Antes de que David Eltz se pusiera botas de barro como calzado diario, era periodista. Cuando conoció a su esposa, Suzanne, un director de proyecto, en Twitter (se enamoraron en solo 140 caracteres), sabían que eran almas gemelas. Listo para deshacerse del estrés empresarial y comenzar una nueva vida, compraron una granja en Tennessee.
"Cuando llegamos a la granja, estábamos tratando de averiguar qué hacer con nuestras vidas. Queríamos crecer a salvo comida limpia, ”Dice David.
Cambiador de juego
Comenzaron su investigación leyendo el libro de Joel Salatin, Puedes cultivar. Ese fue el cambio de juego dice David. Las granjas Polyface de Salatin en el valle de Shenandoah de Virginia se convirtieron en el modelo para Dazi Acres. Polyface Farms es un alimento local, modelo agrícola de comercialización directa que rota el ganado. Salatin sigue modelos de pastoreo y alimentación que imitan la naturaleza.
Leer sobre los métodos utilizados en Polyface Farms “fue un momento de ah-ha, ”Dice Suzanne, el momento crucial que les dio a ella y a David la dirección de su nueva empresa. Entonces comenzaron a criar ganado y cultivar vegetales para ellos mismos y como negocio.
Comercializaron sus productos directamente a sus clientes locales. “Este marketing directo es el tipo de agricultura más rápido y rentable, ”Dice David. "Nos quedamos con el 100% de nuestros dólares cuando vendemos algo".
Dazi Acres (pronunciado como la palabra margarita, es una combinación de David y Suzi, El apodo de Suzanne) comenzó con un poco de todo. David y Suzanne compraron pollos, vacas pavos, y cerdos durante un período de un par de meses. El plan era que todos los animales de Dazi Acres fueran apacentados y rotados. Los Eltz comenzaron con un número reducido, teniendo en cuenta la sostenibilidad, y eligieron razas que encajarían con su modelo de cultivo.
Eligieron pollos Cornish Cross porque son buenos pollos de carne y les va bien en los pastos. Compraron dos novillos Angus-cross en una subasta local.
Compraron cerdos de Yorkshire el primer año y luego cruces patrimoniales de manchados chinos, Berkshires, y Chester Whites.
La finca sigue ampliando su oferta cárnica, agregando ovejas, Pato, y conejos.
"Las ovejas son Katahdins, una oveja de pelo, ”Dice David. “Les va muy bien en los pastos. Son muy resistentes a los parásitos, por lo que no es necesario vacunar y no usamos antibióticos ".
El pastoreo intensivo en manejo significa que sus animales se mueven con frecuencia, dos veces al día en primavera. Las vacas pastan, las ovejas siguen a las vacas, y finalmente las gallinas y los patos siguen a las ovejas. Cada animal pasta de la forma típica de su raza. Este método de pastoreo de rotación de múltiples especies mantiene la hierba rica en nutrientes y libre de malezas sin pesticidas ni fertilizantes.
Venta directa
David y Suzanne se llaman a sí mismos agricultores, pero su verdadero trabajo es crear relaciones, con los animales y la tierra y con sus clientes y opciones de alimentos saludables.
"Nos encanta salir y conocer a nuestros clientes, "Dice Suzanne, quien vende verduras, productos horneados, y jabones hechos a mano en los mercados de agricultores locales. Su carne y huevos se comercializan a través de un programa de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) y en los mercados de agricultores.
Los días en Dazi Acres son largos. Las semanas se convierten en meses. Los animales crecen grandes y saludables. Los tomates maduran, bayas regordetas, las calabazas ganan peso. La vida en la granja es un trabajo duro pero está cumpliendo. “Mi trabajo en periodismo me hizo sentir como si estuviera sentado en mi trasero y sin hacer nada, ”Dice David. "Ahora, nos sentimos bien con lo que hacemos. Brindamos excelente comida a nuestros clientes, y damos buena vida a nuestros animales. Me había estado preguntando durante años qué estaba haciendo para hacer del mundo un lugar mejor. Ahora sé."
Aprende más
daziacres.locallygrown.net/weblog
Cada tres semanas David Eltz obtiene de 100 a 150 pollitos Cornish Cross de un criadero. Tan pronto como los polluelos comiencen a saltar, van a pastar.
Las gallinas viven en refugios móviles de 10 × 10 pies. Los refugios livianos están cubiertos con tela metálica y techo de hojalata para protegerlos del clima. Los refugios se trasladan todas las mañanas a otro espacio de 10 × 10 pies, dejando 300 libras de nitrógeno (del estiércol) en un acre. "Es natural, orgánico, no traído, no a base de petróleo, ”Dice Eltz. “Estamos construyendo el suelo. Queremos dejar una granja mucho más saludable que cuando llegamos aquí ”.
El área de procesamiento al aire libre incluye una desplumadora de pollos eléctrica y conos de matar galvanizados. Procesan de 30 a 35 pollos a la semana. Los pollos tienen entre 7 y 9 semanas de edad y pesan entre 4 y 5 libras.
Dazi Acres cultiva una gran cantidad de frutas y verduras, incluyendo calabazas reliquia, calabaza, y sandías. "Colocamos 250 pies de plástico negro para ayudar con el control de malezas, ”Dice David Eltz.
Los cerdos pastan en el bosque y comen alimentos naturales como bellotas, plantas raíces, e insectos.
