Los caladios son una de las mejores opciones para añadir colores llamativos a lugares sombreados donde las plantas con flores tienden a tener dificultades. Y el caladio 'Florida Sweetheart' es una de las variedades más llamativas del grupo.
Sus hojas de color rosa brillante, en forma de corazón, con venas de color rosa oscuro y bordes verdes, parecen casi translúcidas con la luz adecuada. Tienen un brillo que es bienvenido en los jardines con follaje donde el color dominante suele ser (y comprensiblemente) el verde.
Produce un denso montículo de follaje cerca del suelo en lugar de las hojas altas y arqueadas que se ven en otros tipos. Ese hábito compacto lo hace muy adecuado para bordes, contenedores, cestas colgantes. y plantaciones masivas donde quieras color sin altura.
Como todos los caladios, crece a partir de un tubérculo, permanece inactivo en invierno y necesita calor y humedad para funcionar bien. A continuación te explicamos cómo mantener contentos a los tuyos.
¿Qué es el caladio "Florida Sweetheart"?
'Florida Sweetheart' es un cultivar de Caladium bicolor una planta perenne tropical de la familia Araceae, originaria de América del Sur. Fue desarrollado a través del programa de mejoramiento de caladio de la Universidad de Florida, responsable de muchas de las variedades más populares del mercado. El nombre refleja tanto su origen como su vivo color rosa.
Características
Las hojas rosadas aparecen en contenedores y camas.
Las hojas tienen forma de corazón con un borde ligeramente ondulado o con volantes y alcanzan entre seis y ocho pulgadas de largo. El color base es rosa brillante, con vetas de color rosa más oscuro y un borde verde estrecho.
El follaje tiene una textura semitransparente parecida a un pergamino que capta la luz, especialmente en sombras moteadas. La planta crece alrededor de 12 pulgadas de alto con una extensión similar, lo que lo hace más compacto que la mayoría de los caladios.
El caladio "Florida Sweetheart" se cultiva únicamente por su follaje. Ocasionalmente produce flores pequeñas y discretas (una espata típica de aroid), pero deben eliminarse para mantener la energía de la planta dirigida a la producción de hojas. Todas las partes de la planta son tóxicas para las mascotas y las personas si se ingieren.
Plantar
La primavera es una época ideal para plantar caladios.
Plante tubérculos de caladio 'Florida Sweetheart' en primavera. Coloque los tubérculos a unas dos pulgadas de profundidad con el lado nudoso y lleno de baches hacia arriba (ahí es donde están los puntos de crecimiento u ojos). Sepárelos a unas 12 pulgadas de distancia para plantarlos en el suelo o un tubérculo por maceta de seis pulgadas para contenedores.
Riegue bien después de plantar y mantenga la tierra constantemente húmeda mientras espera que surja el crecimiento, lo que suele tardar de dos a cuatro semanas.
En climas más fríos (zonas 8 e inferiores), puede sembrar tubérculos en el interior de cuatro a seis semanas antes de la última helada para tener una ventaja. Plantarlos en macetas en una habitación cálida (por encima de 70 °F) y llévelos al aire libre una vez que las temperaturas nocturnas estén de manera confiable por encima de 60 °F (16 °C).
Cómo crecer
Como la mayoría de los caladios, estas plantas de follaje no son difíciles de cultivar. Siempre que plantes en el entorno adecuado, no son especialmente exigentes.
Luz
Se recomienda sombra parcial o moteada.
La mayoría de los caladios crecen mejor en sombra parcial o total. y 'Florida Sweetheart' no es una excepción. Un lugar con sol de la mañana y sombra de la tarde, o luz moteada debajo de la copa de un árbol, produce el color de hoja más vibrante. Demasiado sol directo (especialmente el intenso sol de la tarde) tiende a quemar las hojas finas y delicadas, provocando manchas marrones como el papel que no se recuperan.
Algunos cultivares de caladio más nuevos se comercializan como tolerantes al sol, pero el caladio "Florida Sweetheart" funciona mejor con protección contra la exposición directa prolongada. Si lo cultivas en un recipiente, funciona bien colocarlo en un porche cubierto o debajo de una estructura de sombra.
Agua
Nunca dejes que la tierra se seque por completo.
La humedad constante es el factor más importante para cultivar bien los caladios. El suelo debe permanecer uniformemente húmedo durante toda la temporada de crecimiento. Dejar que se seque hace que las hojas se pongan amarillas, se marchiten y caigan prematuramente. Por otro lado, el suelo anegado favorece la pudrición de los tubérculos, especialmente en suelos pesados o mal drenados.
Riegue con regularidad, especialmente durante el clima cálido, y aplique una capa de mantillo alrededor de las plantas una vez que hayan emergido las hojas para ayudar a retener la humedad. En contenedores, es posible que necesites regar diariamente durante los meses más cálidos.
Suelo
Enmiende el suelo con abono antes de plantar.
Los caladios necesitan un suelo ligero, bien drenado y rico en materia orgánica. La arcilla pesada se compacta alrededor de los tubérculos y retiene demasiada agua, lo que provoca que se pudran. Si la tierra de su jardín es pesada, enmiéndela generosamente con abono antes de plantar, o cultivar en contenedores donde puedas controlar la mezcla.
Una mezcla para macetas estándar para todo uso funciona bien para contenedores. Agregar un puñado de perlita mejora el drenaje si la mezcla tiende a permanecer demasiado húmeda. El pH ideal es de ligeramente ácido a neutro, pero los caladios no son particularmente exigentes con el pH siempre que el drenaje sea bueno.
Temperatura y Humedad
Lleve sus macetas al interior para protegerlas en invierno.
Esta es una planta tropical que necesita calor. Temperaturas diurnas entre 70°F y 85°F (21°C y 29°C) son ideales, con temperaturas nocturnas superiores a 60°F (16°C). El crecimiento se ralentiza significativamente por debajo de los 65 °F y los tubérculos pueden dañarse con temperaturas inferiores a los 55 °F (13 °C). En la mayor parte del país, esto limita la temporada de cultivo al aire libre desde finales de la primavera hasta principios del otoño.
La humedad es igualmente importante. Los caladios prosperan en condiciones húmedas y tienden a lucir mejor en regiones donde la humedad del verano es naturalmente alta. En climas más secos o en interiores, agrupar las plantas o usar una bandeja húmeda ayuda a evitar que las hojas desarrollen bordes crujientes.
Fertilizante
Utilice un fertilizante de liberación lenta al principio de la temporada.
Los caladios se alimentan moderadamente, pero responden bien a la fertilización regular durante la temporada de crecimiento. Un fertilizante equilibrado y de liberación lenta aplicado en el momento de la siembra proporciona una base estable.
Para plantas cultivadas en contenedores, complemente con un fertilizante líquido diluido cada dos a cuatro semanas. Demasiado fertilizante puede quemar el follaje y opacar el color de las hojas.
Mantenimiento
Corte los tallos de las flores para promover la producción de hojas.
Retire las hojas amarillas o dañadas a medida que aparezcan. Esto mantiene la planta con un aspecto ordenado y evita que el follaje muerto albergue plagas o enfermedades. Si la planta produce un tallo floral, córtalo por la base. La floración desvía la energía de la producción de follaje.
A medida que las temperaturas bajan en otoño, las hojas comenzarán a amarillear y morir. Esta es una latencia normal y no es un problema del que preocuparse. Simplemente reduzca gradualmente el riego a medida que el follaje disminuya.
En las zonas 9 a 11, los tubérculos pueden permanecer en el suelo durante todo el año con una capa de mantillo como aislamiento. En zonas más frías, desenterrar los tubérculos después de que el follaje haya muerto pero antes de la primera helada. Cepille la tierra, déjelos secar durante aproximadamente una semana en un lugar cálido y bien ventilado y guárdelos hasta la primavera.
Propagación
Corta los tubérculos en trozos más pequeños en primavera.
La forma más sencilla de propagar caladios es dividiendo los tubérculos. Haga esto en primavera antes de plantar, cuando pueda ver claramente los puntos de crecimiento.
Use un cuchillo limpio y afilado para cortar el tubérculo en secciones, asegurándose de que cada pieza tenga al menos un ojo (punto de crecimiento). Deje que las piezas cortadas se sequen durante unos días en un lugar cálido para que la herida se selle, lo que ayuda a evitar que se pudran cuando se plantan. Luego planta cada sección como lo harías con un tubérculo entero.
Las secciones de tubérculos más grandes tienden a establecerse más rápido y producir más follaje en la primera temporada. Crecerán trozos más pequeños, pero puede llevar una temporada completa completarlo.
Problemas comunes
No tienen muchos problemas con las plagas.
La mayoría de los problemas del caladio regresan al agua. Las hojas amarillentas suelen significar que el suelo ha estado demasiado seco o demasiado húmedo. Si el follaje está caído, verifique la humedad del suelo antes de hacer cualquier otra cosa. El suelo seco necesita agua. El suelo empapado necesita un mejor drenaje o un riego menos frecuente.
Las manchas marrones parecidas al papel en las hojas suelen ser quemaduras solares. Mueva la planta a un lugar más sombreado o proporcione protección por la tarde. Una vez que una hoja se quema, no se recupera, pero los nuevos brotes deberían aparecer sin daños si se corrige la luz.
La pudrición del tubérculo es el problema más grave y generalmente resulta de plantar en suelos fríos o anegados. La prevención es el mejor enfoque:espere hasta que la tierra esté caliente, use tierra con buen drenaje y evite regar en exceso. Si nota un crecimiento suave y blando en la base de la planta, es posible que el tubérculo se esté pudriendo. Desenterrar, cortar las secciones podridas, dejar que el tejido sano se endurezca y volver a plantar en tierra fresca.
Los problemas de plagas son poco comunes, especialmente en exteriores. Ocasionalmente aparecen pulgones y arañas rojas en las plantas de interior. Inspeccione periódicamente el envés de las hojas y trátelos con jabón insecticida si los detecta temprano.
Preguntas frecuentes
Se desempeña mejor en sombra parcial o total. Puede soportar algo de sol de la mañana, pero la luz solar directa y prolongada (especialmente el sol de la tarde) tiende a quemar las hojas.
Sí, siempre que pueda proporcionar luz indirecta brillante, humedad constante y condiciones cálidas y húmedas. Lo ideal suele ser un baño o una cocina con buena luz natural. Espere que la planta quede inactiva después de unos meses, incluso en el interior.
En las zonas 9 a 11, pueden permanecer en el suelo y regresar cada primavera. En climas más fríos, tendrás que desenterrar y almacenar los tubérculos durante el invierno. Con un almacenamiento adecuado, se pueden replantar año tras año.
