceder a las semillas almacenadas en estos grandes bancos de semillas. Es por estas razones que iniciar tu propio banco de semillas es una gran idea.
Al establecer su propio banco de semillas personal, podrá guardar las semillas de las plantas que ama y que considera más valiosas; plantas que se han adaptado y crecen con éxito en su región local o que tienen características que le gustan, como las fresas más dulces, las frambuesas más ácidas, las manzanas más crujientes, el brócoli más resistente o las rosas más fragantes. Al establecer su propio banco de semillas, tiene la libertad de decidir de qué plantas guarda las semillas y por qué motivos.
Semillas etiquetadas y almacenadas en tubos de ensayo
Cómo iniciar su propio banco de semillas
Entonces, ¿cómo se inicia tu propio banco de semillas? A continuación, presentamos algunos consejos sencillos que puede utilizar para iniciar su propia reserva de semillas que puede almacenar por el motivo que desee y durante el tiempo que desee, y a la que puede acceder cuando lo desee.
Cosas que necesitarás
Para poner en marcha su propio banco de semillas, necesita reunir los suministros necesarios, que incluyen:
- Semillas (por supuesto)
- Sobres de papel para semillas
- Utensilios de escritura (bolígrafos, lápices, marcadores, etc.)
- Bolsas de papel para el almuerzo
- Limpiar frascos de vidrio
- Arroz
- Contenedores de almacenamiento de metal opacos y duraderos, como una lata de galletas o una caja de municiones
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Tipos de Semillas
¿Qué tipo de semillas debes recolectar y dónde puedes adquirirlas? Echemos un vistazo.
Puedes guardar cualquier tipo de semilla de cualquier tipo de planta que desees. Esto puede incluir semillas cuyo sabor le guste, que sean extremadamente agradables desde el punto de vista estético y fragantes, y que sean capaces de soportar condiciones duras, como heladas, sequías y aguaceros, por ejemplo. Dicho esto, algunas de las semillas más populares para almacenar incluyen las siguientes:
- Cebollas
- Calabaza
- Frijoles
- Guisantes
- Lechuga
- Espinacas
- Remolacha
- Pimientos
- Tomates
- Patatas y boniatos
- Maíz
- Flores
- Hierbas
¿Dónde puedes conseguir tus semillas? Bueno, puedes recolectarlos de plantas que ya estés cultivando, o puedes comprarlos en un centro botánico o de suministros de jardinería, o en una granja. También podría conectarse con personas de su comunidad local para intercambiar semillas o realizar trueques; brindarles un servicio o bien a cambio de sus semillas.
Cómo poner en marcha su banco de semillas
Una vez que haya reunido sus semillas y tenga todos los suministros, estará listo para comenzar a armar sus bancos de semillas siguiendo los siguientes consejos:
- Coloque las semillas en bolsas de papel para el almuerzo y colóquelas en un lugar fresco y oscuro para que se sequen por completo. Asegúrese de etiquetar cada bolsa primero.
- Coloque las semillas secas en un sobre. Etiquete cada sobre con el nombre de la planta y la fecha en que se empaquetaron las semillas.
- Coloca los sobres llenos de semillas en la lata metálica opaca, como una lata para galletas, y ciérrala.
- Coloque la lata en un lugar fresco, oscuro y seco, lo que preservará las semillas. Si el lugar es cálido y húmedo (los niveles de humedad son altos), las semillas pueden echarse a perder, pudrirse o incluso pueden brotar, inutilizándolas.
En lugar de guardar las semillas en sobres, puedes guardarlas en frascos de vidrio. Llene los frascos de vidrio limpios hasta la mitad con arroz seco. Coloque las semillas dentro del frasco, vuelva a colocar la tapa y apriétela. Usa un marcador para escribir el tipo de semillas y la fecha en que se conservaron en las tapas o los lados de los frascos. Colóquelos en un lugar fresco, oscuro y seco hasta que estén listos para usar.
Dónde almacenar semillas
Como mencionamos, las semillas de tu banco de semillas deben almacenarse en un lugar fresco, oscuro y seco. Si las condiciones no son las adecuadas, los laterales pueden quedar completamente inútiles. Un sótano o un congelador serían un excelente lugar para almacenar sus semillas. Dondequiera que los guardes, debes asegurarte de que permanezcan lo más intactos posible hasta que estén listos para ser utilizados.
Conclusión
Iniciar un banco de semillas es una excelente idea. Con la cadena de suministro tan gravemente tensa como resultado de las acciones gubernamentales, y dado el estado actual del mundo, podría verse aún más tensa, y con la geoingeniería y los grandes cultivos agrícolas en aumento, nunca se sabe si los suministros de alimentos se acabarán. Si te preparas ahora con un banco de semillas, en caso de que surja un problema grave y haya escasez de alimentos, podrás sustentarte. Además, almacenar semillas puede ser muy divertido.
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