Los hongos cola de pavo son alimentos funcionales y ricos en nutrientes que pueden proporcionar una variedad de beneficios para la salud, que incluyen:
1. Estimular el sistema inmunológico
La cola de pavo es mejor conocida por sus polisacáridos o polisacaropéptidos unidos a proteínas que mejoran la respuesta de nuestro sistema inmunológico al activar o inhibir células inmunes específicas.
Dos de los polisacaropéptidos más impresionantes de los hongos cola de pavo son el polisacárido krestin (PSK) y el péptido polisacárido (PSP).
Los estudios muestran que la PSP tiene efectos inmunoestimulantes en varios tipos de células inmunitarias, aumentando su número y fomentando la producción de citoquinas beneficiosas que combaten las infecciones y aumentan la inmunidad.
PSK regula la respuesta inmune del cuerpo activando los linfocitos T y B o células asesinas naturales. Se trata de glóbulos blancos específicos que ayudan a proteger el organismo contra patógenos y tumores cancerosos.
Los extractos de hongos cola de pavo contienen estos compuestos y proporcionan potentes efectos de estimulación inmunológica que pueden contrarrestar la inmunosupresión, lo que los hace beneficiosos para los pacientes sometidos a quimioterapia.
2. Luchando contra el cáncer
Los investigadores han realizado muchos estudios y ensayos clínicos que exploran los efectos de los hongos cola de pavo en varios tipos de cáncer.
Estos muestran que la cola de pavo no sólo podría inhibir el crecimiento de ciertos cánceres, sino también contrarrestar los efectos que los tumores tienen en el cuerpo al estimular la respuesta del sistema inmunológico a los tumores.
Japón y China han aprobado el uso de hongos cola de pavo como tratamientos complementarios contra el cáncer para ayudar a mejorar los síntomas y los resultados en pacientes con varios tipos de cáncer, entre ellos:
Una revisión de los ensayos clínicos de cola de pavo encontró que los pacientes con cáncer que tomaban cola de pavo junto con tratamientos estándar vivían más que aquellos que solo recibían quimioterapia.
Sin embargo, algunos cánceres no responden tan bien a los suplementos de hongos cola de pavo y los científicos necesitan más información para determinar la mejor manera de utilizar extractos de hongos cola de pavo para combatir el cáncer.
3. Ayudar a la salud intestinal
Los estudios sugieren que los hongos cola de pavo pueden desempeñar un papel en la salud intestinal al actuar como prebióticos y promover el desarrollo de bacterias beneficiosas en el microbioma intestinal.
Los hongos cola de pavo contienen PSP, un heteropolisacárido resistente a las enzimas digestivas humanas que actúa como prebiótico.
Un microbioma intestinal sano y equilibrado es vital para la salud general, ya que mejora la digestión, proporciona más energía y estimula el sistema inmunológico.
Un estudio de probeta realizado en 2013 encontró que el extracto de hongo cola de pavo modificaba la composición de la microbiota intestinal al aumentar las bacterias beneficiosas, como Bifidobacterium y Lactobacillus, y reducir las bacterias potencialmente dañinas.
Otro estudio, esta vez con 24 voluntarios que consumieron 3600 mg de extracto de PSP de cola de pavo al día durante ocho semanas, respaldó estos hallazgos.
Durante este estudio, los científicos descubrieron que la PSP de los hongos cola de pavo puede crear cambios distintivos en el microbioma intestinal humano consistentes con su actividad como prebiótico.
4. Apoyando la salud del hígado
La PSP en los hongos cola de pavo es notable y, como se mencionó anteriormente, tiene el potencial de estimular el sistema inmunológico y mejorar la salud intestinal, pero eso no es todo.
Las investigaciones sugieren que la PSP también ayuda a proteger el hígado al reducir el estrés oxidativo, modular la inmunidad y retardar la acumulación de grasa en el hígado.
El consumo excesivo de alcohol, más del que el hígado puede procesar eficazmente, daña el hígado y causa enfermedad hepática alcohólica (ALD, por sus siglas en inglés) que puede provocar enfermedades hepáticas crónicas y mortalidad.
En estudios realizados en ratones en 2017 y 2018, los científicos descubrieron que la PSP tenía efectos hepatoprotectores y el potencial de ser un alimento funcional para proteger contra la enfermedad hepática alcohólica.
Históricamente, los curanderos chinos usaban hongos cola de pavo para ayudar con trastornos hepáticos como la ictericia.
5. Mejorar el rendimiento deportivo
Los estudios en animales sugieren que los suplementos de cola de pavo podrían mejorar el rendimiento deportivo y reducir la fatiga, pero necesitamos más ensayos en humanos para confirmar estos hallazgos.
En un estudio de 2017 que explora los efectos del extracto de cola de pavo sobre el rendimiento del ejercicio y la fatiga física en ratones, los resultados mostraron que tiene el potencial de mejorar el rendimiento del ejercicio y reducir la fatiga.
Durante este estudio, los ratones que tomaron extracto de cola de pavo durante 4 semanas mostraron una mayor resistencia y fuerza, una reducción de la fatiga física y niveles más bajos de azúcar en sangre en reposo y después del ejercicio.
6. Reducir la inflamación
Nuestros cuerpos producen moléculas inestables, como radicales libres, diariamente durante el metabolismo celular normal.
Los radicales libres también se producen en respuesta al estrés y la exposición a sustancias tóxicas como el humo del cigarrillo, productos químicos industriales y contaminantes del aire.
Existe un delicado equilibrio en nuestro cuerpo entre los radicales libres y los antioxidantes, y cuando las circunstancias crean demasiados radicales libres, causa estrés oxidativo e inflamación.
Evitar el estrés oxidativo y apoyar una respuesta inflamatoria saludable son cruciales para mantener un cuerpo sano, especialmente a medida que envejecemos.
Afortunadamente, consumir alimentos o suplementos ricos en antioxidantes puede ayudar a reducir el estrés oxidativo y la inflamación, y la cola de pavo es ideal ya que contiene numerosos antioxidantes.
De hecho, un estudio de 2017 que exploró la composición química de la cola de pavo detectó 38 compuestos fenólicos, incluidos los flavonoides baicaleína y quercetina, que son potentes antioxidantes.
La quercetina, por ejemplo, ayuda a reducir la inflamación y aumentar la inmunidad al promover la producción de proteínas protectoras e inhibir la liberación de enzimas proinflamatorias.
El estudio encontró que el extracto de agua de cola de pavo tiene un potencial considerable para su uso como fuente natural de antioxidantes.
En otro estudio reciente, el extracto de cola de pavo mostró una actividad antiinflamatoria efectiva, lo que sugiere un potencial para uso futuro como ingrediente activo en medicamentos antiinflamatorios.
7. Mejorar la salud de la piel
Los beneficios para la piel de los hongos cola de pavo son una ventaja adicional y un resultado directo de los otros beneficios para la salud mencionados anteriormente.
Por ejemplo, un intestino que funciona bien ayuda al cuerpo a absorber todos los nutrientes necesarios para una piel brillante y saludable, y las propiedades antiinflamatorias de la cola de pavo también ayudan a la salud de la piel.
Los antioxidantes de los hongos cola de pavo ayudan a reducir el estrés oxidativo que daña proteínas como el colágeno y la elastina y provocan arrugas.
La cola de pavo también contiene quercetina que, según un estudio reciente en humanos, ofrece varios beneficios para la piel, entre ellos:
- Protección contra daños por radiación UV o contacto con compuestos químicos tóxicos.
- Aporta propiedades antialérgicas que ayudan a reducir el enrojecimiento, la picazón y la inflamación.
- Ayuda a restaurar la función barrera de la piel, aumentando así la hidratación y reduciendo la pérdida de agua.
Riesgos y efectos secundarios del consumo de hongos cola de pavo
Los hongos cola de pavo son uno de los hongos medicinales más estudiados y generalmente se consideran seguros para el consumo durante períodos prolongados.
La mayoría de las personas consumen hongos cola de pavo como suplementos o té, y son bien tolerados y se reportan pocos efectos secundarios, incluso cuando se toman en dosis altas.
Sin embargo, algunas personas han informado efectos secundarios de los hongos cola de pavo, que incluyen:
- Problemas gastrointestinales como hinchazón, gases, dolor de estómago, diarrea y náuseas
- Síntomas del resfriado y la gripe
- Bajo nivel de azúcar en sangre
- Palpitaciones del corazón
- Pigmentación de las uñas oscurecidas
¿El hongo cola de pavo es malo para el hígado?
No, los champiñones cola de pavo no son malos para el hígado y, como se mencionó anteriormente, los compuestos de los champiñones cola de pavo favorecen la salud del hígado.
La percepción de que pueden ser perjudiciales para el hígado proviene del hecho de que algunos pacientes de quimioterapia, que utilizan una combinación de quimioterapia y extracto de PSK como tratamiento, han informado problemas hepáticos.
Sin embargo, los investigadores no saben si este efecto secundario se debe a la quimioterapia o al extracto de PSK.
¿Quién no debería consumir champiñones cola de pavo?
Aunque la mayoría de las personas disfrutan de los beneficios de los hongos cola de pavo sin efectos secundarios, no se recomienda el uso de hongos cola de pavo durante el embarazo o la lactancia.
Y, si está tomando medicamentos o tiene problemas de salud subyacentes, es fundamental consultar a su médico antes de agregar colas de pavo a su dieta, ya que pueden interactuar con ciertos medicamentos, lo que afecta su efectividad.
Consulte a su médico si tiene alguna de las siguientes condiciones:
Alergias a los hongos
Si es alérgico a los hongos, al moho o a cualquiera de los compuestos de los hongos cola de pavo, puede experimentar una reacción alérgica después de tomar cola de pavo. Los síntomas pueden incluir hinchazón de garganta, dificultad para respirar o erupciones cutáneas.
Si presenta alguno de estos síntomas después de comer hongos cola de pavo, consulte a su médico inmediatamente.
Diabetes
Como muchos otros hongos medicinales, los hongos cola de pavo pueden reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre y mejorar la resistencia a la insulina.
Si está tomando medicamentos para la diabetes, agregar champiñones cola de pavo podría hacer que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
Un trastorno hemorrágico
Si padece un trastorno de la coagulación sanguínea y está tomando medicamentos anticoagulantes como warfarina o aspirina, consulte a su médico antes de tomar suplementos de cola de pavo.
Los hongos cola de pavo tienen propiedades anticoagulantes y combinarlos con medicamentos anticoagulantes podría retardar la coagulación sanguínea a niveles peligrosos.
Una condición autoinmune
Las propiedades de estimulación inmunológica de la cola de pavo podrían interferir con los medicamentos inmunosupresores, a menudo recetados después de trasplantes de órganos o células madre o para enfermedades autoinmunes y cáncer.
Si estás tomando inmunosupresores, consulta a tu médico antes de agregar colas de pavo a tu dieta, ya que, como la mayoría de los alimentos o suplementos, pueden alterar los niveles de inmunosupresores en tu sangre.
Cáncer
Aunque algunos países han aprobado el uso de hongos cola de pavo como parte de un programa de tratamiento del cáncer, pueden interactuar con ciertos medicamentos.
Los estudios muestran que la PSP puede mejorar la eficacia de la ciclofosfamida, un medicamento utilizado para la quimioterapia y para suprimir el sistema inmunológico.
Por lo tanto, el uso de suplementos de cola de pavo durante el tratamiento del cáncer siempre debe estar bajo la supervisión de un oncólogo para que pueda ajustar las dosis en consecuencia.
Cómo utilizar el champiñón cola de pavo
Aunque los hongos cola de pavo son comestibles, son duros y leñosos, y comerlos es como masticar corteza de árbol o cartón.
Como resultado, la cola de pavo generalmente se seca y se corta en trozos para hacer té o se muele hasta convertirla en polvo.
Puedes tomar polvo de cola de pavo en forma de cápsulas o usarlo para hacer té, y si no te encanta el sabor, puedes agregar polvo de champiñones de cola de pavo a batidos, avena, sopas o aderezos para ensaladas.
Históricamente, la gente consumía cola de pavo como té. Esto fue efectivo ya que la mayoría de los compuestos beneficiosos de la cola de pavo son solubles en agua y hervir la cola de pavo seca para hacer té libera más de estos compuestos.
¿Es la cola de pavo un superalimento?
La palabra superalimento es un término de marketing utilizado para describir alimentos ricos en nutrientes que la gente considera especialmente beneficiosos para la salud y el bienestar de una persona.
Los hongos cola de pavo se ajustan a esta descripción, ya que contienen numerosos compuestos beneficiosos, incluidos minerales esenciales, vitaminas, antioxidantes y fibra dietética, y la gente suele referirse a ellos como un superalimento.
Tipos de suplementos de hongos cola de pavo
A medida que aumenta la popularidad de los hongos cola de pavo, los fabricantes han creado una gama de suplementos que se adaptan a diversas preferencias y estilos de vida.
Estos suplementos vienen en varias formas, incluidas cápsulas, polvos y tinturas, y comprender los diferentes tipos puede ayudarlo a elegir el suplemento adecuado para sus necesidades.
Antes de ver las diferentes formas, es beneficioso comprender la diferencia entre los suplementos que contienen cola de pavo en polvo y los elaborados con extractos de cola de pavo.
Algunos productores elaboran suplementos de cola de pavo con champiñones secos y en polvo. Otros usan hongos y micelio secos y molidos hasta convertirlos en polvo.
Los suplementos elaborados con cola de pavo seca y en polvo son menos potentes que los que contienen extractos de cola de pavo, ya que el proceso de extracción genera más compuestos activos disponibles.
Los extractos de cola de pavo suelen venir en forma de tinturas o polvos. Para crear estos polvos, el extracto líquido de cola de pavo se liofiliza y luego se pulveriza.
Encontrarás setas de cola de pavo a la venta en las siguientes presentaciones:
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- Cápsulas – Ideales para quienes prefieren un enfoque sencillo y mesurado de la suplementación, las cápsulas proporcionan una manera conveniente de incorporar la cola de pavo a su rutina diaria.
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- Polvos – Los polvos de champiñones cola de pavo son versátiles y se pueden agregar fácilmente a batidos, bebidas o alimentos. Esta forma de cola de pavo permite formas creativas y personalizadas de disfrutar de sus beneficios.
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- Tinturas – Las tinturas de hongos son extractos líquidos concentrados que ofrecen una forma cómoda y rápida de absorber los compuestos beneficiosos de la cola de pavo y son ideales para las personas que prefieren los líquidos a las cápsulas o los polvos.
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- Fórmulas combinadas – Algunos suplementos combinan la cola de pavo con otros hongos medicinales o ingredientes que apoyan el sistema inmunológico, creando fórmulas integrales. Estas combinaciones atienden a objetivos de salud específicos y pueden mejorar los beneficios generales.
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- Champiñones secos – También hay champiñones enteros y secos de cola de pavo disponibles para quienes disfrutan de un enfoque más tradicional. Puedes infundirlos en tés o caldos, lo que proporciona una forma sencilla pero potente de acceder a sus beneficios.
Qué buscar al comprar suplementos de hongos cola de pavo
Al elegir un suplemento de cola de pavo, influyen factores como las preferencias personales, el estilo de vida y la facilidad de uso.
Elegir el producto adecuado implica considerar varios factores para garantizar que reciba los máximos beneficios. Aquí hay una guía sobre qué buscar al comprar suplementos de hongos cola de pavo:
Calidad de las Setas
Elija suplementos elaborados con champiñones cola de pavo orgánicos de alta calidad. Los hongos absorben nutrientes de su entorno, por lo que elegir productos elaborados con hongos de una fuente confiable garantiza un producto limpio y potente.
Parte del hongo utilizado
Algunos suplementos contienen micelio del hongo cola de pavo en lugar del cuerpo fructífero y, como es difícil extraer el micelio del sustrato de grano en el que se cultiva, el producto final generalmente contiene grano.
Esto no es ideal, ya que el grano es un relleno que diluye la cantidad de compuestos saludables en el suplemento.
Para garantizar el mejor suplemento posible de hongos cola de pavo, busque uno elaborado con 100% hongo cola de pavo y sin micelio ni grano.
Método de extracción utilizado
El método de extracción utilizado juega un papel importante en la concentración de compuestos beneficiosos en un suplemento.
Busque suplementos de cola de pavo elaborados con agua caliente o métodos de doble extracción para obtener un amplio espectro de compuestos bioactivos.
Hay mucho debate sobre cuál es el mejor método de extracción de hongos para obtener los máximos beneficios:agua, alcohol o ambos, y cada método tiene su lugar.
Sin embargo, los polisacáridos beneficiosos unidos a proteínas en los hongos cola de pavo son solubles en agua y las colas de pavo no contienen muchos compuestos notables solubles en alcohol.
Por lo tanto, si desea obtener el mejor extracto de hongo de cola de pavo posible, confirme que el productor utilizó extracción con agua caliente al elaborarlo.
Contenido de betaglucano
Los betaglucanos son los polisacáridos que apoyan el sistema inmunológico y se encuentran en los hongos cola de pavo. Verifique el contenido de betaglucanos del producto, ya que esto indica su potencial efectividad. Las marcas de renombre suelen incluir esta información en sus etiquetas.
Uso de Aditivos y Rellenos
Inspeccione la lista de ingredientes del suplemento en busca de aditivos, rellenos, aglutinantes o conservantes innecesarios.
Los mejores suplementos son aquellos que contienen 100% puro hongo o extracto de cola de pavo, ya que los aditivos innecesarios a menudo reducen la potencia del suplemento.
Pruebas de terceros
Elija suplementos que se sometan a pruebas de calidad y pureza por parte de terceros. Esto garantiza que el producto esté libre de contaminantes y cumpla con los niveles de dosificación indicados en la etiqueta.
Reputación de la marca
Compre siempre suplementos de proveedores acreditados con un historial de transparencia, productos orgánicos de calidad y opiniones positivas de los clientes y, si es posible, apoye a los productores locales más pequeños.
Dosis de champiñones cola de pavo
Al igual que otros hongos medicinales, no existe una dosis oficial recomendada para la cola de pavo y la cantidad que debes tomar variará según el tipo de suplemento que estés tomando.
Generalmente, si está tomando champiñones cola de pavo 100% en polvo de un proveedor acreditado, una dosis diaria segura pero eficaz es de 2000 a 2500 mg (2 a 2,5 gramos).
Pero, dependiendo del resultado deseado, es posible que necesite una dosis mucho mayor, y los ensayos clínicos en pacientes con cáncer han utilizado dosis diarias de entre 3 y 9 gramos de forma segura.
Al probar un suplemento de cola de pavo por primera vez, recomendamos seguir las instrucciones de dosificación que se encuentran en la etiqueta del producto.
¿Es seguro tomar champiñones cola de pavo todos los días?
Sí, es seguro tomar cola de pavo todos los días y, como la mayoría de los hongos medicinales, necesitas una dosis diaria regular para disfrutar de todos los beneficios que ofrece este hongo.
¿Qué tan rápido funciona la cola de pavo?
Los beneficios para la salud de los hongos cola de pavo son el resultado directo de sus potentes antioxidantes y polisacáridos que ayudan a combatir el estrés oxidativo, regular el microbioma intestinal y reducir la inflamación.
Estos beneficios no se sienten de inmediato, sino que se acumulan con el tiempo, y cuando agrega por primera vez la cola de pavo a su dieta, pueden pasar hasta 3 semanas para experimentar beneficios notables.
Historia del uso medicinal de los hongos cola de pavo
El uso de hongos cola de pavo por sus propiedades medicinales en Europa, Asia y entre las tribus nativas de América se remonta a miles de años.
Valorados por sus propiedades de estimulación inmunológica, los antiguos curanderos creían que estos hongos aportaban equilibrio al cuerpo y promovían la vitalidad.
Su uso se documentó por primera vez en un texto escrito de la dinastía Han, Shennong Ben Cao Jing, alrededor del año 200 a.C.
Y, en el Compendio de Materia Médica (Ben Cao Gang Mu) de la dinastía Ming en el siglo XV, se dice que el té de cola de pavo es beneficioso para el espíritu y la energía vital y promueve huesos y tendones fuertes.
En la medicina tradicional china, los hongos cola de pavo se llaman Tun Zhi y se utilizan a menudo para apoyar la salud respiratoria y fortalecer las defensas del cuerpo.
Las tribus nativas americanas también aprovecharon el potencial curativo de los hongos cola de pavo y, a menudo, los usaban en remedios holísticos para brindar armonía a la mente, el cuerpo y el espíritu.
Creían que las bandas de color de los hongos cola de pavo representaban la interconexión de los elementos de la naturaleza.
Desde la década de 1960, los médicos de Japón y China han utilizado extractos de cola de pavo como parte del programa de tratamiento para varios tipos de cáncer y, como resultado, es uno de los hongos medicinales más investigados.
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Pensamientos finales
Los hongos cola de pavo contienen una gran cantidad de compuestos beneficiosos que tienen el potencial de estimular el sistema inmunológico, reducir la inflamación, mejorar el rendimiento deportivo y proteger el hígado.
Históricamente, la gente los consumía como té, pero a medida que crecieron en popularidad, las opciones aumentaron y encontrarás suplementos de cola de pavo en forma de tinturas, polvos y cápsulas.
No todos los suplementos son iguales, así que siempre compre su cola de pavo a un proveedor confiable y revise la lista de ingredientes cuidadosamente.
Como alternativa, puedes conseguir champiñones de cola de pavo, secarlos y preparar té, polvos o extractos caseros.
Aunque puedes encontrar colas de pavo en la naturaleza en casi cualquier lugar, absorben contaminantes del entorno que las rodea y, dependiendo de dónde vivas, puede ser mejor cultivar las tuyas propias.
Las colas de pavo son relativamente fáciles de cultivar, pero lentas, y pueden pasar hasta 60 días desde que se fijan hasta el punto de cosecha. Puedes cultivarlos en interior utilizando aserrín de madera dura como sustrato o en exterior sobre troncos.
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