Así que has observado detenidamente el espacio soleado del patio trasero y has decidido que es hora de cultivar algo más que césped inútil. Tal vez acaba de mudarse a una nueva propiedad que está llena de potencial y carece de jardín, y su pulgar verde le pica algo feroz. O, tal vez, esté cansado de comer tomates comprados en tiendas que saben a cartón, pimientos con 53 residuos tóxicos y maíz dulce transgénico. Es hora de empezar un buen huerto.
El mundo de la horticultura es enorme, diverso y multifacético. Descubrir dónde y cómo empezar puede ser francamente intimidante, especialmente si nunca lo has hecho antes y no tienes experiencia en agricultura.
Habiendo crecido en los suburbios, sé cómo te sientes:ahí parado con tus guantes nuevos, una pala brillante y sin usar en la mano y un brillo nervioso y esperanzador en tus ojos. Iniciar un jardín es más que un pasatiempo. Realmente puede convertirse en una forma de vida y un medio para lograr una verdadera autosuficiencia.
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Lo más importante es empezar, por pequeño que parezca el esfuerzo inicial en comparación con tus visiones de abundancia. Y una de las primeras cosas que debe decidir es cuál debe ser el tamaño de su huerto. En general, 100 pies cuadrados es un buen tamaño inicial para un huerto.
Sin embargo, el mejor tamaño para un huerto realmente depende de dónde cultive sus vegetales, ya sea en un lecho tradicional o elevado, en un ojo de cerradura, en un jardín con fardos de paja o en un jardín en macetas. Continúe leyendo para obtener más información sobre qué tamaño es mejor para su huerto y las diferentes condiciones de crecimiento que debe tener en cuenta.
¿Qué tamaño debe tener mi huerto?
Hay tantos enfoques diferentes de la jardinería que nunca podrá haber una única respuesta real para satisfacer esta pregunta. En su lugar, veamos un buen tamaño inicial para varios métodos diferentes de jardín para principiantes.
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Para el jardinero de primer año, mis recomendaciones pueden parecer un poco menores de lo que usted quisiera, pero está bien. Este es su “jardín de infancia” (si me permite otro juego de palabras) donde comprenderá el proceso y cómo encaja en su vida. Si puedes manejar un jardín más pequeño sin sentirte abrumado, siempre podrás ampliarlo el próximo año.
Cama de jardín tradicional
Este es el jardín de sus libros para colorear con hileras de cultivos, dispuestos cuidadosamente en un espacio dedicado, probablemente con caminos entre las hileras para facilitar el acceso. Si no tiene un espacio limitado, esta configuración requerirá la menor cantidad de infraestructura pero mucho esfuerzo a medida que transforma la tierra cruda en huertos productivos.
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Un buen tamaño inicial es 100 pies cuadrados de espacio de jardín sin incluir los pasillos. Eso debería proporcionarte una cantidad decente para comer fresco (aunque no suficiente para almacenar) y una mejor comprensión de las plagas con las que tendrás que luchar. Si ese tamaño es totalmente factible, amplíelo en incrementos de 100 pies cuadrados cada año hasta que esté satisfecho con la cantidad que está produciendo.
Tampoco crea que su jardín se limita al tamaño de su jardín. Hay muchos trucos y estrategias de jardinería innovadoras que puede utilizar para maximizar el espacio de su jardín incluso cuando todo lo que tiene es un lote pequeño en la ciudad. Plantar calabazas verticalmente, colgar cestas de hierbas en las cercas y probar técnicas para ahorrar espacio, como espirales de hierbas, le permitirá plantar más por pie cuadrado.
Camas elevadas
Tal vez no tenga tiempo para transformar su patio trasero en un jardín de algún valor, pero quiere cultivar un huerto AHORA. ¡Las camas elevadas son una respuesta! Básicamente, una caja que colocas en la parte superior del suelo, puedes llenarla con tierra vegetal profunda y tener la capacidad instantánea de cultivar zanahorias y chirivías de raíces profundas (que todavía estoy luchando por cultivar en terrenos rocosos).
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Un buen tamaño inicial para una cama es de 3 ½ a 4 pies de ancho, 2 pies de alto y una longitud tan larga como lo permitan el espacio, el tiempo y los materiales. Recomiendo dejar 4 pies entre cada cama elevada si se lo puede permitir. Ese espacio le brinda mucho espacio para cortar el césped, mover una carretilla y atender todas las caras de cada cama sin sentirse abarrotado.
Comience con tres o cuatro camas y vea cómo va. Organizar las camas en forma de U también puede ayudarle a colocar todo ese material vegetal en un lugar relativamente pequeño. Y lo bueno es que ampliar su jardín es tan fácil como agregar otra cama a su hermoso mosaico de alimentos en cultivo.
Hay toneladas de planes que se pueden encontrar en línea, pero el sistema es bastante simple. Una caja llena de tierra no es demasiado complicada. El mayor desafío probablemente será encontrar suficiente tierra vegetal para llenar el lecho elevado. Y como medida de seguridad, asegúrese de NO utilizar madera tratada, neumáticos o durmientes de ferrocarril para sus materiales de construcción. Los productos químicos pueden filtrarse al suelo y a los alimentos.
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El cedro es atractivo y resistente a la putrefacción, pero el pino sin tratar también puede funcionar bien... siempre y cuando no te importe reconstruirlo después de que inevitablemente se descomponga. Si confía en el diseño de su jardín y no quiere cambiarlo, podría incluso construirlo con piedra u hormigón.
La jardinería de pies cuadrados es una versión específica de la jardinería en camas elevadas que lleva la gestión de "la menor cantidad de espacio posible" a un nuevo nivel. A cada tipo de planta se le asigna un cuadrado de 4 pies por 4 pies, y la cantidad de semillas que entran en el suelo depende del tamaño final del cultivo. Ideal para patios traseros pequeños o incluso lugares sin patio, un jardín estéticamente ordenado puede ser el boleto para el jardinero particular que prefiere cuadrículas regulares a la anarquía comparativa de las parcelas de forma libre.
Jardín ojo de cerradura
La jardinería de ojo de cerradura se describe como un diseño y una filosofía de plantación. Con un ojo de cerradura, su jardín tiene forma de herradura, lo que permite el máximo acceso a la totalidad del espacio. Bueno para espacios pequeños, puede cultivar una sorprendente cantidad de plantas en un atractivo lecho (normalmente) elevado. Además, el jardín rodea una pila central de abono que recicla los restos de la cocina y alimenta y riega las verduras.
El diseño básico de un jardín tipo ojo de cerradura es un círculo de 2 metros de ancho que tiene un metro de alto en el centro y se inclina suavemente hasta un muro de contención tradicionalmente hecho de piedra. Si esta es la ruta que sigues para tu jardín, comienza con un ojo de cerradura, preferiblemente cerca de la cocina. Consulte el artículo anterior de Lugaring sobre Keyhole Gardens para obtener más información.
Jardín de balas de paja
Incluso más fácil que una cama elevada, un jardín con fardos de paja se basa en fardos de paja fáciles de organizar y de convertir en abono. Este humilde rectángulo de tallos de pasto comprimido es a la vez tierra vegetal y un lecho elevado en un solo paquete. Y si descubre que su diseño no fue ideal este año, hacer cambios para el próximo año es tan fácil como mover los nuevos fardos a una mejor ubicación y disposición.
Para ver en profundidad cómo empezar, consulte este artículo anterior de En lugar de cómo acondicionar y plantar su jardín con fardos de paja. Para los principiantes, 12 fardos pueden ser el tamaño ideal para empezar.
Jardín de contenedores
Incluso si no tienes un jardín, puedes poner un poco de tierra en un recipiente y colocarlo en un patio o cerca de una ventana, y maldita sea, puedes cultivar algo. Esto puede ser tan poco elegante como semillas metidas en una bolsa abierta de tierra para macetas, tan utilitario como usar tinas galvanizadas para crecer tanto como sea posible, o tan hermoso como macetas pintadas y perfectamente proporcionadas dispuestas ingeniosamente en su patio.
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Con un jardín en macetas, usted está limitado en cuanto a los tipos de cultivos que puede cultivar. Si bien hay algunas versiones enanas deliciosamente adorables de plantas, y muchas plantas que aceptarán ser colocadas en macetas, simplemente no se puede reducir el tamaño de algunas que acaparan el espacio, como el maíz, las calabazas o la okra de tamaño estándar.
¡ESTA OKRA ES TAN ALTA COMO MI tendedero! WREN EVERETT / EN SU LUGAR
¿El tamaño inicial ideal? Bueno, eso depende de cuánto espacio en el patio quieras dedicar a tus plantas. Sin embargo, te desafío a que reconsideres el espacio que ocupan las flores en macetas. Algunas verduras deliciosas son tan decorativas y atractivas como las impaciencias, los geranios o las petunias, ¡y también cumplirán una doble función como alimento en el futuro!
Planificar un espacio de jardín por primera vez
Hay varias consideraciones a considerar antes de plantar semillas en el suelo.
Luz del sol
Muchos cultivos anuales aman el sol y requieren al menos 6 horas de luz solar al día para una buena producción. En la sombra, pueden luchar y flaquear, y es posible que los brotes rezagados ni siquiera lleguen al punto de producir alimento. Vigila tu espacio seleccionado a lo largo del día. ¿Su potencial nuevo jardín es adecuado o ese gran roble bloquea la luz del sol durante toda la tarde?
Tipo de suelo
Un suelo fértil y con buen drenaje es el estándar para cualquier planta que cultive. Incluso si vive en un suelo algo malo, se puede crear fertilidad con el tiempo mediante el compostaje y la enmienda proactiva del suelo. Sin embargo, toda esa nutrición no significará nada si tus plantas se ahogan con cada lluvia.
Evite las zonas bajas y pantanosas. Para evitar problemas de drenaje, colocamos nuestro primer jardín en una pendiente y creamos algunas terrazas para evitar escurrimientos y encharcamientos. Los canteros elevados son otra forma de mitigar los efectos del suelo sobresaturado.
Flujo de aire
Las áreas bajas pueden ser más que simples recolectores de escorrentía. Si coloca un jardín en una depresión, el aire mismo puede acumularse y estancarse, creando moho, bolsas de escarcha y todo tipo de ambientes que matan el jardín. Las plantas necesitan una buena circulación de aire para estar lo más sanas posible.
Accesibilidad
Cuando ayudé a dirigir un campamento de verano, tuve la idea de plantar un jardín para que los campistas cultivaran, desmalezaran y comieran sus propios productos. Con visiones de niños aprendiendo todo sobre su comida bailando en mi cabeza, seleccioné un área aislada del campamento donde no se interpusiera en el camino de otras actividades locas como dar volteretas, lanzar pelotas.
A mediados del verano, el jardín murió (abrumado por la maleza y el abandono). Era una caminata para llegar, no tenía acceso al agua y no era parte de mi ruta habitual. En retrospectiva, realmente había pocas posibilidades de éxito.
No se precipite a un fracaso similar colocando el jardín en un lugar fuera de la vista y fuera de la mente. Un jardín cerca de la casa o al menos, visible a través de una ventana, la hará parte de la vida diaria.
Tipos de cultivos
Me río al recordar el “jardín” de mi cuñado cuando vivíamos en la ciudad. Plantó tomates más como decoración, pero de alguna manera, encontró oro con su ubicación. A mediados del verano, terminó con kilos y kilos de fruta madura y deliciosa... que no tenía ningún deseo de usar. Empecé a enlatar tomates por primera vez con su cosecha, así que al menos no se desperdició.
¡Úselo como lección para asegurarse de plantar un jardín que le brinde los cultivos que realmente planea usar! Todos somos susceptibles a comprar semillas en exceso, especialmente en invierno, cuando soñamos con un catálogo de semillas. Opta por algunas variedades que sabes que quieres (tomates, calabazas, cebollas o acelgas) y aprende a cultivar y utilizar esas plantas.
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Esto también te ayudará a planificar el tamaño de tu jardín. Cada planta tiene sus propias necesidades de espacio y, con menos plantas, podrás planificar un jardín organizado más fácilmente. No se preocupe si le parece demasiado simple. Siempre puedes agregar más variedad el próximo año.
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Además, tenga en cuenta que los tipos de plantas que siembre dependen en cierta medida de su método de jardinería. Si tienes un espacio limitado, las calabazas y el maíz ocuparán toneladas de área, mientras que los rábanos y las lechugas se mantendrán en sus hileras de manera un poco más ordenada.
Los tomates pueden extenderse incluso cuando están estacados, mientras que los pimientos rara vez levantan una hoja de una jaula de tomates. La okra a menudo puede alcanzar 8 pies de altura y da sombra a las plantas cercanas, mientras que las zanahorias hacen la mayor parte de su trabajo bajo tierra.
Al seleccionar qué plantar y dónde plantarlo, asegúrese de informarse sobre cuánto espacio necesitará una planta, ya sea una chirivía educada o una calabaza que domina el jardín.
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Con suerte, esta guía práctica (con todos los juegos de palabras previstos) le ayudará en el camino hacia la planificación y plantación de ese primer huerto y a saborear el sabor invencible de ese primer tomate madurado en la parra, calentado por el sol.
Por supuesto, este artículo es sólo un comienzo. Ni siquiera he profundizado en la acuaponía, la permacultura, el método Mittleider y muchas otras formas de convertir suelos ricos en productos abundantes. Déjame saber en los comentarios:¿qué método utilizas? ¿Cuál era el tamaño aproximado de su primer huerto y cómo fue? Y si es nuevo en la planificación de un huerto, ¿qué preguntas tiene a medida que comienza a rodar? ¡Hablamos pronto!
