No se necesitan placas de agar para cultivar hongos, y muchos productores de hongos compran semillas de grano o bloques de fructificación colonizados y se concentran en la fase de fructificación del cultivo de hongos.
Pero si eres un entusiasta de los hongos y quieres experimentar todo el proceso de cultivo o clonar tus cepas de hongos favoritas, aprender a trabajar con placas de agar es beneficioso.
Continúe leyendo para aprender más sobre el agar, los beneficios de las placas de agar, los diferentes tipos de medios de agar y cómo hacer placas de agar paso a paso.
¿Qué es el agar?
El agar es una sustancia gelatinosa transparente, inodora e insípida derivada del alga roja.
Se utiliza como agente gelificante, espesante y estabilizador en productos alimenticios y para crear sustratos de cultivo nutritivos para esporas y micelio de hongos.
El agar es sólido a temperatura ambiente. Al igual que la gelatina, se utiliza como solidificador. Cuanto más agar agregues a una mezcla, más firme será el sustrato de cultivo final.
¿Cómo se prepara el agar para setas?
Para preparar agar para el cultivo de hongos, combínelo con una sustancia rica en nutrientes y agua y luego esterilice la mezcla resultante en una olla a presión o autoclave.
¿Crecerá el micelio solo en agar?
El micelio de hongos no crecerá en agar simple ya que contiene pocos o ningún nutriente.
Los micólogos añaden agar a un líquido rico en nutrientes para crear placas de agar para hongos estériles adecuadas para el cultivo de micelio.
Varias recetas diferentes de placas de agar proporcionan los nutrientes necesarios para el crecimiento del micelio.
Los cubriremos con más detalle a continuación.
¿Por qué utilizar placas de agar?
Las placas de agar son placas de Petri que contienen una solución de agar estéril rica en nutrientes que proporciona nutrientes para que el micelio crezca en el ambiente estéril dentro de las placas de Petri.
Le permiten clonar hongos y germinar nuevas cepas a partir de huellas de esporas de hongos con menos riesgo de contaminación.
El agar es incoloro, lo que facilita detectar y eliminar cualquier contaminación por hongos.
Si detecta contaminación creciendo en su micelio, corte un trozo de micelio sano, transfiéralo a otra placa de Petri con una solución de agar estéril rica en nutrientes y déjelo seguir creciendo.
Recuerde desechar la placa de agar contaminada.
Es posible que tengas que transferir micelio sano varias veces antes de tener una placa de Petri con micelio de hongo limpio y libre de contaminantes lista para la siguiente etapa de crecimiento.
Las placas de agar también permiten almacenar micelio de hongos durante largos períodos.
Una vez que la placa de Petri esté completamente colonizada, guárdela en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador y el micelio podrá permanecer viable hasta por 12 meses.
Tipos de medios de agar
Aunque existen numerosas recetas de agar para champiñones, ninguna es ideal para todas las especies de champiñones, ya que los diferentes hongos tienen diferentes necesidades de nutrientes.
Básicamente, todos se elaboran añadiendo una fuente de alimento al agar para crear un medio de agar rico en nutrientes para los cultivos de hongos.
Cuando empiece, es mejor no utilizar recetas complicadas con agar. Un medio de agar de uso general le permitirá germinar esporas, aislar cepas de hongos y cultivar micelio.
A continuación se muestran algunas recetas populares y fáciles de preparar con agar para el cultivo de hongos:
Esta es una receta popular de agar para hongos ampliamente utilizada por los cultivadores de hongos que disfrutan de su versatilidad.
El agar extracto de malta (MEA) se elabora con cebada malteada rica en nutrientes, lo que crea una placa de agar con una mezcla de nutrientes similar a la fuente de alimento natural de muchos hongos comestibles.
Es muy eficaz para cultivar especies de hongos saprotróficos que se alimentan de madera en descomposición y otras materias vegetales en la naturaleza.
Como el agar extracto de malta contiene muchos nutrientes, favorece el crecimiento micelial vigoroso y es ideal para clonar hongos y crear cultivos de hongos.
Los ingredientes están disponibles y se pueden encontrar en la mayoría de los supermercados o tiendas de suministros para cervecerías.
Ingredientes:
- 500 ml de agua
- 10 g de agar en polvo
- 10 g de extracto de malta
Algunos productores añaden 1 g de levadura a esta receta para aportar aún más nutrientes.
También puedes añadir carbón activado para hacer placas de agar negro.
Agar Patata Dextrosa (PDA)
El agar patata dextrosa (PDA) es otro medio de agar común que utilizan los productores de hongos.
En esta receta, el almidón de patata y la dextrosa proporcionan los nutrientes necesarios para una amplia gama de especies de hongos.
El agar patata dextrosa es extremadamente versátil y especialmente útil para la germinación de esporas y el mantenimiento de cultivos madre.
Ingredientes:
- 500 ml de agua
- 10 g de agar en polvo
- 10 g de dextrosa
- 2 g de infusión de patata
Los productores suelen añadir levadura a esta receta básica.
Agar Avena
El agar avena es un tipo económico de medio de agar que se utiliza para cultivar micelio. Se compone de avena normal y agar-agar y es ideal para principiantes.
Para hacer agar de avena, remoje 40 g de avena en 500 ml de agua hirviendo durante 10 minutos, revolviendo ocasionalmente, luego cuele la mezcla para eliminar las partículas grandes de avena antes de agregar el agar.
Ingredientes:
- 500 ml de agua
- 40 g de avena
- 10 g de agar en polvo
Los productores suelen añadir levadura a esta receta para proporcionar más nutrientes.
Cómo hacer placas de agar paso a paso
Este artículo se centra en la elaboración de placas de agar con extracto de malta ligero que admitan la mayoría de las especies de hongos comestibles.
Necesitarás el mismo equipo para preparar otras recetas. La única diferencia será lo que utilices como fuente de nutrientes para el micelio del hongo.
Siga los pasos a continuación para hacer placas de agar usando la receta de agar ligero con extracto de malta:
Paso 1:Reúna los suministros
El primer paso es reunir todos los suministros y equipos que necesitará para hacer placas de agar, incluidos:
- Agar-agar – El agar no siempre es fácil de conseguir localmente y es posible que tengas que pedirlo online.
- Extracto de malta ligero – Encontrarás extracto de malta en las cervecerías locales o en línea.
- Levadura nutricional (opcional) – A menudo encontrarás levadura nutricional en tiendas naturistas y de alimentos orgánicos.
- Agua – Algunos productores recomiendan utilizar agua destilada, pero también es adecuada agua del grifo.
- Placas de Petri – Puede solicitarlos en línea a empresas de suministros de laboratorio. Las placas de Petri de plástico desechables suministradas en un paquete esterilizado y presellado funcionan bien.
- Botella o frasco de boca ancha con agujero en la tapa – Los tarros de cristal funcionan bien y puedes comprar tapas especiales o perforar tú mismo un agujero en una tapa estándar.
- Relleno de Polyfill para usar como filtro en el orificio de la tapa del frasco
- Papel de aluminio para cubrir las tapas de tus frascos durante la esterilización
- Báscula digital para medir tus ingredientes secos
- Olla a presión para esterilización
- Estación de trabajo limpia y caja de aire quieto o campana de flujo laminar para ayudar a prevenir la contaminación
Imagen de Spooky Mushrooms
Paso 2:mezclar los ingredientes
Las mediciones precisas son cruciales al hacer placas de agar, ya que cantidades incorrectas pueden provocar un crecimiento más lento del micelio y aumentar las posibilidades de contaminación.
Utiliza tu báscula digital para medir 10 g de agar y 10 g de extracto de malta ligero, y una jarra medidora de vidrio para medir el agua caliente.
Muchos productores utilizan agua hirviendo, pero también funciona agua caliente del grifo.
Recuerde, el agar agregado al agua fría comenzará a solidificarse inmediatamente, lo que dificultará la mezcla.
Agrega los ingredientes secos al agua caliente en tu jarra medidora y revuelve vigorosamente hasta que el agar y el extracto de malta se disuelvan.
Paso 3:Esterilizar
Su solución estará lista para la esterilización una vez que los ingredientes secos estén completamente disueltos.
Vierta la solución en sus frascos o biberones, llenándolos hasta aproximadamente dos tercios para evitar que se desborden durante la esterilización.
Cierra los frascos con tus tapas modificadas que tienen agujeros llenos de polirelleno. Estos orificios permiten el intercambio de gases estériles mientras la mezcla de agar se enfría después de la esterilización.
A continuación, cubre las tapas con papel de aluminio para evitar que entre agua en los frascos durante la esterilización y coloca los frascos o botellas dentro de la olla a presión.
Colócalos en posición vertical sobre una rejilla para que no toquen la base de la olla a presión.
También querrás asegurarte de que no se toquen entre sí ni con los lados de la olla a presión.
Siguiendo las instrucciones de tu olla a presión, esteriliza la mezcla de agar durante 30 minutos a 15 PSI. Recuerde comenzar a cronometrar solo una vez que la olla a presión alcance los 15 PSI.
Cuando se acabe el tiempo, apaga la olla a presión y deja que la mezcla de agar se enfríe a unos 115-125 °F (46-52 °C). Está lo suficientemente frío como para manipularlo, pero aún lo suficientemente caliente como para permanecer líquido a esta temperatura.
Esto suele tardar un par de horas y no se puede apresurar el proceso. Verter las placas mientras la mezcla está demasiado caliente puede deformar o dañar las placas de Petri de plástico.
Paso 4:Vierta el agar
Uno de los factores más importantes para el éxito en esta etapa es trabajar en un ambiente limpio y estéril para ayudar a prevenir la contaminación.
Lo ideal sería trabajar frente a una campana de flujo laminar, pero una caja de aire quieto también ayudará a reducir la contaminación.
Abra la primera placa de Petri y vierta un poco de mezcla de agar, agregando lo suficiente para cubrir el fondo. Luego, ciérralo rápidamente y pasa al siguiente plato.
Vierte todas tus placas de Petri una tras otra en una sola sesión sin tocar el interior de la placa con las manos. Intenta abrir la tapa de cada placa de Petri el menor tiempo posible.
Deje las placas de Petri apiladas frente a su campana de flujo laminar en funcionamiento o dentro de la caja de aire quieto hasta que se hayan enfriado a temperatura ambiente.
Paso 5:sellar las placas de agar
Tendrás que esperar entre 30 minutos y 1 hora para que las placas de agar se enfríen y solidifiquen.
Durante el enfriamiento, algunas de las placas pueden tener condensación en el interior de las tapas. Esta condensación inicial se disipará y normalmente no supone un problema.
Si no planeas usar todas las placas de agar inmediatamente, tendrás que sellarlas para guardarlas.
La mayoría de los productores coinciden en que el parafilm de laboratorio es el mejor material para sellar placas de agar porque el parafilm es transpirable, flexible y previene la contaminación.
Corta un trozo de parafilm de aproximadamente 3 a 4 pulgadas (7 a 10 cm) de largo, retira el papel y, como la mayoría de los parafilm tienen 2 pulgadas (5 cm) de ancho, tendrás que doblarlo por la mitad a lo largo.
Ahora envuelve el parafilm alrededor del borde de la placa de Petri, estirándolo hasta que se adhiera a la placa.
Paso 6:almacenar las placas de agar
Las placas de agar almacenadas correctamente tienen una vida útil más larga, pero para obtener mejores resultados, úselas dentro de dos a cuatro semanas.
El mejor lugar para almacenar placas de agar es en un recipiente sellado o en una bolsa de plástico en el refrigerador a una temperatura de 2 a 4 °C (35 a 40 °F).
Antes de usar las placas, revíselas cuidadosamente para detectar cualquier signo de contaminación y luego déjelas calentar a temperatura ambiente antes de abrirlas para la inoculación.
Esto ayuda a prevenir la condensación que puede causar contaminación.
Diferentes formas de utilizar placas de agar
Las placas de agar son excepcionalmente versátiles y los micólogos las utilizan de varias maneras, entre ellas:
- Para cultivar micelio a partir de esporas – Agregar esporas a la placa de agar rica en nutrientes las estimula a germinar y formar micelio.
- Para multiplicar una cepa particular de micelio – Esto implica transferir un trozo de micelio sano de una placa de agar a otra para que crezca más micelio.
- Para probar la semilla de grano – Una muestra de grano colonizado se puede transferir a una placa de agar para su aislamiento o análisis.
- Para cultivar micelio a partir de cultivo líquido – Se puede inocular una placa de agar con cultivo líquido para el crecimiento micelial.
- Para inocular sustratos para crear puesta – Esto implica transferir un trozo de agar colonizado a grano esterilizado o aserrín para comenzar el proceso de desove.
- Para hacer cultivo líquido de hongos – Puedes colocar un trozo de agar colonizado en soluciones estériles y ricas en nutrientes para crear cultivos líquidos.
- Para almacenar micelio – Para el almacenamiento a largo plazo, los productores pueden transferir el micelio en agar a un cultivo inclinado.
Obtenga más información sobre el cultivo de hongos y cómo empezar.
Pensamientos finales
Las placas de agar le permiten clonar hongos, germinar nuevas cepas a partir de huellas de esporas y almacenar micelio de hongos con menos riesgo de contaminación.
Si te gusta experimentar y quieres experimentar todo el proceso de cultivo de hongos, las placas de agar te harán la vida más fácil.
Pero, si está más interesado en cultivar hongos con fines de lucro o en iniciar una pequeña granja de hongos, le recomendamos omitir la parte del agar y comprar semilla de grano para inocular su sustrato de hongos a granel.
Para obtener más información sobre el cultivo de hongos de forma sencilla, visite nuestro Centro de cultivo de hongos o pruebe uno de nuestros cursos de cultivo de hongos.
