Si queremos secuestrar más carbono, Ag no puede convertirse en el enemigo, Dice Locus de puesta en marcha
La semana pasada, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicó un informe que destaca la importancia de la gestión de la tierra en la batalla en curso para luchar contra el cambio climático. A través de la deforestación actividades humanas en general, y agricultura, Se ha alterado el 70% de la superficie terrestre de la Tierra, afirma, aumentando las emisiones que provocan el calentamiento del clima y dificultando que los bosques y otros ecosistemas almacenen gases de efecto invernadero.
“El informe básicamente concluye que la gestión de la tierra es fundamental, incluidas las tierras agrícolas, silvicultura, pastar, horticultura, y jardines de propietarios. Estas fuentes pueden emitir carbono, así como metano y óxido nitroso, pero pueden ser un sumidero de carbono, ”Paul Zorner, CEO de la empresa emergente de tecnología agrícola Locus AG, dice a Ag Funder News. "En este punto en el tiempo, todavía estamos obteniendo un beneficio neto a través de los bosques y las tierras que tenemos, pero la agricultura intensiva sigue siendo una gran preocupación porque si no tiene las prácticas adecuadas, como cultivos de cobertura, labranza mínima - prácticas generalmente denominadas regenerativas - la tierra emitirá más carbono del que puede absorber ”.
El secuestro de carbono es una frase que se está volviendo común en los medios, en los círculos de política alimentaria, y más recientemente alrededor de la mesa. En pocas palabras, Zorner dice:El secuestro de carbono describe el proceso que utilizan las plantas para absorber carbono del aire a través de la fotosíntesis. conviértalo en azúcares que se utilizan para crear materiales estructurales de plantas. Aproximadamente el 30% de los azúcares se secretan en el suelo circundante para alimentar el microbioma de la planta. El microbioma que rodea a la planta es tan importante para la salud y la vitalidad de la planta como el microbioma humano lo es para la salud intestinal.
A medida que los microbios se revuelven o producen secreciones, sus cuerpos y secreciones se acumulan como materia orgánica y eso contribuye a una porción significativa de materia orgánica en el suelo. Cuanta más materia orgánica en el suelo, más saludable será. El suelo sano a menudo se parece al requesón en textura, mientras que el suelo degradado a menudo se siente seco y arenoso.
Las prácticas agrícolas convencionales, como la labranza, interrumpen este proceso, volteando el primer pie de tierra en la mayoría de los casos. Esto destruye las comunidades microbianas y libera carbono a la atmósfera.
"Estaríamos mejor si no removiéramos el suelo, ”Dice Zorner. “Mi opinión es que la forma en que cultivamos hoy es diferente a la forma en que cultivábamos hace 50 años. La gente está empezando a darse cuenta de que las prácticas regenerativas son importantes no solo para el secuestro de carbono sino también para la conservación del agua y minimizar la erosión del suelo. también."
Herramienta de carbón para suelos
Locus Ag publicó recientemente datos que muestran que su producto de enmienda de suelo microbiano Rhizolizer ayuda a las parcelas tratadas a extraer un 121% más de carbono en el suelo que las parcelas no tratadas en un año. que es el mayor impacto que ha tenido hasta la fecha cualquier herramienta de carbono del suelo según la puesta en marcha. El producto también aumenta los rendimientos hasta en un 43% para 25 cultivos.
El producto con certificado orgánico mejora el microbioma del suelo, maximizar el crecimiento de las raíces y el dosel foliar, mejorando la absorción de nutrientes y, en última instancia, sobrealimentando la fotosíntesis.
Pero distribuir un organismo vivo a través de los canales de la cadena de suministro existente presenta una hazaña desafiante para las nuevas empresas biológicas.
"Cuando envía organismos vivos en una cadena de suministro extendida que consta de nueve a 12 meses de muelles de carga calientes y temperaturas de almacenamiento inconsistentes, es difícil. No tomarías una taza de yogur ponerlo en el porche, y comerlo nueve meses después, ”Explica Zorner. “Elaboramos cerveza en forma modular, en pequeña escala, fermentador de alta concentración, que es muy rentable. Nuestro producto está tan concentrado que todo lo que se necesita es 3 onzas por acre. Otros productos microbianos pueden necesitar de medio galón a un galón por acre, que podría significar 1, 000 galones si está tratando 1, 000 acres ".
La compañía planea escalar mediante la construcción de centros regionales en ubicaciones clave, lo que le permitirá optimizar las concentraciones para las necesidades específicas de los agricultores de cada región. Por ahora, Locus está trabajando con grandes productores y ha desarrollado asociaciones de distribución en todo el país. Tiene registros en 40 estados y espera expandirse a una variedad de otros productos, incluido un producto a base de levadura que llegará este otoño. productos dirigidos a los niveles de fosfato y potasio en los cultivos, y bioplaguicidas.
También espera proporcionar a los agricultores una nueva fuente de ingresos en el futuro ayudándoles a que se les pague para secuestrar más carbono en el mercado de créditos de carbono a través de un programa llamado CarbonNOW.
Una iniciativa similar está surgiendo en el mundo de la ganadería. Western Sustainability Exchange se asoció con una serie de partes interesadas para ayudar a los agricultores que adoptan prácticas de gestión de pastoreo rotacional a encontrar una manera de vender créditos de carbono. Pastoreo rotacional - también conocido como pastoreo colectivo, pastoreo intensivo en manejo, y pastoreo holístico:implica limitar el acceso del ganado a los pastos para que pastan en un área de manera más uniforme y, al mismo tiempo, permitir que las áreas recién pastoreadas descansen.
Aunque el IPCC señala que el transporte y las emisiones de combustibles fósiles son las áreas principales en las que es necesario realizar mejoras incrementales, en la conversación en curso sobre el impacto de la agricultura en el cambio climático, Las partes interesadas señalan cada vez más al ganado como el principal culpable. El diálogo impulsa muchas afirmaciones de marketing de los queridos de Silicon Valley Beyond Meat e Impossible Foods, que están promocionando sus alternativas de proteínas vegetales a la carne como la forma de resolver el cambio climático.
“La forma en que funciona nuestro producto es haciendo que el microbioma sea más completo. Piense en el ganado alimentado con pasto y todo el estiércol que depositan en el pasto lleno de bacterias y microbios, ”Explica Zorner. “Esto alimenta a las plantas y, a medida que las plantas aumentan la densidad de clorofila, Aumenta la fotosíntesis, que aumenta la masa fibrosa de la raíz, lo que le permite bombear aún más carbono al suelo y alimentar muchos más microbios. Si tiene más microbios en el suelo, tienes más secuestro de carbono ".
La hierba se comporta mejor y crece de forma más constante cuando se corta en comparación con si se deja inactiva, él añade, a menudo resulta en un desorden de malezas que deja de crecer en cierto punto.
Los productos biológicos son una nueva categoría de insumos controvertida y muy debatida entre los agricultores. Como señala Zorner, algunos se refieren a la nueva categoría de insumos como "inconsistentes en el mejor de los casos, aceite de serpiente en el peor de los casos ". Al acercarse a los productores, A menudo comienza preguntando cuántos de ellos son serios escépticos sobre el potencial biológico.
En general, los agricultores han sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en el debate sobre la reducción del cambio climático. Como destaca el informe del IPCC y subraya Zorner, sin embargo, los agricultores son una de nuestras primeras líneas de defensa en la batalla para devolver más carbono al suelo.
“La agricultura no es el enemigo aquí. Los cultivadores son administradores de la tierra. Lo que los impulsa primero es la rentabilidad, pero también quieren ser ambientalmente sostenibles. Entonces, entendamos la biología, cómo funcionan estos procesos, y bríndeles herramientas que los ayuden a ser mejores administradores, ”Dice Zorner. “Lo que generalmente termina sucediendo en el proceso es que más sostenibilidad significa mejores rendimientos, y mejores rendimientos significan más ganancias ".
Nota del editor:la autora de este artículo es Lauren Manning. Esta historia apareció originalmente en AgFunderNews.
Quiere más agricultura, noticias de tecnología e inversión? Visita AgFunderNews para noticias diarias y entrevistas con empresas emergentes de tecnología agrícola, inversores, y más.
