Zanahorias silvestres (Daucus carota ) son plantas bienales resistentes (también cultivadas como anuales) con flores delicadas que agregarán algo de delicadeza a sus bordes. Una flor silvestre nativa británica, Daucus carota tiene flores blancas con ocasionales flores rojas o rosadas en el centro del racimo (la flor central contiene el néctar). Una de las variedades más conocidas es la Daucus carota "Dara", que tiene flores delicadas y aireadas en sofisticados tonos de rosa pálido y burdeos.
Las zanahorias silvestres atraerán a los polinizadores cuando muestren sus racimos de flores en forma de paraguas en verano. Agregarán una sensación naturalista a su jardín y funcionarán muy bien en un rincón salvaje del jardín y en un área de plantación estilo jardín de cabaña. Los largos tallos de las flores también quedan elegantemente expuestos en un jarrón en el interior. A diferencia de sus parientes cercanos, las zanahorias silvestres no son buenas para comer, ya que tienen raíces pequeñas y amargas en comparación con las variedades de zanahorias comestibles cultivadas comercialmente.
El contacto con las hojas de zanahoria silvestre puede causar irritación de la piel, así que use guantes y cúbrase los brazos si manipula la planta. Las flores de zanahoria silvestre atraerán a polinizadores como abejas, avispas y sírfidos y son una planta alimenticia para las mariposas cola de golondrina migratorias. En la naturaleza se pueden confundir con la cicuta, una planta altamente tóxica. Las plantas de zanahoria silvestre tienden a ser más cortas y, a diferencia de la cicuta, tienen hojas peludas y tallos verdes. Los tallos de la cicuta son lisos y manchados de color púrpura.
Dónde crecer
Las zanahorias silvestres crecen y germinan mejor en un suelo ligero y con buen drenaje, idealmente en una parte soleada del jardín, aunque tolerarán la sombra durante parte del día. Crecerán bien en suelos pobres en nutrientes que sean adecuados para establecer una pradera de flores silvestres. En suelos más ricos, es probable que produzcan plantas altas y frondosas, pero es posible que no florezcan tan bien. En la naturaleza crecen en suelos finos y calcáreos. Las zanahorias silvestres, que crecen entre 75 y 1,5 m de altura y hasta 50 cm de ancho, son "plantas de relleno" muy útiles para los bordes. Si se cultivan a partir de semillas, es fácil agregarlas a su jardín en grandes cantidades para “plantarlas repetidamente” mediante un esquema de plantación.
Cómo sembrar
La zanahoria silvestre prospera cuando se siembra directamente en la tierra del jardín
Siembre la semilla directamente en la tierra del jardín en un lugar soleado y con buen drenaje. Siembre en tierra húmeda y libre de malezas y cubra con una capa de abono tamizado para que la semilla quede apenas cubierta. Siembre la semilla en capas finas para facilitar el raleo. Al adelgazar se libera el aroma del follaje y las raíces, lo que atrae a la mosca de la zanahoria, que pondrá huevos cerca de las raíces. Una vez que las plántulas tengan 8 cm de altura, elimine las plántulas no deseadas para dejar una planta cada 20 cm. Las zanahorias silvestres forman una única raíz principal que puede dañarse al trasplantarse, por lo que es mejor evitar sembrar en bandejas y trasplantar en módulos. Sin embargo, los proveedores de flores silvestres pueden ofrecer plantas de cepellón. Plántalas tan pronto como las recibas y luego riégalas bien. Riegue nuevamente durante los períodos secos durante el primer año.
Cómo cuidar las zanahorias silvestres
Las zanahorias silvestres necesitan pocos cuidados durante la temporada de crecimiento. La tarea más importante es eliminar las malas hierbas que crecen cerca a medida que se desarrollan las plantas, para reducir la competencia por el agua y los nutrientes. Las plantas sembradas en otoño y marzo pueden florecer en su primer verano, especialmente en un lugar cálido, pero las siembras posteriores o en lugares más sombreados pueden formar hojas durante el primer año y formar espigas florales el año siguiente.
Cómo propagar zanahorias silvestres
Deje algunas semillas para la estructura invernal y la auto-siembra
La eliminación inmediata de los capullos viejos mantendrá la llegada de más flores durante el verano. Pero deje un poco intacto en la planta en otoño y tendrá la posibilidad de tener alguna estructura útil para el invierno en el jardín. Aún mejor, las plantas se autosembrarán de forma natural, lo que dará muchas plantas gratis para el próximo año. También puedes recolectar la semilla y guardarla para sembrarla en primavera, de modo que tengas las plantas exactamente donde las deseas. A medida que las semillas envejecen, se curvan hacia adentro y las flores adoptan la forma de un nido de pájaro. Recoja las semillas cuando las flores se hayan vuelto marrones y estén secas. Corta las cabezas y dales la vuelta, agitando las semillas en un sobre de papel marrón seco. Colóquelo en una caja para sándwich sellada, con una bolsita de gel de sílice, luego guárdelo en el fondo del refrigerador para que se mantenga fresco hasta que esté listo para sembrar.
Plagas y enfermedades
La mosca de la zanahoria es la principal amenaza para las zanahorias silvestres. Las larvas penetran en las raíces, lo que puede hacer que el follaje se vuelva amarillo y las plantas gravemente afectadas pueden morir. Para evitar que se libere el olor que atrae a la mosca de la zanahoria, retire las plántulas no deseadas en un día tranquilo y por la noche, cuando las moscas estén menos activas. Riega la tierra antes de retirarlas, para evitar romper las raíces, lo que libera el olor.
