El número de noviembre de 1964 de Agricultura exitosa revista presentó una historia sobre los hermanos Mulch, Roger y Richard, del condado de Hancock, Illinois, que fueron pioneros en el uso de suelos de rejilla en establos de cerdos. Los hermanos diseñaron y construyeron una casa de partos de 40 compartimientos en 1961 que contaba con listones y ventilación por zonas.
Ese granero pudo haber terminado siendo la casa de maternidad de uso continuo más largo de Estados Unidos.
"Dimos a luz en ese granero durante 55 años, "Dice Steve Mulch, Hijo de Richard. “Vendimos el hato de cerdas en diciembre de 2016. Fue un día triste. Pero ya era hora. Cumplí 60 años el verano pasado y las cerdas se pusieron así que me golpeaban bastante ".
Ricardo, 83, ahora está completamente retirado de la agricultura (el hermano mayor Roger se retiró en 1981). Había sido el hombre principal en la casa de maternidad durante muchos años.
"La casa de maternidad era el trato de papá, ”Dice Steve. “Ayudó con eso incluso después de jubilarse. También ayudó cuando cargamos cerdos en la camioneta ".
A pesar de la larga historia de producción de cerdos, Richard tomó los cambios con calma, dice Steve. “Pensé que papá estaría más angustiado cuando se vendieran las cerdas. Él entendió."
Steve tiene cinco hijas que crecieron ayudando en la granja, pero el más joven cumple 21 años en mayo.
“Perdí mi ayuda en el extremo del parto, " el explica.
Steve reelaboró la guardería, construido en 1996 y en buen estado, y un finalizador en producción por contrato.
“No tuve cerdos en la granja durante seis semanas, y esas serían las primeras seis semanas desde que mi bisabuelo era dueño de la granja, " él dice.
Ahora alimenta de 300 a 600 cerdos a la vez bajo contrato para un productor local que es parte del Sistema Carthage.
"La peor parte de la alimentación por contrato es tener que cargar las cosas malditas, ”, Dice entre risas.
Actualmente, la empresa principal de la finca es de 715 acres de maíz y soja.
La casa de maternidad fue remodelada tres veces durante los 55 años. Al principio, la familia paría cuatro veces al año, luego pasó a pasar unas 10 cerdas a través del establo cada semana en una rotación. El rebaño de 200 cerdas produjo apenas 4, 000 cerdos al año.
Desafíos
Durante los 55 años que estuvo en uso la casa de maternidad, ¿cuál fue el mayor desafío?
La caída del mercado porcino de 1998, dice Steve.
“Fue una época muy deprimente. Contratamos cerdos por $ 12, solo para que podamos entregarlos. De lo contrario, no podías deshacerte de los cerdos ".
Él le da crédito a su comprador de cerdos en ese momento, Jim Nightingale, quien es ahora el alcalde o Cartago, Illinois, con ser proactivo. “Nuestro comprador era una persona muy orientada al productor. Él dijo, 'Tipo, tienes que firmar esto para que tengamos que llevarnos tus cerdos ". Hicimos todo lo necesario para superarlo".
La finca estaba produciendo 3, 500 cabezas al año, parir para terminar, en un flujo constante en ese momento, vender una carga de remolque cada dos semanas aproximadamente.
“Mi papá nos mantuvo a flote en 1998. Tenía reservas de efectivo, y lo logramos ”Dice Steve.
Ese invierno de 1998-1999 fue peor para la familia que la crisis agrícola de la década de 1980, el explica. "En la década de 1980, Estaba comprando a mi tío. No nos dejamos atrapar por las altas tasas de interés. Los cerdos sirvieron bien a nuestra familia. No éramos agresivos comprando tierras en ese momento, y no nos hizo mucho daño ".
Allá por 1961, Roger y Richard hipotecaron la granja para poner la casa de partos, dice Steve. “El primer grupo de cerdos fue maravilloso, y el segundo grupo de cerdos murió de diarrea y dijeron:'¿En qué nos hemos metido?'"
El primer intento de enfriar a las cerdas fue instalar aire acondicionado y dirigir el aire hacia la nariz de las cerdas para su comodidad. A principios de la década de 1970, instalaron enfriadores evaporativos. “Ese era el boleto. Que mantiene a las cerdas cómodas, ”Dice Steve.
Cuando Steve comenzó a comprar la operación en 1982, comenzaron a aumentar la producción, pasando del parto por lotes al flujo constante. Agregaron graneros de acabado, pagándolos en efectivo.
La tecnología de producción cambió, así como. “Apareamiento manual y A.I. fue lo más grande de mi vida, ”Dice Steve. “Empecé a aparear a mano cerdas en el 87. Saber cuándo las cerdas iban a cocer y tener un horario lo cambió todo ".
Los primeros años de la maternidad no fueron fáciles, él dice. “Teníamos cerdas criadas en pastos, y todavía puedo ver a papá todos los días controlando las ubres de las cerdas, tratando de averiguar cuáles necesitan ir a la casa de maternidad. Pasó muchas tardes solo en la casa de maternidad ".
Uno de los objetivos de Steve en 2018 es trabajar en los detalles de una transición generacional para la corporación agrícola familiar. "Necesito dedicar tiempo a un plan para que funcione, " él dice. "Necesito ajustar la corporación y la parcela de la casa con los edificios y los contenedores de grano".
La familia de Steve Mulch se muestra arriba.
Richard Mulch reflexiona sobre la historia de los hermanos Mulch de experimentos con pisos de rejilla:
Entre 1958 y 1959, Roger hizo un corral de 4 × 4 pies con piso de listones usando una tabla de 1 × 4 pulgadas en el borde y elevada. Las tablillas estaban espaciadas de ⅝ a ¾ de pulgada. Puso tres cerdos en el corral y los alimentó y dio de beber a mano para ver si sobrevivían. Parecían hacerlo bien.
De 1959 a 1960, colocamos un piso de rejilla en un edificio antiguo que fue construido para cerdos. El piso de rejilla estaba hecho de roble 2 × 4 aserrado en un lado en ángulo para que cayera el estiércol. Nos dijeron que nuestro abuelo intentó parir en este edificio durante el invierno. Tenía una estufa de leña para calentarse. Sin embargo, esto no tuvo éxito.
Colocamos seis compartimientos para que las cerdas parieran. Construimos un raspador mecánico debajo del piso que se movía con una manivela y cadenas de pivote que corrían continuamente sobre los corrales y debajo del piso. Fuimos visitados por el asesor agrícola del condado y profesores de la Universidad de Illinois y la Universidad Estatal de Iowa.
Castramos a los cerdos machos y algunos murieron. Un veterinario vino y determinó que habían sangrado internamente. Intentó asegurarnos de que el suelo no era la causa de la muerte de los cerdos. Esta fue la única vez que vimos que esto sucedía mientras criamos cerdos.
Información sobre la casa de parto original:
40 bolígrafos 5 × 7, 10 en cada fila. Todo equipado con listones de roble.
El edificio mide 60 × 42 pies.
Siembre unidades de alimentación en cada extremo del galpón.
El foso de retención de concreto debajo de los listones tiene de 6 a 8 pulgadas de profundidad. Una zanja y un muro de contención contienen agua y estiércol debajo del piso. Se recoge en un 8, Pozo de 000 galones y esparcimiento de lodo en los campos.
Lamas de roble 2 × 4.
Corrales de partos de 5 × 7 pies.
Ventilación:Un conducto de aire fresco transporta aire desde la parte superior del edificio a cada fila de 10 unidades de maternidad. Un ventilador en el conducto directamente sobre cada bolígrafo con un tubo de metal flexible que dirige aire fresco al interior del bolígrafo.
Un termostato controla los ventiladores de las cuatro filas de unidades de maternidad.
Un horno de gas calienta la casa para los cerdos de invierno.
Las cerdas se dejan salir de los corrales durante una hora dos veces al día para alimentarlas y hacer ejercicio. Cada área de ejercicio de alimentación de cerdas (que se muestra a la derecha) tiene capacidad para 20 cabezas o sirve como cobertizo para máquinas.
Los cerdos son paridos en enero, Abril, Julio, y octubre.
Los cerdos se destetan a las 4,5 semanas.
Los cerdos permanecen en las unidades de piso ranurado durante dos meses en verano, luego ve a pastar. En el invierno, los cerdos se terminan en pisos de alimentación de concreto cercanos.
Otro granero de cerdos increíble de Illinois
La siguiente carta y foto llegaron en respuesta a la historia anterior.
Aquí hay un edificio de cerdos de Behlen Manufacturing Company que mi padre, Jerry King, construido en nuestra finca en 1963. La imagen lo muestra de pie frente al edificio. El edificio ha tenido cerdos adentro desde 1963 con solo algunas interrupciones, para remodelación y repoblación del rebaño. Sigue en uso hoy, aunque la superestructura fue reconstruida sobre los mismos cimientos en 2014. Edificios como estos son reliquias en el mundo actual de la producción porcina, pero al igual que mi John Deere 4010 de 1963, siguen siendo valiosos para quienes confían en ellos. - Rey Brent
