Cultivar setos es una forma eterna de añadir estructura a tu paisaje
Los setos se han utilizado durante siglos para definir el espacio, crear separación y agregar privacidad a los paisajes. En los jardines contemporáneos, que a menudo combinan formalidad con abundancia natural, los setos ofrecen una sensación de permanencia. Los límites más altos que dividen las habitaciones al aire libre aportan fluidez y misterio a la ecuación del diseño, atrayendo a los visitantes de un espacio a otro con anticipación.
Las formas lineales y recortadas aportan una relajante sensación de formalidad a un diseño. Las coberturas vistas arriba sirven como contrapuntos que contienen lo que de otro modo podría parecer una exuberancia caótica. Ayudan al ojo a dar sentido a este espacio y son un recordatorio visual de que se trata de una escena cuidadosamente seleccionada.
Cultivar un seto de cualquier tamaño proporcionará interés y refugio durante todo el año a la fauna nativa, en particular a las aves. Con todos estos beneficios en mente, vayamos al grano de la preparación, instalación y cuidado.
Un muro alto de vegetación es una guía sencilla para el tránsito peatonal. Las vistas de los visitantes se gestionan con una precisión tranquilizadora, generando anticipación a los nuevos descubrimientos que aguardan en cada apertura y camino.
Dale a tu seto el mejor comienzo posible con una cuidadosa planificación, preparación del sitio y plantación
Cuando considere agregar una nueva cobertura, pregúntese qué quiere que haga. ¿Su función principal será realizar pruebas de detección? ¿Guiará el tráfico peatonal a través de un espacio? ¿Estará bien recortado o tendrá un aspecto natural e informal? ¿Será un seto de especies mixtas o trabajará con una sola selección?
Elige la planta adecuada para tu seto
Elegir las mejores plantas para su hábitat significa encontrar la combinación adecuada para su sitio y clima. Si las condiciones de luz o del suelo varían a lo largo del seto, busque especies adaptables que toleren razonablemente bien toda la gama de condiciones. Una vez que haya decidido el material vegetal que utilizará, retire el césped u otra vegetación y prepare el lecho de siembra como lo haría con cualquier otro jardín nuevo.
La forma, el color o la textura de un seto pueden tener cierto toque artístico. Los bordes ondulados y superpuestos generan emoción de una manera que no sería posible con las esperadas líneas paralelas y horizontales. Incluso un seto que actúa principalmente como telón de fondo para colores y texturas más vibrantes puede tener cierta personalidad propia.
Determina cuántas plantas necesitas para cultivar un seto
Calcule la cantidad de plantas necesarias para construir su seto, teniendo en cuenta el tamaño final del cultivar que está utilizando. Las plantas grandes y de rápido crecimiento se pueden espaciar más y permitir que se llenen, mientras que las variedades que tardan varios años en alcanzar su tamaño completo necesitarán un espaciamiento más cercano. Las pantallas y los setos formales suelen estar más espaciados para rellenar más densamente, mientras que los setos naturales o sueltos pueden tener un espacio más amplio.
Una buena regla general es que el espacio entre plantas suele ser de aproximadamente dos tercios de la altura prevista del seto. Siguiendo esta guía, un seto de 6 pies de altura tendrá plantas espaciadas aproximadamente 4 pies, y en un seto de 12 pies de altura, las plantas estarán espaciadas aproximadamente 8 pies. Mide la longitud de tu recorrido y divide ese número por el espacio que has elegido. Redondea para asegurarte de no quedarte corto.
Siga las recomendaciones de plantación normales para los árboles o arbustos elegidos, manteniendo el lugar donde el tronco se ensancha hacia el sistema de raíces en el nivel circundante o ligeramente por encima. Si está plantando un seto largo, particularmente con material más pesado en bolas y arpillera (B&B), puede ser más eficiente excavar una zanja de plantación con equipo eléctrico. Asegúrese de aliviar la compactación causada por el equipo en los lados y el fondo de la zanja. Trate de no excavar demasiado profundamente y apisone firmemente el relleno utilizado para ajustar la profundidad de plantación. Retire por completo las cestas metálicas y la arpillera, ya que dejar estos materiales en su lugar impide el crecimiento saludable de las raíces.
Una gama de especies mixtas rompe con buen gusto la tradición. Intercalando pilares de colores y texturas contrastantes en una ordenada fila de arborvitae americano (
Thuja occidentalis y cvs., Zonas 2 a 7) evita que esta cobertura parezca demasiado monolítica o se tome a sí misma demasiado en serio. Una combinación aún más variada de especies en su mayoría nativas sería una versión contemporánea y respetuosa con la vida silvestre de la antigua costumbre de plantar setos mixtos.
Si compra plantas de raíz desnuda, es importante plantarlas en el suelo y regarlas lo más rápido posible. La mayor parte del material de raíces desnudas se entrega y se planta a principios de la primavera, antes de que las plantas rompan el letargo. Es importante replantearlas para mantenerlas en posición vertical hasta que se desarrollen nuevas raíces lo suficiente como para estabilizar la planta.
Inmediatamente después de plantar, empape bien la tierra para eliminar las bolsas de aire y mejorar el contacto del suelo con las raíces. Cubra el suelo con una capa de 2 pulgadas de mantillo de hojas trituradas o mantillo de corteza finamente molida para conservar la humedad del suelo, moderar la temperatura del suelo, reducir las malezas y agregar gradualmente materia orgánica en la zona de las raíces.
Mantenga regadas las plantas nuevas para ayudarlas a establecerse
Mantener regados los nuevos trasplantes será de vital importancia durante los primeros uno a cinco años, dependiendo del tamaño y tipo de plantas que esté utilizando. Generalmente, cuanto más grande sea la planta, mayor será el período de establecimiento. Considere agregar una manguera de remojo o riego por goteo durante la siembra para ayudar a garantizar el éxito. Dependiendo de la cantidad de lluvia que proporcione la madre naturaleza, riegue una vez a la semana durante la primera temporada de crecimiento, asegurándose de continuar regando hasta que el suelo se congele a finales del otoño o principios del invierno. Si elige especies que se adapten bien a las condiciones de su sitio, las plantas solo necesitarán riego en épocas de sequía profunda una vez establecidas.
Más información: Plantar árboles y arbustos de la manera correcta
Una forma adecuada garantiza el éxito a largo plazo al cultivar setos
Es importante rebozar o ahusar los lados de un seto, haciéndolo un poco más estrecho en la parte superior y más ancho en la base. Esto aumenta la cantidad de luz solar que llega a la parte inferior del seto, que de otro modo podría adelgazarse y defoliarse a la sombra de las ramas superiores.
Las cadenas te ayudan a ver con claridad. Para nivelar los lados de un seto de manera uniforme, introduzca cuatro estacas en el suelo en cada extremo de una sección recta. Estire las líneas de cuerda niveladas entre las estacas internas (marcadas con lazos amarillos en el diagrama de arriba) a la altura donde le gustaría que esté la parte superior del seto. Las líneas entre las estacas exteriores, que se muestran con lazos azules, marcarán el ancho en la parte inferior del seto.
Ilustración de Dolores R Santoliquido
Para golpear su seto como un profesional, coloque algunas estacas, cuerdas y niveles de línea para ayudarlo a lograr líneas nítidas y una forma cónica suave (ilustración arriba). Coloque cuatro estacas en cada extremo de una línea recta. Las dos estacas interiores marcarán el ancho más estrecho en la parte superior del seto y las dos estacas exteriores marcarán el ancho en la base.
Pase una cuerda entre cada par de estacas interiores, colocándola a la altura deseada del seto. Utilice un nivel de línea para asegurarse de que la parte superior del seto esté realmente nivelada; medir la altura desde el suelo hasta la parte superior de cada planta dará como resultado una línea desigual si el suelo no es plano. Pase dos hilos más entre las estacas que marcan las esquinas exteriores inferiores. Si está podando un seto muy largo, puede agregar estacas intermedias para dividir el largo plazo, verificando dos veces la cuerda superior para asegurarse de que esté nivelada entre las estacas.
Recorte los lados y la parte superior del seto con cuidado utilizando una herramienta eléctrica o unas tijeras para setos, retrocediendo periódicamente para evaluar su progreso. Pode en capas ligeras, de forma suave y no agresiva. Siempre puedes podar un poco más, pero no hay forma de volver a poner lo que has cortado.
Si está podando un seto más informal, o si tiene la intención de rejuvenecer o reducir el seto en un futuro cercano, es una buena práctica hacer estratégicamente algunos cortes más profundos para permitir que entre más luz al centro de las plantas y estimular el crecimiento interior.
Más información: Cómo recortar un seto formal
Las líneas limpias y modernas pueden ser ligeras y divertidas. Trabajar con materiales de cobertura tradicionales que se pueden cortar estrechamente hace posible casi cualquier forma que puedas imaginar.
El mantenimiento regular mantendrá los setos sanos y ordenados durante muchos años
Cómo y cuándo podar su seto dependerá del aspecto que intente lograr y de las plantas que haya elegido. Muchos setos se recortan en verano, cuando la primera oleada de crecimiento se endurece. Aquí en el noreste, eso suele ser a finales de junio o principios de julio. A menudo sigue una segunda ronda de poda a finales de julio o principios de agosto. Los setos recortados formales pueden requerir un ligero corte durante la temporada de crecimiento, mientras que los setos informales pueden requerir sólo un poco de forma anual.
Una forma cónica promueve un crecimiento saludable. La instalación de estacas y líneas de cuerdas ha hecho que sea más fácil inclinar uniformemente los lados de este seto de inkberry recién plantado, de modo que la base sea aproximadamente 2 pies más ancha que la parte superior.
Utilice podadoras de mano para ordenar una forma informal al cultivar setos. En lugar de cortar regularmente la parte superior y los lados en líneas rectas, este seto de bayas de invierno sólo recibe un ligero recorte ocasional. Siguiendo las mismas reglas de poda que se aplicarían a un arbusto independiente, se elimina una cantidad mínima de ramas perdidas, apiñadas o cruzadas en sus puntos de origen, dejando los collares intactos.
Pautas útiles para cultivar setos y mantenerlos en buen estado:
- Elimine las ramas rotas, muertas o enfermas lo antes posible. Esto ayuda a mantener sus plantas saludables. Esterilice las herramientas después de cortar material enfermo.
- Mantenga la forma existente con una poda ligera al comienzo de la temporada de crecimiento. Las plantas de cobertura tradicionales responden bien a una poda a finales de la primavera cuando el nuevo crecimiento comienza a alargarse, seguida de otra sesión a mediados del verano, después de que el aumento del crecimiento de principios de verano haya disminuido.
- Limita el número de ramas vivas cortadas al final de la temporada. Una poda intensa a finales del verano o principios del otoño puede estimular un nuevo crecimiento que tal vez no se endurezca antes del invierno.
- Evite cortar madera vieja a menos que esté rejuveneciendo un arbusto demasiado grande . Hay algunas especies que producirán nuevos brotes a partir de madera vieja, pero las plantas leñosas, incluida la mayoría de las coníferas, generalmente no lo harán.
- Rejuvenezca o rebrote los setos de hoja caduca antes de la brotación. Hacer grandes cortes a finales del invierno o principios de la primavera mientras la planta aún está inactiva causará menos estrés a la planta.
- Pode a mano para estimular el crecimiento interior antes o después de que surja un nuevo crecimiento. La eliminación selectiva de ramas de tamaño modesto en lugar de cortar las puntas permitirá la penetración de la luz y promoverá un nuevo crecimiento en el centro de un seto. Eliminando un tercio de las puntas de las nuevas ramas de los pinos (Pinus especies y cvs., Zonas 2 a 9), conocido como “velocidad al trasluz”, se puede realizar desde finales de la primavera hasta principios del verano para promover un crecimiento más denso.
- Pode las plantas leñosas en flor según el momento de floración. Los arbustos que florecen en verano se deben podar a principios de la primavera, y las especies que florecen en primavera se podan mejor justo después de que terminen de florecer.
- Mantenga los árboles grandes y de rápido crecimiento dentro de sus límites con una rutina de poda constante. Una vez que se pierden las ramas inferiores, no volverán a crecer, por lo que es importante machacar las plantas con cuidado cuando sean jóvenes. Es posible que sea necesario abordar coberturas más largas en plazos más largos, con una sección podada cada año, por ejemplo. Esto funciona mejor con setos informales o secciones que están claramente divididas por una esquina, un camino o una estructura.
Ya sea que su objetivo sea crear una pantalla de privacidad rápida, definir los límites de un espacio o crear formas dramáticas y artísticas, los setos ofrecen infinitas posibilidades. Comprender las características y el crecimiento de las plantas, los requisitos de poda y las condiciones del sitio le permitirá tener un comienzo saludable. Combínalos con una dosis de paciencia y creatividad y pronto estarás rodeado de un lienzo vivo y vibrante.
La poda aérea abre líneas de visión entre habitaciones exteriores adyacentes. Aquí, el carpe americano, elevado en una larga nube flotante de follaje, guía la circulación al revelar vistas parciales de los espacios cercanos. Este estilo de seto sería una buena opción para marcar un límite entre las áreas públicas y privadas de una manera sutil y amigable.
Joann Vieira es directora de jardines públicos y horticultura de The Trustees of Reservations en Massachusetts.
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