Desde reliquias tradicionales hasta híbridos modernos que ahorran espacio, desde encurtidos hasta rebanadores, los pepinos son una delicia crujiente e hidratante en el jardín de verano. Este cultivo de enredadera, fácil de cultivar, produce múltiples frutos por planta, ya sean trepadores y extendidos o de tipo corto y tupido. No se necesitan muchas plantas para disfrutar de una recompensa.
Por su versatilidad y soltura en el paisaje comestible y en el plato, Cucumis sativus son los favoritos para cultivar a partir de semillas ya que las temperaturas son cálidas a principios de la primavera. Con algunos consejos de cuidado para una mejor salud y para maximizar la refrescante cosecha, los pepinos muestran el vigor, el rendimiento y el refrescante crujido que esperamos cada verano.
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Evite las alteraciones del trasplante
La siembra directa minimiza el impacto del trasplante, ya que las plántulas de pepino tienen raíces sensibles y fáciles de alterar.
El primer consejo para conseguir pepinos sanos es establecer plántulas vigorosas. Desarrollan raíces extensas que son sensibles a las perturbaciones durante el trasplante, y la siembra directa es la mejor manera de minimizar las perturbaciones. Sembrarlos en su ubicación permanente plantea el menor riesgo y estrés para el nuevo brote.
Puede sembrar las semillas en el interior unas semanas antes de la helada final, pero las raíces tiernas son más adecuadas para macetas biodegradables o bloques de tierra. Manténgalos en el interior solo por un corto tiempo para minimizar el desarrollo de la raíz principal, lo que disminuye las molestias al plantarlos en el suelo, en canteros elevados o en contenedores. De lo contrario, espere hasta dos semanas después de la helada o cuando la temperatura del suelo sea de al menos 60 °F (16 °C), o idealmente 70 °F (21 °C) o más para dirigir la siembra.
Tenga cuidado al desherbar paraevitar excavar en las raíces a medida que se establecen las vides. Sus raíces laterales están cerca de la superficie del suelo. Cultive ligeramente las plántulas de malezas a medida que brotan para deshacerse de ellas. El desmalezado reduce la competencia por la luz solar, la humedad y los nutrientes del suelo.
Espera el calor
Las temperaturas cálidas son clave, ya que el suelo frío ralentiza la germinación y las heladas ligeras matan estas enredaderas.
Los pepinos prosperan en condiciones cálidas , y vale la pena esperar a que lleguen las temperaturas adecuadas en lugar de apresurar la siembra en primavera. Las semillas necesitan tierra cálida para germinar y las plántulas en condiciones frías pueden tardar en desarrollarse. Incluso una ligera helada mata a estas enredaderas amantes del calor.
Deje que la temperatura del suelo supere los 60 °F (16 °C) antes de plantar. Cuanto más caliente, mejor para los pepinos, con el rango ideal entre 70 y 90 °F (21 y 32 °C). Los largos días de verano y las noches cálidas promueven raíces y enredaderas vigorosas. Cultívelas a pleno sol, con al menos seis horas diarias.
Vaya vertical para maximizar el espacio
El cultivo vertical ahorra espacio, mejora la forma de la fruta y simplifica la cosecha con un enrejado de cinco a seis pies.
Cultivar pepinos verticalmente ahorra espacio y permite que se desarrollen frutos rectos y bien formados . Con interés vertical y dimensión adicional, es divertido ver cómo se desarrollan los frutos mientras cuelgan de la vid (la cosecha también es fácil). Utilice un enrejado de cinco a seis pies con alambres transversales resistentes para entrenar y atar.
Hay una serie de recompensas por cultivar pepinos en espalderas, marcos en A o arcos para maximizar la cosecha. Incluyen:
Ahorro de espacio: Crecer hacia arriba permite que las enredaderas, que de otro modo serían extensas, crezcan en situaciones de jardín versátiles, desde sitios pequeños como balcones, patios y terrazas hasta parterres elevados y contenedores. Deja espacio en la cama para otras selecciones.
Mejora del flujo de aire: Levantar las enredaderas mejora la circulación del aire. Como las hojas y los frutos no tocan el suelo, las condiciones son menos húmedas y hacinadas, lo que ayuda a evitar problemas de hongos como el mildiú polvoriento. Con menos riego que salpica las hojas y un tiempo de secado más rápido, las condiciones para las enfermedades fúngicas son menos óptimas.
Exploración de plagas y enfermedades: Con ejemplares verticales, es más fácil detectar plagas y enfermedades. Inspeccione periódicamente si hay hojas enmohecidas y córtelas. Insectos como el escarabajo del pepino y el barrenador de la calabaza pueden ser más fáciles de detectar en los cultivadores al aire libre, ya que hay menos escondites.
Exposición al sol: La exposición total a la luz mejora con soportes verticales. La luz solar no sólo es esencial para la fotosíntesis, sino que también es necesaria para que las frutas desarrollen una piel sana.
Las variedades de pepino enano ahorran espacio y no necesitan tutores. Dependiendo de la selección, producen cukes de tamaño completo con rendimientos considerables en vides compactas.
'Spacemaster 80' es delicioso en tamaño completo para rebanar o pequeño para encurtir. No ocupa mucho espacio de cultivo con enredaderas cortas, de dos a tres pies. 'Quick Snack' produce frutos pequeños en macetas de seis a ocho pulgadas. Cultívelos en interiores o exteriores sembrándolos directamente en macetas de tamaño completo.
Poda para obtener el mejor rendimiento
Las especies enredaderas se benefician de la poda pellizcando los chupones cerca del tallo para estimular la fructificación.
Si bien los tipos tupidos no necesitan mucha poda, los tipos enredaderas se benefician de una poda simple y estratégica para gestionar el crecimiento y dirigir la energía. Podar pepinos implicapellizcar las puntas de crecimiento (Los retoños emergen de los nudos a lo largo del tallo principal. Al eliminar los retoños que se extienden cerca de la enredadera principal, fomentamos una mayor producción de flores femeninas (lo que lleva a más frutos).
Retire los puntos de crecimiento cuando las plantas jóvenes midan menos de tres pies de altura para dirigir el crecimiento. Después déjalas desarrollarse si tienes espacio o, si crecen verticalmente, retira algunas continuamente para mejorar la circulación del aire.
También beneficia a la cosecha futura eliminar las flores inferiores en los dos o tres pies iniciales del tallo. Quitar los más bajos permite que la energía se destine al desarrollo del tallo y las hojas, y luego a la floración y la fructificación (produciendo más flores).
Eliminar el follaje descolorido o enfermo en cualquier momento, especialmente a medida que las hojas inferiores envejecen.
Impulsar la polinización
Las capuchinas, las caléndulas y las plantas perennes como el bálsamo de abeja atraen a los polinizadores y repelen las plagas cuando se plantan cerca.
A veces, las enredaderas florecen y producen frutos de aspecto extraño o de forma deficiente, a menudo debido a una polinización deficiente. Las cucurbitáceas producenflores masculinas y femeninas en una sola planta. Dependen de los insectos para la polinización y las flores femeninas no polinizadas producen frutos poco desarrollados.
Para estimular la polinización, cultive plantas con flores cerca para atraer abejas y otros insectos beneficiosos. Las hierbas, plantas perennes y anuales ricas en néctar y polen atraen a polinizadores viajeros que visitan las flores masculinas y femeninas. Para garantizar la polinización, la polinización manual con un cepillo de dientes o un pincel distribuye los gránulos de polen entre las flores. Las variedades más nuevas (normalmente sin semillas) son autofructíferas y no dependen de la polinización entre flores masculinas y femeninas.
Con todo el espacio extra ganado al ir verticalmente, considere cultivar plantas complementarias para pepinos. Estos socios beneficiosos requieren las mismas condiciones de crecimiento y disuaden a las plagas de forma natural.
Las capuchinas y las caléndulas son plantas anuales con cualidades disuasorias de plagas . Las plantas perennes como el bálsamo de abeja y la menta gatuna aportan adiciones aromáticas que las plagas encuentran desagradables. Estos compañeros también traen muchas flores, atraen a los polinizadores y aumentan la biodiversidad. Plante los bombachos alrededor de las cucurbitáceas.
No fertilizar en exceso
Comience con fertilizante rico en nitrógeno, luego cambie a opciones con alto contenido de fósforo, como 5-10-10, para la floración.
La luz solar insuficiente, las temperaturas demasiado frías o la fertilización excesiva pueden provocar una falta de floración y fructificación. Demasiado nitrógeno produce tallos frondosos pero reduce la floración. La planta dirige la energía al follaje y al crecimiento de la vid en lugar de a la producción de frutos.
Al plantar, modifique el suelo con abono u otra materia orgánica para garantizar que sea rica orgánicamente. Las cucurbitáceas prefieren un suelo franco arenoso y necesitan suelos bien drenados para prosperar.
A medida que crecen las plántulas, emulsión de pescado u otros fertilizantes orgánicos de baja calidad dar un impulso de nitrógeno necesario para el crecimiento de las hojas. A medida que crezcan, cambie a un fertilizante con mayor contenido de fósforo (el K en la proporción de fertilizantes N-P-K) para promover la brotación y la floración. O utilice una fórmula adaptada a las verduras. Una proporción 5-10-10 es una proporción general para todo uso de verduras.
El fósforo y el potasio son necesarios para la floración y la fructificación. Si bien el nitrógeno es necesario desde el principio a medida que las plantas se establecen, un exceso es demasiado bueno. Evite aplicar exceso de nitrógeno a través del estiércol y el compost durante la temporada de crecimiento.
Regar correctamente
Riegue en la base con riego por goteo para evitar que las hojas se mojen y reducir el riesgo de enfermedades.
Humedad constante es esencial durante toda la temporada de crecimiento. Generalmente es suficiente entre una y dos pulgadas por semana, incluidas la lluvia y el riego. Las fluctuaciones del agua provocan estrés y detiene el crecimiento. Para garantizar un buen drenaje, amontone la tierra antes de plantar u opte por camas elevadas.
Si nota una mancha de podredumbre en la base de un pepino que está madurando, es probable que se trate de pudrición apical. Del mismo modo que afecta a los tomates, un pepino parece perfectamente sano hasta que de repente empieza a pudrirse.
Pudrición del extremo de la flor Probablemente se debe a las fluctuaciones del agua:la humedad y la sequedad extremas provocan una falta de absorción de nutrientes, incluido el calcio. Al plantar, esparza harina de huesos para promover la disponibilidad de calcio y mantener la humedad constante.
El pH del suelo es otro factor en la absorción de calcio. Los suelos con un pH bajo o alto pueden inhibir la disponibilidad. En otoño, modifique con cal de jardín o azufre, según una prueba de suelo, para alcanzar suelos ligeramente ácidos para los pepinos (alrededor de 6,0 a 6,5).
Si nota manchas amarillas y marrones distintas , es posible que esté lidiando con antracnosis, una plaga común de las hojas. Las esporas borrosas y polvorientas en la parte inferior de las hojas y las motas amarillas en la parte superior indican mildiú polvoriento o mildiú velloso. Un aceite hortícola como el neem puede prevenir infecciones tempranas.
Proporcione abundante circulación de aire alrededor de las vides para evitar condiciones de humedad y evite salpicar las hojas durante el riego cuando sea posible. Agua al nivel del suelo mediante riego por goteo o mangueras de remojo para evitar condiciones excesivamente húmedas y la propagación de las esporas a través de salpicaduras de agua. Desinfecta las herramientas después de la poda para evitar que las esporas pasen de una planta a otra.
El valor del mantillo
Espere hasta que la tierra se caliente a 75 °F antes de aplicar mantillo para retener la humedad y eliminar las malezas.
Una capa de mantillo, como paja limpia o abono, ayuda a regular la temperatura del suelo, retener la humedad y eliminar las malas hierbas. . Para permitir que el calor del sol llegue a las raíces en desarrollo, espere para aplicar mantillo hasta que la temperatura del suelo supere los 75 °F (24 °C).
Un valor adicional de este consejo para cubrir pepinos es su ayuda para prevenir el acceso del tallo a los gusanos cortadores y los escarabajos del pepino. Los adultos del escarabajo del pepino se alimentan de hojas, flores y frutos, mientras que las larvas se alimentan de raíces y tallos. Entre muchas cucurbitáceas, propagan la marchitez bacteriana. La exploración periódica de cada plaga beneficia al cultivo. Los aerosoles de piretrina ayudan a tratar el insecto de la calabaza y el escarabajo del pepino.
El marchitamiento por Fusarium y Verticillium son enfermedades fúngicas que causan hojas marchitas, hojas y tallos ennegrecidos y deterioro de las plantas. Se propagan a partir de esporas en el suelo y pueden venir con semillas o trasplantes infectados. El viento, el agua y las herramientas de jardín también propagan las esporas. El hongo afecta las raíces y afecta la absorción de nutrientes y agua. Con el marchitamiento por hongos, es posible que veas que la mitad de la planta se marchita más que la otra.
Desafortunadamente, no existen tratamientos para el marchitamiento . Retire y deseche las plantas afectadas, manteniéndolas fuera de la pila de abono. Cultive variedades resistentes a enfermedades para limitar la propagación.
Recolección en el pico de cosecha
Los pepinos maduros son de color verde oscuro, crujientes y es mejor recogerlos antes de que crezcan demasiado.
Un pepino maduro significa una cucurbitácea crujiente que no es demasiado amarga ni con semillas. Busque una forma uniforme con piel consistente de color verde oscuro . Los frutos inmaduros pueden tener crestas, espinas o protuberancias que se suavizan a medida que se desarrollan los pepinos. Es mejor recoger los pepinos pequeños para evitar el amargor en los demasiado grandes.
En pepinos demasiado maduros , el extremo de la flor se ve veteado de amarillo. Las semillas desarrolladas dan un sabor acre. Si su pepino está amargo pero no demasiado maduro, puede deberse al calor o al estrés hídrico. Aumente el agua o mantillo para ayudar a retener la humedad y regular las temperaturas.
El indicador de “días hasta la madurez” en el paquete de semillas es una buena guía para evaluar cuándo cosechar o al menos un período de tiempo para verificar. Los pepinos suelen estar listos en 50-70 días, dependiendo de la variedad.
