Muchas personas viven estilos de vida acelerados y estresantes, y los problemas de salud mental, incluidas la ansiedad y la depresión, son cada vez más comunes.
Afortunadamente, una dieta saludable y ejercicio regular pueden ayudar a reducir o incluso prevenir la aparición de ansiedad y, para un impulso adicional, no hay nada mejor que los hongos funcionales.
Muchos hongos son alimentos funcionales ricos en nutrientes, e incluso los hongos comunes que se venden en los supermercados contienen compuestos que favorecen la salud intestinal e inmunológica, ambos estrechamente relacionados con el estado de ánimo.
Pero cuando se trata de salud mental, los hongos medicinales adaptógenos brindan más beneficios.
Estos extraordinarios hongos contienen cientos de compuestos bioactivos que modulan varios de los órganos y sistemas del cuerpo para ayudar a reducir la ansiedad y la depresión.
Sigue leyendo para descubrir los 5 mejores hongos medicinales para la ansiedad y la depresión, cómo incluirlos en tu rutina diaria y cómo actúan en el organismo para mejorar la salud mental.
Los seres humanos conocen los beneficios de los hongos medicinales desde hace miles de años y, aunque no había evidencia científica que respaldara este conocimiento, los curanderos tradicionales sabían que podían utilizar algunos de ellos para ayudar a las personas con problemas de salud mental.
¿Y si te preguntas qué hongo es mejor para la ansiedad?
La respuesta no es tan sencilla y variará según el estado físico y mental de cada individuo y sus necesidades únicas.
Sin embargo, los profesionales de la salud natural suelen recomendar el reishi, la melena de león o el cordyceps para ayudar con el estrés y la ansiedad.
A continuación, sin ningún orden en particular, se encuentran cinco potentes hongos medicinales que ayudan a reducir la ansiedad y la depresión.
1. Reishi
Durante siglos, los curanderos tradicionales chinos han utilizado los hongos reishi para ayudar a las personas a relajarse, promover una sensación de calma y reducir el insomnio.
Y al proporcionar estos efectos calmantes, el reishi también puede haber ayudado a reducir la ansiedad y la depresión.
Hasta hace poco, había pocos estudios que respaldaran estas afirmaciones sobre la salud, pero investigaciones recientes en animales que exploran las características antidepresivas, ansiolíticas y sedantes del extracto de reishi confirman sus posibles efectos calmantes y ansiolíticos.
El reishi es un hongo adaptógeno con muchos compuestos bioactivos y los investigadores creen que funciona de varias maneras diferentes para brindar alivio a quienes padecen ansiedad y depresión.
Los fitoquímicos, incluidos triterpenos, flavonoides, compuestos fenólicos, glicoproteínas y polisacáridos, pueden interactuar con los neurotransmisores responsables del comportamiento similar a la depresión, proporcionando efectos antidepresivos.
Los investigadores creen que los antioxidantes y compuestos del reishi como el ácido ganodérico, un triterpeno con potentes propiedades antiinflamatorias, pueden tener efectos antiinflamatorios en el sistema nervioso humano, ayudando a aliviar la ansiedad y los comportamientos similares a la depresión.
Otros estudios sugieren que los polisacáridos, incluidos los betaglucanos, tienen propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras que podrían proporcionar efectos antidepresivos rápidos.
Aunque la ciencia se está poniendo al día, más ensayos clínicos ayudarán a los científicos a comprender completamente cómo funcionan los compuestos del reishi en los humanos y el alcance de los beneficios para la salud que ofrecen.
2. Melena de león
El hongo melena de león proporciona numerosos beneficios para la salud y, aunque es más conocido por su capacidad para ayudar a mejorar la función cerebral, las investigaciones sugieren que también puede ayudar a reducir la ansiedad y la depresión.
Los investigadores creen que los beneficios antidepresivos de la melena de león pueden deberse a sus propiedades antiinflamatorias y a su capacidad para estimular el crecimiento nervioso y aumentar los niveles de dopamina.
Los estudios han relacionado la melena de león con un mayor crecimiento de los nervios en el cerebro, incluido el hipocampo, lo que puede provocar menos y menos graves episodios de depresión y ansiedad.
Otra forma en que la melena de león puede reducir la ansiedad y la depresión es aumentando la dopamina, la sustancia química que nos hace sentir bien, en el cerebro.
Hormonas como la serotonina y la dopamina desempeñan un papel importante en la regulación del estado de ánimo, y los niveles bajos de serotonina y dopamina pueden causar ansiedad y depresión.
La melena de león puede reducir la actividad de las moléculas proinflamatorias, ayudando a prevenir la disminución de los niveles de serotonina y dopamina.
Un estudio en animales realizado en 2018 demostró que cuando se colocaba a ratones en condiciones estresantes, sus niveles de dopamina disminuían, lo que aumentaba la ansiedad.
Sin embargo, después de consumir extracto de melena de león, sus niveles de dopamina se estabilizaron a pesar de que las condiciones estresantes siguieron siendo las mismas, lo que sugiere que la melena de león puede tener efectos antidepresivos.
La investigación sobre las propiedades antidepresivas de los hongos melena de león aún se encuentra en las primeras etapas y los investigadores necesitan más ensayos clínicos para comprender completamente cómo funcionan en humanos.
Sin embargo, existen algunos estudios pequeños en humanos, incluido un ensayo de 4 semanas con 30 mujeres y un estudio de 8 semanas con 77 participantes.
En ambos estudios, los participantes que tomaron extractos de melena de león informaron niveles más bajos de estrés y ansiedad.
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3. cordyceps
Aunque el cordyceps es mejor conocido por aumentar los niveles de energía, mejorar la resistencia y reducir la fatiga, sus propiedades antiinflamatorias y adaptógenas brindan muchos beneficios para la salud y también pueden ayudar con la ansiedad y la depresión.
La investigación en animales sugiere que Cordyceps puede proporcionar una acción antidepresiva al regular las citocinas proinflamatorias y modular las vías de señalización relacionadas con el estrés en el cuerpo.
Los compuestos antiinflamatorios del cordyceps pueden ayudar a reducir la inflamación en el cerebro, lo que puede ayudar a reducir la sensación de ansiedad y estrés.
Si no se trata, la inflamación crónica puede provocar:
- Cambios en la actividad de las sustancias químicas implicadas en la respuesta inmunitaria, que pueden afectar el equilibrio de los neurotransmisores en el cerebro, incluidas la serotonina y la dopamina.
- Un aumento en la producción de hormonas del estrés como el cortisol que contribuye a los síntomas de ansiedad y depresión.
- Cambios en la estructura y funcionamiento del cerebro. Por ejemplo, una reducción del volumen del hipocampo, una parte del cerebro implicada en la regulación de las emociones.
- Una interrupción en la red de comunicación entre el intestino y el cerebro que se conoce como eje intestino-cerebro. La alteración de este eje puede cambiar la composición del microbioma intestinal, lo que afecta el estado de ánimo y los niveles de ansiedad.
4. Chaga
Reconocidos por sus propiedades adaptogénicas, los hongos chaga brindan muchos beneficios para la salud, incluido aliviar el estrés, mejorar el estado de ánimo y mejorar la calidad del sueño.
Chaga actúa para reducir el estrés y la ansiedad de varias maneras y, aunque varios estudios han mejorado nuestra comprensión del papel que desempeñan, todavía queda mucho por aprender.
Al igual que otros adaptógenos, el chaga ayuda al cuerpo a adaptarse a los factores estresantes físicos y mentales y ayuda a restablecer el equilibrio modulando la respuesta inmune del cuerpo a estos factores estresantes.
Los estudios actuales sugieren que los compuestos bioactivos del chaga pueden influir en el funcionamiento de las vías de respuesta al estrés, aumentando el bienestar emocional.
Muestran que el chaga puede ayudar a reducir el impacto del estrés al modular la liberación de cortisol, una hormona primaria del estrés que afecta el estado de ánimo y la función inmune.
En un estudio, los niveles de cortisol en los atletas que tomaban suplementos de chaga eran un 30 % más bajos que los del grupo de control, y sus sensaciones de bienestar general eran un 10 % más altas.
Otra forma en que el chaga ayuda a reducir la ansiedad y la depresión es reduciendo el estrés oxidativo en el cuerpo y el cerebro, que a menudo está relacionado con los trastornos del estado de ánimo.
Chaga contiene una gran cantidad de antioxidantes que ayudan a prevenir el daño tisular y el estrés oxidativo causado por el exceso de radicales libres en el cuerpo.
Lo hacen reduciendo la cantidad de radicales libres formados en el cuerpo y eliminando o promoviendo la descomposición de los radicales libres existentes.
Chaga también contiene melanina que puede ayudar a mejorar la calidad del sueño al estimular la producción de melatonina, una hormona producida en el cerebro que regula los ritmos circadianos del cuerpo y ayuda a mejorar el sueño.
5. Cola de Pavo
Los hongos cola de pavo son hongos medicinales bien investigados que brindan varios beneficios para la salud muy buscados y se usan comúnmente como parte de programas de tratamiento del cáncer.
Tienen niveles excepcionalmente altos de betaglucanos y antioxidantes que proporcionan efectos inmunomoduladores y ayudan a reducir el estrés oxidativo.
Uno de sus compuestos activos es el polisacárido K (PSK), que según los estudios tiene efectos antiinflamatorios y antioxidantes que mejoran los síntomas de ansiedad y depresión.
Los científicos atribuyen estos beneficios a la capacidad del PSK para afectar los niveles de neurotransmisores, que desempeñan un papel importante en la regulación del estado de ánimo y la ansiedad.
Los hongos cola de pavo también contienen polisacaropéptido (PSP) que ayuda a reducir la ansiedad y la depresión al proteger las vías neuronales y combatir la inflamación crónica que está estrechamente relacionada con una mala salud mental.
Cómo utilizar hongos para la ansiedad y la depresión
Muchas personas preocupadas por su salud se preguntan:"¿Cuáles son los mejores hongos para comer para la salud mental?"
La mayoría de los hongos comestibles, incluidos el shiitake, la morilla, el rebozuelo, el boletus, el cremini y los hongos ostra, son bajos en calorías y carbohidratos y ricos en vitaminas, minerales y antioxidantes.
Pero, aunque muchos de los compuestos que contienen pueden ayudar a regular el estado de ánimo, comer hongos frescos no es la mejor manera de utilizarlos para la ansiedad y la depresión.
Si desea obtener los máximos beneficios, los hongos medicinales son el camino a seguir, ya que generalmente son mucho más potentes que los hongos comestibles normales.
Pero muchos hongos medicinales son leñosos y no son buenos para comer, por lo que es mejor consumirlos como té, extracto líquido o polvo de hongos.
Cuando se usan hongos para la ansiedad y la depresión, los extractos son mejores, ya que muchos compuestos beneficiosos forman parte de las paredes celulares de quitina no digeribles del hongo y los humanos no pueden acceder a ellos.
Para liberar estos compuestos, es necesario romper las paredes celulares de quitina, y la mejor manera de hacerlo es mediante extracción con agua caliente o alcohol.
Afortunadamente, con el aumento de la popularidad de los hongos medicinales, ahora existe una amplia gama de extractos de hongos en polvo, tinturas y cápsulas disponibles para satisfacer sus necesidades.
Otra cosa para recordar es que los beneficios de los hongos para la ansiedad aumentan con el tiempo, y necesitarás usar extractos de hongos a largo plazo para experimentar todos sus beneficios.
Muchas personas sienten los efectos beneficiosos después de aproximadamente dos semanas de consumo diario. Sin embargo, es posible que notes los efectos después de unos días, mientras que otros solo sienten los beneficios después de unos meses.
La constancia es clave y le recomendamos que cree una rutina diaria para obtener mejores resultados y, idealmente, espere al menos tres meses para que su suplemento de hongos tenga la oportunidad de funcionar.
Estas son algunas de las mejores formas de utilizar hongos para ayudar con la ansiedad y la depresión, cuál es mejor para usted depende de su estilo de vida y preferencias personales.
Té de champiñones
Tradicionalmente, la gente consumía la mayoría de los hongos medicinales en forma de té, pero agregar hongos secos al agua hervida y dejarlos en remojo durante unos minutos no proporcionará muchos beneficios.
Sin embargo, si preparas té hirviendo los champiñones a fuego lento durante una o dos horas, obtendrás un extracto de agua caliente que contiene muchos compuestos beneficiosos.
Existen numerosas mezclas de té de hongos en el mercado y, por lo general, consisten en polvo de extracto de hongos medicinales mezclado con un tipo de té para brindar beneficios medicinales y comodidad.
Para usar estos productos, agregue agua recién hervida a una taza con una bolsita de té, cubra y deje reposar durante 10 a 15 minutos y exprima bien la bolsita de té para asegurarse de extraer los máximos beneficios de los hongos.
Un extracto líquido de hongos contiene los ingredientes activos de los hongos medicinales en forma concentrada y proporciona una manera fácil y conveniente de consumirlos.
Simplemente aplique unas gotas debajo de la lengua una o dos veces al día y, si el sabor le parece demasiado amargo, intente agregar unas gotas a su bebida favorita.
Los productores suelen utilizar las palabras tintura y extracto indistintamente, lo que puede resultar confuso.
Una tintura de hongos es un extracto elaborado con alcohol, generalmente etanol, como solvente para extraer compuestos solubles en alcohol como triterpenos, diterpenos, flavonoides y esteroles de los hongos.
Pero no todos los extractos se elaboran con alcohol. Puedes utilizar varios disolventes, incluidos vinagre, glicerina y agua caliente.
La extracción con agua caliente es el método más popular para los hongos medicinales, ya que extrae compuestos beneficiosos solubles en agua, incluidos betaglucanos, alfaglucanos, proteínas, vitaminas y minerales.
Recomendamos comprar extractos producidos mediante el método de doble extracción independientemente de si se comercializan como tintura o extracto.
Esto significa que los productores combinaron extracción con agua caliente y alcohol para extraer tantos compuestos beneficiosos como fuera posible de los hongos.
Los extractos de hongos en polvo son muy versátiles, lo que los convierte en uno de los suplementos de hongos más populares, pero no todos los hongos en polvo son iguales.
Al comprar un polvo de extracto de hongo, es recomendable revisar la etiqueta para asegurarse de que está adquiriendo un polvo de doble extracción elaborado con cuerpos fructíferos de hongos orgánicos.
Tampoco debe haber aditivos ni rellenos adicionales en la etiqueta.
Para obtener más información sobre los champiñones en polvo y cómo utilizarlos, consulte nuestro artículo "Cómo utilizar los champiñones en polvo para mejorar su salud y mejorar su cocina".
¿Cómo ayudan los hongos a la ansiedad y la depresión?
Los hongos medicinales contienen numerosas vitaminas, minerales, antioxidantes y compuestos bioactivos que trabajan con varios sistemas del cuerpo para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
Las investigaciones muestran que los compuestos de los hongos pueden favorecer la salud mental de varias maneras, entre ellas:
- Ayudar al cuerpo a adaptarse a factores estresantes internos y externos
- Regular los niveles de cortisol
- Aumentar los niveles de BDNF en el cerebro para una mejor neurogénesis
- Mejorar la calidad del sueño
- Reducir la inflamación
- Aumento de la energía celular
- Modulación de neurotransmisores
- Equilibrar el microbioma intestinal
- Apoyando el sistema inmunológico
Disfruta de estas imágenes de las increíbles setas comestibles y medicinales que cultivamos en nuestra finca.
Pensamientos finales
Los hongos pueden proporcionar una forma segura y natural de controlar la confusión mental, el deterioro cognitivo, la ansiedad y la depresión, pero para que los científicos comprendan completamente cómo funcionan, necesitamos más ensayos clínicos.
Sin embargo, su historial de uso por parte de curanderos tradicionales proporciona evidencia anecdótica y conocimientos que sugieren que tienen importantes beneficios para la salud mental.
Agregar hongos que mejoran el estado de ánimo a su rutina diaria es fácil, ya que vienen en varias formas convenientes, que incluyen mezclas de té y café, hongos en polvo, extractos líquidos y cápsulas.
Recomendamos extractos de hongos porque se absorben fácilmente, actúan rápidamente, proporcionan una dosis medida y son extremadamente fáciles de incluir en su rutina diaria.
Recuerde, los beneficios de los extractos de hongos medicinales aumentan con el tiempo, por lo que la consistencia es clave y le recomendamos consumirlos diariamente para obtener mejores resultados.
Para obtener más información sobre los hongos, cómo prepararlos y sus beneficios para la salud, visite nuestro Centro educativo sobre hongos.
