Es un arreglo que coloca a estos animales en un curioso limbo existencial entre ganado simple y viejo e íconos de lo salvaje, libertad abierta de par en par. Respectivamente, Las técnicas de manejo y comercialización de los productores de bisontes tienden a tener un fuerte sabor natural:sin hormonas de crecimiento, sin antibióticos excepto para tratar enfermedades, Rango libre, alimentado con pasto, etcétera etcétera.
“Nuestro objetivo ha sido manejarlos lo menos posible y dejarlos en ese estado semi-salvaje, porque eso es parte de su atractivo "" así de natural, animal salvaje, "Dice Debbi Tanner, de Creamery Brook Bison en Brooklyn, Connecticut.
Eso significa que no hay inseminación artificial. El bisonte generalmente puede estar confinado en pastos en estos días, pero todavía lo hacen como lo hacían cuando vagaban por las Grandes Llanuras por millones.
Eso significa que no hay inseminación artificial (IA), cualquiera. El bisonte generalmente puede estar confinado en pastos en estos días, pero todavía lo hacen como lo hacían cuando vagaban por las Grandes Llanuras por millones. (Una gran mayoría de cerdos y vacas lecheras en los EE. UU. Se crían con IA, aunque sigue siendo relativamente poco común para el ganado de carne).
"Definitivamente elegimos ir por la ruta natural, "Dice Jim Matheson, subdirector de la Asociación Nacional del Bisonte. “Nuestros productores están muy comprometidos con la crianza de estos animales de manera responsable y como la naturaleza lo diseñó”.
Hay buenas razones logísticas para dejar que los bisontes lo hagan en el campo, también:son grandes, pueden ser agresivos y, debido a que técnicamente no están domesticados, por lo general, no les va bien con el confinamiento o el contacto humano cercano. Dado que la recolección de semen y la IA requieren contacto del tipo más cercano, no es una práctica muy compatible con la cría de bisontes.
Eso no quiere decir que la IA del bisonte no sea posible. Después de una investigación en gran parte infructuosa sobre el tema en Texas A&M a mediados de los 90, un veterinario de Stratford, Okla., llamado Gerald Parsons lo logró con su manada de bisontes en 1996. En ese momento, nos enfrentábamos a un problema muy práctico:el Gran Toro Campeón Nacional que había comprado el año anterior demostró ser un monogamista que se quedó con una vaca y una sola vaca.
"Si los agita y los agrava mucho, no puedes quitarles el semen, [pero] si les dejas actuar como si fuera su idea ... puedes obtener mucho semen ".
Después de idear una técnica adecuada para congelar el semen de bisonte (este bit, él dice, fue el talón de Aquiles de la investigación de Texas A&M) Parsons logró una tasa de concepción del 84 por ciento con sus vacas bisonte.
El próximo año, siguiendo el consejo de otros criadores de bisontes, Parsons intentó poner un segundo toro en el pasto con su campeón monógamo. Frente a la competencia de este joven y entusiasta recién llegado, el toro campeón se volvió loco.
"Bastante seguro, se fue a trabajar e hizo todo como se suponía que debía hacerlo, ”Dice Parsons.
Parsons todavía congela el semen de sus toros, pero no ha usado IA de forma rutinaria desde ese año y no tiene conocimiento de ningún otro criador de bisontes que use IA. (Él es, sin embargo, actualmente está tratando de abrirse camino a través de un montón de trámites burocráticos internacionales que le permitirán aceptar una invitación para hacer algo de IA de bisontes en Rumania).
Parsons sostiene que el éxito de la IA del bisonte tiene mucho que ver con el buen manejo de los animales:"Si los agitas y los agravas mucho, no puedes quitarles el semen, [pero] si les dejas actuar como si fuera su idea ... puedes obtener mucho semen ". Y señala que la IA no cambia la genética del bisonte más que seleccionar un buen toro para que haga lo suyo a su antojo bajo el cielo abierto.
Todavía, él dice, existe la percepción de que la IA no es natural, y eso va en contra de la filosofía totalmente natural que domina la cría de bisontes en América del Norte.
Considere las barreras prácticas que existen para la IA de los bisontes, luego, y respire hondo:parece que la vida sexual de estos animales permanecerá gloriosamente desenfrenada e indómita.
