El historial de tener una abeja como personaje principal en el entretenimiento es, eh, irregular, por decir lo menos. Película de abejas fue un fracaso de taquilla y un fracaso crítico. Y la importación de anime de los años 70 Maya the Bee , a pesar de su tema musical absurdamente pegadizo, nadie tiene la idea de pasar un buen rato. Pero luego está Clan Apis , una novela gráfica en blanco y negro publicada primero como una tirada de cinco números en 1998 y luego como un libro de bolsillo comercial en 2000. El libro se erige no solo como la mejor novela gráfica que jamás hayamos leído sobre abejas, sino como una de las mejores novelas gráficas que hemos leído, punto.
Escrito por el profesor de biología y entomólogo Jay Hosler, Clan Apis cuenta la historia de una abeja Nyuki (la palabra swahili para "abeja") desde el nacimiento hasta la muerte. Hosler hace que su paleta en blanco y negro sea una ventaja, utilizando líneas audaces y asertivas y una ubicación dinámica de los paneles que recuerda a Bone de Jeff Smith. , (que Hosler cita como una gran influencia). El libro hace un trabajo astuto al trabajar un poco de ciencia seria sobre la abeja, al tiempo que proporciona una trama propulsora y sorprendentemente conmovedora. Hay mucho que aprender mientras lee, incluido un desglose del comportamiento del enjambre, el proceso de metamorfosis de las larvas de abeja y una mirada esclarecedora a los pasos de un baile de abejas, pero Hosler tiene buen ojo para las secuencias de acción y un don para las tonterías. -bromas que facilitan todo el aprendizaje.
Granjero moderno alcancé al Clan Apis El autor Jay Hosler, quien se tomó un tiempo de su ajetreada temporada final como profesor de biología en Juniata College, para charlar sobre las abejas y Clan Apis.
Granjero moderno: ¿Cómo empezarías con Clan Apis?
Jay Hosler: Había sido dibujante y caricaturista desde que estaba en la escuela primaria, y era caricaturista para los periódicos de la universidad y de la escuela de posgrado. Y yo siempre había sido un lector de cómics. Pero esos intereses corrían paralelos a mi trabajo como biólogo. Fue justo cuando me estaba preparando para ir a mi posdoctorado en el Rothenbuhler Honey Bee Lab de la Universidad Estatal de Ohio (que lamentablemente ya no está allí) cuando leí este libro de Mark Winston llamado The Biology de la abeja melífera . Y recuerdo haber pensado mientras lo leía "Dios, alguien debería convertir esto en un cómic". Y aproximadamente un año después me di cuenta de que alguien debería ser yo.
Así que solicité una pequeña subvención de una agencia de financiación que ya no existe y obtuve el dinero para publicar el primer cómic. El libro tiene 160 páginas, está dividido en cinco capítulos y cada capítulo era originalmente un único cómic en disquete.
Decidí tratar de contar la historia de la vida de una abeja. Tomé esta analogía de algunos bibliotecarios de niños que son amigos míos:una buena historia es a la vez una ventana y un espejo. Entonces, la parte especular es que las abejas se parecen mucho a nosotros. Tienen familias, viven en un gran grupo, trabajan juntos, viven, mueren. Y luego está la ventana, y esa es la oportunidad de echar un vistazo a un mundo extraño. Por lo tanto, son lo suficientemente diferentes y extraños como para ser realmente interesantes, pero lo suficientemente similares como para que, en algún nivel, realmente podamos relacionarnos con ellos.
MF: Es sorprendentemente conmovedor.
JH: El libro comienza con esta cita de Stephen Jay Gould:“No lucharemos por lo que no amamos”. Desde un punto de vista ambiental, a menudo hablo con personas que hablan de lo aterradoras que son las abejas o que odian a los insectos. No me propuse hacer llorar a la gente, pero me alegro si lo hacen. Porque sugiere una conexión emocional con un organismo que normalmente estaría por debajo de su desprecio, en algún nivel. Algo para ser aplastado.
La esperanza es que pueda, de alguna manera, contribuir a que la gente aprecie lo extraña que puede ser la naturaleza. Si no supiera esto sobre las abejas, y las abejas son bastante comunes, ¿qué no sé sobre todas estas otras cosas extrañas en la naturaleza?
MF: ¿Cuál es la percepción errónea más común que la gente tiene sobre la abeja?
JH: Creo que la idea de que si una abeja te ve, quiere picarte. Es un sentimiento muy divertido. Estaré con la gente y verán una abeja y dirán:"Oh, Dios mío, vendrá y me picará". Como si este organismo simplemente estuviera volando en busca de humanos, como una especie de asesino a sueldo de abejas. Y luego comienzan a agitar los brazos, yo digo:"Quédate quieto". La abeja no quiere morir y no hay nada que defender aquí fuera de la colmena.
Es realmente algo antropocéntrico. Las abejas existen y se preocupan mucho por nosotros, tanto que quieren picarnos siempre que sea posible. Creo que es una noción importante que las abejas nos sean completamente indiferentes. Podrían estar agradecidos por los agricultores y demás que proporcionan polen. Pero en un nivel muy importante, simplemente no les importa.
MF: En realidad eres alérgico a las abejas, ¿no?
JH: Bueno, he pasado por la desensibilización del veneno y me han picado desde que sufrí una reacción importante. Pero la verdad es que una vez que casi entras en anafilaxia, eso da bastante miedo.
MF: Entonces, desensibilización, ¿te están inyectando veneno de abeja?
JH: Fui a un alergólogo y empezaron a ponerte inyecciones, y luego te trataron hasta que tienes el equivalente a cientos de picaduras de abejas, en términos de lo que te están dando.
Fue algo realmente extraño. La mayoría de las personas que nunca se encuentran con abejas nunca desarrollarán la alergia. Y las personas que trabajan con abejas todo el tiempo tienden a desensibilizarse. Pero los investigadores como yo, que trabajamos con abejas pero solo somos picados con una frecuencia muy baja, tienden a desarrollar estas alergias. La verdad es que estaba un poco asustado. Tenía dos niños pequeños en ese momento, y eso estaba en primer plano en mi mente.
Mi esposa me miró una vez y dijo:“Sabes, es como estar casada con un policía. No sé si vas a volver a casa por la noche. Y pensé, ya sabes, probablemente no sea un estrés con el que deba golpearla. Y también me estaba estresando. Desde entonces, comencé a trabajar con mariposas con un colega en mi departamento. Y probablemente desarrollaré una alergia a ellos en algún momento, pero tengo una ventana para obtener algunos datos.
MF: Que yo sepa, las mariposas no pican.
JH: ellos no ¡Pero! Sus escamas, oh hombre. Personas que trabajan con lepidópteros:las escalas realmente pueden llegar a ti.
(Esta entrevista ha sido editada y resumida.)
Esto es parte de la semana de las abejas del agricultor moderno. Haga clic aquí para ver todo, desde nuestra semana completa de cobertura de todo lo relacionado con las abejas. Bee Week:es como la Semana del Tiburón, pero con abejas.
