El cactus navideño es una planta de interior popular, ¡y con razón! Estas plantas exóticas son nativas de las selvas tropicales de Brasil, pero han llegado a innumerables hogares estadounidenses para pasar los meses de invierno mostrando sus hermosas flores. Con el cuidado adecuado, las plantas de cactus navideños pueden transmitirse durante décadas y florecer cada temporada navideña de año en año.
El cuidado de los cactus navideños es bastante sencillo. Estas plantas requieren riego regular, más de 12 horas de oscuridad diarias antes de su período de floración y luz indirecta pero brillante.
Es importante tener en cuenta que el cactus de Navidad es solo un tipo de cactus navideño, además del cactus de Acción de Gracias y el cactus de Pascua. El cuidado de cada una de estas plantas es bastante similar.
Una descripción general de los requisitos de los cactus navideños
Aquí tienes lo más importante que debes saber sobre el cuidado de tu cactus navideño:
- Estas plantas tropicales adoran la alta humedad y puntos brillantes que no reciben luz indirecta. 60-70ºF es ideal.
- Durante la temporada de crecimiento activo (finales de primavera hasta principios de verano), riegue una vez por semana. Durante la época de floración (meses de invierno), un programa de riego de 1 a 2 veces al mes es ideal:lo suficiente para mantener la tierra húmeda.
- Para fomentar las flores navideñas, mantenga su cactus en un lugar que reciba al menos 12 horas de oscuridad aproximadamente entre 6 y 8 semanas antes de Navidad (mediados de octubre).
Profundicemos en más detalles específicos del cuidado de su cactus navideño, desde los requisitos del suelo hasta la solución práctica de problemas.
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¿Dónde deberías guardar un cactus navideño?
A los cactus navideños les encantan los entornos que imitan su hábitat natural en las selvas tropicales:luz indirecta pero brillante, condiciones algo húmedas y temperaturas entre 60 y 70 °F. Si es posible, las temperaturas nocturnas ligeramente más frescas pueden ayudar a imitar su hogar tropical y fomentar floraciones saludables.
En las zonas USDA 10-12, puedes cultivar tus cactus navideños al aire libre. En las zonas más frías, se pueden mantener afuera durante los meses de verano, pero será necesario trasladarlos al interior durante los inviernos más fríos.
El mejor lugar para guardar su cactus es un lugar alejado de la luz solar directa, especialmente durante los veranos calurosos. Demasiada luz brillante puede quemar sus hojas. Además, es una buena idea buscar un lugar alejado de corrientes de aire frías y temperaturas fluctuantes. A estas plantas les encanta la consistencia, así que manténgalas alejadas de puertas y ventanas abiertas, así como de fuentes de calor como respiraderos, estufas o chimeneas.
¿Con qué frecuencia se debe regar un cactus navideño?
Como regla general, riegue su cactus navideño una vez cada 3 o 4 semanas durante los meses de invierno y una vez a la semana durante las temporadas de crecimiento de primavera y verano. El riego adecuado es importante no sólo para tener una planta saludable en general, sino también para fomentar más flores en su cactus navideño.
Sin embargo, la mejor manera de decidir cuánta agua necesita su planta es revisar periódicamente la pulgada superior del suelo para medir la humedad del suelo. Los cactus navideños prefieren suelos húmedos que no estén empapados ni anegados. Demasiada el exceso de agua puede provocar que las raíces se pudran, se marchiten y las hojas se pongan amarillas , mientras que la tierra demasiado seca puede hacer que las hojas se marchiten y arruguen, y que los cogollos se caigan.
Otra forma de controlar el riego de los cactus navideños es colocar la planta en una ducha o lavabo, quitar el platillo y dejar que el exceso de agua salga a través de los orificios de drenaje para asegurarse de que reciba suficiente humedad sin encharcarse. Usar este método cada vez puede provocar un exceso de riego; una vez al mes aproximadamente debería ser suficiente.
El tipo de suelo en el que se encuentre tu planta también marcará la diferencia en la cantidad de agua que necesita. Las plantas de jardín de exterior naturalmente necesitarán más agua en su suelo algo seco, al igual que las plantas de interior si están cerca de fuentes de calor. Por otro lado, una planta de interior plantada en una mezcla para macetas con perlita que drene bien y en un ambiente húmedo probablemente necesitará menos agua.
¿Está bien usar agua del grifo para regar un cactus navideño?
Si es posible, lo mejor es utilizar agua destilada o filtrada o agua de lluvia para regar tu cactus navideño. Muchas fuentes de agua municipales contienen químicos y cloro que pueden acumularse en el suelo y causar estrés a la planta. Si usa agua del grifo, puede dejarla reposar durante 24 horas para que el cloro y otros gases se disipen.
¿Qué suelo es mejor para los cactus navideños?
Cactus navideños como humedad y suelo con buen drenaje. Al mismo tiempo, es importante que su suelo no se encharque y empape, ya que esto puede provocar que las raíces se pudran, entre otros problemas. Una buena opción es una tierra para macetas comprada en una tienda o hecha por uno mismo con vermiculita y perlita. La arena gruesa también puede ayudar a crear una consistencia con buen drenaje que no retenga demasiada humedad.
Los cactus navideños no son demasiado exigentes con el pH del suelo. Un pH de 5,5 a 7,0 funcionará bien.
Me encanta hacer mi propia tierra para macetas – normalmente es menos costoso, sé exactamente lo que contiene y puedo ajustarlo usando los componentes exactos que quiero. Si le resulta más sencillo comprar tierra para macetas comercial, Mezcla para macetas de cactus, palmeras y cítricos de Miracle-Gro o Mezcla de cactus orgánicos Espoma son buenas opciones para esta planta tropical.
¿Deberías fertilizar los cactus navideños?
Si decides fertilizar tu cactus navideño, el mejor momento para hacerlo es durante su temporada de crecimiento activo en primavera o verano. Una vez al año suele ser suficiente. Tenga en cuenta que es mejor en fertilizar que sobre fertilice, ya que la fertilización excesiva puede provocar acumulación y “quema de fertilizante” cuando las raíces se atascan demasiado con el exceso de sales.
(Si agrega demasiado fertilizante, enjuague la tierra colocando la planta en la ducha, empapándola con agua y permitiendo que se escurra por completo).
Un fertilizante equilibrado y soluble en agua es la mejor opción para un cactus navideño. Busque algo con una proporción de NPK de 10-10-10 o 20-20-20.
Cómo estimular la floración de un cactus navideño
El atractivo de un cactus navideño son sus hermosas y brillantes flores durante una época del año en la que las flores vibrantes son escasas o nulas. Para ayudar a que su planta florezca durante los meses de invierno (y con suerte alrededor de Navidad), déjela de 6 a 8 semanas de oscuridad total durante al menos 12 horas al día.
Este período oscuro imita los días más cortos del invierno y "engaña" a la planta para que entre en su temporada de floración invernal. Durante este tiempo, evite toda luz, incluso la de lámparas o farolas. Mantener tu planta en un sótano o armario con una luz de cultivo puede ser una buena opción. También puedes cubrirlo con una caja gruesa o un balde para bloquear la luz.
Cuando empiece a ver aparecer los capullos de las flores, podrá trasladar la planta a su hogar habitual.
¿Deberías podar un cactus navideño?
Los cactus navideños no necesitan podarse todos los años, pero si tienes una planta demasiado grande, puedes podarla cada 3-5 años. La mejor época para hacerlo es a principios de primavera, una vez que haya terminado de florecer.
Aún mejor, puedes propagar fácilmente tu cactus navideño dividiendo una planta grande o simplemente tomando un esqueje y enraizándolo en tierra o agua.
Solución de problemas comunes con los cactus navideños
¿Tienes dificultades para mantener feliz a tu cactus navideño? A continuación se detallan algunos problemas comunes que puede encontrar y consejos sobre qué hacer.
- Hojas amarillentas o marchitas: Esto suele ser una señal de exceso de riego. Con demasiada agua, las raíces se encharcan y no pueden obtener suficiente oxígeno. Asegúrate de que tu maceta tenga orificios de drenaje adecuados y deja que la tierra se seque antes de agregar más agua.
- Falta de flores: Los cactus navideños necesitan oscuridad total durante al menos 12 horas al día durante un período de 6 a 8 semanas para fomentar la floración invernal. Las temperaturas más frías (50-65ºF) también pueden ayudar a estimular el crecimiento.
- Hojas rojas o moradas: Las hojas descoloridas pueden ser un signo de estrés, ya sea por deficiencia de nutrientes, demasiada luz solar directa, falta de riego o cambios repentinos de temperatura.
- Enfermedad fúngica: Los tallos dorados, el moho y las manchas en la planta pueden indicar una enfermedad fúngica y pueden significar una recuperación complicada. A veces, estas plantas se pueden salvar aplicando un fungicida o trasplantando la planta a un suelo limpio después de eliminar las raíces afectadas.
Cactus navideño vs. Cactus de Acción de Gracias vs. Cactus de Pascua:requisitos de cuidado
Los cactus navideños a menudo se confunden entre sí e incluso se etiquetan mal en los centros de jardinería. Sin embargo, cada uno tiene ligeras diferencias en apariencia y tiende a florecer alrededor de sus respectivas festividades. Aún así, su tiempo de floración real suele estar más o menos determinado por el momento en que comienzan a recibir más de 12 horas de oscuridad diaria.
Los requisitos de cuidados son muy similares para cada una de estas plantas. Una excepción es que el cactus de Pascua necesita menos agua y es muy sensible al exceso de agua.
