Uno de los más comentados involucra a los neonicotinoides, una clase de insecticidas químicamente relacionados con la nicotina. Ampliamente utilizados por agricultores y consumidores desde la década de 1990, estos "neónicos" han sido noticia recientemente debido a la legislación de Maryland que prohibiría el uso de neonicotinoides por parte de los consumidores para 2018. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara y el Senado en abril y estaba esperando la firma del gobernador Larry Hogan en prensa. tiempo. Por ahora, los insecticidas siguen siendo legales en todo Estados Unidos, aunque Lowe's se comprometió a eliminar gradualmente todos los productos neonicos para mediados de 2019, y Home Depot anunció que eliminará gradualmente las plantas tratadas con los químicos en los próximos dos años.
Otra gran amenaza para las abejas americanas:el ácaro varroa parásito (Varroa destructor), que llegó de Asia en 1987. Los insectos de color marrón rojizo, no más grandes que la cabeza de un alfiler, ahora se encuentran en los 50 estados. Los ácaros preñados ingresan a las celdas de cría de una colonia de abejas y se multiplican rápidamente, chupando la sangre de las abejas, debilitando su sistema inmunológico y exponiéndolas a enfermedades. Una infestación no controlada puede acabar con una colonia en menos de dos años. Investigadores de la Universidad Estatal de Washington están probando una teoría de que el micelio de ciertas especies de hongos podría fortalecer el sistema inmunológico de las abejas o incluso matar a los ácaros varroa por completo. Los primeros experimentos ofrecen un rayo de esperanza para los polinizadores.
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