Me encanta una ensalada saludable y rica en nutrientes. ¿Y qué es una ensalada sin una base tierna y crujiente de lechuga de hoja que sirva de base para una amplia variedad de verduras? La lechuga es fácil de cultivar, siempre que se tengan en cuenta algunos factores en términos de medio ambiente y mantenimiento. De hecho, algunos tipos de lechuga se pueden cosechar más de una vez por temporada.
Cuando se planta en el suelo, la lechuga requiere una buena cantidad de agua, así como una buena cantidad de espacio en el jardín. Afortunadamente, la lechuga se puede cultivar en contenedores, lo que conserva los recursos y ayuda a proteger las hojas tiernas de las plagas que patrullan el jardín en busca de una comida sabrosa.
Cultivar lechuga en contenedores es un proceso sencillo y directo eso hace que cuidar y cosechar su cosecha sea muy fácil. Hablemos de lo que se necesita para producir una abundante cosecha de lechugas frescas y refrescantes como plantas en macetas.
Primero, elija la variedad adecuada
Los diferentes tipos de lechuga tienen sabores, texturas y usos culinarios únicos.
Hay muchos tipos diferentes de lechuga para elegir, desde iceberg hasta lechuga romana, mantecosa, de hojas sueltas y mezclum. Los diferentes tipos de lechuga tienen diferentes sabores y cada una aporta su propia textura y sabor a la ensaladera.
Lo bueno de plantar lechuga en contenedores es que no hay razón para no plantar una variedad de tipos diferentes. Me encanta una hermosa ensalada hecha con una combinación de lechugas, cada una con su propio tono y textura. Cada tipo de lechuga tiene un lugar perfecto en términos de uso culinario, así que ¿por qué no cubrir todas las bases?
Si le gusta la lechuga en sus sándwiches, le recomiendo que cultive un poco de lechuga romana o mantecosa, ya que estos tipos son sabrosos y tienen hojas resistentes. Iceberg tiene un agradable crujido que es una base maravillosa para ensaladas, pero a veces puede desmoronarse un poco cuando se compara con un panecillo de hamburguesa.
Mesclun son verduras mixtas visualmente hermosas y coloridas que pueden tener un carácter herbáceo y son una guarnición delicada y deliciosa mezcladas con una vinagreta suave.
Piensa en vertical
Se recomiendan las macetas verticales para cultivar lechugas, ya que ahorran espacio, son atractivas y fáciles de cosechar.
Es perfectamente aceptable cultivar lechuga en prácticamente cualquier recipiente que desee, pero personalmente me encantan estas macetas verticales de GreenStalk para cultivar mis verduras. Todas esas hermosas hojas verdes se ven muy hermosas contra el color terracota, y la huella es pequeña en comparación con el rendimiento que puedes producir. ¡Una maceta de 5 niveles puede contener 30 plantas!
Además del ahorro de espacio que supone una sembradora vertical, también hace que la cosecha sea mucho menos laboriosa. No conozco a ningún jardinero al que no le guste ahorrar tiempo y energía en el jardín. Las macetas verticales también son fáciles de rotar y mover para encontrar la luz adecuada.
La única excepción a la plantación vertical es el cultivo de lechuga iceberg. Esas cabezas crujientes no caben en una maceta vertical. Para los icebergs recomiendo un recipiente corto y ancho. La lechuga iceberg tiene un sistema de raíces poco profundo pero necesita una buena cantidad de superficie.
Elija el suelo adecuado
La lechuga necesita un suelo rico en nitrógeno para producir más follaje y una cosecha abundante.
A la mayoría de las verduras les gusta la tierra rica en nitrógeno, y la lechuga, al ser una verdura de hoja, no es una excepción. El nitrógeno ayuda a las plantas de lechuga a producir más follaje, lo que significa una cosecha más abundante para usted.
El tipo de suelo ideal para cultivar lechuga es rico en materia orgánica y con buen drenaje pero húmedo. No querrás que la lechuga quede en tierra empapada, así que asegúrate de que haya un drenaje adecuado en tus contenedores y de que la tierra no se compacte fácilmente. Esto es especialmente cierto para las lechugas tipo encabezado.
Comience con un lecho elevado de alta calidad o tierra para macetas estándar. Puedes cultivar lechuga solo con esto, pero si quieres darle un comienzo sólido, considera agregar un poco de abono a la mezcla.
Colocar unos cuantos centímetros de abono rico y bueno en los primeros centímetros de tierra proporcionará a las plantas de lechuga el nitrógeno que tanto necesitan y también reducirá la factura de fertilizantes.
Sembrar semillas correctamente
Las semillas de lechuga se pueden germinar rápidamente mediante siembra directa en contenedores.
Las semillas de lechuga se pueden sembrar directamente en el recipiente en el que las cultivas. Estas pequeñas semillas germinan y crecen muy rápidamente. En las condiciones adecuadas, estas semillas pueden germinar en tan solo dos días, pero el tiempo promedio es de 4 a 10 días. Remojar las semillas durante la noche acelerará el proceso de germinación.
Si está cultivando varias plantas en un recipiente, sepárelas aproximadamente a 8"; los tipos de hojas delgadas solo necesitan aproximadamente la mitad de esta cantidad de espacio. Utilice el dedo o la punta del borrador de un lápiz para hacer una hendidura muy poco profunda en la tierra y deje caer una pizca de semillas en cada hendidura. Cubra ligeramente las semillas con tierra suelta. Idealmente, la mayoría de las semillas de lechuga se plantan a no más de 1/8" de profundidad, por lo que apenas necesita cubrir las semillas.
Encuentra la luz adecuada
La lechuga prefiere el clima fresco y la exposición parcial al sol.
La lechuga es un cultivo de clima fresco; Algunos tipos son bastante delicados y no toleran mucho calor. Idealmente, la mayoría de los tipos de lechuga prosperan en condiciones de exposición donde reciben 5 o 6 horas de sol por la mañana y una ligera sombra por la tarde.
El sol de la tarde puede ser un poco duro y deshidratante. Si sus hojas parecen marchitas, intente darle un poco más de sombra a la lechuga. Lo mejor de plantar en contenedores es que es mucho más fácil corregir un problema de ubicación.
El tiempo lo es todo
La lechuga crece mejor en climas fríos y se debe plantar en primavera u otoño.
Cuando decimos que la lechuga es un cultivo de clima fresco, queremos decir que las mejores épocas para cultivarla son los meses de primavera y otoño. Las semillas de lechuga germinan más rápido en climas más fríos.
Debes evitar plantar antes de que haya pasado la última helada, ya que esto puede dañar las plántulas jóvenes. El rango de temperatura ideal para cultivar lechuga es de 45°-80°.
Como plantamos en contenedores, no importa si el suelo está congelado. Las plantas jóvenes de lechuga necesitarán protección si las planta en primavera y existe la posibilidad de que haga frío. Si vas a plantar en otoño, espera hasta que hayan pasado los días más calurosos del verano y las máximas diarias no superen esa marca de 80°.
Regar generosamente
El riego frecuente es crucial para la lechuga de raíces poco profundas, pero tenga cuidado de no regar en exceso.
Debido a que las plantas de lechuga tienen raíces poco profundas, es necesario regarlas con frecuencia. Revise la tierra con regularidad y no permita que se seque por completo. Cuando la pulgada superior de la tierra esté seca, es hora de regar. Por lo general, esto termina siendo aproximadamente dos veces por semana, pero puede ser más para la lechuga plantada en contenedores.
La falta de agua hará que las plántulas fallen o que las semillas no germinen.
Por mucho que el riego insuficiente haga que la lechuga sufra, el riego excesivo también lo hará. Debido a su follaje muy agrupado, las lechugas son propensas a la pudrición por hongos y bacterias.
Esto suele ser el resultado del suelo húmedo, lo que puede hacer que la planta sea más susceptible a las infecciones por hongos. Asegurarse de que la tierra no esté compactada y que el recipiente tenga un drenaje adecuado son excelentes formas de evitar el exceso de agua.
Alimenta tu comida
La fertilización regular de la lechuga promueve un crecimiento robusto y realza el sabor.
La lechuga debe fertilizarse con regularidad. La fertilización tiene más de un propósito para la lechuga. La más obvia es que los fertilizantes crearán plantas más robustas y de crecimiento más rápido.
En el caso de las plantas de lechuga, el fertilizante también mejora el sabor de la verdura, reduciendo el amargor.
Fertilice sus plantas de lechuga cada dos semanas usando fertilizante líquido o granulado aplicado al suelo. La emulsión de pescado es un excelente fertilizante para las plantas de lechuga; su proporción rica en nitrógeno de 5-1-1 le da a la lechuga lo que necesita para producir hojas resistentes.
Los fertilizantes alternativos para la lechuga incluyen harina de alfalfa, harina de sangre o harina de plumas, todos los cuales tienen un alto contenido de nitrógeno. Estos deben descomponerse en el suelo antes de que estén disponibles para las plantas, por lo que se recomienda comenzar desde el momento de la siembra y ser constante con su régimen de aplicación. Colóquelos ligeramente en la superficie del suelo cuando los aplique y riéguelos bien.
Protégelo de los depredadores
Para evitar que los caracoles y las babosas dañen la lechuga, use cinta de cobre o café como elemento disuasorio.
La lechuga es susceptible a varias plagas del jardín. Posiblemente los más dañinos sean los caracoles y las babosas. Crear una barrera alrededor de las plantas es la forma más eficaz de protegerse de estos gasterópodos viscosos. La cinta de cobre puede actuar como una barrera para mantener estos bichos alejados de las plantas de lechuga. El cobre altera la función de las células de la piel del caracol o de la babosa y finalmente las mata.
Las trampas de cerveza son otra excelente manera de lidiar con nuestros viscosos visitantes. Una trampa de cerveza es un recipiente poco profundo o un molde para pastel lleno de cerveza plana, colocado con el borde al nivel del suelo. Las babosas y los caracoles se sienten atraídos por el olor a levadura, por lo que la cerveza los atrae a la trampa, donde consumen más cerveza de la que pueden soportar y finalmente se ahogan.
También hay cebos orgánicos para babosas y caracoles que se forman en bolitas. Estos no causan ningún daño a nosotros ni a nuestros jardines, pero los caracoles y babosas que los coman morirán.
Cosecha en el momento adecuado
Las lechugas de cabeza y de hojas sueltas tienen diferentes métodos de cosecha.
Si desea una cogollo completo de una variedad de lechuga, deberá esperar hasta que esa variedad madure antes de cosechar.
Espere hasta que las cabezas estén maduras y se vean bonitas y regordetas antes de cosecharlas para obtener el mejor sabor. La madurez suele tardar entre 70 y 80 días en estas variedades. ¡Corta la cabeza justo en la superficie del suelo y tendrás una cabeza hermosa!
Cuando cosechas lechuga, puedes obtener múltiples rendimientos.
Las lechugas de hojas sueltas son diferentes y una excelente opción si desea tener un período de tiempo más largo para cosechar y disfrutar de su cosecha. Estas variedades maduran más rápido. Algunas maduran en tan solo 30 días desde la germinación y muchos tipos de lechugas de hojas sueltas se podrán cosechar.
Lo mejor de estas plantas es que puedes seguir permitiéndolas crecer y cosechar repetidamente durante toda la temporada. Debería poder cosechar 3 o 4 veces por temporada de una planta utilizando el método de cortar y volver a cosechar. En este método, se seleccionan algunas de las hojas externas más desarrolladas por planta y se cortan en la base de la planta, dejando que la roseta interna continúe desarrollándose. ¡Esto también funciona para variedades de espigas si solo necesitas unas pocas hojas!
Después de la tercera o cuarta cosecha de lechugas de hojas sueltas o la segunda cosecha de lechugas con el método de cortar y volver a colocar, las hojas más nuevas tendrán un sabor ligeramente más amargo. Pruebe una hoja y decida si es hora de cosechar la cabeza completa y reemplazarla con una planta más nueva y más joven para una cosecha sostenida.
Pensamientos finales
La lechuga puede ser un cultivo muy productivo y saludable cuando se cultiva en contenedores. El cultivo en contenedores tiene muchas ventajas, especialmente con maceteros verticales que ahorran espacio. Tenga en cuenta algunas cosas al plantar y cuidar su cultivo, y prácticamente estará recogiendo lechuga en poco tiempo.
- Elige una variedad o varias si quieres una hermosa mezcla de lechugas.
- Considere la plantación vertical para los tipos de hojas sueltas, lechuga romana y mantecosa.
- Utilice tierra rica y con buen drenaje y asegúrese de que sus contenedores tengan un drenaje adecuado.
- Plante cuando el clima sea templado, no caluroso.
- Regar tan pronto como la superficie del suelo esté seca.
- Dale a tu lechuga abundante fertilizante rico en nitrógeno.
- Combate caracoles y babosas con cobre, cerveza o cebos orgánicos para babosas y caracoles.
