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Los jardineros primerizos pueden sorprenderse con la variedad de herramientas de jardinería disponibles. Sin embargo, con algunos buenos consejos y una lista sólida de elementos imprescindibles, puede abastecerse de lo que necesita para una temporada de jardinería exitosa.
Y abastecerse temprano será clave este año, según Tom Estabrook, vicepresidente de Estabrook's Garden Center, que tiene ubicaciones en Yarmouth y Kennebunk.
“Este año habrá desafíos”, dijo Estabrook. "No podrá venir tanta gente al centro de jardinería. Si realiza pedidos de suministros en línea, piense en ello como si fuera Hannaford-To-Go:en algún momento nos invadirán".
La avalancha de herramientas tiene que ver, en parte, con la pandemia. Muchas personas que están atrapadas en casa de repente se interesan por la jardinería. Además de eso, algunos jardines comunitarios locales, como el Jardín Comunitario de Bangor, no abrirán sus cobertizos de herramientas comunitarios para ser más cautelosos durante el coronavirus, por lo que incluso los jardineros experimentados pueden necesitar algunas herramientas que no tenían antes.
Estas son las herramientas que necesita para comenzar y consejos para elegir las mejores, según los expertos locales.
Pala de mano
Una paleta de mano es útil para todos los jardineros, ya sea que se ocupen de un solo parterre elevado o de una gran parcela enterrada.
Es posible que los jardineros principiantes quieran optar por una paleta con medidas grabadas en la hoja.
“Creo que sin duda es útil, especialmente para los nuevos jardineros”, dijo Kate Garland, especialista en horticultura de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine. "Muchas veces las personas se ponen un poco nerviosas acerca de las recomendaciones de profundidad y quieren ser precisas. Si compra una paleta, le sugeriría comprar algo que tenga algunas medidas. Sin embargo, hay mucho margen de maniobra al plantar, así que no se estrese demasiado con las profundidades de plantación".
Garland también recomendó una llana en ángulo recto para trasplantar plántulas.
"Me gusta mucho ese", dijo. "De esa manera, no perturbas el suelo [tanto]. Es muy rápido. Si estás listo para hacer una gran cantidad de trasplantes, es muy, muy eficiente".
Pala o pala
Las palas y palas son ideales para aflojar, romper, recoger y mover la tierra. El tipo de cabezal que elija para su herramienta dependerá de las tareas que desee realizar.
“Si estás haciendo trabajos de borde, como alrededor de un macizo de flores, querrás una pala de borde recto”, dijo Donna Coffin, profesora de extensión en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine. "Una pala es una mejor herramienta para todo uso. Es más fácil cavar con ella. La pala de borde recto, si estás esparciendo nutrientes en el jardín, es útil, pero también puedes usar una pala para hacerlo".
Hay varios tipos diferentes de mangos para elegir, incluidos los de madera, compuestos de plástico e incluso fibra de vidrio.
"Si compra fibra de vidrio, durará para siempre", dijo Estabrook. "Si es tu primera pala, todas las palas funcionarán muy bien, así que no sientas que tienes que conseguir la mejor pala desde el principio".
Para mayor facilidad en sus tareas de jardinería, Melissa Higgins, gerente mayorista de Sprague's Nursery, recomienda una pala de jardín Radius.
"El mango [ergonómico] es la clave aquí", dijo. "Tiene la placa protectora más ancha y bonita para descansar la bota".
Tenedor de jardinería
Garland dijo que un buen tenedor de jardín es esencial para aflojar, voltear y levantar la tierra.
"Es una especie de herramienta integral", dijo Garland.
El tipo de tenedor de jardinería que elijas dependerá del estilo de tu jardín.
“Me gusta mucho un tenedor de jardín con mango largo en un jardín enterrado en lugar de un cantero elevado”, dijo Garland. "Del mismo modo, me gustan los tenedores de mango corto para camas elevadas. Me gusta usar cualquiera de los dos para aflojar la tierra antes de desherbar. Me ayuda a llegar a más raíces".
Rastrillo
Los rastrillos ayudan a recoger los restos del jardín o distribuir mantillo sin alterar la tierra que se encuentra debajo.
El material que elijas para tu rastrillo dependerá tanto de tus preferencias personales como de la tarea que desees realizar. Por ejemplo, Estabrook dijo que un buen rastrillo de hierro pesado para rastrillar el mantillo. Por otro lado, un rastrillo de plástico blando o de alambre es bueno para limpiar las hojas.
Alicyn Smart, profesora asistente de extensión y fitopatóloga de extensión en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine, dijo que generalmente prefiere los rastrillos de metal para las tareas de jardín.
"Pueden agarrar hojas enmarañadas que pueden haber estado allí durante un par de años", explicó.
Podadoras
Ya sea que esté cortando zarzas, podando rosas o adelgazando plántulas, un par de podadoras de calidad harán que las tareas de jardinería sean mucho más fáciles (y más seguras) que si tuviera que abordar sus plantas con tijeras artesanales o de cocina.
Los jardineros expertos recomiendan gastar un poco más en podadoras. Una vez que realice esa inversión, durarán mucho tiempo. Smart, Garland y Estabrook recomendaron las podadoras Felco, que cuestan en promedio alrededor de $60 el par.
"Probablemente sería el último par de podadoras que compraría", dijo Estabrook. "Al principio, puedes comprar un grado menor, pero después de un tiempo no le agradarás a tus manos".
Si está invirtiendo en podadoras de calidad, el cuidado adecuado es fundamental.
"No puedo hablar de podadoras sin mencionar que deben limpiarse con frecuencia, ya que con cada corte se crea una herida y se pueden propagar enfermedades", dijo Smart. "Puedes limpiarlos con alcohol isopropílico al 70 por ciento, que no es corrosivo en comparación con la lejía".
Sin embargo, no importa qué marca elijas, Higgins recomienda asegurarte de elegir podadoras de derivación, que tienen dos hojas curvas que se superponen entre sí de la misma manera que un par de tijeras.
"La primavera es el truco aquí", dijo Higgins. "[Esto] facilita la poda para todos, incluso para aquellos que tienen artritis. Hay muchas versiones de estos, desde los más baratos hasta los más caros".
Guantes de jardinería
Los jardineros principiantes deben invertir en un buen juego de guantes de jardinería, no sólo para proteger sus manos de la suciedad, sino también para evitar lesiones causadas por objetos punzantes, productos químicos de jardinería o hongos patógenos.
Al elegir guantes de jardinería, debes considerar tanto el ajuste como el material, lo mejor de los cuales dependerá de lo que quieras hacer. Estabrook y Garland recomendaron guantes bañados en nitrilo, que tienen un revestimiento semiimpermeable en la palma y las yemas de los dedos que permitirá realizar tareas de jardinería húmedas y secas.
Garland dijo que, en general, cuanto más fino sea el guante, mejor. Sin embargo, para tareas pesadas, como mover rocas o trabajar en el jardín en el frío, podrían ser preferibles guantes de cuero más gruesos y aislantes.
Carretilla, lona o tina
Una carretilla, o algún otro mecanismo para mover grandes montones de tierra, abono y escombros, es una herramienta esencial en el jardín. Aunque Estabrook dijo que las carretillas de una rueda pueden ser más fáciles de girar y maniobrar si se sabe cómo, él y otros expertos recomiendan las carretillas de dos ruedas para maniobrar fácilmente.
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"Quieres elegir uno que te haga sentir más cómodo", dijo. "Una carretilla de dos ruedas será mucho más estable si tienes dificultades para levantar cosas y equilibrarlas".
Cuando se trata del tamaño de la carretilla, Garland dijo que se asegure de no elegir una carretilla que sea demasiado grande para moverla una vez que esté llena de escombros.
"Realmente necesita adaptarse a tu tipo de cuerpo y a cuánto eres capaz de moverte realmente", dijo. "Más grande no siempre es mejor".
Estabrook sugiere considerar el peso y la durabilidad de las carretillas al comprarlas. El plástico y la resina dura, por ejemplo, serán más ligeros que las carretillas de acero. Pero en cuanto a durabilidad, el acero durará toda la vida.
Sin embargo, como dice Estabrook, las carretillas son una “pesadilla de almacenamiento”. Si no tiene espacio para una carretilla en su casa, Smart y Garland recomiendan usar una lona grande para arrastrar la tierra y los escombros.
"Eso es más o menos lo que uso", dijo Garland. "Es fácil de empacar. Simplemente lo extiendo, le pongo los escombros, lo envuelvo en mis manos y lo arrastro hasta donde necesito llevarlo.
Garland dijo que una lona de 5 por 6 pies debería ser suficiente.
"No querrás sobrecargarte y luego convertirlo en algo que no puedas tirar o arrastrar hacia donde lo necesitas", dijo.
Si una lona no es lo suyo, Estabrook recomendó una tina liviana y flexible para transportar escombros, como Tubtrugs.
"Es una especie de recipiente de gel de plástico agradable en el que puedes tirar los desechos", dijo Estabrook. “Puedes tenerlo a tu lado mientras trabajas. Vienen en varios tamaños y colores”.
Los carros de jardín son otra opción.
“Ahora están vendiendo pequeños carros que tú también puedes usar, dependiendo de la cantidad de cosas que vayas a transportar”, dijo. “[Para una cama elevada], no necesitarías una carretilla muy grande. Uno de esos pequeños carritos de jardinería funcionaría durante un tiempo.
