“Los burros siempre han sido estables y confiables”, dice Leah Patton de la Sociedad Estadounidense de Burros y Mulas. “Viven más tiempo con menos alimento y, en general, es más fácil llevarse bien con ellos que con un caballo. Y, por supuesto, las orejas. Se trata de los oídos.”
Primero, olvida el estereotipo del burro. Los burros no son tercos. Son inteligentes. “Un burro evalúa la situación”, dice Patton. “Simplemente no harán un esfuerzo adicional si no es necesario”. En otras palabras, para trabajar con un burro, debes pensar como un burro:más inteligente, no más difícil.
En segundo lugar, los burros no son simplemente caballos con grandes orejas. “Son animales del desierto y extremadamente resistentes”, dice Patton. Una parte de la tradición agrícola sostiene que pueden engordar en el aire; el problema más común es la sobrealimentación. El heno de buena calidad o el acceso a los pastos satisfarán las necesidades dietéticas de la mayoría de los burros adultos.
Finalmente, una vez que haya establecido que tiene cercas y refugio adecuados, es hora de elegir el burro adecuado para usted. Los burros americanos no se segregan en razas, sino en tipos clasificados por altura (medida en el hombro). Pero hay algunos colores llamativos y razas exóticas en el exterior si estás dispuesto a hacer el trabajo preliminar.
ESTÁNDAR
Con una medida de 36 a 48 pulgadas en el hombro, el burro estándar es el burro por excelencia:el burro de los burros. Personajes estoicos, sensatos, lo hacen todo:animal de carga, compañero, guardián del rebaño e incluso niñera para animales jóvenes. Aunque es demasiado corto para montarlo, el tamaño estándar lo convierte fácilmente en el más versátil de los tipos de burros.
MAMUT
El mamut americano es el burro más grande del mundo, con jacks (machos) que miden al menos 56 pulgadas y jennets (hembras) a partir de 54 pulgadas. Originalmente criados para aparearse con caballos (lo que resultó en mulas), la gente comenzó a montarlos y, maldita sea, les gustó.
“Si quieres montar con seguridad, entonces un burro es un paseo maravilloso”, dice Bill Garrett de Garrett Mammoth Jackstock en Stilwell, Oklahoma. “Pasean mucho y te permiten disfrutar del paisaje”. Los mamuts son menos asustadizos que los caballos y, por lo tanto, es menos probable que se apresuren a lo que sea que encuentren en el camino.
MINIATURA
Técnicamente, el miniburro se llama Burro Mediterráneo en Miniatura, ya que originalmente fueron importados de Italia. Estas bellezas de tamaño de bolsillo, mantenidas como mascotas o compañeras de caballos, miden menos de 36 pulgadas en los hombros cuando maduran.
“Son pequeños animales relajados”, dice Carole Pivarnik, una criadora de burros en miniatura en Castleton, Virginia. “Son muy pacíficos. Si son criados para ser sociales, son muy amables y amigables. La gente simplemente está enamorada de ellos. Son tan lindos que es ridículo”.
POITOU
El Poitou francés es una raza, no un tipo. Extremadamente raro en los EE. UU., su característica distintiva es su pelaje largo, llamado cadeneta. “En el verano mudan la capa inferior”, dice Andrew Swales de Hamerton Donkey Stud en Inglaterra, uno de los pocos programas de cría de Poitou fuera de Francia. "Esto puede enredarse en la capa exterior si no se atiende".
Solo hay unos pocos cientos de Poitous en todo el mundo, pero anímese:hay un pequeño número en los EE. UU., dice Swales. Solo tienes que encontrar uno.
CULO MANCHADO
La mayoría de los burros son grises o marrones, pero las mezclas genéticas ocasionalmente dan como resultado el asno manchado. Estos coloridos animales moteados pueden ser de cualquier tamaño, y su vistosidad y rareza los convierte en una novedad que algunas personas no pueden rechazar.
June y Doug Brown han estado criando asnos manchados durante 28 años en su Diamond B Ranch en Texas. June dice que, aunque las manchas son raras, su número está aumentando. Sin embargo, no se garantiza un suministro constante:"Usamos jacks y jennets moteados en nuestro programa de reproducción, y no siempre se obtiene un 100 % de potros moteados", dice.
BURRO
Alerta de spoiler:un burro es un burro. Sin embargo, muchas personas reservan el término para los burros salvajes que deambulan por la cordillera del oeste (una palabra "prestada", burro se refiere a los burros salvajes y domesticados en el mundo de habla hispana). La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) reúne periódicamente manadas de burros para subastas de adopción. Por una tarifa de adopción de $ 125, puede poseer una parte del Salvaje Oeste.
“La gente adoptará a los burros con frecuencia como animales de compañía para su ganado”, dice Sally Spencer de BLM. Extremadamente resistentes, los burros suelen tener el tamaño de un burro estándar. Si está pensando en adoptar, recuerde esto:estos perros de orejas largas acaban de salir del campo y necesitarán entrenamiento.
MENCIÓN DE HONOR:MULA
Medio burro también merece una mención, ¿verdad? Y mucho se puede decir de la mula. Muchos jinetes aprecian a una criatura con la disposición y la resistencia de un burro pero con la agilidad de un caballo.
Pivarnik dice que las mulas, como los burros, tienen un fuerte sentido de autoconservación, pero una vez que confían en ti, puedes hacer cualquier cosa con ellas. “Las mulas te tratan como a un individuo. Es una relación ordenada”.
La gente ha alentado la picardía entre especies que lleva a estos híbridos a amar a los niños durante milenios, y las mulas existen en todo el mundo. Sin embargo, un burdégano, producto de una burra y un caballo macho, es raro; Además de los problemas de tamaño y los factores cromosómicos, resulta que los sementales y las jennets simplemente no se gustan tanto.
